ছত্রিশতম অধ্যায়: দিনলিপির খাতা

“হ্যাঁ? বিশেষ উপকরণ? বিশৃঙ্খল অনুকরণ সক্রিয় হয়েছে?”
কো শোউশিনের মন চমকে উঠল। সে দ্রুত হাতের কবজিতে বাঁধা সেই ‘প্রেতিনীর ফিতা’র দিকে তাকাল।
এখন শুধু এটিই প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে।
অর্থাৎ, এই ফিতার কারণেই কি ‘বিশৃঙ্খল অনুকরণ’ সক্রিয় হয়েছে?
‘বিশৃঙ্খল অনুকরণ’ আসলে কী, সেটা এখনও কো শোউশিন পুরোপুরি বোঝেনি।
তবে এই ফিতাটি তার বাবা তাকে দিয়েছিলেন।
এখন যেহেতু ফিতার কারণেই অনুকরণটি সক্রিয় হয়েছে, এটা কি প্রমাণ করে না, এই ফিতাটি তার বাবা সেই অনুকরণ থেকেই সংগ্রহ করেছিলেন?
নাকি বলা যায়, সেই কথিত প্রেতিনী আসলে ওই অনুকরণেই রয়েছে?
পূর্বেও কো শোউশিন ভেবেছিল, এই বিশেষ উপকরণগুলো তার বাবা কোথা থেকে পেয়েছিলেন।
একই সঙ্গে, বাবা কেন এই ফিতাটি তাকে দিয়েছিলেন, সেটাও ভাবছিল।
কারণ শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, এই ‘প্রেতিনীর ফিতা’ প্রায় কোনো অস্তিত্বই প্রকাশ করেনি।
এর কার্যকারিতা কিংবা কো শোউশিনকে কোনোভাবে সহায়তা করেছে—এমনটা বলা যায় না।
বরং ‘সৌভাগ্যের আংটি’ই কয়েকবার কাজে লেগেছে।
তবুও বাবা যখন কো শোউশিনের হাতে ‘প্রেতিনীর ফিতা’ দিয়েছিলেন, তখন তার মুখ ছিল অত্যন্ত গম্ভীর ও সতর্ক।
আর বলেছিলেন, এই জিনিস ভবিষ্যতে কো শোউশিনের কাজে লাগবেই।
ভাবা যায়নি এতদিন পর, এই ফিতার অবশেষে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।
পিতার নিখোঁজ হওয়ার সূত্রে যিনি দীর্ঘদিন ধরে একাগ্র, সেই কো শোউশিন এখন কিছু অনুমান করতে পারছে।
যেহেতু এই ফিতার কারণেই অনুকরণটি সক্রিয় হয়েছে, তাহলে সেই কথিত প্রেতিনী কি সত্যিই ওই অনুকরণেই আছে?
শেষ পর্যন্ত… এটি তো সেই প্রেতিনীর পরিচয়-চিহ্ন!
যেহেতু চিহ্নটি অনুকরণটি সক্রিয় করেছে, তাহলে নিশ্চয় চিহ্নধারীর সঙ্গে এর সম্পর্ক রয়েছে?
ঠিক তখনই আবার ‘ভীতিকর খেলা’ প্রশ্ন করল—
“বিশৃঙ্খল অনুকরণ সক্রিয় হয়েছে, রাতের পরিভ্রমণকারী খেলোয়াড় কি প্রবেশ করতে চান?”
“প্রবেশ করতে চাইলে, সঙ্গে সঙ্গেই স্থানান্তর শুরু হবে।”
“প্রত্যাখ্যান করলে, সঙ্গে সঙ্গেই প্রত্যাবর্তন।”
“প্রবেশ করতে চাই!”
