চতুর্তত্রিংশ অধ্যায় — রক্তিম ও শুভ্র (অনুগ্রহ করে পাঠানুসরণ করুন!)-আমি অদ্ভুত তথ্য দেখতে পাই।(প্রভাতের বিস্তৃত মুখ)

মাসাইক ভূতদের তারা এই প্রথম দেখল।
বুঝতে না পারলেও, অস্বাভাবিক এক শক্তিমত্তা যেন তাদের চারপাশে ছড়িয়ে আছে।
বিশেষত, কিছুক্ষণ আগে কালো কফিনটি যখন প্রকাশ পেল, যে হুলস্থুল ঘটেছিল, তাতে নি ইউয়ান, ওয়াং ওয়েইওয়েই এবং সু ইয়ার হৃদয় গলার কাছে উঠে এসেছে।
তারা একদিকে সজাগ দৃষ্টিতে নজর রাখছে ওই হলুদ বনরুইগুলোর ওপর, যাতে ওরা কফিনের কাছে না আসতে পারে।
অন্যদিকে চোখ রাখছে জিনগাং নারী-লাশ আর মাসাইক ভূতের দিকেও।
কিন্তু তারা কল্পনাও করেনি—
হঠাৎ মাসাইক ভূতটি ঘুরে তাদের দিকে চিৎকার করে বলল,
‘এভাবে কি হা করে দেখছ? তাড়াতাড়ি পালাও!’
পরের মুহূর্তেই, জঙ্গলের ভেতরের কিছু ধূসর কুয়াশা হঠাৎ বাতাসে উড়ে গেল, আর তারা ভেতরের দৃশ্য দেখে আতঙ্কে চমকে উঠল।
জঙ্গলের গভীরে দেখা গেল, দুটি দল অশরীরী আত্মা, দানবের দল, জিনগাং নারী-লাশ আর মাসাইক ভূতের পেছনে তাড়া করছে।
একদল লাল, একদল সাদা।
লাল-সাদা মুখোমুখি, অমঙ্গল সংকেত!
এ তো শত ভূতের সমাবেশ!
এবার সত্যিই— শত ভূতের আকর্ষণ ঘটেছে?
নি ইউয়ান আর ওয়াং ওয়েইওয়েই মনে মনে স্তম্ভিত।
এই কালো কফিনের মধ্যে লুকিয়ে থাকা ভয়ংকর বস্তুটি আসলে কী, যে শত ভূতের সমাবেশ ডেকে এনেছে?
তারা এখন এতটুকুই বুঝতে পেরেছে, আসলে ওই মাসাইক ভূতটি সত্যিকারের ভূত নয়।
সে সম্ভবত একজন খেলোয়াড়।
তার এই অদ্ভুত চেহারার কারণ সম্ভবত কোনো বিশেষ সরঞ্জাম ব্যবহার করেছে বলেই।
বিশেষত, ওই জিনগাং নারী-লাশটির শরীর থেকে যে তীব্র শক্তি বের হচ্ছে, তাতে বোঝা যায় সে মোটেই দুর্বল নয়।
তার কপালে আবার একটি হলুদ তাবিজও লাগানো— স্পষ্টতই সে কারও দ্বারা বশীভূত।
এতে নি ইউয়ান আর ওয়াং ওয়েইওয়েই আরও নিশ্চিত হল, মাসাইকটি একজন খেলোয়াড়।
‘নিশ্চয়ই পুরনো, অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, এমন শক্তিশালী নারী-লাশকে আয়ত্ত করেছে!’ মনে মনে ভাবল নি ইউয়ান।
ওয়াং ওয়েইওয়েই-ও বিস্মিত।
কে শৌ শিন-এর সমস্ত সরঞ্জামই মূলত বড় বড় দানবকে পরাস্ত করে অর্জিত।
কিন্তু তারা দু’জন, যদিও আট-নয়টি খেলা শেষ করেছে, কখনও কোনো মূল দানবকে হারাতে পারেনি।
তাই তাদের চোখে, এসব সরঞ্জাম-অস্ত্র যেন অত্যন্ত দুর্লভ, অতি উচ্চমানের কিছু।
কারণ, দানবকে পরাস্ত করে পাওয়া আর সাধারণ জিনিসের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত।
এটা একেবারেই অন্য স্তর।
আর সু ইয়ার কথা বলতে গেলে— সে এখনও তেমন অভিজ্ঞ হয়নি, ওয়াং ওয়েইওয়েই আর নি ইউয়ানের মতো চোখ ও তার নেই।

এখনও সে ভাবছে, ভূতটা কেন মাসাইক!
