পঞ্চান্নতম অধ্যায় আমি তো তোমাকে ভাই মনে করেছিলাম, অথচ তুমি竟...

হুলং মনে মনে ভাবছিল।
যদিও সে পুরস্কারটা পাবে না,
তবুও সত্যটা জানার জন্য তার কোনো বাধা নেই।
কে শিংঝি ঠিক কী করেছিল, যার জন্য এত বড় অঙ্কের পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে?
ভাবতে ভাবতে,
এই ঘটনার চূড়ান্ত পরিণতি কী হয়েছে, হুলং এখনও জানে না।
কারণ অনেক আগেই সে এসব খেয়াল রাখা বন্ধ করেছে।
এখন কে শিংঝির ছেলে হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে,
এটা কি তার সামনে নতুন সুযোগের ইঙ্গিত নয়?
যতক্ষণ এই ঘটনা শেষ হয়নি,
পুরস্কারটা তখনও কার্যকর থাকবে।
এখন যদি সে কে শৌশিনকে ধরে,
আর ভালোভাবে জেরা করে,
গোটা রহস্যটা বের করতে পারে,
তারপর ফিরে গিয়ে কাজটা জমা দিলে,
এই বিপুল অর্থ তো তারই হবে।
যদিও সেই নিয়োগকারী হঠাৎ বলেছিল, সাধারণ মানুষকে ক্ষতি করা যাবে না,
তবুও হুলং শুধু কে শৌশিনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চেয়েছে,
তার প্রাণনাশ করার কোনো ইচ্ছে নেই।
আগে প্রশ্ন করে,
যদি ভালোভাবে বলার পরও উত্তর না দেয়,
তাহলে অন্য কোনো উপায় ভাববে।
প্রাণনাশ না করলে,
নিয়োগকারী এমন ছোটখাটো ব্যাপার নিয়ে কিছুই বলবে না,
হুলং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সে যখন প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল,
হঠাৎ অজানা এক অনুভূতি তার মনে ভর করল।
তার মনের অবস্থা মুহূর্তেই দুঃখে ডুবে গেল,
আর কিছুটা নিদারুণ হতাশাও।
একটা শব্দে,
হুলং হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে পাশে থাকা মাথা-খোঁড়া লোক অবাক হয়ে গেল।
“ভাই হুলং, কী হলো, হঠাৎ হাঁটুতে বসলে কেন?
তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াও!
এই ছেলেটাকে এখনো কি মোকাবিলা করবে না?”
হুলং নিজেও বিস্মিত।
আসলে এটা কী হলো,
কেন হঠাৎ হাঁটুতে বসে গেলাম?
কিন্তু মনে যে দুঃখের ঢেউ উঠেছিল,
তা একেবারে সত্যি।
এক মুহূর্তে নানা চিত্র তার মনে ভেসে উঠল।
সে মাথা-খোঁড়ার দিকে তাকিয়ে মুখ খুলল,
শুধু বলল,
“কিছু না, আমাকে উঠতে সাহায্য করো,
শুধু কিছু দুঃখের কথা মনে পড়ে গেছে…”
মাথা-খোঁড়া হাত বাড়িয়ে তুলে ধরল,
কিন্তু ঠিক তখনই,
হুলংয়ের মনে বিষাদের ঢেউ আরও বড় হয়ে উঠল,
সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না,
হুহু করে কেঁদে উঠল।
এতে মাথা-খোঁড়া ভয় পেয়ে গেল।
হুলং হঠাৎ যেন কিছু অশুভের ছোঁয়ায় পড়েছে!
মাথা-খোঁড়ার চোখে সন্দেহের ঝলক,
মনটা মুহূর্তেই বুঝে গেল।
“ছোট্ট ছেলেটা, নিশ্চয়ই তুই কোনো কাণ্ড করেছিস!
ভাবতেও পারিনি,
তুই এখন খেলোয়াড় হয়ে গেছিস!”
হুলং অসতর্ক ছিল,
ভাবছিল, কে শৌশিন এখনও সাধারণ ছেলে।
যখন তার ওপর নজর রাখা শুরু হয়েছিল,
তখনই এসব খোঁজ নেওয়া হয়েছিল।
মনে পড়ে,
কে শৌশিন তখনও অপ্রাপ্তবয়স্ক,
আতঙ্কের খেলা-র ডাক পাবার শর্ত পূরণ করত না।
তারা কখনই খেয়াল করেনি,
কে শৌশিন কবে প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছে।
সত্যি বলতে,
তারা তখন পুরস্কারটা ছেড়ে দিয়েছিল,
কেউ আর এসব মনে রাখে নি।
এমনটা ভাবতে পারেনি,
কে শৌশিন এখন প্রাপ্তবয়স্ক,
আর খেলোয়াড়ও হয়ে গেছে!