কো শোউশিন মাথা নেড়ে আর কোনো দ্বিধা রাখল না।
এবার কালো আলো নেমে না আসার কারণ, সম্ভবত এই ‘বিশৃঙ্খল অনুকরণ’ সক্রিয় হয়ে গেছে বলেই।
ওখানে হয়ত পিতার নিখোঁজ হওয়ার কোনো সূত্র মিলতে পারে।
এছাড়া কো শোউশিন অত্যন্ত কৌতূহলী, আসলে সেই ‘প্রেতিনী’ কে এবং বাবা কেন বিশেষভাবে তার স্মারকটি তাকে দিয়েছিল।
সে মুহূর্তে, যখন সে ‘বিশৃঙ্খল অনুকরণ’-এ প্রবেশ করার সিদ্ধান্ত নিল,
দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর অবশেষে কালো আলো নেমে এল।
তবে এবার কালো আলোর কাজ প্রত্যাবর্তন নয়, বরং স্থানান্তর।
……
দৃশ্যপট পরিবর্তিত হল।
স্থানান্তরের কালো আলো কো শোউশিনকে ঘিরে ধরতেই, তার শরীর এক অদ্ভুত অনুভূতিতে নিমজ্জিত হল।
উষ্ণ, স্যাঁতসেঁতে, মনে হচ্ছিল কোনো নরম কিছু তাকে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছে।
এই অনুভূতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, অবশেষে চোখের সামনে আবার আলো জ্বলে উঠল।
এবারের স্থানান্তর খুব দ্রুত।
এরপরই—
‘ভীতিকর খেলা’-র নির্দেশনা শোনা গেল।
“রাতের পরিভ্রমণকারী খেলোয়াড়, স্বাগতম বিশৃঙ্খল অনুকরণে!”
“এই অনুকরণে কোনো কাজ নেই, কোনো নিয়ম নেই, কোনো বিধি নেই; সবই খেলোয়াড়ের ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল।”
“সময় তিন দিন; তিন দিনের শেষে খেলোয়াড় জীবিত থাকলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রত্যাবর্তন হবে।”
নির্দেশনাটি চলতে থাকল।
এর বাইরে, ‘ভীতিকর খেলা’ বিশেষভাবে ব্যাখ্যা করল, ‘বিশৃঙ্খল অনুকরণ’ আসলে কী।
এটি বিশৃঙ্খল, শুধু কাজ-নিয়ম-নিয়ন্ত্রণহীন বলেই নয়।
এখানে খেলোয়াড় আহ্বানের বিষয়টিও অত্যন্ত বিশৃঙ্খল।
বাকি অনুকরণগুলিতে, আহ্বান সব সময় পূর্ব-অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে নির্দিষ্ট ভাগে বিভক্ত হয়।
যেমন একেবারে নতুনদের অনুকরণ, এতে আহ্বানকৃতরা সবাই প্রথমবার অংশ নেয়।
আবার যেমন ‘হলুদ নদী বিপণি’ অনুকরণে, একেবারে নতুনরা কখনও আহ্বান পায় না; অন্তত একবার অংশগ্রহণ জরুরি।
সর্বাধিক হলেও তিনবার অংশ নেয়া খেলোয়াড়দের একত্র করা হয়।
এটা একটা স্তরবিন্যাস; একবার অংশগ্রহণকারী হয়ত তিনবার অংশগ্রহণকারীর সঙ্গে মিলতে পারে।
কিন্তু ব্যবধান বেশি হলে এমনটি হয় না।
আরো কঠিন অনুকরণে সাধারণত চার থেকে ছয়বার অংশগ্রহণকারীরা একত্রিত হয়।
কিন্তু এখানে কোনো সীমা নেই।
তুমি একেবারে নতুন, কিংবা দশবার, এমনকি বিশবার অংশ নেয়া পুরোনো খেলোয়াড়—সবাইকে একসঙ্গে এখানে ফেলা হতে পারে।
এছাড়া, এই অনুকরণে আহ্বান চলমান।
অর্থাৎ, অনুকরণটি সদা সক্রিয়।
ফলে, কেউ আগে থেকে প্রবেশ করে কিছু করছিল, ঠিক মাঝপথে হঠাৎ নতুন খেলোয়াড়ের আগমন ঘটতে পারে।
