ছাব্বিশতম অধ্যায়: তুমি কি আমাকে আরও একবার প্রশংসা করতে পারো?
যখন এই নারীপ্রেতিনীটি ছোট মুদি দোকানের দরজার সামনে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, তখন কোর শৌসিন ইতিমধ্যেই তার সম্পর্কে সব তথ্য দেখে ফেলেছিল।
এই নারীপ্রেতিনী, সম্ভবত সহজেই বোকা বানানো যাবে।
এটাই ছিল কোর শৌসিনের মনে আসা প্রথম চিন্তা।
এটি এক ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে আত্মহত্যা করা নারীপ্রেতিনী।
সবাই বলে, যুগে যুগে প্রেমিকারা শুধু শূন্য আক্ষেপই পায়।
আক্ষেপ ছাড়াও থাকে দুঃখ, থাকে হতাশা।
এই নারীপ্রেতিনী, ভালোবেসে ঘৃণা জন্মেছিল, ঘৃণা থেকে দুঃখ, আর শেষে নিঃশেষ হতাশা।
সরল ভাষায় বললে, সে হতাশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল...
হতাশা গ্রাস করলে মানুষ সহজেই ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছে যায়, আর সেই পথ ধরেই অনেকে নিজের জীবন শেষ করে।
অবশেষে সে ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ে...
বলতে গেলে, এই নারীপ্রেতিনীর প্রেমের ইতিহাসও বেশ বৈচিত্র্যময় ছিল।
সে জন্মেছিল এক ধনী পরিবারে, দেখতে সুন্দর, গড়নও চমৎকার।
এক কথায়, ধনী ও সৌন্দর্যের মিশেলে এক আধুনিক নারী।
তারপর... সম্ভবত টাকার জোরেই সে অনেক কিছু করত।
সংক্ষেপে, সে বেশ ফুর্তিতে মেতে থাকত।
সে সাত-আটজন প্রেমিক বদলেছে, খোলাখুলিভাবে বললে, কেবল খেলাচ্ছলে।
আরও খোলাসা করে বললে, অনেকটা পোষণ করা প্রেমিক।
সাধারণ ছেলেরা তার পছন্দের তালিকায় ছিল না।
সবাইকে হতে হতো সুদর্শন, লম্বা, ছিপছিপে গড়নের, আকর্ষণীয় কণ্ঠ ও মধুর ভাষার, মন জয় করার মতো।
দক্ষতাও থাকতে হতো, যাতে তার চাহিদা মেটানো যায়, এবং তার খেলার ছলে মেতে থাকা যায়।
তবে দু’পক্ষের উদ্দেশ্য ছিল স্পষ্ট—সে খেলত, ছেলেরাও টাকার জন্য।
শুরুতে সবকিছু তার কাছে ঠিকঠাকই মনে হতো।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঠিক কীভাবে কী হলো, কে জানে, আচমকাই সবকিছু বদলে গেল, সে এক ছেলের প্রতি সত্যিই মুগ্ধ হয়ে পড়ল।
সে চেয়েছিল ছেলেটির সঙ্গে সংসার করতে, বিয়ে করে সন্তান নিতে, শান্তিতে জীবন কাটাতে।
কিন্তু ছেলেটির মন ছিল একেবারেই ভিন্ন।
সে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
ছেলেটি জানত এই মেয়েটি কেমন, কী তার স্বভাব।
টাকার জন্য, মেয়েটির খেলার সঙ্গী হওয়া ছিল তার কাছে কাজেরই মতো, কারণ কাজ করলে মজুরি পাওয়া যায়।
কিন্তু বিয়ে, সংসার—সে কোনওভাবেই এই মেয়ের সঙ্গে চায়নি।
যদিও সে জানত, বিয়ে করলে প্রচুর অর্থ পাবে।
কিন্তু সে রাজি হলো না।
হয়তো এটাই ছিল তার শেষ অবিচলতা।
সে বরং অর্থের বিনিময়ে সঙ্গী হতে রাজি, কিন্তু কেবলমাত্র পোষ্য স্বামী হতে নয়।
কিন্তু মেয়েটিও ছিল জেদি।
তার মনে হলো, এটাই জীবনে প্রথমবার সত্যিকারের ভালোবাসা।
আগে যা ছিল, সবই ছিল খেলা, এবার ছিল অন্তরের টান, তাই সহজে ছাড়তে চায়নি।
আর ছোটবেলা থেকেই যা চেয়েছে, তাই পেয়েছে সে।
এবারও এই ছেলেটিকে চাইছে, তাই পেতেই হবে!