মাথা-খোঁড়া কে শৌশিনের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল।
ঠিক তখনই,
তার মনে অজানা এক অনুভূতি ভেসে উঠল,
তীব্র অপরাধবোধে ডুবে গেল সে।
একটা শব্দে,
মাথা-খোঁড়াও হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল,
হুলংকে জড়িয়ে ধরে হুহু করে কাঁদতে লাগল,
পাপ স্বীকার করতে লাগল।
“উঁউ… ভাই হুলং, ভাই হুলং…!
আমি তোমার প্রতি ভুল করেছি…
আমারই ভুল…!”
“সেই নির্জন গ্রামের কাহিনিতে,
তোমার বোন মারা যাওয়ার কথা ছিল না…”
“আমি তখন বাঁচার জন্য…
তোমার বোনকে ঠেলে দিয়েছিলাম…”
“উঁউ… ভাই হুলং, আমারই ভুল,
আমি তোমার প্রতি অন্যায় করেছি…
আমি শুধু নিজের জীবন নিয়ে ভয় পেয়েছিলাম…
আমার উচিত ছিল না… উঁউউ…”
হুলংও মাথা-খোঁড়াকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল।
“আ গুও, আমিও তোমার প্রতি অন্যায় করেছি…”
“সব আমারই দোষ…
আমি না থাকলে…
তোমার আর আ-মেইয়ের দাম্পত্যে এত ভাঙন আসত না…”
“আসলে…
আসলে তোমার ছেলে তু-তু আসলে তোমার নয়…
সে আ-মেই আর আমার সন্তান…”
“ওর নাম হু হওয়া উচিত,
ওর নাম ওর বাবার নামে হওয়া উচিত…”
“উঁউ… সব আমারই দোষ…
আমার সংকল্প দুর্বল ছিল…
আমি আ-মেইয়ের প্রলোভন সামলাতে পারিনি…”
“সত্যি বলতে,
তোমার আহত হওয়ার পর থেকেই
আ-মেই আমাকে নিয়মিত খোঁজ করত…”

“ও আমার সঙ্গে থাকত,
বলত, ও এমন জায়গায় এসেছে, যেটা তুমি কখনও পৌঁছাতে পারনি…”
“আমার সঙ্গে থাকলে,
ও বলত, ও ভীষণ খুশি, ভীষণ সন্তুষ্ট…”
“তখন থেকেই,
ও নিয়মিত আমার কাছে আসত…”
“তুমি যখনই বাইরে গেলে,
অথবা খেলায় ঢোকে,
তুমি না থাকলে,
ও আমার ঘরেই থাকত…”
“উঁউ… আমারই ভুল,
ভাই হুলং তোমার প্রতি অন্যায় করেছে…”
হুলং আর মাথা-খোঁড়া একে অপরকে জড়িয়ে ধরে,
নিজেদের অপরাধ স্বীকার করে কাঁদতে লাগল।
তবে এসব কথা শুনতে শুনতে,
তাদের কান্না হঠাৎ থেমে গেল।
তারা মাথা তুলে একে অপরের দিকে তাকাল।
চোখের ভাষা অজানা বিস্ময় থেকে
চমকে উঠা,
অবিশ্বাস,
শেষে প্রবল ক্রোধে রূপ নিল।
“তুমি আমার বোনকে মেরে ফেলেছ!
আমি তোমাকে মেরে আমার বোনের প্রতিশোধ নেব!”
“হুলং, ভাবতেও পারিনি,
তোমাকে এতদিন ভাই ভাবতাম,
তুমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে ঘুমিয়েছ!
আমি তোমার ছেলেকে দশ বছর বিনা কারণে বড় করেছি…
আজ আমি তোমার সঙ্গে লড়ব!”
এই মুহূর্তে,
তাদের অপরাধবোধ একেবারে মিলিয়ে গেল,
শুধু রইল ক্রোধ।
মাথা-খোঁড়ার শরীরে অশুভ এক শক্তির ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
এখন তার চোখ দুটো
একটা বিষধর সাপের মতো ঠান্ডা।
বিকট এক চিৎকার!
