অধ্যায় ৭৮: প্রতিরক্ষার প্রস্তুতি

这是第二次更新，累计获得两千五百张推荐票后特别加更，恳请大家收藏并推荐。

জ্যাং শাওশি শান্তভাবে বিশ্লেষণ করল এবং দ্রুত পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা ব্যবহার করে প্রাচীরের পরিকল্পনা ও ব্যবস্থা সম্পন্ন করল। ঝু জিয়োউ কোনো কথা না বাড়িয়ে সঙ্গে সঙ্গে হুয়াং হংলিন ও কিন দাফুকে নির্দেশ দিল নেমে গিয়ে কাজ করতে।

“জ্যাং দলনেতা, জ্যাং ভাই, শাওয়ুয়েতাকে তোমার কাছে ছেড়ে যাচ্ছি, আশা করি তুমি যেভাবেই হোক তাকে জাগরণের মুহূর্ত পর্যন্ত টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করবে।”

বিদায় নেওয়ার আগে ঝু জিয়োউ গভীর দৃষ্টিতে ইয়ান শাওয়ুয়ে-র দিকে তাকাল, তার চোখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট হলেও শেষ পর্যন্ত সমস্ত আশা জ্যাং শাওশির ওপরই রেখে গেল।

“ঝু দাদা, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি আর শিকারি দল প্রাণপণ চেষ্টা করব।” জ্যাং শাওশি জানত না পূর্বজন্মে ইয়ান শাওয়ুয়ে-র জাগরণের সময় ঠিক কতগুলো দানব আর বিকৃত প্রাণী এসেছিল, কিন্তু যাই হোক, সে কখনোই হাল ছাড়বে না।

“তিয়েগেকে বলো এ সময়ে তৈরি করা সমস্ত সরঞ্জাম বের করে সবাইকে ভাগ করে দাও, ছিং ছিং, তুমি বানানো বিষময় ওষুধগুলোও বের করে প্রস্তুত রাখো, শিউলান অন্যদের নিয়ে আরও বেশি ফাঁদ পেতে দাও;
তিয়ান জি ও ইয়ান জি, তোমরা দল নিয়ে বের হয়ে দানব আর বিকৃত প্রাণী শিকার করো, শাও ইং আর ইউ জিয়াও দু’টি দিকের নজরদারি সামলাবে, সবাই একটু কষ্ট করো, দুপুর পর্যন্ত টিকে থাকলেই জয়।

আর দ্য ছিন, ইউয়ান ফেন, ইউ শিক্ষক ও দাই শিক্ষক, আজকের লড়াই পার হলেই তোমরা সবাই মূল দলের সদস্য হতে পারবে।”

ঝু জিয়োউরা চলে যাওয়ার পর জ্যাং শাওশি শিকারি দলের সদস্যদের ডেকে কাজ বন্টন করে দিল, দ্রুত পুরো দল কার্যক্রমে মগ্ন হয়ে পড়ল।

অর্ধেক ঘণ্টা পর, তিয়ান ইউ হোং, চেন দ্য ছিন, লুয়ো ইউয়ান ফেন একটি দল, ফাং শাও ইং ও বাই জিহ চিয়াং একটি দল, হান ওয়েন ইয়ান, হুয়াং শিউকুই একটি দল, ইয়েপেই রং ও ইয়েপান হুয়া বাবা-মেয়ে একটি দল, ফাং ঝুং লিয়াং ও লি ইউ জিয়াও একটি দল, সুন পেই ছেং, ইউ গোয়াং ইয়াং ও দাই মিংলি স্বামী-স্ত্রী একটি দল—এভাবে প্রত্যেকে বিশজন করে থিয়ানহাই শিবিরের দ্বিতীয় স্তরের অভিজাত যোদ্ধা নিয়ে শিবির ছেড়ে গেল, মূলত বন ও হুয়াং ইয়াং শহরের পাশের এলাকায় দানব ও বিকৃত প্রাণী খুঁজতে।