তবুও, এ মুহূর্তে, তারা যতটা অবাকই হোক, ভাবার সময় নেই।
শত ভূতের আগমন— এখন পালানো ছাড়া উপায় নেই।
যদি দেরি হয়, আর কোনো পথ খোলা থাকবে না।
যদিও এখন নিশ্চিত, মাসাইক একজন খেলোয়াড়, তাও আবার অভিজ্ঞ ও শক্তিশালী।
কিন্তু এখানে তো ‘বিশৃঙ্খলার খেলা’— সম্পূর্ণ স্বাধীন, যার যা ইচ্ছা তাই করে, এক চরম বিশৃঙ্খলা।
এখানে খেলোয়াড়ের সঙ্গে দেখা হলে, চেনা না হলে, শত্রু না মিত্র বোঝার উপায় নেই।
তবুও, তাদের মনে এখনও দক্ষতা পাওয়ার লোভ রয়েছে, চোখের সামনে কালো কফিন, তাই এত সহজে ছাড়তে মন চায় না।
কিন্তু সামনে শত ভূত, পেছনে ওই জাদুকরী বনরুইয়ের দল।
ওরা কালো কফিনের সামনে একপ্রস্থ মাথা ঠুকে উঠে দাঁড়িয়ে, এবার কফিনের দিকে এগোচ্ছে।
ঠিক তখন—
ওয়াং ওয়েইওয়েই বের করল একটি তামার মুদ্রার তলোয়ার।
লাল সুতো দিয়ে গাঁথা একের পর এক তামার মুদ্রা দিয়ে বানানো।
এইমাত্র বের করতেই, তলোয়ারটা একদম দুর্বলভাবে দুলছে, শক্তভাবে সোজা হওয়ার নাম নেই।
তাকে দেখা গেল, মুখে উচ্চৈঃস্বরে ধ্বনি তুলে, ডান হাতে তলোয়ারের ধার ধরে, এক ঝটকায় চেপে ধরল।
পরের মুহূর্তেই এক ঝলক রক্তিম আলো।
তলোয়ারে ঝলমল করে উঠল স্বর্ণাভ কিরণ, আগের মতো নিস্তেজ নয়, মুহূর্তেই সোজা, কঠিন হয়ে গেল।
অদম্য দৃঢ়তা!
ওয়াং ওয়েইওয়েই হাতে তলোয়ার ধরে, এক ঝটকায় বনরুইগুলোর ওপর আঘাত হানল।
ঝাঁ-চিকচিক শব্দে স্বর্ণালী আলো ঝলসে উঠল, আঘাতের শব্দ বাতাসে বাজল।
কিন্তু বনরুইগুলোও তৎপর, স্বর্ণরশ্মি এড়িয়ে গেল, আতঙ্কে বিকট চিৎকার দিয়ে উঠল।
তবুও, ওরা কিছুটা অনুভব করে বুঝল, স্বর্ণালি আলো তাদের জন্য খুব বড় হুমকি নয়।
তাই আবার সাহস করে এগিয়ে এল।
প্রথমে ঘৃণায় ওয়াং ওয়েইওয়েইকে তাকাল, তারপর চোখে অবজ্ঞা।
একইসঙ্গে মুখে বিকট শব্দ তুলল, যেন উপহাস করছে।
কিন্তু ওয়াং ওয়েইওয়েই মোটেই পাত্তা দিল না, তার উদ্দেশ্যই ছিল বনরুইদের সঙ্গে সংঘর্ষ নয়, সাময়িকভাবে হটিয়ে দেওয়া।
সত্যিকারের লড়াই হলে, কত সময় লাগবে কে জানে।
সে এখন চায়, নি ইউয়ান যেন কফিনটা তুলে নেয়, তারপর সবাই মিলে পালিয়ে যায়।
শেষ পর্যন্ত শত ভূতের দল তো পেছনে, বনরুইয়ের সঙ্গে সময় নষ্ট করার উপায় নেই।