একটা পশুর মতো গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে
হুলংয়ের শরীরে পশুত্বের ছাপ দেখা দিতে শুরু করল।
এখন তার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে,
সে আধা-মানব, আধা-নেকড়ে,
বা আধা-মানব, আধা-কুকুর।
দুজনেই মারামারি শুরু করল।
এই দৃশ্য দেখে
কে শৌশিন মনে মনে চমকে উঠল।
ওপাশে দুজন,
শক্তিও যথেষ্ট।
বিশেষ করে হুলংয়ের শারীরিক শক্তি দেখে
কে শৌশিন বিস্মিত হয়েছিল।
তাই সে সব সময় সতর্ক ছিল,
মানসিক ভাবে টানটান।
কিন্তু হঠাৎ সে দর্শক হয়ে গেল,
একটা বিশাল নাটকের সাক্ষী,
ভাইদের দ্বন্দ্বের চরম নাটক।
এই অভিশাপের ক্ষমতা
একটু অপ্রত্যাশিতই যেন।
প্রথমে সে ভাবছিল
অভিশাপের ক্ষমতা দিয়ে
ওপাশের অনুভূতি প্রভাবিত করবে,
তাদের অসতর্ক অবস্থায় আক্রমণ করবে।
ঠিক আগেরবার মহিলা ভূতের অধ্যক্ষের মতো।
তখন মহিলা ভূতের অধ্যক্ষ অনুভূতি প্রভাবিত হওয়ায়
কে শৌশিন সুযোগ পেয়েছিল,
তাকে হত্যা করেছিল।
এখনকার পরিস্থিতি দেখে
সে সেই কাহিনি মনে পড়ল।
তাই সে সিদ্ধান্ত নিল,
ওপাশে কথা বলার সময়
হঠাৎ ক্ষমতা ব্যবহার করবে,
অপ্রত্যাশিতভাবে আক্রমণ করবে,
সুযোগ নেবে।
কিন্তু ভাবতে পারেনি,
তার কোনো হাতেই কিছু করতে হবে না।
এই অভিশাপের ক্ষমতা
হুলং আর মাথা-খোঁড়াকে
সম্পূর্ণ উন্মাদ করে তুলেছে,
বুদ্ধিবিভ্রাট ঘটিয়েছে।
তখন হুলংয়ের কান্নার দৃশ্য দেখে,
মাথা-খোঁড়া তার দিকে তাকিয়েছিল,
তখন কে শৌশিন কিছু না ভেবেই
মাথা-খোঁড়ার ওপরও অনুভূতি-প্রভাবিত অভিশাপ চালিয়েছিল।
এইভাবেই
এই দৃশ্য ঘটল।
এক সময়ের ঘনিষ্ঠ ভাইরা
নিজেদের গোপন কাহিনি ফাঁস করে
এক মুহূর্তেই শত্রুতে পরিণত হল,
একটি প্রাণঘাতী লড়াই শুরু হল।
তাদের কাণ্ড দেখে
মনে হচ্ছে,
তারা সত্যিই জীবন বাজি রেখে লড়ছে।
স্বীকার করতেই হবে,
দুজনের শক্তি অসাধারণ,
তাদের যুদ্ধের সময়
ভবনের দেয়াল কেঁপে উঠছে।
বাইরের দৃশ্য।
রং নদীর ধারে।
একচোখা লোক
এক দল ভয়ংকর ভূত ডেকে
শৃঙ্খলা বিভাগের সদস্য আর রাত্রি পাহারাদারদের ঘিরে ফেলেছে,
তাদের হুলং আর মাথা-খোঁড়ার পিছনে ছুটতে বাধা দিচ্ছে।
ঠিক তখনই,
অদূরে ভবনে প্রবল শব্দ,
দুটো বড় গর্ত।
একচোখা লোক মনে মনে হাসল।
“ওদের কোনোভাবেই সামলানো যায় না…
বলা হয়েছিল শহরের মধ্যে এসে গোলমাল করবে,
কিন্তু এখানে এসে শুরু করে দিয়েছে?”
কিছুক্ষণ পরে,
ভবনের পিছনে আরও তীব্র যুদ্ধের শব্দ।
একচোখা লোক অবাক।
কী হচ্ছে,
এতটা হঠাৎ মারামারি কেন?
হুলং আর মাথা-খোঁড়ার ব্যাপারে
একচোখা লোক ভালোই জানে।
তাই এই যুদ্ধের শব্দ শুনেই
সে বুঝতে পারল,
তারা পুরো শক্তি দিয়ে লড়ছে,
জীবনপণ যুদ্ধ।
আসলেই কী হচ্ছে,
তারা কার সঙ্গে লড়ছে,
এতটা প্রাণপণ হয়ে গেছে?
একচোখা লোক স্পষ্টভাবে জানে
হুলং আর মাথা-খোঁড়ার শক্তি।

তাদের জীবনপণ লড়াইয়ের প্রতিপক্ষ
অবশ্যই সহজ নয়!
কিন্তু তার জানা মতে,
রং শহরের শক্তিশালী খেলোয়াড়রা
সবই হরিণ শহরে চলে গেছে।
না হলে
যদি তারা না সরতো
কালো কাঁটা মাছ রং শহর আর অন্য শহরে যা করেছে,
সবই বৃথা যাবে।
নিশ্চিত হয়ে গেছে,
তারা চলে গেছে বলেই
তারা রং শহরে এসেছে,
নইলে অন্য কোনো সহজ শহর বেছে নিত।
তাই…
হুলং আর মাথা-খোঁড়ার এমন শক্তি কে উস্কে দিতে পারে?