সে নানা কৌশলে বারবার ছেলেটির কাছে গিয়েছে, কিন্তু বারবার প্রত্যাখ্যাত হয়েছে।
একদিন সে জনসমক্ষে বিয়ের প্রস্তাব দিল, এমনকি দামি গাড়ির চাবি আর কোটি টাকার বাড়ির দলিলও দেখাল।
সবাইয়ের সামনে সে শপথ করল, যদি ছেলেটি বিয়েতে রাজি হয়, তবে গাড়ি-বাড়ি সব তার নামে লিখে দেবে!
ছেলেটিও জনসমক্ষে জবাব দিল।
গম্ভীরভাবে জানাল, ভবিষ্যতে যেন আর কখনও এমনভাবে জড়িয়ে না পড়ে।
সে মেয়েটিকে ভালোবাসে না, কেবল নিজের দায়িত্ব পালন করছিল, কারণ এটাই ছিল তার পেশা।
আর এই কাজও অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে।
ছেলেটি আরও বলল, “তুমিও তো আমাকে কেবল খেলার উপকরণ হিসেবেই দেখেছ, তাই না?”
তারপর সে আরও বলল, “তোমার এই আচরণ সত্যিই লজ্জাজনক, তুমি কি নিজেই লজ্জা পাও না?
আমি তো কাউকে বলতে পারি না, আমি তোমাকে চিনি!”
ছেলেটির চোখ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল, এক বিন্দু সুযোগও রাখল না।
ওই শীতল দৃষ্টি, আর সদ্য শোনা কথাগুলি যেন ধারালো ছুরির মতো মহিলার অন্তর ছিঁড়ে চলেছিল।
তার মনে হাহাকার উঠল, এমন যন্ত্রণা সে আগে কখনও অনুভব করেনি।
তাকে মনে হলো, এ ছিল তার জীবনের প্রথম সত্যিকারের ভালোবাসা।
কিন্তু প্রথম ভালোবাসার শেষটা হলো এমন নির্মম।
তার মন বিষাদে ডুবে গেল, আশা হারালো, গভীর রাতে প্রায়ই মদে ডুবে থাকত।
বিষণ্ণ সুরের গান শুনত, মনখারাপের ভিডিও দেখত।
সে অনুভব করল, আর পারছে না, মনে হলো এটাই তার প্রথম প্রেম।
সে ভেবেছিল, ছেলেটিকে হারিয়ে যেন পুরো পৃথিবীটাই হারাল।
তার মনে হলো, আর কিছুই তার নেই।
তার মনে হলো, আর কোনও কিছুতেই আগ্রহ জন্মাবে না।
তার মনে হলো, তার হৃদয় চিরতরে নিঃশেষ হয়ে গেছে।
মানুষ হয়ে জন্মেছি—আমি দুঃখিত।
অবশেষে... তার মনে হলো, দুনিয়ার সঙ্গে সব বন্ধন শেষ।
এক গভীর শরৎ রাতে, সে নিজেকে মদে ডুবিয়ে দিল।
হয়তো মদের নেশায় তার আবেগ আরও প্রবল হয়ে উঠল।
হাতে মদের বোতল, গায়ে প্রিয় লাল ছোট পোশাক, সে উঠে গেল বাড়ির ছাদে।
হেলে-দুলে, সে আকাশের বিচারহীনতায় আক্ষেপ করল।
কেন তাকে এই পৃথিবীতে পাঠানো হলো...
জন্ম দিলেই বা কেন, যদি এই যন্ত্রণাই দিতে হয়!
শেষে...