এমন ঘটনাও ঘটতে পারে।
সংক্ষেপে, এখানে কোনো সীমা নেই, কোনো নিয়ম নেই।
খেলোয়াড়রা যা খুশি করতে পারে, যেখানে খুশি যেতে পারে।
এখানে বহু বিপজ্জনক স্থান আছে, আবার কিছুটা নিরাপদ স্থানও রয়েছে।
এখানে এমন সুযোগও রয়েছে, যার দ্বারা কেউ হঠাৎ অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে; আবার মুহূর্তেই অনেকের প্রাণ কাড়ার আশঙ্কাও রয়েছে।
এবং এখানে অবস্থানের সময়ও সবার জন্য ভিন্ন।
কারও জন্য তিন দিন, কারও জন্য সাত, দশ, এক মাস, তিন মাস, এমনকি ছয় মাস কিংবা আরও বেশি।
মোটকথা, এখানে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে।
কি ঘটবে—সেটা ভালো না মন্দ, তা নির্ভর করবে প্রত্যেকের নিজের করণীয় ও সিদ্ধান্তের ওপর।
যদি কেউ সামনে শত প্রেতের মিছিল কিংবা অশরীরী বাহিনীর যাত্রা দেখতে পায়,
তারপরও যদি সে এড়িয়ে না গিয়ে সামনে এগোয়, ফায়দা পাওয়ার আশায় ঝাঁপিয়ে পড়ে—
তবে তার মৃত্যু তারই গাফিলতির ফল।
যদি না তার নিজেরও শত প্রেত থাকে, কিংবা কোনো বিশেষ কৌশল থাকে প্রতিরোধের জন্য।
না হলে, এমন আশা করা নিতান্তই অবাস্তব।
সুতরাং, এখানে সবাইকে নিজের দক্ষতা দিয়েই টিকে থাকতে হবে।
এখানে কোনো কাজ নেই, তাই পুরস্কার ব্যবস্থাও নেই।
তবে সর্বত্রই সুযোগ ছড়িয়ে রয়েছে।
সে সুযোগ কাজে লাগিয়ে কারও বেড়ে ওঠা সম্পূর্ণ নির্ভর করে তার সাহস, ভাগ্য ও অন্যান্য গুণাবলীর ওপর।
এখানকার ভূতপ্রেতের ক্ষেত্রেও একই কথা।
তাদেরও কোনো সীমা নেই, যেখানে খুশি যেতে পারে, যা খুশি করতে পারে।
এ কারণে, এই স্থানটি সত্যিই বিশৃঙ্খল।
‘ভীতিকর খেলা’ থেকে পাওয়া সব তথ্য হজম করে কো শোউশিন কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
এখানে কোনো স্তর বা শক্তির সীমা নেই; যে কোনো স্তরের খেলোয়াড় আর ভূতপ্রেত একসঙ্গে থাকতে পারে এই অনুকরণে।
এটা যেন বিশাল এক বিশৃঙ্খল লড়াইয়ের ময়দান!
“তাহলে বাবা-ও কি কখনো এখানে স্থানান্তরিত হয়েছিল?”
কো শোউশিন মনে মনে ভাবল।
সে কিছুক্ষণ নীরব দাঁড়িয়ে থেকে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, নিজেকে স্থির রাখতে হবে।
এই অনুকরণ খুব বিপজ্জনক, তবে যেকোনো সময় সুযোগও আসতে পারে।
“আগে চারপাশটা দেখে নিই, তারপর ধীরে ধীরে অনুসন্ধান করব।”
কো শোউশিন মনে মনে স্থির করল, আগে সাবধানতা অবলম্বন করতে হবে।
অবশেষে তিন দিনের সময় রয়েছে; এবারের মূল লক্ষ্য বাবার খোঁজে কোনো সূত্র পাওয়া।
চোখ ঘুরিয়ে দেখল, সে এক বিস্তৃত ঝোপঝাড়ের বাঁশবনে দাঁড়িয়ে আছে।
এ সময় গভীর রাত।
একটি বাঁকা চাঁদ, যেন তলোয়ার, কালো আকাশের বুক চিরে ঝুলে আছে।