তবে দূরত্ব অনেক,
ভবনও বাধা,
একচোখা লোক কিছুই দেখতে পাচ্ছে না।
“তোমরা আগে থেকেই ফাঁদ পেতেছ?”
সে মনে মনে ভাবল,
ঘুরে শৃঙ্খলা বিভাগ আর রাত্রি পাহারাদারদের দিকে তাকাল।
শৃঙ্খলা বিভাগ, রাত্রি পাহারাদার: “???”
ফাঁদ কোথায়?
তারা নিজেরাও জানে না কী হচ্ছে।
তোমাদের লোক হঠাৎ দেয়ালে ধাক্কা দেয়,
তারপর মারামারি শুরু করে।
ওখানে ভবনের বাধা,
তারা কিছুই দেখতে পাচ্ছে না।
যা-ই হোক,
তাদের অন্তত বোঝা গেল,
ওই দুইজন আটকে গেছে।
শহরের মধ্যে যাওয়া হয়নি,
বিন্দু পার্কের মানুষ আগেই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
এখানে লড়াই চললে
ভয় নেই।
এখন মাথা-খোঁড়া আর হুলং আটকে গেছে,
শৃঙ্খলা বিভাগ আর রাত্রি পাহারাদাররা স্বস্তিতে।
এখন তারা পুরো মনোযোগ দিয়ে
একচোখা লোকের সঙ্গে লড়তে পারবে।
এসময়
শৃঙ্খলা বিভাগ থেকে একজন চিৎকার করল,
“সুয়া, তুমি তাড়াতাড়ি ওদিকে যাও।
এই যুদ্ধের শব্দে বোঝা যাচ্ছে,
ওখানে সহজ কিছু নয়।
যদি আমাদের লোক আহত হয়,
তুমি তাড়াতাড়ি চিকিৎসা করবে,
ওই দুইজনকে বিন্দু পার্ক থেকে বের হতে দেবে না!
এখন আর কোনো চিন্তা নেই,
এখানে আমরা সামলাতে পারব!”
“ঠিক আছে!”
সুয়া মাথা নেড়ে দ্রুত ভবনের দিকে গেল।
সে নিজেও কৌতূহলী,
আসলে কে তাদের সাহায্য করছে।
আর এই তীব্র যুদ্ধের শব্দে
অবশ্যই শক্তিশালী কেউ।
কিন্তু সে ঠিক ভবনের পাশে আসতেই
একটি চকচকে মাথা তার পায়ের কাছে গড়িয়ে পড়ল।
সুয়া চমকে উঠল।
মাথা তুলে তাকিয়ে আরও অবাক।
“তুমি? কে শৌশিন?!”
এই মুহূর্তে
কে শৌশিনের পোশাক রক্তে ভেজা,
হাতে রক্তাক্ত,
ভয়ংকর দানবীয় লাঠি।
শরীর জুড়ে
হিংস্রতার ছায়া।
অদ্ভুত অশুভ শক্তির আবরণে
তার চারপাশে ঘন ভূতের ছায়া।
এটা ভয়ংকর ভূতের চোখের প্রভাব।
তবে…
এই দৃশ্য দেখে
সুয়া মনে হচ্ছে
সে যেন এক ঘাতকের মুখোমুখি।
ওপাশে
একটি পশুত্বে রূপান্তরিত কোঁকড়া চুলের মানুষ।
শরীরে অসংখ্য ক্ষত,
ভরা রক্ত,
পুরো ব্যক্তি অসহায়,
অতি করুণ চেহারা।
এক মুহূর্তে
সুয়া নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না।
কীভাবে কে শৌশিন এখানে?
সে এখানে কী করছে?
তাহলে সে কি
এই দুই কালো কাঁটা মাছের লোকের সাথে যুদ্ধ করেছে?
পায়ের কাছে চকচকে মাথা,
হুলংয়ের পাশে ছিন্নভিন্ন,
মাথাহীন দেহ।
সুয়ার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
“কে শৌশিন কি মাথা-খোঁড়াকে মেরে ফেলেছে?
আর এই পশুত্বে রূপান্তরিত মানুষকে এতটা অসহায় করে দিয়েছে?”
“মি-ঝে তো বলেছিল,
সে নতুন খেলোয়াড় মাত্র…”
“সে এতটা শক্তিশালী?!”
সুয়া অবিশ্বাসে হতবাক।
তবে সত্যি সামনে।
এই দৃশ্য,
তার সামনে,
বিশ্বাস না করেও উপায় নেই।
তার মনে গভীর চমক।
“কে শৌশিন…
সত্যিই এতটা শক্তিশালী…!”