শরতের বাতাসের নিরব সাক্ষীতে, সে পড়ে গেল নিচে।
তথ্যগুলো পড়ে কোর শৌসিনও অবাক হয়ে গেল।
সবটাই যেন অবিশ্বাস্য।
তথ্যগুলোর শেষাংশে একটি বাক্যও ছিল—
সব নারীর ই চায় প্রশংসা; জীবিত অবস্থায় সে ছিল অপূর্ব সুন্দরী, মৃত্যুর পরে কেউ আর তার সৌন্দর্য নিয়ে কথা বলে না, এমনকি প্রেতেরাও তার প্রশংসা করতে চায় না।
এখন সে খুব করে চায়, কেউ যেন তাকে ভালো বলে, কেউ যেন তাকে ভালোবাসে...
সে চায়, আবার সেই অনুভূতি ফিরে পেতে।
মিথ্যে হলেও, যদি প্রশংসার কথা হয়, সে ভালোই লাগে শুনতে।
তুমি চাইলে দু-একটা ভালো কথা বলেই দেখতে পারো, হয়তো অপ্রত্যাশিত কিছু পেয়ে যেতে পারো।
এত স্পষ্ট ইঙ্গিতের পর কোর শৌসিন কীভাবে বসে থাকতে পারে।
প্রেতিনীর নিজে থেকে এগিয়ে আসার অপেক্ষা বৃথা, জিততে হলে নিজেকেই এগোতে হয়।
“সুন্দরী দিদি, আমার সঙ্গে এসো।”
কোর শৌসিন বলল, নিজেই এগিয়ে এসে ডাকল।
ছাদ থেকে ঝাঁপদেওয়া নারীপ্রেতিনী কথাটা শুনে চোখ বড় বড় করে তাকাল, চোখের কোণ থেকে টাটকা রক্ত ছিটকে পড়ল।
ধসে যাওয়া মাথার ভেতর কিছু একটা কাঁপছিল।
হাত আর পায়ে, বেরিয়ে থাকা হাড়গুলো কড়কড় করে শব্দ করছিল।
সে কোর শৌসিনের দিকে তাকাল, এত বড় বড় চোখ করল যে, মনে হলো আরেকটু হলে চোখ বেরিয়ে আসবে।
“তুমি আমাকে কী বলে ডাকলে?”
“সুন্দরী দিদি!” কোর শৌসিন নির্লজ্জভাবে বলল, “আমি কি ভুল বলেছি? তুমি এত সুন্দর, তুমি তো নিশ্চয়ই সুন্দরী দিদি!”
নারীপ্রেতিনী মুখ খুলল, কিছুক্ষণ চুপ রইল, তারপর হঠাৎ হেসে ফেলল।
“তুমি... তুমি কি আমাকে আরও একটু প্রশংসা করতে পারো?”
কথাটা শুনে কোর শৌসিন মনে মনে হাসল, তথ্যের ইঙ্গিতের সঙ্গে একেবারেই মিল।
এই নারীপ্রেতিনী শুধু প্রশংসা পেতে চায়।
সে নিজেও জানে তার অবস্থা কতটা ভয়াবহ।
কিন্তু অনেক সময়... কিছু মানুষ... মিথ্যে কথাই ভালোবাসে শুনতে!
বরং সত্যি কথা একেবারেই শুনতে চায় না।
কোর শৌসিন চুপ করে থাকায়, নারীপ্রেতিনী খানিকটা দ্বিধায় পড়ল।
মনে হলো, সে নিজেও যেন বিশ্বাস করতে পারছে না।
কারণ সে জানে, এখন সে দেখতে কেমন হয়েছে।
তবু সে চায়, কেউ যেন তাকে প্রশংসা করে।
বিশেষ করে এমন একজন লম্বা, সুদর্শন, তরুণ মানুষের মুখে।
এই দৃশ্যটি নারীপ্রেতিনীর অতীতকে মনে করিয়ে দিল।
সে কোর শৌসিনের দিকে তাকাল, চোখ থেকে অবিরাম রক্ত ঝরল।
সে আবার বলল,
“তুমি কি আমাকে আরও একটু প্রশংসা করবে?”
——
সবাইকে অনুরোধ, গল্পটি পড়তে থাকুন।