শীতল বাতাস বাঁশবনের ভেতর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে, বাঁশপাতার শিস যেন ভূতের কান্না।
একেকটি সরু বাঁশ বাতাসে দুলে কুণ্ডলী পাকাচ্ছে, রাতের অন্ধকারে তারা ভয়ানক রূপ নিচ্ছে।
আর সেই একের পর এক ঝরা শুকনো বাঁশপাতা, ভূতের মতো বাতাসে উড়ছে।
ফলে বাঁশবনের বাতাবরণ আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছে।
কো শোউশিন মন শান্ত রেখে পকেট থেকে টর্চলাইট বের করল।
গতবার প্রত্যাবর্তনের পর সে অনেকদিন বাড়িতে ছিল।
সে সময়টা কাজে লাগিয়ে প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো প্রস্তুত করেছিল।
এক ঘনমিটার জায়গার ভাণ্ডার রয়েছে, এবং আকৃতি ইচ্ছেমতো বদলানো যায়।
কো শোউশিন এমনকি দুই জোড়া পোশাকও নিয়েছে।
কারণ কেউ জানে না, এখানে এসে কতদিন থাকতে হবে।
খাবার, পানি, ওষুধপত্র, দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস—এসব অবশ্যই দরকারি।
টর্চের সুইচ টিপতেই আলো ছড়িয়ে পড়ল।
আলোকরশ্মিতে ধোঁয়াটে মেঘের মতো কুয়াশা।
কালচে ধোঁয়া পাক খাচ্ছে, যেন বিকৃত মুখাবয়ব।
এ সময় আলো ফেলে সামনে দেখা গেল একটা পাহাড়ের চূড়া।
সেখানে একটা গুহাও আছে।
ঠিক তখনই হঠাৎ প্রবল শীতল বাতাস বইল।
বাতাসে ভূতের স্নিগ্ধতা, শুকনো বাঁশপাতা উড়তে শুরু করল।
চারপাশে পচা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
হঠাৎ বুকের ওপরের ‘সৌভাগ্যের আংটি’ উষ্ণ হয়ে উঠল।
একই সঙ্গে কো শোউশিন নিচের দিকে তাকাল।
হাতের কবজিতে বাঁধা ‘প্রেতিনীর ফিতা’ও এখনও গরম।
‘সৌভাগ্যের আংটি হঠাৎ সক্রিয় হল, বুঝি কিছু ঘটতে চলেছে?’ কো শোউশিন মনে মনে ভাবল।
তবে ‘সৌভাগ্যের আংটি’ কখনও তাকে হতাশ করেনি।
এখন ভাগ্য সহায়, যথেষ্ট সতর্ক থাকলে ভয় নেই।
আবারও সামনে গুহার দিকে তাকিয়ে সে এগোতে মনস্থ করল।
কচ কচ!
কচ কচ!
চলা শুরু করতেই, বাঁশবনের মাটি নরম লাগল।
ওইখানে পচা বাঁশপাতা জমে আছে, প্রতিটি পা ফেললেই শব্দ হয়।
প্রায় দশ মিনিট হাঁটার পর
গুহাটি কাছে মনে হলেও পৌঁছতে অনেক সময় লেগে গেল।
গুহামুখে দাঁড়িয়ে, টর্চের আলো ভেতরে ফেলল।
গুহা খুব গভীর নয়, আন্দাজে দশ মিটারও হবে না।
ভাগ্য সহায় থাকতে থাকতে, কো শোউশিন দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল।
ভেতরটা নিরাপদ থাকলে হয়ত এক রাত এখানেই কাটানো যাবে।
এভাবেই এক পা এক পা করে এগিয়ে গেল।
গুহাটি সোজা নয়, বরং সবকিছু বাঁকা।
কয়েক কদম চলার পর হঠাৎ দেখে দেয়ালে ঠেস দেয়া একটা কঙ্কাল!
হলুদে পরিণত সাদা হাড়, কে জানে কতকাল আগে মারা গেছে।
কঙ্কালের পাশে একটা কাপড়ের থলে।
কো শোউশিন চিন্তা করে লোহার কুড়াল দিয়ে থলেটা টেনে আনল।
তারপর কুড়ালের কাঁটা দিয়ে থলেটার মুখ খুলল।
প্রথম দৃষ্টিতেই দেখা গেল, একটি ডায়েরি।