অধ্যায় তেইশ: পুনরায় প্রবেশ

“ঠিক আছে, তাহলে বর্ষাবৃক্ষ পার্কের দক্ষিণ ফটকে দেখা হবে।”
ফোনে, কোর শৌসিন এবং নি ইয়ুন সংক্ষিপ্তভাবে কয়েকটি কথা বলল।
দেখার সময় ও স্থান ঠিক হয়ে গেলে, সে সঙ্গে সঙ্গে ফোনটি কেটে দিল।
মুখ ধুয়ে, নাশতা না খেয়ে, চাবি হাতে ব্যস্ত হয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।
বর্ষাবৃক্ষ পার্ক কোর শৌসিনের আবাসিক এলাকা থেকে খুব বেশি দূরে নয়।
হেঁটে গেলে মোটামুটি বিশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছানো যায়।
তারা আধা ঘণ্টা পর দেখা করার কথা ঠিক করেছিল, তাই সময় যথেষ্ট আছে।
হয়তো বাবার নিখোঁজ হওয়ার কারণ নিয়ে উদ্বেগ, কিংবা শরীরের দ্বিগুণ শক্তি, কোর শৌসিনের চলার গতি দ্রুত।
পার্কে পৌঁছালে, নি ইয়ুন তখনও আসেনি।
পার্কের ফটকে একটি বেঞ্চে বসে, কোর শৌসিন মোবাইল বের করে সময় দেখল।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে এখন পর্যন্ত মাত্র নয় মিনিট লেগেছে।
“আগের তুলনায় চলার গতি অন্তত দ্বিগুণ হয়েছে! আর তেমন হাঁপিয়ে ওঠিনি।”
কোর শৌসিন মনে মনে ভাবল।
এইবার দ্রুত আসার কারণ শুধু উদ্বেগ নয়, শরীরের শক্তি বৃদ্ধি সত্যিই বড় পরিবর্তন এনেছে, এত দ্রুত হাঁটা সম্ভব হয়েছে এবং তেমন ক্লান্তিও লাগছে না।
আগে হলে বিশ মিনিটের পথ নয় মিনিটে আসতে, নিঃশ্বাস নিতে হত।
সে মনে করতে পারল, যখন সে আগে তেমন ব্যায়াম করত না।
তার কোনো বিশেষ শখ ছিল না, ফলে বাড়িতেই থাকত বেশি।
এটি তার শরীরকে দুর্বল করে দিয়েছিল, উপরন্তর পরিবারে অর্থাভাব, ভালো খাবারও জোটেনি।
তখন শরীর শিক্ষার ক্লাসে, চারশো মিটার দৌড় একবারেই হাঁপিয়ে উঠত।
পরে তার বাবা খেলোয়াড় হয়ে উঠলে, বাড়িতে কিছু টাকা এলো, জীবনমান উন্নত হলো।
বাবার উপদেশে নিয়মিত শরীরচর্চা শুরু হলে, দুর্বলতা কিছুটা কমল।
এইবার দ্বিগুণ শক্তির পরিবর্তন আরও স্পষ্ট।
সে যখন ভাবছিল,
একটি কালো এসইউভি চলে এল।
গাড়ি থেকে একজন মাথা বের করল, ধূসর ক্যাপ এবং সানগ্লাস পরা।
এই ব্যক্তি নি ইয়ুন।
আজ সে এক গা গা গা রঙের শার্ট পরেছে, রোদে ঝলমল করছে।
সঙ্গে সাদা ডেনিমের শর্টস, তার ওপর ধাতব চেইন।
পায়ে ছিদ্রযুক্ত ধূসর ক্যানভাস জুতো।
এই সাজসজ্জা, বলা কঠিন কী ধরনের, কেবল একটু অদ্ভুত মনে হচ্ছে।
“কো ছাত্র, তুমি তো দারুণ দ্রুত এলে! আমার গাড়ির চেয়েও দ্রুত!”
নি ইয়ুন গাড়ি থেকে নেমে কোর শৌসিনের পাশে এসে বলল।
কোর শৌসিন হাসল, বলল, “আমি কাছে থাকি, ফোন রেখে সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে পড়েছি।”
“ওহ।” নি ইয়ুন মাথা নাড়ল, তারপর সানগ্লাস উপরে তুলে কোর শৌসিনকে দেখল, চোখে কৌতূহল।
“ভালো হয়েছে, কয়েকদিনে বেশ শক্তিশালী হয়েছ!”
