সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: কংসবর্ণা নারীর মৃতদেহ (পাঠকের অনুরোধে)

কো শৌসিন কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
নিরাপত্তার জন্য, সে আবারও নেকড়েদাঁতের লাঠিটা ব্যবহার করল।
লাঠির ডগা দিয়ে সে ডায়েরির প্রথম পৃষ্ঠাটা উল্টে দিল, সেখানে স্পষ্ট কিছু তথ্য লেখা ছিল।
...
...
২৪শে মে।
আবহাওয়া মেঘলা।
এই জায়গায় এসেছি তিন মাসেরও বেশি হলো।
ভয়ানক খেলার পক্ষ থেকে আমাকে জানানো হয়েছে, এখানে আমাকে ছয় মাস থাকতে হবে।
কিন্তু এই জায়গাটা খুবই বিপজ্জনক, আমি নিশ্চিত নই, আদৌ সেই সময় পর্যন্ত বাঁচতে পারব কি না।
আমার অনেক সরঞ্জাম ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গেছে, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা দিন দিন ক্ষীণ হয়ে আসছে।
...
...
৩১শে মে।
আবহাওয়া মেঘলা।
আজ আমি যখন এক কবরস্থানের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন একটি সোনালী দেহের মৃতদেহ খুঁজে পেলাম!
যদি আমি তাকে বশে আনতে পারি, তাহলে নিশ্চয়ই বেঁচে থাকতে পারব!
আমাকে ভালোভাবে পরিকল্পনা করতে হবে, ফাঁদ পাততে হবে!
...
...
৮ই জুন।
আবহাওয়া মেঘলা।
আমি মনে করি, আমি প্রায় সফল হতে চলেছি, সেই সোনালী মৃতদেহটা আমার ফাঁদে পা দিয়েছে।
...
...
১৯শে জুন।
আবহাওয়া মেঘলা।
আমি আর পারছি না, সেই সোনালী মৃতদেহটা আমাকে টার্গেট করেছে...
শুরুতে তো আমিই তাকে লক্ষ্য করেছিলাম, সে-ই ছিল আমার শিকার।
কিন্তু...কিন্তু...
আমি কী করব?
সে আমাকে নিয়ে খেলছে...
সে হয়ে গেছে শিকারি, আমাকে করেছে শিকার...
সে আমাকে খেলাচ্ছে...
আমি কী করব...
যদি একসময় সে খেলায় বিরক্ত হয়ে পড়ে...
তাহলে তো আমি...
...
...

কয়েকটা পৃষ্ঠা উল্টে দেখে, কো শৌসিন চুপচাপ ডায়েরির লেখা পড়ল।
সে ঠিক করল, আপাতত ডায়েরিটা পাশে রেখে দেবে, পরে পরিস্থিতি নিশ্চিত হলে আবার পড়বে।
যদিও অনেকেই বলেন, সোজাসাপ্টা লোকেরা ডায়েরি লেখে না।
তবু অন্যের ডায়েরি পড়তে মাঝে মাঝে বেশ মজাই লাগে।
এরপর,
কো শৌসিন আবার লাঠির ডগা দিয়ে থলেটার ভেতরটা খোঁজাখুঁজি করল।
খুব শিগগিরই সে টের পেল, ভেতরে কিছু শক্ত কিছু একটা আছে।
লাঠির ডগায় গেঁথে বের করতেই, দেখতে পেল কালো রঙের ছোট্ট একটি বাক্স।
দেখতে কাঠের বাক্সের মতো, কিন্তু কাঠের সাধারণ শক্তি যেন নেই এতে।
আকারে ছোট, তার আধা মুঠোর চেয়েও ছোট।
বাক্সের গায়ে কিছু প্রাচীন অলংকরণ খোদাই করা, আর আছে কিছু অজানা চিহ্ন।
লাঠির ডগায় টেনে তোলার পর সে বাক্সটা ভালো করে দেখল, খুঁটিয়ে পরখ করল।
নিশ্চিত হলো, কোনো সমস্যা নেই, তখনই আঙুলের ডগায় হালকা ছুঁয়ে দেখল।
একটু পরেই,
বাক্সটির তথ্য সামনে ফুটে উঠল!
এটি ভয়ানক খেলা থেকে পাওয়া একটি সরঞ্জাম।
কোনো মালিক না থাকলে, যে খেলোয়াড় ছোঁবে, সে-ই এর গোপন তথ্য দেখতে পাবে।
[অলৌকিক বস্তু: আত্মা-পোষণ বাক্স]
[প্রভাব: অপদেবতা, আত্মা ও মৃতদেহ ধরে রাখা যায়, ভেতরে আটকে রেখে পোষা ও নিয়ন্ত্রণ করা যায়]
“অলৌকিক বস্তু?” কো শৌসিন বিস্মিত হয়ে গেল।
এই শব্দটা তার আগে কখনো শোনেনি।
তবে এর কার্যকারিতা দারুণ, ভূত-প্রেত ধরে পোষা ও নির্দেশ দেওয়া যায়।
এ তো বুঝি বিশেষভাবে ভূত ও মৃতদেহ পোষার জিনিস!
