ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় রক্তবস্ত্র
এই মুহূর্তে এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা দিল। কিছুক্ষণ আগের রক্তক্ষরণ, যা যুদ্ধে সৃষ্টি হয়েছিল, এবার আগুনের দিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। সেই আগুনের মাঝে, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল একটি ছায়ামূর্তি।
আবার সেই খরগোশ-দানব! এবার তার গোটা দেহ রক্তে আবৃত, যেন সে রক্তের পোষাক পরে আছে। খরগোশ-দানবের ভয়ঙ্কর উপস্থিতি ক্রমশ বেড়ে চলেছে, এবং সে আগুন থেকে বেরিয়ে এল। দেখা গেল, সে হাত তুলতেই তার আঙুলের ডগায় রক্ত জমাট বেঁধে এক তীব্র রক্তবাণে রূপান্তরিত হলো, ছুটে গেল কোর শৌসিনের দিকে।
কোর শৌসিন দ্রুত সরে গেল, সেই রক্তবাণ তার গালের পাশ দিয়ে এঁকে গেল, গাঢ় রক্তগন্ধে বাতাস ভারী করল, শেষে পেছনের এক বিশাল গাছে গিয়ে বিধল। গাছের কাণ্ড মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে দু’ভাগে বিভক্ত হলো। কী ভয়ানক ধ্বংস-শক্তি!
কোর শৌসিন বিস্ময়ে চমকে উঠল। এই মাত্র তো খরগোশ-দানবের প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, সে আবার কেমন করে বেঁচে উঠল? ও তো কোনো আত্মা-সত্তা নয়, জড় দেহের দানব—তাও আবার জীবন্ত, অথচ তার হৃদয় বিস্ফোরিত হয়েও ফিরে এল কেমন করে?
হয়তো... হঠাৎ কোর শৌসিনের মনে পড়ে গেল, ঘরে বসে যখন খেলায় বসের সঙ্গে লড়াই করত, তখনকার কথা। অনেক বসের একাধিক রূপ থাকে, একটি রূপ শেষ না করলে পরবর্তী রূপ আসে না। তাহলে কি খরগোশ-দানবের প্রথম রূপ ছিল সেটাই? সেই রূপ ছিল মনের ওপর আক্রমণের, মানসিক দিক থেকে। কিন্তু কোর শৌসিনের মানসিক শক্তি আগেই বেড়ে গিয়েছিল, তার ওপর ছিল দুটি বিশেষ দ্রব্যের সুরক্ষা, তাই সেই রূপের কোনো প্রভাবই পড়েনি, বরং কোর শৌসিন অবিরত খরগোশ-দানবকে উস্কে দিয়েছিল, নিজের ছোট খরগোশগুলোর মৃত্যুও চেয়ে দেখেছিল সে।
ফলে সে সরাসরি দ্বিতীয় রূপে প্রবেশ করল, পেশিবহুল খরগোশের রূপে। কিন্তু সেই রূপও কোর শৌসিনের ‘দৈত্যভালুর শক্তি’তে পরাজিত হলো, আর এখন তার গায়ে যে রক্তবস্ত্র, এটাই কি তবে তৃতীয় রূপ? কোর শৌসিন মনে মনে ভাবল, এবং দ্রুত সিদ্ধান্তে এল।
এই খরগোশ-দানব নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু, নইলে কেবল একজনকে বলি দিলে বাকিদের একদিনের শান্তি কেন মিলবে? অন্য ভয়ানক আত্মারা কি এমন সহজেই ছেড়ে দেবে? তাহলে একটাই কারণ থাকতে পারে—শুধু নিয়মের বাধা নয়, বাকি আত্মারাও এই খরগোশ-দানবকে সহজে বিরক্ত করতে চায় না।
এই মুহূর্তে, রক্তস্নাত খরগোশ-দানব আগুনের পিঠে দাঁড়িয়ে, তার লালচে চোখে কোর শৌসিনকে একদৃষ্টে দেখল। সে বলল, “মানুষ, তুমি সত্যিই চমৎকার, আমার এই রূপ পর্যন্ত টেনে বের করে এনেছ! কিন্তু既然 এখানে এসে পড়েছ, মৃত্যু তোমার অবধারিত...”
এই রূপে পৌঁছানোর পর খরগোশ-দানবের কথাবার্তায় যেন দ্রুততা এসেছে, যেন সে আরও বিকশিত হয়েছে। “তোমাকে হত্যা করব, তোমার দেহ হবে আমার খাদ্য, আমার সন্তানদের বদলা নেব, আজই তোমাকে...”