নি ইয়ুন মাথা থেকে পা পর্যন্ত নিরীক্ষণ করে বলল, “পুরস্কার পেয়েছ?”
“হ্যাঁ।” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
এখন তার শরীরের পরিবর্তন সত্যিই স্পষ্ট।
এত বড় পরিবর্তন হঠাৎ লুকানো যায় না।
শুধু শক্তিশালী নয়, পেশির রেখাও স্পষ্ট, সুন্দর দেখাচ্ছে।
তার ব্যক্তিত্বও বদলে গেছে, আগের চেয়ে আলাদা।
এক নজরে দেখলে মনে হয়, একই চেহারা, কিন্তু অন্য মানুষ।
কীভাবে বোঝানো যায়…
সম্ভবত আগে দুর্বল ছেলেটি, হঠাৎ হয়ে উঠেছে এক উজ্জ্বল, আকর্ষণীয়, নিরাপত্তা-প্রদায়ক সুদর্শন যুবক।
“ভালো ছেলে, আমি তো একটু চিনতেই পারিনি!”
নি ইয়ুন আবার হাসল, কোর শৌসিনের বাহু চেপে ধরল, মাথা নাড়ল।
“ভালো হয়েছে, এখন সত্যিই পুরুষের মতো!”
“তোমার কথায় সমস্যা আছে, আমি তো পুরুষই।”
কোর শৌসিন বিরক্ত হল, কীভাবে ‘এখন পুরুষের মতো’ বলা যায়।
“হাহাহা, আমি সে অর্থে বলিনি, আগে তুমি অনেক শিশু ছিলে, দেখলেই বোঝা যেত বড় হওনি।
তোমার চেহারায় শিশুসুলভতা ছিল, লুকানো যেত না।
কিন্তু এখন ভিন্ন।
এখন তোমার শরীর, পেশি, এক নজরে চিতার মতো।
বিস্ফোরণ ক্ষমতা নিশ্চয়ই ভালো, কেবল স্থায়িত্ব কেমন জানি না।”
নি ইয়ুন যেন মজা করছিল।
সে আবার বলল, “আর তুমি দেখতে দারুণ, যদি চাও, বিখ্যাত হলে অনেক মেয়ে তোমাকে ভাই বলে ডাকবে।
কি, ইচ্ছা আছে কি নেট তারকা হওয়ার?
আমি লোক খুঁজে তোমাকে ভালোভাবে গড়ে তুলব, অনেক টাকা উপার্জন হবে!”
“নি ভাই, আমাকে নিয়ে মজা করো না, চলুন আসল কথা বলি।” কোর শৌসিন হাসল।
নি ইয়ুন, “ভাই বলো কেন, কেবল কয়েকবার বেশি গেম খেলেছি, এতে কী!
এমন হলে, আমার বয়স তোমার চেয়ে অনেক বেশি, তুমি চাইলে আমাকে ‘ইয়ুন ভাই’ বলো।”
“ঠিক আছে, ইয়ুন ভাই, চলুন আসল কথা বলি।”
“ঠিক আছে, চল, গাড়িতে বলি!”
নি ইয়ুন কোর শৌসিনের কাঁধে হাত রাখল, হাসল, বেশ খুশি মনে হচ্ছে।
নতুন খেলোয়াড় প্রথমবার ভয়ঙ্কর গেমের অধ্যায়ে ঢুকে ভুতকে পরাজিত করেছে, এবং ভুতও প্রতিরোধ করতে পারেনি।
শেষে বসকে হত্যা করে অধ্যায় শেষ করে দিয়েছে।
এটি আগে কেউ করতে পারেনি।
এটা করতে পারা মানে কোর শৌসিনের কোনো গোপন শক্তি আছে, নি ইয়ুন বিশ্বাস করে।
তবে যদি সত্যিই কোনো গোপন শক্তি না থাকে, কেবল ভাগ্য ভালো ছিল বলে অধ্যায় শেষ করেছে।
কিন্তু তার পারফরম্যান্স দেখে, চূড়ান্ত পুরস্কার নিশ্চয়ই চমৎকার।
সবাই ভয়ঙ্কর গেমে জীবন-মৃত্যুর লড়াই করেছে, এ সম্পর্কে সবাই সচেতন।
এমন ভিত্তি নিয়ে, যদি নিজে বিপদ ডেকে না আনে, ভবিষ্যত উন্নতি অনেকের চেয়ে ভালো হবে।
তাই কোর শৌসিন শেষ পর্যন্ত নি ইয়ুনের ‘রাতের প্রহরী’ সংগঠনে যোগ দেবে কি না, তা নিয়ে সমস্যা নেই।
ভবিষ্যতের এক দক্ষ ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করা উচিত।
...