এজন্যই ডায়েরির মালিক ওই সোনালী মৃতদেহের পেছনে লেগেছিল, এমন একটি জিনিস ছিল তার হাতে।
দুঃখের ব্যাপার হলো, ওই লোক এখানে তিন মাস কাটিয়েছিল।
বাঁচার জন্য সরঞ্জাম প্রায় শেষ করে ফেলেছিল।
শেষমেশ যখন সে সোনালী মৃতদেহটা খুঁজে পেল, তার ওই অবস্থায় ও পরিস্থিতিতে ওটার সঙ্গে পারা সহজ ছিল না।
তাই ধীরে ধীরে,
যে শিকার করছিল, সে-ই হয়ে গেল শিকার।
শেষ পর্যন্ত, সে-ই হয়ে দাঁড়াল সোনালী মৃতদেহের খেলনা।
কো শৌসিন মনে মনে ভেবে নিল, এই আত্মা-পোষণ বাক্সটা সে আপাতত নিজের সংগ্রহে রাখবে।
যা-ই হোক, এটা সত্যিই দুর্লভ জিনিস।
ভাগ্যদেবীর কৃপা যেন, এসেই এমন দারুণ কিছু পেয়ে গেল।
কিন্তু এই মুহূর্তেই—
শাঁ...!
হঠাৎ কাঁচা রক্তের গন্ধভরা বাতাস ঝড়ের মতো এলো।
অন্ধকার গুহার ভেতর মৃদু আলো ঝলক খেলল, প্রবল রক্তের গন্ধ ঘূর্ণিঝড়ের মতো পেছন থেকে ছুটে এল।
কো শৌসিনের বুক ধড়ফড় করে উঠল, প্রবল বিপদের সাড়া সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
ভয়ংকর উপস্থিতি তার চামড়ায় কাঁটা তুলল।
সে পিছন না ফিরে, দ্রুত বসে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই এক পাঁজর ঘুরিয়ে পালাল।
একই সঙ্গে, হাতে ধরা নেকড়েদাঁতের লাঠি পেছনে জোরে ছুড়ে মারল।
ধাতব সংঘর্ষের ঠন ঠন শব্দ গুহার অন্ধকারে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
কো শৌসিন স্থির হয়ে দেখে, ঠিক তার পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল এক নারী!
নারীর লম্বা এলোমেলো চুল, গায়ে ময়লা, পোশাক ছেঁড়া, যেন কিছু কাপড়ের টুকরো মাত্র।
এমন টুকরো পোশাক, কোনোমতেই শরীর ঢাকে না, উলঙ্গভাবেই তার দেহের বেশিরভাগ অংশ দেখা যায়।
ময়লা-ধুলোর নিচে, তার শরীরের ত্বক থেকে যেন ধাতব সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, ঠিক যেন সোনার মতো।
চুলের ফাঁক গলে তার চোখদুটো অদ্ভুত আলোয় জ্বলছে।
মুখ হাঁ করা, নিশ্বাস ফেলা, মুখে বেরিয়ে আছে দুটো ধারালো ছুরির মতো দাঁত।
এই মুহূর্তে, সামনে তথ্য ভেসে উঠল—
এই হঠাৎ আসা, আক্রমণকারী নারী, সে-ই সেই সোনালী মৃতদেহ!
কো শৌসিন হাঁপাতে হাঁপাতে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল।
এই আকস্মিক হামলায়, যদিও সে দ্রুত পাল্টা জবাব দিয়েছিল, তবু কিছুটা আহত হয়েছে।
তার হাতে আঁচড় লেগেছে, রক্ত ঝরছে।
আর সেই ক্ষত থেকে কালো দাগ ছড়িয়ে পড়ছে, স্পষ্ট বুঝতে পারল, সে মৃতদেহের বিষে আক্রান্ত।
যদি তার শরীর দুই গুণ শক্ত হওয়া না থাকত, তাহলে এই আঘাতে শুধু আঁচড় ও বিষই নয়, আরও মারাত্মক ক্ষতি হতো।
আরও লক্ষ্য করল, লাঠির বাড়িটা ছিল সরাসরি সেই সোনালী মৃতদেহের শরীরে।
কিন্তু তার দেহটা ইস্পাতের মতো, লাঠির প্রচণ্ড আঘাতেও কিছু হয়নি, বরং আগুনের স্ফুলিঙ্গ বেরিয়ে এল।
এমন কঠিন দেহ, সত্যিই সে এক অদ্ভুত সোনালী মৃতদেহ!