ঠিক তখনই, রক্তবস্ত্র-খরগোশের মাথায় হঠাৎ প্রবল যন্ত্রণা বোধ হলো। কোনো অজানা শক্তি তার মস্তিষ্কে আঘাত হানল, তার আবেগকে প্রভাবিত করল। যদিও তার মানসিক আক্রমণের ক্ষমতা ছিল, তাই মানসিক শক্তিতে দুর্বল নয়, সে কোনওরকমে টিকেছিল, কিন্তু মাথার যন্ত্রণা দূর হয়নি, এতে সে কিছুটা বিহ্বল হয়ে পড়ল।
হঠাৎ, সোনালী ধাতব দীপ্তি বিদ্যুতের মতো ঝলকে উঠল—লোহা-কন্যার মৃতদেহ召 করল, সজোরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ফাঁক খুঁজে পাওয়া রক্তবস্ত্র-খরগোশকে একের পর এক প্রচণ্ড আঘাত করল।
এতেই শেষ নয়, সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার জ্বলে উঠল, অভিশপ্তভালু-খেলনা হুড়মুড়িয়ে নিচে নেমে এলো, বিশাল নিতম্বে রক্তবস্ত্র-খরগোশের ওপর উঠে বসল। তারপর তার দু’টি বিশাল থাবা রক্তবস্ত্র-খরগোশের কোমরে প্রচণ্ড আঘাত করতে লাগল।
এতেই শেষ নয়, কোর শৌসিনও দ্রুত ‘বস-হন্তা’ উপাধি পরে, হাতের মুগুর তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, রক্তবস্ত্র-খরগোশের পা দু’টিতে সজোরে আঘাত করতে থাকল।
‘বস-হন্তা: এ উপাধি পরলে বসের ওপর আঘাত ১০% বাড়ে।’
সংক্ষেপে, তুমি যত রূপই বদলাও, প্রথমে পা দু’টো ভেঙেই তবে ছাড়ব! খরগোশের পা না থাকলে দেখি কেমন লাফাস।
“আ...!” আকস্মিক আক্রমণের বন্যায় রক্তবস্ত্র-খরগোশ পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। এখনও সে কিছু বলতে পারেনি, কেবল আর্তনাদই করতে পারল।
কোর শৌসিন মনে মনে ভাবল, এই তো অল্পের জন্য রক্তবস্ত্র-খরগোশের হঠাৎ তীরচাপায় মরতে বসেছিল। আর এই দানবটা সত্যিই গেমের বসের মতো, পর্যায়ক্রমে রূপ বদলায়, কতটা বিপজ্জনক! ভাগ্য ভালো, সে কখনও অভিশাপ-দক্ষতা ব্যবহার করেনি, এমন পরিস্থিতির জন্যই অপেক্ষা করছিল। তারপর দ্রুত অভিশপ্তভালু ও লোহা-কন্যাকে召 করে, চূড়ান্ত আক্রমণ চালাল।
চারদিক থেকে আক্রমণে, রক্তবস্ত্র-খরগোশ এক মানুষ, এক মৃতদেহ আর এক ভালুর নিচে পড়ে ছিন্নভিন্ন হচ্ছিল। সে মনে মনে গালাগাল দিল, এই মানুষটা কতটা নির্লজ্জ, নীতিহীন!
রক্তবস্ত্র-খরগোশ দাঁত চেপে, মাথার ব্যথার মাঝেও ছুটে পালাতে চাইল। কিন্তু এই যন্ত্রণা তার চিন্তাশক্তি ব্যাহত করল, মাথা কাজ করছিল না। সে জানত না কার বিরুদ্ধে কীভাবে পাল্টা দেবে—ভালুকে মারলে লোহা-কন্যা আড়াল থেকে আঘাত করবে, কোর শৌসিন তো মুগুর দিয়ে মাথায় বাড়ি মারবেই। তার পা তো ভেঙেই গেছে...
লোহা-কন্যাকে মারলে ভালু তার কোমরসহ গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে হামলা চালাবে, কী নিষ্ঠুর! কোর শৌসিনকে মারার প্রশ্নই ওঠে না, লোহা-কন্যা আর অভিশপ্তভালু কখনও তাকে আঘাতের সুযোগ দেবে না।
তৃতীয় রূপে প্রবেশ করেই ভেবেছিল এটাই চূড়ান্ত আঘাত, অথচ অকস্মাৎ ঘিরে ধরে সবাই তাকে পিষে দিল। রক্তবস্ত্র-খরগোশ মনে মনে অসহায় বোধ করল—চেয়েছিল চূড়ান্ত রূপে সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে মেরে ফেলবে, ভাবেনি তার এত গোপন অস্ত্র আছে!