দুই জন গাড়িতে উঠল, নি ইয়ুন গাড়ি চালু করল।
সে বলল, “তুমি চাইলে আমি ‘আশিন’ নামে ডাকতে পারি?”
“ঠিক আছে!” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
আশিন নামে ডাকাটা, প্রথমে তার বাবা ডাকত, পরে পরিচিতরাও ডাকতে শুরু করল।
“আমার সেই বন্ধু, আজ সকালে অধ্যায় থেকে ফিরেছে।
আগেই কথা ছিল, তাই ফিরেই যোগাযোগ করেছে।
আমি তোমার বাবা খোঁজার কথা তাকে বলেছি, তারপর তাকে ভাবতে বলেছি, কোনো নতুন তথ্য মনে পড়ে কি না।”
বাবার প্রসঙ্গে কথা উঠলে কোর শৌসিন মনোযোগ দিয়ে শুনল।
নি ইয়ুন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর বলল, “সে বলেছিল, তোমার বাবা খেলার নিয়ম সম্পর্কে কিছু বলেছিল।
এর মধ্যে ছিল আগেভাগে আহ্বান করা!
তোমার গত অধ্যায়, সেই মুখের ছাপ দেখা দিলেই সঙ্গে সঙ্গে আহ্বান করা হয়েছিল?”
“হ্যাঁ।” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল, “গাড়ির সবাই একই।”
তারা ওইদিনই এটা জানতে পেরেছিল, এখন নি ইয়ুন নিশ্চিত করছে।
কোর শৌসিনও শুরুতে জানতে চেয়েছিল।
কারণ স্বাভাবিকভাবে নতুন খেলোয়াড়ের আহ্বান, অন্তত আধা ঘণ্টা সময় পাওয়া উচিত।
কিন্তু ওইদিন এক মিনিটেরও কম, সবাই আহ্বান করা হয়েছিল।
এটা অদ্ভুত।
নি ইয়ুন বলল, “আমার বন্ধু বলেছে, তোমার বাবা একবার এমন পরিস্থিতিতে পড়েছিল, কেবল একবারই।
তাই নিশ্চিত হতে পারেনি, কেবল বলেছিল নিয়ম বদলে যেতে পারে।”
“আর কিছু?” কোর শৌসিন জিজ্ঞাসা করল।
এটা হলে, কোনো বড় সূত্র নয়।
“আরও কিছু আছে, যা তোমার উপকারে আসতে পারে।”
নি ইয়ুন বলল, কোর শৌসিনের দিকে তাকাল।
“কি?”
“তোমার বাবা তখন যাওয়ার আগে আমার বন্ধুর কাছে একটি ধাতব বাক্স রেখে গিয়েছিল, তবে সেটিতে পাসওয়ার্ড ছিল, কেউ খুলতে পারেনি, ভিতরে কী আছে জানা যায়নি, কেবল সংরক্ষণ করেছে।
তোমার বাবা তাকে কয়েকবার সাহায্য করেছে, বলতে গেলে পথপ্রদর্শক।
আমার বন্ধু, এইটুকু মানবিকতা আছে।”
এ কথা শুনে কোর শৌসিনের চোখে একটু উজ্জ্বলতা এল।
এটা একটা সূত্র মনে হচ্ছে।
“সে কোথায়?”
