অধ্যায় ৯৭: সত্যের মুখোমুখি

চোখে দাগ পড়ে ছোট মেয়েটি যখন কাঁদতে শুরু করল, তখন তার মনে এক অদ্ভুত আনন্দ গেলো, সঙ্গে সঙ্গে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, সে ঠিকই ছোট মেয়েটির মনোবল ভেঙে দিতে চাইছে, যাতে দুইজনকেই সহজে মোকাবিলা করা যায়।

“ছোট মেয়ে, তুমি এটা কেন করছো? আসলে তুমি তো আগেই একটু সন্দেহ করেছো, তাই না? এখন哥哥 তোমার পাশে আছে, এমন সহপাঠীরা আর কিসের দরকার?”

“তুমি যদি হাল ছেড়ো না,哥哥 সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে ভিলাটিতে নিয়ে যাবে, সেখানে তোমার সেই ভালো সহপাঠীরা আসলে কষ্ট করছেই না, বরং সবাই এখন দ্বিতীয় ধাপের জাগরণকারী।”

ঝাং শিয়াওশি যখন চেন ইউয়ানের দুঃখের মতো দেখল, একবার দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, এগিয়ে এসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে, কোমল স্বরে বলল, ছোট মেয়েটির মন একটা নির্ভরতার ঠিকানা পেয়ে গেলো।

প্রকৃতপক্ষে ঝাং শিয়াওশির কথা ভুল নয়, চেন ইউয়ান খুবই বুদ্ধিমতী মেয়ে, এই সময় ধরে প্রতিদিন দরজার ওপারে কয়েকজন সহপাঠীর সঙ্গে কথা বলছিলো, তাই সে বুঝতে পেরেছিল তারা বন্দী হয়নি।

কিন্তু এই যুগান্তকারী সময়ে তার বাবা-মায়ের কোনো খবর নেই, আশেপাশে কোনো বন্ধু নেই, এই কয়েকজন সহপাঠী ছাড়া বিশ্বাস করার মতো কেউ নেই, তাই সে সত্যিটি জানতে চায়নি, বরং সহপাঠীদের কথায় বিশ্বাস করেছিল।

অন্যথায়, তার শরীরের গঠন এবং অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা নিয়ে সে যে কোনো সময় ভিলাটিতে গিয়ে সত্যটা দেখতে পারত, কিন্তু সে নিজেই তা করতে চায়নি, মনের মধ্যে কিছু উষ্ণতা রাখার জন্য।

এখন দাগালো লোকের তিরস্কার এবং ঝাং শিয়াওশির উপদেশ শুনে, তার মন একদম দৃঢ় হল: “哥哥 ঠিক বলেছে, আমি আর একা নই, আমার কাছে এখন ঝাং শিয়াওশি哥哥 আছে।”

“দুষ্ট ছেলে, তুমি কে? এখানে তোমার কথার স্থান কোথায়?” ঝাং শিয়াওশির কথা শুনে, দাগালো লোক এখনও কিছু বলার আগেই, পাশে থাকা দ্বিতীয় ধাপের জাগরণকারী এক চারগুণ শক্তিশালী ব্যক্তি রেগে উঠল।

ঝাং শিয়াওশি তার শক্তি প্রকাশ করেনি, তাই বেঁচে থাকা লোকেরা তার শক্তি বুঝতে পারেনি, শুধু আন্দাজ করল সে জাগরণকারী, কিন্তু খুব শক্তিশালী নয়।

তাই সেই দ্বিতীয় ধাপের জাগরণকারী কৃতিত্ব নিতে চেয়ে, দাগালো লোক কথা বলার আগেই রাগ করে ঝাং শিয়াওশির দিকে লাফিয়ে এসে একটি ঘুসি মেরে দিল।

আর তার মুষ্টিতে বরফের ঠান্ডা স্পর্শ ছিল, স্পষ্টতই সে বরফের ক্ষমতাধর, নিজের বিশেষ ক্ষমতা সাধারণ আঘাতে লুকিয়ে রেখেছিল, অনেক ধূর্ত।

“ধাক!” ঝাং শিয়াওশি কোনো কথা না বলে লাফিয়ে উঠে একটি পা মেরে দিল, সেই জাগরণকারী উড়ে গিয়ে আরেকজনের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে তাদের দুজনের শরীর একসঙ্গে গড়িয়ে পড়ল।

“哥哥, যাই হোক, তারা আমার সবচেয়ে ভালো সহপাঠী এবং বন্ধু, আমি তাদের অবস্থা নিজ চোখে না দেখলে শান্তি পাব না। তাই哥哥 আমাকে তাদের দেখতে নিয়ে যাও।”

চেন ইউয়ানের মুখে অনেকক্ষণ ধরে ভাবনার ছাপ ছিল, অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, দৃঢ় চোখে ঝাং শিয়াওশির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

“ছোট মেয়ে অবশেষে বুঝতে পারল, ভালো হয়েছে।” ঝাং শিয়াওশির মুখে হাসি ফুটল, মমতায় তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।

“সবাই আক্রমণ করো, তাদের ধরো।” দাগালো লোক রেগে গিয়ে পিছনের লম্বা ছুরি বের করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“বুম!” “মারা!” সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের প্রস্তুত থাকা জাগরণকারীরা আগ্রাসনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আগুনের বল, পাথর, কাঠের কাঁটা আর নানা অস্ত্র নিক্ষেপ করতে লাগল।