রক্তবস্ত্র-খরগোশ যন্ত্রণায় চিৎকার করতে করতে ছাড়ানোর চেষ্টা করল। কিন্তু কোর শৌসিন আর কোনো সুযোগ দিল না, মুগুর দিয়ে তার মাথায় একের পর এক আঘাত হানল।
বারবার বেঁচে উঠতে পারো? এসো, আবার বাঁচো দেখি! উপাধি পরে, আঘাত আরও বাড়ল, মুগুরের প্রচণ্ড আঘাতে রক্তবস্ত্র-খরগোশের মাথা একের পর এক থেঁতলে যাচ্ছিল।
ঠিক সেই সময়, লোহা-কন্যার মৃতদেহ মনোযোগ আকর্ষণ করল।
“স্বামী, এই দানবের রক্ত, আমি কি পান করতে পারি?”
“হ্যাঁ?” কোর শৌসিন তাকাল লোহা-কন্যার দিকে; সে ‘খুনি-রাতের পোশাক’ পরে, ভয়ানক চেহারা, যুদ্ধের উত্তেজনায় আরও বিভীষিকাময় লাগছিল।
এই চেহারা দেখে লোহা-কন্যা মনে করল সে হয়তো ভুল কিছু বলেছে, তড়িঘড়ি বলল, “স্বামী... আপনি যদি মনে করেন, এই অভিশপ্ত খরগোশটা আমাকে উপহার দিন... আমি... আমি তার রক্ত পান করতে চাই...”
কোর শৌসিন বলল, “এর রক্তে কি বিশেষ কিছু আছে?”
“এই রক্তবস্ত্রটা খুব বিশেষ, মনে হচ্ছে খুবই সুস্বাদু হবে,” লোহা-কন্যা মনোভাব পাঠাল, “আমার কাজে লাগতে পারে।”
এমন শুনে কোর শৌসিন মাথা নাড়ল।
“ধন্যবাদ, স্বামী!” লোহা-কন্যা কৃতজ্ঞতায় বলল, চোখ জ্বলজ্বল করতে লাগল, রক্তবস্ত্র-খরগোশের আধা-ভাঙা মাথার দিকে তাকিয়ে।
এতক্ষণে, এমন নিষ্ঠুর আঘাতের পরও রক্তবস্ত্র-খরগোশ মরেনি, কিন্তু আর কোনো প্রতিরোধের শক্তি ছিল না, শুধু বেঁচে থাকার চেষ্টা করছিল।
দুর্বল দানবটি শুনল, লোহা-কন্যা তার রক্ত পান করবে, সে কেঁপে উঠল। বোঝা গেল, এই রূপে রক্তই আসল মূলধন!
এই সময়, অভিশপ্তভালু-খেলনা মনে মনে বলল, “স্বামী স্বামী! আমি? আমার ভূতের কি হবে?”
“...” কোর শৌসিন বলল, “পরের বার নিশ্চয়ই... সত্যিই পরের বার!”
বেশি দেরি হলো না। লোহা-কন্যা তার রক্ত শুষে নিলে, রক্তবস্ত্র-খরগোশ শুকিয়ে খটখটে হয়ে গেল, তার শুকনো দেহ অবশেষে ছাইয়ে পরিণত হলো, বাতাসের ঝাপটায় উড়ে গেল।
“এতটাই ছাই হয়ে গেল, এবার নিশ্চয়ই আর কোনো রূপে ফিরে আসবে না তো?” কোর শৌসিন মনে মনে বিড়বিড় করল।
ঠিকই। পরমুহূর্তেই ঘোষণা এল—
“অভিনন্দন, খেলোয়াড়—রাতের দেবতা, পার্শ্ব মিশন সম্পন্ন করেছে!”
“পুরস্কার প্রাপ্তি: রক্তবস্ত্র, একখানা রহস্যময় নীল ছোট ট্যাবলেট।”
‘রহস্যময় ছোট ট্যাবলেট’ কোর শৌসিন একবার পেয়েছিল এবং ব্যবহার করেছিল, খুব কার্যকরী এক জিনিস, ভাবেনি আজ আবার পাবে। চমৎকার তো বটেই।
‘রক্তবস্ত্র: বিকাশশীল দ্রব্য।’
‘বিশেষ রক্ত শোষণ করে বিকশিত হতে পারে।’
‘তাজা রক্তে তৈরি এক স্তরের বর্ম, উচ্চ প্রতিরক্ষা, স্বয়ংক্রিয় সুরক্ষা ও আক্রমণ শক্তি রয়েছে।’
“!!!” কোর শৌসিন মনে মনে চমকে উঠল। এটা বিকাশশীল দ্রব্য?! এতদিনে বহু দ্রব্য পেয়েছে, অনেক বস-মারার পুরস্কারও পেয়েছে, অথচ বিকাশশীল এমন দ্রব্য এই প্রথম!
কোর শৌসিন উত্তেজিত হয়ে পড়ল, মনে পড়ল লিউ ফেংসিয়ানের কথা—ভাগ্য ভালো হলে একবারের পার্শ্ব মিশনের পুরস্কারেই ভবিষ্যতের ভিত গড়ে নেওয়া যায়। আর এই রকম বিকাশশীল দ্রব্য, সেটাই তো!