তবে, এই আঘাতের পর সোনালী মৃতদেহ আবারও হামলা চালাল না।
সে কো শৌসিনের দিকে তাকাল, আবার লাঠিটার দিকে তাকাল।
যদিও কোনও ক্ষতি হয়নি, তবু সে ব্যথা অনুভব করল।
লাঠির মাথায় লেগে থাকা রক্ত, মনে হলো সাধারণ নয়।
সে যখন দেখল কো শৌসিনের হাত থেকে রক্ত বেরোচ্ছে, সে যেন উল্লাসে কাঁপল।
রক্ত! তাজা, উষ্ণ রক্ত!
“হা হা হা হা!” পাগলের মতো হাসতে লাগল সে।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই—
তার চোখে এক অদ্ভুত পরিবর্তন এলো, বিস্ময় ও দ্বিধার ছায়া।
হাসি থেমে গেল।
ঠিক তখন—
কো শৌসিন আহত, বিষাক্ত।
শক্তির টানাপোড়েনে, সে স্পষ্টভাবে দুর্বল।
দুই গুণ শক্তিশালী শরীরের পরও, একবার ধাক্কায় সে নিজেই আহত, হাত দুটো অবশ।
এমন প্রতিপক্ষ, সত্যিই দুর্ধর্ষ!
এজন্যই কো শৌসিনের মনে হঠাৎ একটা চিন্তা এলো—
ডায়েরির মালিকের মতো,
সে-ও এই সোনালী মৃতদেহটাকে ধরতে চায়!
এখন তার হাতে আত্মা-পোষণ বাক্স আছে, আরও আছে একখানা মৃতদেহ-নিয়ন্ত্রণ তাবিজ!
তার বাইরে আরও নানা সরঞ্জামও আছে।
ডায়েরির মালিকের তুলনায়, কো শৌসিনের সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বেশি।
ভাগ্যবৃদ্ধিকারীর দান, তাই-ই তো!
সামান্য একটু আঘাত,
সামান্য বিষ,
এতে কী আসে যায়!
কো শৌসিন বিন্দুমাত্র দেরি না করে, নীল রঙের সেই আশ্চর্য ছোট ট্যাবলেটটা বের করল ও মুখে পুরে গিলল।
এক ঢোঁকে গিলে ফেলল।
[আশ্চর্য ছোট ট্যাবলেট]
[খেলে অল্প সময়ের জন্য শরীরের শক্তি প্রচুর বাড়ে, শরীর যত শক্তিশালী, ততই বাড়তি শক্তি পাওয়া যায়!]
[এই ট্যাবলেটে বাড়তি বিষনাশক ক্ষমতাও আছে, বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হলে এটিই ওষুধ]
এই মুহূর্তে,
কো শৌসিনের মধ্যে এক অদ্ভুত শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
হাতের কালো বিষ দ্রুত ছড়াচ্ছিল, হঠাৎ যেন শত্রু দেখে পালাতে লাগল।
কোনও দিকেই পালাবার পথ নেই, সব বিষ নির্মূল হয়ে গেল।
মাত্র কিছুক্ষণ আগের বিষক্রিয়া, মুহূর্তেই সেরে গেল!

এবং তখনই,
শক্তির অনুভূতি ফুলে উঠল, কো শৌসিন মুখ খুলে শ্বাস ছাড়ল, শরীরের ভেতর প্রচণ্ড উত্তাপ, ঘাম ঝরছে।
সে অজান্তেই কপালের ঘাম মুছে নিল।
লাঠি ধরা হাতে জোর করতেই—
ফটাস!
তার পেশি দ্রুত ফুলে উঠল, এমনকি জামাও ছিঁড়ে গেল।
আগের কো শৌসিন যদি ক্ষিপ্র চিতার মতো হত,
এখন সে এক বিস্ফোরক শক্তিতে ভরপুর মানব-ডাইনোসর!
এই নীল ট্যাবলেটের এমন আশ্চর্য ক্ষমতা,
মুহূর্তেই পেশি ফুলে উঠল, শক্তিতে টইটম্বুর, ইস্পাতের মতো শক্ত!