আর শিবিরের ভেতরে ঝু জিয়োউরা বাকি তিনশ’র বেশি জাগ্রতদের নিয়ে গাছ কেটে চারপাশে দেয়াল শক্তপোক্ত করছে, সঙ্গে বাইরে ফাঁদ ও আগুনের বৃত্ত তৈরি করছে।

সকালটা জুড়েই মাঝে মাঝে শিবিরে কেউ কেউ দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হচ্ছে, বাইরে মাঝেমধ্যে প্রবল যুদ্ধের শব্দ, কেবল ইয়ান শাওয়ুয়ে-র তাঁবুতে নিস্তব্ধতা, জ্যাং শাওশি তার পাশে।

“শাওশি দাদা, সত্যিই কি অনেক দানব আর বিকৃত প্রাণী আসবে?” ইয়ান শাওয়ুয়ে-র চুল বরফের মতো সাদা, যেন কোনো চিত্র থেকে বেরিয়ে আসা এক পরীর মতো নরম, তবে তার মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।

“হ্যাঁ, কতটা আসবে জানি না, তবে অবশ্যই এক তীব্র যুদ্ধ হবে।” জ্যাং শাওশি মাথা নাড়ল।

“তাহলে আমি না জাগলেই হয় না? এই সুগন্ধটা কি ফুরিয়ে যেতে পারে?” ইয়ান শাওয়ুয়ে জিজ্ঞেস করল।

“যদিও আমি তোমার অসুস্থতা কমাতে পারি, যাতে দিনে একবার চিকিৎসা করলেই চলে, তবুও আমি সর্বশক্তিমান নই। যেমন তোমার চুল আগের মতো করতে পারিনি, তেমনি তোমার দেহের পরিবর্তনও থামাতে পারব না, কেবল তোমার জাগরণ সহজ করতে পারি।” জ্যাং শাওশি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“চুল নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না, এভাবেও সুন্দরই লাগছে। শুধু আমার জাগরণে যদি দানব আর বিকৃত প্রাণী এসে অনেককে মেরে ফেলে, তাহলে আমি জাগতেই চাই না।”

“বোকার মতো কথা বলো না। তুমি ছাড়াও, দানব আর বিকৃত প্রাণী বহু মানুষকেই মেরে ফেলত। কিন্তু তুমি জাগরণ সম্পন্ন করলে শক্তিশালী হয়ে ওঠো, ভবিষ্যতে অনেক দানব আর বিকৃত প্রাণী ধ্বংস করবে, অনেক নিহত মানুষের বদলা নেবে।” জ্যাং শাওশি সান্ত্বনা দিল।

“কিন্তু আমি তো আগে কখনো মুরগি কিংবা মাছও মারতে পারিনি, তাহলে জাগরণ শেষে সত্যিই কি দানব আর বিকৃত প্রাণী মেরে মানুষের প্রতিশোধ নিতে পারব?” ইয়ান শাওয়ুয়ে নিজের মনেই প্রশ্ন করল।

“শাওয়ুয়ে, এতদিন তুমি সবার সুরক্ষার মধ্যে ছিলে, তাই মহাশ্মশানে থেকেও মনোবৃত্তি বদলায়নি; কারণ কখনোই কঠোর বাস্তবতার মুখোমুখি হওনি।
আসলে তোমাকে রক্ষা করতে গিয়ে ঝু দাদার নেতৃত্বে অনেক বিশেষ বাহিনীর সৈন্য প্রাণ দিয়েছে, তাদের প্রতিশোধ তোমাকেই নিতে হবে।
আর আজও, নিশ্চিত অনেক জাগ্রত প্রাণ হারাবে দানব আর বিকৃত প্রাণী রুখতে গিয়ে, তাদের প্রতিশোধও তোমাকে নিতে হবে। তাই তুমি নিশ্চয়ই পারবে।”

“হ্যাঁ, শাওশি দাদা, আমি তোমার কথা শুনব।” ইয়ান শাওয়ুয়ে চোখ টিপে মাথা নাড়ল।

সময় যত গড়াতে লাগল, ইয়ান শাওয়ুয়ে-র দেহ থেকে ছড়ানো সুগন্ধ আরও ঘন হল, শিবির ছাড়িয়ে সেই গন্ধ বনভূমি আর হুয়াং ইয়াং শহরের গভীরেও পৌঁছে গেল।