“ছোট মেয়ে, তুমি আগে ভেতরে যাও,哥哥 পরে আসব।”

ঝাং শিয়াওশি একদম পাত্তা দিল না, চেন ইউয়ানের পেছন থেকে হালকা ঠেলে দিল, তার শরীর কয়েক মিটার উড়ে গিয়ে বাসার ভিতরে ঢুকল।

এরপর ঝাং শিয়াওশির শরীর众ের চোখে অসংখ্য ছায়ায় বিভক্ত হয়ে বিদ্যুতের মতো চারপাশের সব জাগরণকারীর সঙ্গে সংঘর্ষ করল।

“বুম!” চেন ইউয়ান যখন মাটিতে নেমে পেছন ফিরে দেখল, পনেরো-আধা জাগরণকারী সবাই আকাশে উড়ে গিয়ে যন্ত্রণাদায়ক চিৎকার করছিল, আর ঝাং শিয়াওশি হাসি মুখে তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছিল।

“আহ!” ঝাং শিয়াওশি মারাত্মক আঘাত ছাড়াই এই সাধারণ জাগরণকারীদের মাংসপেশির শক্তি দিয়ে মোকাবিলা করতে পারল, তাই তারা যখন ইউয়ানের বাড়ির ভিলায় গেল, তাদের পেছনে থাকা লোকেরা চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল।

ঝাং শিয়াওশি ঠান্ডা হাত ধরে একধাপ এগিয়ে গেল, দু’মিটার দূরে গেল, কিছু জাগরণকারী লিউ ইয়ংকিয়াংকে খবর দিতে চাইলেও কেউ তাদের ধরা দিতে পারল না।

তাই ঝাং শিয়াওশি চেন ইউয়ানের সঙ্গে ভিলাটিতে আসার পর, ভিলার জাগরণকারীরা জানত না যে গেটের সামনে কি ঘটেছে।

“哥哥, আমি আগে ভেতরে গিয়ে দেখব।” তখন চেন ইউয়ান দৃঢ় হল, শুধু মানসিক শান্তি চেয়েছিল, তাই ঝাং শিয়াওশিকে বলে অদৃশ্য হয়ে তার পুরোনো বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

ঝাং শিয়াওশি তার শরীর দেখতে না পেয়েও মানসিক শক্তি দিয়ে তার অস্তিত্ব অনুভব করছিল, তাই ধীরে ধীরে লিউ ইয়ংকিয়াংয়ের বাসার দিকে এগিয়ে গেল।

শীঘ্রই তারা গন্তব্যে পৌঁছল, চেন ইউয়ান বড় দরজা দিয়ে ঢুকল, অদৃশ্য থাকায় ভিলার ভিতরের জাগরণকারী এবং লিউ ইয়ংকিয়াং তাকে দেখতে পেল না।

ভিলার বড় হলে লিউ ইয়ংকিয়াং স্লিপগাউনে বিশাল সোফায় বসে ছিল, দুই পাশে দুইজন সুন্দর যুবতী বেঁধে ছিল।

এই দুই মেয়ে একজন লাল চুলের, অন্যজন সোনালী চুলের, বয়স প্রায় বিশের কোঠায়, চেন ইউয়ান তাদের চিনত, তারা আগে এলাকার বিখ্যাত অফিস কর্মী ও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ছিল।

তারা একদিকে লিউয়ের কোলে বসে ছিল, একজন তাকে ফল খাওয়াচ্ছিল, আরেকজন রেড ওয়াইন ধরিয়ে দিচ্ছিল, যদিও যুগান্তকারী পরিস্থিতি, এই বেস আরেকটু কয়েকটি এলাকাকে নিয়ন্ত্রণ করত, তাই অনেক ভালো জিনিস জমেছে।

হল আর কিছু জাগরণকারী ছিল, কেউ তাস খেলছিল, কেউ মাজং, কেউ বই পড়ছিল, কেউ নারী জাগরণকারীদের সঙ্গে মজা করছিল।

চেন ইউয়ান তার কয়েকজন সহপাঠী দেখতে পেল না, তাই সে প্রথমে উপরে গেল দেখতে, যদি দ্বিতীয় তলায় না থাকে, তবে বেসমেন্টে খুঁজবে।

কিন্তু তার প্রত্যাশার দৃশ্য দেখা গেল না, কারণ দ্বিতীয় তলায় তার পুরনো ঘরে সে চারজন সহপাঠীকে পেল, দুই ছেলে দুই মেয়ে।

“তোমরা বলো, চেন ইউয়ান ধূর্ত মেয়েটা কখন বুঝবে আমরা তাকে ঠকাচ্ছি?” এক লাল নখের ছোট মেয়েটি হাসতে হাসতে বলল।

“যেমন খুশি, যত দেরি করবে, তত বেশি খাবার খুঁজে দেবে, এতে কি হয়?” পাশের চশমা পরা ছেলেটি বলল।

“বেড়া, আমি দেখতে চাই সে কখন বুঝবে আমরা বন্দী নই, বরং ভালো আছি, আর দ্বিতীয় ধাপের জাগরণকারী হয়েছি, ভাবলেই উত্তেজনা হয়।” সেই মেয়েটি অতিরঞ্জিত হাসল।

“লিনা, বুঝি না তুমি কেন এত ঘৃণা কর চেন ইউয়ানের প্রতি, এমন পরিকল্পনা করছ তাকে কষ্ট দিতে, আগে তোমরা এত ভালো ছিলে না?” আরেকটি ছেলেটি জিজ্ঞেস করল।