“সে আমাদের শহরে নেই, পাশের শহর লেচেং-এ।
আমি এখন গাড়ি চালিয়ে গেলে, এক ঘণ্টা কিছু বেশি সময় লাগবে।
সকালে যোগাযোগ করেছি, সে অপেক্ষা করছে।”
“ধন্যবাদ, ইয়ুন ভাই।” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
নি ইয়ুন আবার কোর শৌসিনের দিকে তাকাল, বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওর সঙ্গে রেস্তোরাঁ ঠিক করেছি, খেতে খেতে কথা বলব।”
“ঠিক আছে!” কোর শৌসিন আবার মাথা নাড়ল।
এভাবে, দুজন পথে আরও কিছু কথা বলল।
কোর শৌসিন সুযোগ নিয়ে নি ইয়ুনের কাছে ভয়ঙ্কর গেম সম্পর্কে কিছু প্রশ্ন করল।
নি ইয়ুনের উত্তর কিছুটা বাবার মতো, কিছুটা সম্পূর্ণ আলাদা।
এতে কোর শৌসিনের ভয়ঙ্কর গেম সম্পর্কে নতুন ধারণা তৈরি হল।
সময় এভাবে কেটে গেল।
অবশেষে দেড় ঘণ্টা পর দুজন লেচেং পৌঁছাল।
এরপর আরও দশ মিনিট গাড়ি চালিয়ে, ‘পুরনো লে ভবন’ নামের এক রেস্তোরাঁর সামনে পৌঁছাল।
“আমি আগে ফোন করি, সে এসেছে কি না দেখি।”
গাড়িতে, নি ইয়ুন বলল।
তাড়াতাড়ি, সে ফোন লাগাল।
কিছুক্ষণ ধরে কেউ ধরল না।
নি ইয়ুন ভ্রু কুঁচকাল, কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করে আবার ফোন করল।
এবার দ্রুত কেউ ধরল।
“হ্যালো, আমি এসে গেছি, তুমি কি এসেছ?”
কিন্তু ফোনের ওপাশে কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ।
তারপর একটি কর্কশ কণ্ঠ ভেসে এল।
“কাউকে খুঁজছ? কিন্তু এখন সে আমার… তুমি দেরি করে এসেছ…”
কণ্ঠস্বর হাসল, কর্কশতার সঙ্গে বিদ্রূপও আছে, শুনে অস্থিরতা লাগে।
“তুমি কে?” নি ইয়ুনের কণ্ঠ সঙ্গে সঙ্গে শীতল।
“আমি কে সেটা জরুরি না, তবে যদি তুমি তদন্ত চালিয়ে যাও, তোমার পরিণতি তোমার বন্ধুর মতো হবে।”
“তুমি কে! আমার বন্ধুকে কী করেছ!”
“কী করলাম? হাহা… দেখে নাও বুঝবে।”
ডং!
এই সময়, কিছু একটা ধাক্কা লাগল।
“দ্রুত পালাও…! আসো না! এটা কালো…!”
“তুমি এখনো মরোনি…? ছাড়ো! আমাকে দাও!”
টুট টুট টুট…
ফোনের ওপাশে ঝামেলা, দ্রুত মারামারি শুরু হল।
এরপর ফোনে ব্যস্ত সিগনাল।
নি ইয়ুন দ্রুত ফোন ফেলে দিল, বন্ধুর বাড়ির দিকে ছুটল।
“কী হল?”
“সমস্যা হয়েছে।” নি ইয়ুন গম্ভীর মুখে, “তোমার বাবা’র ব্যাপারটা সহজ নয়, আমার বন্ধু সম্ভবত নিহত হয়েছে…”
এ কথা শুনে কোর শৌসিনের মুখও পাল্টে গেল।
শেষে, গাড়ি একটি গলির মুখে থামল।
দুজন নেমে দ্রুত গলির ভিতরে ছুটল।
এ জায়গা একটু নির্জন।
দ্রুত দৌড়ে সামনে একটি বড় উঠান দেখা গেল।
উঠানের দরজা আধা খোলা।
নি ইয়ুন একবার দেখল, তারপর সোজা ভিতরে ঢুকে গেল।
ঠিক তখনই, গাঢ় রক্তের গন্ধ পেল।
দুজনের মন খারাপ হয়ে গেল।
সোজা ঘরের বড় কক্ষে গেলে, রক্তে ভেজা একজন পুরুষকে দেয়ালে হেলান দিয়ে পড়ে থাকতে দেখল।
তার কোলে একটি ধাতব বাক্স।
বাক্সটি ছোট, তবে খুলে গেছে।
দেখে বোঝা যায়, পাসওয়ার্ডে নয়, জোরপূর্বক।
পুরুষটি মারা গেছে।
“লিন ইউ!” নি ইয়ুন দ্রুত ছুটে গেল।
কোর শৌসিনও চারপাশে নজর রাখল।
ঘরের ভিতর এলোমেলো, টেবিল-চেয়ার ভাঙা, দেয়ালে ফাটল।
ফাটলভরা দেয়ালে কালো কাঁটাযুক্ত মাছ আঁকা।
মাছটি বিকৃত, মুখবিকৃত, মনে হচ্ছে দেয়ালে সাঁতরাচ্ছে, যেকোনো সময় বেরিয়ে আসবে।
...