দূর থেকে অস্পষ্ট গর্জনের আওয়াজ ভেসে এল, অধিকাংশই ছিল মহাদানবের ডাক, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল তাদের অস্থিরতা।

আর এক দিক থেকে, হুয়াং ইয়াং পুরনো জঙ্গলের গভীর থেকেও মাঝে মাঝে চিৎকার শোনা যাচ্ছিল, যা বনভূমির বিকৃত প্রাণীদের অস্থিরতা।

দুপুরের কাছাকাছি বাইরে পাঠানো দলগুলো ফিরে এল, তাদের সকলের দেহে রক্তের দাগ, মুখে ক্লান্তির ছাপ।

“দলনেতা, আমরা সবাই ফিরে এসেছি, থিয়ানহাই শিবিরের সাত-আটজন জাগ্রত ছাড়া আমাদের কারও মৃত্যু নেই, আর যারা হালকা আহত তাদের মা জি চিকিৎসা করেছেন।”

“আমরা হিসেব করেছি, মোট বারোটি মহাদানব, ছেচল্লিশটি ছোট দানবের অভিজাত, বাইশটি বড় বিকৃত প্রাণী মেরেছি, ছোট দানব আর ছোট প্রাণীগুলো ধরাই হয়নি।”

কয়েকটি দলের সাফল্য অসাধারণ, ফেরার পথে বড় দানব ও বিকৃত প্রাণীর মৃতদেহও সঙ্গে এনেছে, ফলে অনেক উপকরণ ও খাবারও মজুত হল।

দুপুরে মহাদানব ও বিকৃত প্রাণীর মাংস দিয়ে সবাই পেট ভরে খেল, প্রবল শক্তিতে ক্লান্তি কেটে গেল। জ্যাং শাওশি যখন ইয়ান শাওয়ুয়ে-র তাঁবুতে ঢুকল, তখন বাইরে এক এক করে দানব ও বিকৃত প্রাণীর অবয়ব দেখা দিতে লাগল, যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।

“প্রস্তুত হও, আমি তোমার জাগরণে সাহায্য করব।” জ্যাং শাওশি ইয়ান শাওয়ুয়ে-র সামনে এসে বলল, আজই তার জন্য শেষবার চিকিৎসা, আবার সফল জাগরণও।

“হ্যাঁ।” ইয়ান শাওয়ুয়ে মাথা নাড়ল, ধীরে ধীরে পোশাক খুলে ফেলল, একটুও লজ্জা পেল না, বরং এই কয়েকদিনে জ্যাং শাওশির সামনে নগ্ন হওয়াতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে।

বিছানায় শুয়ে পড়লে তার নিখুঁত, মসৃণ দেহ জ্যাং শাওশির সামনে সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল, শ্বাস-প্রশ্বাসে বুকের উঁচু-নিচু ওঠানামা, চূর্ণিমাখা কুঁড়ি যেন প্রবল আকর্ষণে ভরা।

বিশেষ করে তার দেহ থেকে ছড়ানো সুগন্ধে জ্যাং শাওশির নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল, যখন তার উষ্ণ হাত ইয়ান শাওয়ুয়ে-র শুভ্র, কোমল চামড়ায় ছুঁয়ে গেল, তখন দুজনের হৃদস্পন্দনই বেড়ে গেল।

একটি একটি মর্মস্থানে মালিশ করতে করতে, প্রবল শক্তির স্রোত ইয়ান শাওয়ুয়ে-র দেহে প্রবাহিত হতে লাগল, তার দেহে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে তার মনে এক প্রশান্তি ভর করল।

সময় কেটে গেল কখন যে বোঝা গেল না, জ্যাং শাওশি তাঁবুর চারপাশে মানসিক শক্তির পর্দা বসিয়েছে, যা ভেতর-বাইরের শব্দ সম্পূর্ণ রোধ করে, তাই সে বাইরে কোনো শব্দ শুনতে পেল না, কিন্তু জানত বাইরে যুদ্ধ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।