একই সঙ্গে,
তার শরীরে এক ভয়ানক সূর্যশক্তি জমা হতে লাগল।
শক্তির বিস্ফোরণে মুহূর্তে সে শক্তি বেরিয়ে এল।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল, সোনালী মৃতদেহ দাঁড়িয়ে থেকেই কিছু বুঝতে পারল না, হঠাৎ উষ্ণ সূর্যশক্তিতে মুখোমুখি হল।
সে চেঁচিয়ে উঠল, যেন ভয় দেখাচ্ছে।
তবু কো শৌসিনের শরীরের তাপশক্তি কমল না।
ধড়াস!
একটি শক্তিশালী বিস্ফোরণ, যেন তরঙ্গ বেরিয়ে এলো।
চারপাশের ধুলোবালি উড়ে গেল।
সোনালী মৃতদেহ বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, সে যেন বিভ্রমে পড়ল, মনে হলো, কো শৌসিনের শরীর থেকে সাদা আগুন জ্বলছে!
ওটাই সূর্য-আগুন!
দুই কাঁধ ও কপালে সূর্য-আগুনের দীপ্তি।
ভয়ানক আগুনের তীব্রতা!
বিশেষ করে কো শৌসিন যখন কপালের ঘাম মুছছিল, সোনালী মৃতদেহের মনে হলো, কপালে আগুন জ্বলছে!
পরক্ষণেই আবার কিছুই দেখতে পেল না, মনে হলো সবই ছিল কল্পনা।
তবু এই গুহার মধ্যে ছড়িয়ে পড়া উত্তাপের উৎস, ওই মানুষটাই!
“সে কী খেয়ে নিল?”
“তার শরীরে কী হচ্ছে?”
“এমন উষ্ণ শক্তি... একজন মানুষ কীভাবে ধরে রাখতে পারে...?!”
চোখের সামনে কো শৌসিন রক্তাক্ত, বিষাক্ত—
রক্তের গন্ধে পাগল হয়ে উঠছিল সোনালী মৃতদেহ,
কিন্তু তার শরীরের পরিবর্তন দেখে সে এক লহমায় শান্ত হলো।
এবং কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
এই মানুষটা... খাওয়া যাবে তো?
বা, আদৌ খেতে পারবে কি?
তবে এই মুহূর্তেই,
সোনালী মৃতদেহের সাময়িক দ্বিধার মুহূর্তে, হঠাৎ প্রবল শক্তির ঝড় এসে পড়ল।
কো শৌসিন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, লাঠি তুলে ধরল, শরীরটা ঠিক কামানের গোলার মতো ছুটে গেল।
লাঠির বিশাল আঘাত সে অল্পের জন্য এড়াল, কিন্তু উত্তপ্ত শক্তিশালী বাতাসে সে রীতিমতো কেঁপে উঠল।
বিস্ফোরণের শব্দে গুহা কেঁপে উঠল।
নারী-দেহ বেঁচে গেল, কিন্তু লাঠির বাড়ি পড়তেই মাটি ফেটে চৌচির।
চারদিকে পাথর ছিটকে পড়ল, ফাটল ছড়িয়ে গেল।
শরীরের শক্তি অনুভব করে কো শৌসিন ঘাড় ঘুরিয়ে শব্দ তুলল।
সে ভাবতেই পারেনি, একটি ছোট্ট নীল ট্যাবলেট এতটা আশ্চর্যজনক!
সে ঘুরে সোনালী মৃতদেহের দিকে তাকাল, ঠোঁটে বাঁকা হাসি, মুখ থেকে গরম শ্বাস বেরোল।
ঠোঁট নাড়ল, ধারালো সাদা দাঁতের সারি ফুটে উঠল।
হয়তো এই নীল ট্যাবলেটের কারণেই, তার ভেতরে এখন যেন প্রাণবন্ত ও উচ্ছ্বাসিত তেজ ছড়িয়ে পড়েছে।
লাঠি হাতে, ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে লাগল সোনালী মৃতদেহের দিকে।
দৃষ্টিতে তীব্র আগ্রহ, শরীরে টগবগে উত্তেজনা।
“এসো! লুকোছো কেন?”
“এই তো, কিছুক্ষণ আগে যখন আমার ওপর হামলা করছিলে, তখন তো হাসছিলে?”
“এখন আমি হাসছি, তুমি ভয় পাচ্ছ?”
“এসো! আমাকে মারো!
দেখি, এখন কে বেশি শক্তিশালী!”
কো শৌসিন হাসতে হাসতে, ধাপে ধাপে এগিয়ে গেল।
এ দৃশ্য দেখে, সোনালী মৃতদেহ দ্বিধাগ্রস্ত।
এই মুহূর্তে কো শৌসিন আর তার শরীরের ভয়ানক শক্তি দেখে
সে ভয়ে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।

——————
সবাই একটু ভোট দিন, সুপারিশ ভোট, মাসিক ভোট, সকলে ধন্যবাদ!