আধা ঘণ্টা পর, কয়েকজন উঠান থেকে বেরিয়ে এল।
সবাই স্থানীয় নিরাপত্তা দপ্তর ও রাতের প্রহরীর সদস্য।
নি ইয়ুন ও কোর শৌসিন গাড়িতে ফিরে গেল।
নি ইয়ুন মোবাইল বন্ধ করল, সিম খুলল।
চোখের ইশারায় কোর শৌসিনকেও তেমন করতে বলল।
সব কাজ শেষ হলে, নি ইয়ুন বলল,
“কালো কাঁটাযুক্ত মাছের লোক।”
“এটা খেলোয়াড়দের শিকারি এক দুষ্ট শক্তি।
তারা নিজেদের খেলোয়াড় শিকারি বলে, সবাই মানসিক বিকারগ্রস্ত।”
যে পুরুষটি গুরুতর আহত হয়ে মারা গেছে, তার নাম লিন ইউ, নি ইয়ুনের বন্ধু।
কোর শৌসিনের বাবারও পরিচিত।
তার কোলে ছোট ধাতব বাক্স পরীক্ষা করে দেখা গেল, ফাঁকা।
ভেতরের বস্তু ছিনতাই হয়েছে।
তবে লিন ইউয়ের হাতে দুই টুকরো কাগজ, তাতে লেখা ‘উন্নতি’, ‘গুহার মতো’।
নি ইয়ুন অনুমান করল, বাক্সে তথ্য ছিল।
মারামারির সময়, পাসওয়ার্ডবাক্স ভেঙ্গে যায়।
লিন ইউ তথ্য ছিনিয়ে নিতে গিয়ে শুধু দুটি টুকরো পেয়েছে।
এখন শুধু ‘উন্নতি’ ও ‘গুহার মতো’ শব্দ থেকে স্পষ্ট কিছু বলা যায় না।
তবে একটি ধারণা নিশ্চিত।
‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ লোক এ তথ্যের সাথেই জড়িত।
নি ইয়ুন বলল, “তোমার বাবা আগে কাউকে শত্রু করেছিল?”
কোর শৌসিন মাথা নাড়ল, “বাবা সবসময় ভালো, সবার উপকার করেন, কাউকে শত্রু করেন না।”
“তাহলে সম্ভবত তোমার বাবা ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ শক্তির গোপন তথ্য জেনেছে, তাই তারা খুন করতে এসেছে।
অবশ্য, অন্য সম্ভাবনা, তোমার বাবা কারও গোপন জানার পর, সেই ব্যক্তি ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’কে টাকা দিয়ে খুন করিয়েছে।
এই শক্তি, খেলোয়াড় শিকারি, যদি আরও টাকা পায়, আরও উৎসাহী।”
নি ইয়ুন বলল।
সে আরও বলল, “তোমার বাবা বুঝতে পেরেছিলেন, বিপদে পড়েছেন, তাড়াতাড়ি তথ্য কারও কাছে দিতে চেয়েছিলেন, তাই লিন ইউকে বেছে নিয়েছিলেন।”
“আশিন, মনে করো, বাবা যাওয়ার সময় কি তাড়াহুড়ো করেছিল?”
“হ্যাঁ… বেশ তাড়াহুড়ো…” কোর শৌসিন ভাবল।
“তাহলে সম্ভবত… তোমার বাবা…”
নি ইয়ুন কোর শৌসিনের দিকে তাকাল।
সে মাথা নাড়ল, কোর শৌসিনের কাঁধে হাত রাখল।
“আশিন, লিন ইউয়ের মৃত্যু মন থেকে সরিয়ে দাও, আমরা নিয়মিত খেলোয়াড়রা, একদিন ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ শিকারির তালিকায় পড়ব।
লিন ইউ অনেককে শত্রু করেছে, এমনিই খুন হতে পারত… আহ।”
নি ইয়ুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে বলল, “তবে এ ঘটনা সহজে ছাড়ব না।
লিন ইউ আমার বন্ধু, আমি তদন্ত চালাব।
তোমার বাবার ব্যাপারও তদন্ত করব।”
“ধন্যবাদ, ইয়ুন ভাই।”
কোর শৌসিন মাথা তুলল, কৃতজ্ঞতা জানাল।
সে একটু চুপ করে, বলল, “এ সূত্রে শেষ, তবে আমি ভাবলাম, আমরা ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ শক্তি থেকে শুরু করতে পারি?”