ওদের কেবল সরিয়েই রাখা, কারণ ওরা যদি কফিন ছুঁয়ে দেয়, ভেতরের ভয়ংকর কিছু জেগে উঠবে।
নি ইউয়ানও বুঝল ওয়াং ওয়েইওয়েইর ইচ্ছা।

ওয়াং ওয়েইওয়েই তলোয়ার দিয়ে বনরুইদের সরানোর সঙ্গে সঙ্গে, নি ইউয়ান তুলে নিল ছোট্ট কালো একটি মুক্তা।
এটি মাত্র নখের মতো ছোট, পুরোটা কালো, মসৃণ ও চকচকে।
তবুও, তার উজ্জ্বলতা বড় রহস্যময়।
নি ইউয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মুক্তাটি চূর্ণ করল, সঙ্গে সঙ্গে কালো ধোঁয়ার ফুঁ বেরিয়ে এলো।
ধোঁয়া বেরোতেই, সে দ্রুত নাক দিয়ে সবটুকু টেনে নিল।
এই মুহূর্তে—
নি ইউয়ানের চারপাশের পরিবেশটাই যেন বদলে গেল।
তার চেহারায় গভীর অন্ধকার নেমে এলো, শরীরের শিরাগুলো ফুলে উঠল, এবার সেগুলো কালো হয়ে উঠল।
তার চোখে রক্তবিন্দু ছড়িয়ে গেল।
একটুও দেরি না করে, শরীর বদলাতেই, গর্তে ঝাঁপিয়ে কফিন আঁকড়ে ধরল।
এক ঝটকায় চিৎকার করে কফিন মাটির নিচ থেকে তুলে নিল।
‘সু ইয়ান, তোমার দড়িটা দাও, কফিনটা বাঁধো!’
‘আচ্ছা!’
সু ইয়ান শুনেই, বিন্দুমাত্র দেরি না করে, বের করল এক লম্বা, সরু দড়ি।
দড়িটি কালো-লাল, গা থেকে রক্তের গন্ধ উঠছে।
এটি বিশেষভাবে মোরগের রক্ত আর কালো কুকুরের রক্তে ভেজানো, নিয়মমাফিক প্রস্তুতকৃত, ভীতিপ্রদ খেলার জিনিস।
সু ইয়ান দ্বিতীয়বার খেলা শেষ করে পেয়েছিল এটা।
মোরগের রক্ত ও কালো কুকুরের রক্ত তো বরাবর অশুভ শক্তি রোধে কার্যকর।
এখন এই দড়ি দিয়ে কফিন বেঁধে রাখলে, ভেতরের জিনিস কিছুক্ষণ আটকে রাখা যাবে।
সবকিছু ঘটল মুহূর্তের মধ্যে।
কফিন বেঁধে নেওয়ার পর, নি ইউয়ান কাঁধে তুলে গর্ত থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলো।
এসময় তার চোঁখের রক্তবিন্দু আরও স্পষ্ট, চোখের কোলও যেন কালো হয়ে গেছে।
‘চল, তাড়াতাড়ি!’
সে আর কিছু না বলে, কফিন কাঁধে নিয়ে দৌড় দিল।
বনরুইরা দেখে কিছুতেই ছেড়ে দিতে রাজি নয়, একটানা এগিয়ে এলো।
কিন্তু এই মুহূর্তে, কালো ধোঁয়া টেনে নেওয়া নি ইউয়ান একেবারেই পাল্টে গেছে।
একটা বনরুই ঝাঁপিয়ে পড়তেই, সে সঙ্গে সঙ্গে আরেক হাতে ধরে ফেলল।
রক্তাভ চোখে জ্বলন্ত দৃষ্টি, নিঃশ্বাসে ঠান্ডা হিমেল হাওয়া।
এখন তার কাছে, বনরুইরা জাদুকরী কিনা, কিংবা লোককথার হলুদ দেবতা কিনা, কিছুই এসে যায় না।