এই ‘রক্তবস্ত্র’ আক্রমণ-প্রতিরক্ষায় সমান, সবচেয়ে বড় কথা, স্বয়ংক্রিয় প্রতিরক্ষা! কোনো নবাগত এটা পেলে বেঁচে থাকার ও লড়াইয়ের সক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাবে!
এ কথা ভাবতেই কোর শৌসিন আর অপেক্ষা করতে পারল না, ‘রক্তবস্ত্র’ বের করে নিল।
এই মুহূর্তে, রক্তরশ্মি ঝলমল করে উঠল, লাল রক্ত সূক্ষ্ম সুতোয় রূপান্তরিত হয়ে কোর শৌসিনকে জড়িয়ে ধরল। অবশেষে, সেই রক্তসূত্রগুলি বুনে কোর শৌসিনের বাঁ হাতের কব্জিতে এক লাল রঙের, চামড়ার মতো হাতঘড়ির মতো আকার নিল।
তবে, কোর শৌসিন জানত এ তার স্বাভাবিক অবস্থা মাত্র। মালিকের ইচ্ছায় এই রক্তবালা মুহূর্তেই বিস্তৃত হয়ে, কোর শৌসিনের গায়ে ঝরঝরে প্রবাহিত হবে, শেষ পর্যন্ত রক্তবস্ত্রে রূপ নেবে, যাতে সে সম্পূর্ণ সুরক্ষিত থাকবে।
যদি কোর শৌসিন আক্রমণ করতে চায়, এই রক্ত জমাট বেঁধে রক্তবাণ বা গুলির মতো ছোড়া যায়। এখনো ‘রক্তবস্ত্র’ কেবল প্রাথমিক অবস্থায়, প্রতিরক্ষার ক্ষেত্র সীমিত, আক্রমণও সীমিত। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এর পরিসীমা, প্রতিরক্ষা ও আক্রমণশক্তি বাড়বে!
আর একবার সক্রিয় হলে, তা স্বয়ংক্রিয়ভাবেই বিপদ বুঝে মালিককে বাঁচাবে—এই হল স্বয়ংক্রিয় প্রতিরক্ষা।
এখনো পর্যন্ত রক্তবস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করা যায়, যেভাবে খরগোশ-দানব রক্তবাণ ছুড়েছিল, তেমনই। হয়তো খরগোশ-দানবের পুনর্জীবনের রহস্যও ছিল এই রক্তবস্ত্রেই। তবে কোর শৌসিনের ‘রক্তবস্ত্র’ এখনো পুনর্জীবন বা দেহের ক্ষত মেরামতের ক্ষমতা দেখায়নি।
বিশ্বাস, ভবিষ্যতে বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে এসব বিশেষত্ব প্রকাশ পাবে।
“দারুণ!” কোর শৌসিন হাসল। এখন তার কাছে বিকাশযোগ্য লোহা-কন্যা আছে, সঙ্গে আক্রমণ-প্রতিরক্ষার বিকাশশীল দ্রব্যও পেল। সবদিক থেকে দেখো, শক্তি আরও বেড়ে গেল।
“এদিকে কাজ শেষ, এবার ফিরে যাবার পালা,” মনে মনে ভাবল কোর শৌসিন। আজ তৃতীয় দিন, দৈনিক মিশন সে হাতছাড়া করতে চায় না।
যখন সে পা বাড়িয়ে পার্কে ফিরতে যাচ্ছিল, তখনই লোহা-কন্যা আবার মনোভাব পাঠাল, “স্বামী... আপাতত আমার পক্ষে যেতে পারব না... এইমাত্র যে রক্ত শুষেছি, তার প্রভাব দ্রুত কাজ করছে... আমাকে এখনই হজম করতে হবে...”
কোর শৌসিন ফিরে তাকিয়ে দেখল, লোহা-কন্যার গায়ে রক্তরশ্মি ছড়িয়ে পড়েছে। সেই রক্তরশ্মি তার চামড়া ভেদ করে, গোটা শরীরকে টকটকে লাল করে তুলেছে।
“তুমি কি আত্মা-সংরক্ষণ বাক্সে ফিরতে পারবে?”
“না...” লোহা-কন্যা মাথা নাড়ল, কিছুটা সংকোচে।
এমন দেখে কোর শৌসিন একটু ভাবল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, এখানেই হজম করো, আমি পাহারা দেব।”
“ধন্যবাদ, স্বামী!” শুনেই লোহা-কন্যার মুখে খুশির ছায়া। সে বিশ্বাস করে, রক্ত পুরোপুরি হজম করতে পারলেই তার শক্তি একধাপ এগিয়ে যাবে!
তখন মালিক নিশ্চয়ই আরও খুশি হবে আমার ওপর...