ষষ্ঠ অধ্যায়: আমার সঙ্গে চলো

“প্যান্টটাও খুলে ফেলো।” ঝাং শাওশির আসল উদ্দেশ্য নিজের কাপড় চাওয়া বুঝতে পেরে ছুই সুনসুন হাঁপ ছেড়ে বাঁচল, তারপর দ্রুত জিন্স প্যান্ট খুলে ফেলল।

“দাদা, অন্তর্বাসও খুলে ফেলব?” ছুই সুনসুন নিজের শরীর হাতে আড়াল করে কিছুটা লজ্জিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“যাও, আমার তোদের সাথে একই অন্তর্বাস পরার কোনো ইচ্ছা নেই।” ঝাং শাওশি হাত নেড়ে ইশারা করল, ছুই সুনসুন তখন দ্রুত দৌড়ে বাইরে চলে গেল, অন্য কিছু পোশাক খুঁজতে।

“তোমরা সবাই এখান থেকে সরে পড়ো।”

ঝাং শাওশি ঘুরে অন্য সব শক্তিশালী পুরুষদের দিকে চিৎকার করে বলল এবং তাদেরকে আহতদেরও নিয়ে যেতে বলল, তবে অস্ত্রগুলি রেখে যেতে বলল। ওদিকে ওয়েই প্যাংজি সুযোগ বুঝে তাদের সঙ্গে ভিড়ে পালিয়ে গেল।

এদিকে তিয়েন ইউহোং এবং আরও কয়েকজন মহিলা তাড়াতাড়ি নিজেদের কাপড় পরে নিলেন। তারপর তিনি মাটিতে বসে বাই ঝিচিয়াংয়ের অবস্থা দেখতে লাগলেন, তখনও সে অচেতন ছিল।

“তিয়েন দিদি, তুমি আমার সাথে চলো।”

ঝাং শাওশি তিয়েন ইউহোংয়ের পাশে এসে, হাঁটু গেড়ে বসে একদিকে বাই ঝিচিয়াংয়ের অবস্থা দেখছিল, অন্যদিকে তিয়েন ইউহোংকে বলল।

“শাওশি, তোমাকে ধন্যবাদ।” তিয়েন ইউহোংয়ের চোখে তখনও জল, কিন্তু তবুও সে মৃদু হাসল, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“আকিয়াং ভাই তোমাকে বাঁচাতে গিয়েই আহত হয়েছে, আমরা ওকে নিয়ে যাই।” ঝাং শাওশি আগে থেকেই ঘরে ঘটে যাওয়া সব কিছু অনুভব করেছিল, তাই এই বাই ঝিচিয়াংকে সহানুভূতি দেখাতে চাইল।

“ঝাং দাদা, আমাকেও নিয়ে চলো।”

“দাদা, আমরা সবাই তোমার কথা শুনব, দয়া করে আমাদের ফেলে যেও না।”

“দাদা, তুমি শুধু আমাদের সঙ্গে রাখো, আমাদের দিয়ে যা চাও তাই করিয়ে নিও।”

ঝাং শাওশি যখন তিয়েন ইউহোং ও বাই ঝিচিয়াংকে নিয়ে চলে যেতে চাইল, বাকিরা তাঁকে ঘিরে ধরল, অনুনয় করতে লাগল, এমনকি কিছু মহিলা নানা ইঙ্গিতও করল।

“শোনো, আমি ওদের দিয়ে অস্ত্র রেখে যেতে বলেছি, এটাই তোমাদের সুযোগ। এই নতুন পৃথিবীতে যদি নিজেদের রক্ষা করতে না শেখো, তাহলে শেষ পর্যন্ত আমরাও মরবো।

আমি শুধু একটা কথা বলি—ছোট শয়তানদের হত্যা করলে তোমরা শক্তিশালী হতে পারবে। বাঁচতে চাইলে নিজেরাই উপায় খুঁজে ছোট শয়তান মারো।

আরও ভয়ংকর শয়তান আসার আগে যদি এখানে লুকিয়ে থাকো, তবে সে তো নিশ্চিত মৃত্যুর অপেক্ষা ছাড়া কিছুই না।”

