৩৭তম অধ্যায়: লিন লুনইয়োং-এর পোষা প্রাণী

এভাবে, যখন সে বেশ কয়েকটি লম্বা লতা বের করে দিল, তখন তাৎক্ষণিকভাবে ঝাং শাও শির ওপর চাপ কমে গেল। ঝাং শাও শি সুযোগটি কাজে লাগিয়ে আরও প্রবল আক্রমণ শুরু করল।

বিস্ফোরণের শব্দ আবারও চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ঝাং শাও শির আক্রমণ বারবার শোষণকারী লতার মূল অংশে আঘাত করছিল, তার সাথে চারপাশের অন্যদের আক্রমণও তাকে ব্যস্ত রাখল। অবশেষে শোষণকারী লতার ক্ষত আরও বেড়ে গেল, সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

আবারও ঝাং শাও শির এক মারাত্মক আঘাতে, লতার মূল অংশে গভীর ক্ষত তৈরি হল। আহত শোষণকারী লতা হঠাৎ মাটির নিচ থেকে তার শিকড় গুটিয়ে নিল, দশটি লম্বা লতাকে পা বানিয়ে, দ্রুত উদ্যানের বাইরে ছুটে পালিয়ে গেল।

ঝাং শাও শি ও অন্যরা প্রস্তুত ছিল না, কেউ ভাবতেই পারেনি শোষণকারী লতা পালাতে পারে। সবাই নিরুপায়ভাবে তাকিয়ে রইল, মুহূর্তেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"নেতা, শোষণকারী লতা পালাতে পারে?" দূর থেকে অন্যরাও ছুটে এল, মা ছুন ফাং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমি নিজেও ভাবিনি," ঝাং শাও শি হালকা হাসল।

"শাও শি দাদা, ছোট পিঁপড়ে আমাকে বলেছে, খাদে কিছু আছে," সবাই হতাশ হয়ে ফিরে যেতে চেয়েছিল, এমন সময় লিন লুন ইয়ং আনন্দে ঝাং শাও শিকে ধরে বলল।

"কিছু আছে?" শুনে ঝাং শাও শির মন আনন্দে ভরে উঠল। সে তো শোষণকারী লতাকে মেরে তার লতা ও ছাল দিয়ে অস্ত্র ও বর্ম বানাতে চেয়েছিল, ভাবেনি আরও কিছু পাবে।

"নেতা, আমি যাব, আমিই যাব," হুয়াং শিউ কুই তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে এসে খাদে কিছু খোঁজার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করল।

"ঠিক আছে, হুয়াং ভাই, সাবধানে যাবেন," ঝাং শাও শি সতর্ক করল।

কোনও অপ্রত্যাশিত বা বিপজ্জনক কিছু ঘটল না। খাদে মাটি সরিয়ে দেখা গেল একটি বেগুনি-লাল বীজ, আর কিছুই নেই।

তবে, ঝাং শাও শি লক্ষ্য করল, এই বীজের মধ্যে প্রবল প্রাণশক্তি আছে, এমনকি ক্ষীণ এক চেতনা প্রবাহও অনুভূত হচ্ছে, যেন এর ভিতরে জীবন আছে।

"তবে কি এই বীজ থেকে নতুন শোষণকারী লতা জন্মাবে? তাহলে তো লিন লুন ইয়ং তার চুক্তি শক্তি দিয়ে একে পোষ্য বানাতে পারবে!" ঝাং শাও শি আনন্দে চমকে উঠল।

"লুন ইয়ং, এখানে আসো," ঝাং শাও শি বীজটি হাতে নিয়ে লিন লুন ইয়ংকে কাছে ডাকল।

"শাও শি দাদা, এটা কি?"

"সম্ভবত শোষণকারী লতার বীজ, তুমি তোমার চুক্তি শক্তি ব্যবহার করে দেখো, একে পোষ্য বানানো যায় কিনা," ঝাং শাও শি বীজটি লিন লুন ইয়ংকে দিল।

"সত্যি? আমার পোষ্য হবে?" লিন লুন ইয়ং খুব খুশি হল, চোখ বন্ধ করে চুক্তি শক্তি কাজে লাগাল।

কিছুক্ষণ পর, সবাই দেখল লিন লুন ইয়ংয়ের কপাল থেকে রূপালি আলো বেরিয়ে বেগুনি-লাল বীজে ছাপ পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে বীজটি ফেটে গেল, তার ভিতর থেকে তিন ইঞ্চি উচ্চতার এক ক্ষুদ্র শোষণকারী লতা লাফিয়ে বেরিয়ে এল।

এটিরও একটি মূল অংশ আছে, নিচে ঘন শিকড়, শিকড়ের কাছে দশটি তুলার কাঠির মতো ছোট লতা।

শোষণকারী লতা লিন লুন ইয়ংয়ের হাতের তালুতে লাফিয়ে, এক ছোট্ট পরীর মতো নাচতে লাগল। তার আচরণ এতই মিষ্টি ছিল যে, কয়েকটি মেয়ে কাছে এসে চোখে তারার ঝিলিক নিয়ে তাকাল।

"দাদা, ছোট লতা বলছে সে খুব ক্ষুধার্ত," কিছুক্ষণ পরে লিন লুন ইয়ং ঝাং শাও শিকে বলল।