নি ইয়ুন ভ্রু তুলল, “তুমি বেশ বুদ্ধিমান।”
সে বলল, “এখন তদন্তের একমাত্র পথ, কারণ ওই শব্দ কিছু জানায় না।
...
তবে ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ শক্তি বিকারগ্রস্ত হলেও, গভীরে লুকানো।
আমি সন্দেহ করি, কেউ গোপনে তাদের সাহায্য করছে!”
নি ইয়ুন বলল, ফোনের দিকে ইশারা করল।
সে বলল, “যদি তোমার বাবা ধাতব বাক্স দিয়েছে, লিন ইউ অন্য কাউকে বলেনি, কেবল আমাকে বলেছে।
তাও আজ সকালে!
তবুও ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ তখনই এসেছে…”
“তুমি সন্দেহ করছ, কেউ আড়ি পাতছে?”
কোর শৌসিন বুঝল।
“ঠিক।” নি ইয়ুন মাথা নাড়ল।
এ কারণেই ফোন বন্ধ, সিম খুলে ফেলল।
“আগামীতে আলোচনা, সামনাসামনি, গোপনে।”
নি ইয়ুন বলল।
“ঠিক আছে।” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
“তবে আমি তোমাকে ওই দুষ্ট শক্তির কথা বলি!”
নি ইয়ুন বলল।
তার ভাষায়, ‘কালো কাঁটাযুক্ত মাছ’ শক্তির সদস্যরা মানসিক বিকারগ্রস্ত।
প্রথমে খেলোয়াড় শিকার, উদ্দেশ্য লুট, নিজে বাঁচা।
বিশেষ অস্ত্র, কৌশল, বাঁচার সম্ভাবনা বাড়ে।
কিন্তু পরে, আরও উন্মাদ ও বিকারগ্রস্ত।
শুধু খেলোয়াড় হত্যা নয়, শিকারমূল্য তালিকা তৈরি।
খেলোয়াড়কে স্তরে ভাগ করে, মূল্য নির্ধারণ।
কেউ চাইলে, কিন্তু নিজে পারে না, তাদের টাকা দিলে তারা মারবে।
তারা খুব অহংকারী।
প্রতিটি অপরাধের পরে, কালো কাঁটাযুক্ত মাছ আঁকে।
যেন সবাই জানবে, তাদের কাজ, অত্যন্ত প্রকাশ্য।
‘রাতের প্রহরী’ ও নিরাপত্তা দপ্তর তাদের কিছু সদস্য ধরে ফেলেছে।
তবে সমস্যা মূলত মেটেনি।
নি ইয়ুন বলল, “তুমি যদি অধ্যায়ে তাদের কাউকে দেখো, সুযোগ মতো আক্রমণ করো, কোনো দয়া নয়!
তবে সুযোগ হলে, বাবার ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করতে পারো, তারা কিছু জানে কি না।”
“হ্যাঁ।” কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
এ ব্যাপারে, তার পরিকল্পনা আছে।
শেষে, দুজন কথা বলে, লেচেঙে মধ্যাহ্নভোজ শেষে গাড়ি করে বর্ষাবৃক্ষ শহরে ফিরল।
লিন ইউ মারা গেলেও, ঘটনা শেষ হয়নি।
সবাই নিজ নিজ কাজ নিয়ে ব্যস্ত, থামা যায় না।
বিদায়ের আগে,
নি ইয়ুন কোর শৌসিনকে সতর্ক করল।
বাবার নিখোঁজ বা মৃত্যু তদন্তে সমস্যা নেই।
তবে অতিরিক্ত জড়িয়ে পড়া ঠিক নয়, সাবধান থাকতে হবে।
যদি সব ঠিক হয়, কোর শৌসিনও নজরবন্দি হতে পারে।
কোর শৌসিন মাথা নাড়ল, সাবধানতার প্রতিশ্রুতি দিল, দুজন আলাদা হলো।
তবুও, তার মনে প্রশ্ন।
সব এভাবে কেন ঘটল?