ঝাং শাওশি ঠাণ্ডা গলায় বলল, তার প্রবল উপস্থিতি সবাইকে পাশ কাটিয়ে দিল। এরপর সে এক হাতে বাই ঝিচিয়াং, অন্য হাতে ওয়াং থিয়ানবিয়াওর মৃতদেহ টেনে নিয়ে বেরিয়ে গেল, তবে দরজায় পৌঁছেই আবার পিছন ফিরে সবাইকে সতর্ক করল।

কিছুক্ষণ পরে, ঝাং শাওশি দুইজনকে নিয়ে সেই গুদামঘরে ফিরল। তখন হঠাৎ গুহার মুখ দিয়ে আরেকটি ছোট শয়তান ঢুকে পড়ল, তিনজনকে দেখে সে ছটফট করতে করতে চিৎকার করতে লাগল।

“তিয়েন দিদি, আমি ওদের যেসব কথা বলেছিলাম, ওটা মিথ্যা ছিল না। এই পৃথিবীতে বাঁচতে চাইলে, নিজেকে শক্তিশালী করতেই হবে। যাও, ওই ছোট শয়তানটা মেরে ফেলো, তুমি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।”

ঝাং শাওশি দমকলকর্মীর কুড়ালটি তিয়েন ইউহোংয়ের হাতে দিল এবং তাকে শয়তানটি মারতে বলল। তিয়েন ইউহোং ভয়ে কাঁপতে লাগল, কুড়ালটি হাত থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল।

“এই লাল চামড়ার দানবগুলোই কি ছোট শয়তান?” সে কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক তাই। পৃথিবীর শেষের এই সময়টাই শয়তানদের আগমন। এরা সবচেয়ে দুর্বল, তাই নাম ছোট শয়তান। সামনে আরও শক্তিশালী ছোট শয়তান যোদ্ধা, এমনকি বড় শয়তানও আসবে।” ঝাং শাওশি মাথা নেড়ে বলল।

“আমাকে সত্যিই মারতে হবে? যদি না মারতে পারি?” তিয়েন ইউহোং ছোট শয়তানের হিংস্র মুখ দেখে এগোতে সাহস পাচ্ছিল না।

“ওর মাথা গুহার ফাঁকে আটকে গেছে, তোমার ওপর আক্রমণ করতে পারবে না। তাই একটু দূর থেকে ধীরে ধীরে কুড়াল মারো, তাতেই ওকে মেরে ফেলতে পারবে।” ঝাং শাওশি ধৈর্য ধরে শেখাতে লাগল।

“ভালো, আমি শক্তিশালী হতে চাই, আজকের ঘটনা আর কখনও চাই না।” অবশেষে, আজকের ভয়াবহ স্মৃতি মনে করে তিয়েন ইউহোং দাঁত চেপে এগিয়ে গেল এবং ঝাং শাওশির দেখানো মতে কুড়াল মারতে শুরু করল।

অবশেষে, সাত-আট মিনিট ধরে চেষ্টা করার পর, সে শয়তানটিকে মেরে ফেলল এবং একধরনের অদ্ভুত শক্তি তার শরীরে সঞ্চারিত হল। সঙ্গে সঙ্গে ক্লান্তি কেটে গেল, সে অনুভব করল তার দেহে ভীষণ বল এসে গেছে।

“খুব ভালো, চল, আরও এগিয়ে চলো।”

ঝাং শাওশি শয়তানটির মৃতদেহ ফেলে দিয়ে, ওয়াং থিয়ানবিয়াওর তাজা রক্ত গুহার চারপাশে মেখে নতুন শয়তান টানার ফাঁদ পাতল।

তিয়েন ইউহোং টানা তিনটি ছোট শয়তান মারার পর, তার দেহ সাধারণ মানুষের তিন গুণ শক্তিশালী হয়ে গেল, মস্তিষ্কে এক রহস্যময় স্থান অনুভব করল। কিন্তু ঝাং শাওশি তাকে বলল, সে যেন নিজেকে সংবরণ করে, ওই শক্তি এখনই গ্রহণ না করে, আরও কয়েকটি শয়তান মারার পর তা ভেবে দেখবে।