"এটা সহজ, শোষণকারী লতার খাবার পাওয়া সহজ," ঝাং শাও শি লিন লুন ইয়ংকে কাছে নিয়ে গেল, যেখানে তারা আগে ছোট恶魔精英দের দেহ ফেলে রেখেছিল, সেগুলো শোষণকারী লতার দ্রুত বৃদ্ধি ও বিবর্তনের জন্য যথেষ্ট।

লিন লুন ইয়ং ছোট লতাকে একটি ছোট恶魔精英ের দেহে রাখল, তার শিকড় সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে গেল, দ্রুত শক্তির নির্যাস শোষণ করতে লাগল, আর দেহটি ধীরে ধীরে ছাইয়ে পরিণত হল।

এক ঘণ্টারও কম সময়ে, বিশ-তিরিশটি দেহ ছোট লতা শুষে নিল। যদিও অনেক শক্তি ছড়িয়ে গিয়েছিল, তবু সে দুই মিটার উচ্চতা পেল, প্রতিটি লতা দশ মিটারের বেশি লম্বা হল, তার শক্তি দ্বিতীয় স্তরের শিখরে পৌঁছাল।

বড় হয়ে ওঠা ছোট লতা আগের শোষণকারী লতার মতোই দেখতে, শুধু সে মাটি গেঁথে থাকতে চায়নি, আর মূল অংশ ও লতার রং হালকা লাল, আগের মাতৃলতার মতো নয়।

তবে সে সম্পূর্ণভাবে লিন লুন ইয়ংয়ের আদেশ মানে, সাধারণত তিন ইঞ্চি আকারে ছোট হয়ে, লিন লুন ইয়ংয়ের মাথায় চুল ধরে বসে থাকে, উত্তেজিত হলে ডাল-পালা নাচে।

"নেতা, আমরা কি ফলগুলো ভাগ করে নেব?" ফাং শাও ইং ঝাং শাও শির পাশে এসে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, প্রত্যেকে একটি করে খাবে, শরীরের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা বাড়বে। বাকিগুলো রেখে দাও, বেশি খেলে কোনও বাড়তি লাভ নেই, প্রভাব বাড়ে না।"

মোট ছিল আঠারোটি বেগুনি-লাল ফল, প্রত্যেকটি মুঠির সমান বড়। ফাং শাও ইং একটি দুধের বাক্সে ফলগুলো রেখেছিল, ঝাং শাও শির কথামত সবাইকে ভাগ করে দিল।

শেষে ছয়টি রয়ে গেল, ঝাং শাও শি সেগুলো শি গুয়াং বিনকে রাখতে বলল, ভবিষ্যতে দলে আরও সদস্য যোগ হবে, কার ভাগ্যে পড়ে কে জানে।

তবে, লিন লুন ইয়ংয়ের ছোট লতা ভবিষ্যতে ফল উৎপাদন করতে পারবে, তাই শিকারি দলের সবাই এই ফল খাওয়ার সুযোগ পাবে, এটি দলের জন্য এক বিশেষ সুবিধা।

ঝাং শাও শি একটি ফল হাতে নিল, আকারে পিচের মতো, ছাল弹性যুক্ত, ভিতরে পানি টের পাওয়া যায়, ঘ্রাণ ভীষণ আকর্ষণীয়।

"নেতা, এটা কিভাবে খেতে হয়?" অন্যরাও বেগুনি-লাল ফল পেয়েছিল, বাই ঝি চিয়াং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।

"বোকা, অবশ্যই মুখে কামড় দিয়ে খেতে হবে। নাক দিয়ে খাওয়া যায় নাকি?" ফাং চুং লিয়াং তাকে তুচ্ছ করল, তার ফাং শাও ইংয়ের পাশে ঘুরে ঘুরে সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা দেখে বিরক্ত।

"ভাই, তুমি খাচ্ছো, এত কথা বলো না," কে জানে, ফাং শাও ইং ভাইয়ের বাই ঝি চিয়াংকে তুচ্ছ করা দেখে খুশি না হয়ে, উল্টো বাই ঝি চিয়াংয়ের সপক্ষে কথা বলল।

ঝাং শাও শি বুঝে গেল, বাই ঝি চিয়াং কেমন কৌশলী, জানে দলের পাঁচটি নারীর মধ্যে মা ছুন ফাং বেশি বয়স্ক, তিয়ান ইউ হং, ইয়েপে রং ও হান ওয়েন ইয়ান তার প্রতি আগ্রহী নয়, তাই সে চুপিসারে ফাং শাও ইংকে পছন্দ করছে, এখন ফলও পাচ্ছে।

তবে, ঝাং শাও শি কিছু বলেনি, বরং নিজের ফল নিয়ে ব্যস্ত হল, একটু পর্যবেক্ষণ করে আলতো করে কামড় দিল।

কিন্তু ভাবেনি, শোষণকারী লতার ফলের ছাল খুবই টেকসই, আলতো কামড়ে ছাল ভাঙল না, তাই জোরে কামড় দিল, অবশেষে ছাল ফেটে গেল।

তৎক্ষণাৎ ফলের ভিতর থেকে মিষ্টি তরল বেরিয়ে এসে ঝাং শাও শির মুখে ঢুকে গেল, গলা বেয়ে নিচে নেমে গেল, এক ধরনের কোমল পানীয়ের স্বাদ।

এছাড়াও, ফলের রস কমতে থাকলে, শক্ত ছালটিও ধীরে ধীরে গলে পানি হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত ঝাং শাও শি সবটা গিলে নিল, দেখল ফলের ভিতরে কোনও বীজ নেই।