ঠিক এই সময়ে কেন?
নি ইয়ুন বলল,
“অনেক সময় যা ‘কাকতালীয়’ মনে হয়, আসলে পরিকল্পিত…”
এ কথা কোর শৌসিনকে ভাবায়, সে কিছু বলল না।
রাতে,
কোর শৌসিন একা নিজের বারান্দায় বসে, মাথা তুলে আকাশের তারা দেখল।
আগে রাতে বাবা সঙ্গ দিত, এখন সে একা।
“ম্যাও।”
এই সময়, রাতের বাতাসে, ছোটো রাত হঠাৎ কোর শৌসিনের কোলে লাফ দিল।
ছোটো মাথা দিয়ে কোর শৌসিনকে ঘষল, কোলে নড়ল-চড়ল।
বারান্দার মৃদু আলোতে, ছোটো রাতের চোখ দুটি জ্বলজ্বল, যেন পান্নার মতো।
কোর শৌসিন হাত দিয়ে ছোটো রাতের কালো পশমে হাত বুলাল।
বিড়ালকে দেখে, আবার আকাশের দিকে তাকাল।
“আমার বাবা… মানে তোমার আসল মালিক, হয়তো সত্যিই আর নেই…”
কোর শৌসিন বলল।
বিড়ালকে বলছে, আবার নিজের মনেও।
সদা সে আশা করত, বাবা বেঁচে আছে।
কিন্তু যত ঘটনা ঘটছে, ততই মনে হয়, সম্ভব নয়।
এখন সে মেনে নিয়েছে।
তবুও, সে সত্য জানতে চায়।
“আহ।”
কোর শৌসিন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ম্যাও!”
ছোটো রাত আবার ডাকল, কোর শৌসিনের হাত চাটল।
এই সময়, হাতে গরম অনুভূত হল।
কোর শৌসিন তাকিয়ে দেখল, অদ্ভুত লাল-কালো ছাপ আবার দেখা দিল।
“আজ সপ্তম দিন?”
কোর শৌসিন ভাবল।
‘ভয়ঙ্কর হাসপাতাল’ অধ্যায় থেকে ফিরে আসার পর, তার মন শুধু চিন্তায়।
সময় এভাবে দ্রুত চলে গেল।
“সাত দিন থেকে তিন মাসের ফাঁক, আমার ঠিক সপ্তম দিনে…”
কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
সে ঘরে ঢুকল, ছোটো রাতের খাবারের পাত্র পূর্ণ করল, পাশে জলও দিল।
বিড়ালকে দেখল।
“তোমার মালিক অভিযানে যাচ্ছে…
মালিক নেই, তুমি বাড়ি দেখবে, বাইরে ঘুরে বেড়াবে না।
তুমি তো মেয়ে বিড়াল, মেয়েদের নম্র হতে হয়।”
কোর শৌসিন ছোটো রাতকে বলল, জানে না বিড়াল বুঝতে পারে কি না।
“ম্যাও!”
কিন্তু ছোটো রাত একবার ডাকল, ঠিকঠাক কোর শৌসিনের সামনে বসে গেল।
এই সময়, কোর শৌসিনের হাতে আবার গরম লাগল।
সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ছোটো রাত শুধু বসে রইল, যেন মালিককে বিদায় দিচ্ছে।
কোর শৌসিন অদৃশ্য হলে, ছোটো রাত চেয়ারে লাফ দিয়ে উঠে বসে রইল।
এভাবে বসে, মাঝে মাঝে চারপাশে তাকাল।
মনে হল, কোর শৌসিনের কথাই শুনে, বাড়ি পাহারা দিচ্ছে।
...
অন্যদিকে,
কোর শৌসিন পুরো শরীরে কালো আলোতে ঘেরা।
তার চোখে অন্ধকার।
এরপর,
মাথা ভারী, পা হালকা, যেন জলে ভাসছে, কোথাও ভর নেই।
কয়েক সেকেন্ড পর, সব স্বাভাবিক।
কানে ভয়ঙ্কর গেমের নির্দেশ।
‘ভয়ঙ্কর গেমে স্বাগতম!’
‘খেলোয়াড়—রাতের দেবতা, এ আপনার দ্বিতীয় গেম অধ্যায়…’
‘আপনার খেলা শুভ হোক!’
————
অনুগ্রহ করে মাসিক ভোট, সুপারিশ ভোট দিন!