ঝাং শাওশির কথায় তিয়েন ইউহোং পুরোপুরি বিশ্বাস করল, তাই সে ওই শক্তি গ্রহণ না করে পরের দিনের অপেক্ষায় থাকল।

মাঝরাতে, বাই ঝিচিয়াং জ্ঞান ফিরে পেল। ওয়াং থিয়ানবিয়াওর সেই শক্তিশালী লাথিতে তার মৃত্যু হতে পারত, কিন্তু তার দেহগত শক্তি মন্দ ছিল না। ঝাং শাওশির চিকিৎসায় সে সুস্থ হলো।

“তুমি কি ঝাং শাওশি? আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ। তিয়েন দিদি, তুমি কেমন আছো?” বাই ঝিচিয়াং জ্ঞান ফিরেই পরিস্থিতি বুঝে নিল।

“আমি এখন ভালো আছি। আকিয়াং, সেদিন আমার জন্য কথা বলার জন্য ধন্যবাদ। শরীর ভালো আছে তো?” তিয়েন ইউহোং মাথা নেড়ে জবাব দিল।

“এখনও কষ্ট হচ্ছে।” বাই ঝিচিয়াং কাশতে কাশতে বলল।

“ভয় নেই, তুমি যেহেতু মরোনি, আর মরবে না। কাল দেখবে ঝরঝরে সুস্থ হয়ে উঠেছো, বরং আরও শক্তিশালী হবে।” ঝাং শাওশি হাসিমুখে বলল।

“ঝাং দাদা, এ জীবনে আমি তোমার সঙ্গে থাকব, জীবনটা তোমারই কাছে দিলাম।” বাই ঝিচিয়াং কষ্ট করে বলল।

“আমার সঙ্গে থাকতে পারো, তবে জীবনটা নিজের, সেটা নিজের কাছেই রাখো। আর হ্যাঁ, এবার থেকে আমাকে দাদা বলো। আমরা একসঙ্গে এই পৃথিবীর শেষে বাঁচবো, মানুষের মতো বাঁচবো।” ঝাং শাওশি বাই ঝিচিয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল।

“শাওশি, এই জগত এখন এমন হয়ে গেছে, আমরা কি সত্যিই আগের মতো বাঁচতে পারব?” তিয়েন ইউহোং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

“পৃথিবী বদলে গেছে, আগের মতো জীবন সম্ভব নয়।” ঝাং শাওশি মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করল, আর তিয়েন ইউহোং ও বাই ঝিচিয়াংয়ের মুখে বিষণ্নতার ছাপ ফুটে উঠল।

“তবুও, শয়তানের আগমন আর এই মহাপ্রলয় মানবজাতিকে নতুন সুযোগ দিয়েছে, নিজেদের শক্তিশালী করার সুযোগ। তাই আমি তোমাদের শক্তিশালী করে তুলব, এমনকি শয়তানের চেয়েও শক্তিশালী। তখন আমরা আগের থেকেও ভালোভাবে বাঁচতে পারব।”

ঝাং শাওশি হাত নেড়ে দুইজনকে বলল, তার কণ্ঠে এমন প্রভাব ছিল, অজান্তেই দুইজনের হৃদয়ে প্রবল বাঁচার ইচ্ছা জাগ্রত হল।

পরদিন সকালে, ঝাং শাওশি প্রথম একটি ছোট শয়তানকে অর্ধমৃত করে দেয়। তারপর বাই ঝিচিয়াং আহত শরীর নিয়ে এগিয়ে যায়, অনেক কষ্টে শয়তানটি মেরে ফেলে।

এরপর বাই ঝিচিয়াং শয়তানের দেহ থেকে পাওয়া অদ্ভুত শক্তির ফোয়ারা অনুভব করে। তার শরীর যেন সেরা ওষুধ খেয়েছে, গতকালের সব ক্ষত দ্রুত সেরে গেল এবং দেহের ক্ষমতাও বেড়ে গেল।