চব্বিশতম অধ্যায়: বিভক্ত জন্তুর মুষ্টিযুদ্ধ
এক টুকরো মাংস গরম করে ছোটো সাদা শেয়ালকে দিলাম; একটু আগে ও অত্যন্ত দ্রুত খেয়েছিল, চার ভাগের এক ভাগ গ্রিলড মুরগী যেন ঝড়ের মতো শেয়ালের মুখে ঢুকে গেল। বাকি সময়টা ও করুণ দৃষ্টিতে আমার হটপটের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর দানদান ঘুম থেকে জেগে উঠে এল, ছোট্ট পা ফেলে সবার আগে নিজের খাবারের পাত্র দেখতে গেল। সেখানে সদ্য প্রস্তুত মুরগির টুকরো আর গরুর মাংসের টুকরো, সাথে সামান্য মাছের সস মিশিয়ে দেওয়া হয়েছে। বাজারে পাওয়া মাংসের ক্যানের তুলনায় ঘরে তৈরি খাবার অবশ্যই বেশি পুষ্টিকর।
দুই টেবিলের মানুষ আলাদা আলাদা খাচ্ছে, কেউ কাউকে বিরক্ত করছে না, সবার মুখে আনন্দ। সান স্যার আর গান ইয়ং প্রথমে কৌতূহলী ছিলেন, এই গ্রাম্য জায়গায় এক তরুণী কীভাবে একটি অতিথিশালা চালায়, ওরা ভাবছিল, সত্যিই কি তার পক্ষে জীবিকা নির্বাহ সম্ভব?
এখন ওরা নিশ্চিন্ত, অতিথি আপ্যায়নে সে স্বচ্ছন্দ, তার ব্যক্তিত্ব শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী, সে নম্র ও আন্তরিক, তার রান্নার দক্ষতা চমৎকার, এবং সে পরিশ্রমী। এখানে দীর্ঘদিন থাকার পর ওরা বুঝতে পারে, সে এবং এই অতিথিশালা যেন একে অপরের জন্যই তৈরি।
এই ঘটনার পরে, ওরা ঠিক করেছে, এই মেয়ের জন্য ভালোভাবে প্রচার করবে।
ইয়ান নিং বারবার ছোটো টেবিলের দিকে তাকায়; সে ছোট থেকেই অন্যদের কাছে আদর্শ সন্তান ছিল, স্নাতকের পর মাস্টার্স এবং পিএইচডি শেষ করেছে, কাজেও সফল; কখনো ভাবেনি, জীবনের আরেকটি পথ আছে।
অতিথিশালায় এসে সে আবিষ্কার করে, গ্রাম্য জীবন কতটা আকর্ষণীয়; সে ভালোবাসে এখানকার বাতাস, পশুপাখি, শাকসবজি, আর বৃষ্টির গজebo। অবশ্যই, সবকিছুর পেছনে থাকা সেই তরুণীও।
তার পরিবার ধনী, সে চায় টান কিউ ইয়ানের ব্যবসায় সহায়তা করতে, কিন্তু কীভাবে শুরু করবে বুঝতে পারে না।
কয়েকজন পুরুষ মদ খেতে শুরু করতেই পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। বয়সের সাথে বড়াইয়ের সম্পর্ক নেই; ওরা পাহাড়ের গল্প বড় করে বলে, একে অপরকে ঠাট্টা করে, কঠিন সময় পার করে দলটি আরও ঐক্যবদ্ধ হয়েছে, আগের দূরত্ব আর নেই।
চেন শিয়াওডং, যিনি শরীরচর্চায় আগ্রহী, টমেটো বেসের হটপট বেছে নেন; তিনি মাশরুম আর সবজি পছন্দ করেন, কয়েকবার খেয়ে ইয়ান নিংকে সুপারিশ করেন। এই সবজি সাধারণ সবজির চেয়ে আলাদা, শুধু স্বাদেই নয়, দেখতে সুন্দর; একবার খাওয়া শুরু করলে থামা যায় না। সান স্যার ওরা যখন খেয়াল করেন, সব সবজি দু’জনেই শেষ করে ফেলেছেন।
টান কিউ ইয়ান ওদের হৈচৈ শুনে ভাবেন, এত বড় মানুষেরা শুধু খাবারের জন্য এতটা উত্তেজিত, লজ্জার কথা। শেষ পর্যন্ত তিনি নিজেই এগিয়ে আসেন, ফ্রিজ থেকে এক টুকরো সবজি বের করেন, তাদের সামনে ধুয়ে প্লেটে সাজান।
ইয়ান নিং সবজি দেখে হঠাৎ এক আইডিয়া আসে।
“কিউ ইয়ান, আমি কিছু সবজি কিনে নিতে চাই, তোমার কাছে কতটা আছে, সব নিয়ে নেব!”
“এটা তো ঠিক নয়, আমিও চাই! আমার জন্য একটু রেখে দাও!” অনেকদিন পর এতো হৈচৈ করা জুয়ো শিয়াংইয়াং এগিয়ে আসে; অফিসে বসে থাকা মানুষেরা খুব কমই এমন নির্ভেজালভাবে একসাথে খেতে পারে, সবাই গল্প করছে। তার মুখও মদের কারণে লাল হয়ে গেছে।
বাকি সবাই আবার ঝগড়া শুরু করে।
টান কিউ ইয়ান বাধ্য হয়ে বলেন, “সব থাকবে, যখন তোমরা রওনা হবে, প্রত্যেককে কয়েকটি করে দিয়ে দেব।”
“আমি দান নিতে চাই না, আগেই বলে রাখি, যদি কেউ টাকা না দেয়, কাউকে নিতে দেবো না!” জুয়ো শিয়াংইয়াং লাল মুখে উচ্চস্বরে ঘোষণা করেন।
“ঠিক বলেছ, উপহার হিসেবে দেওয়া ঠিক নয়, এত ভালো সবজি, একটু দাম বাড়িয়ে দাও, এখানে সবাই কিন্তু ধনী, ছোটো মেয়ে, প্রতি জনকে পাঁচশো টাকা করে নাও, পাঁচ কেজি সবজি দাও।” সান স্যার হাসিমুখে দাম বাড়িয়ে দেন।
“আমাদের রক্ষী দলের ভাইদের সবজি আমি কিনব!” গান ইয়ং নিজের বুক চাপড়ে বলেন। “ঠিক সান স্যারের দামেই!”
টান কিউ ইয়ানের চোখের কোণে হঠাৎ একটু জল আসে; সে মুখ ঘুরিয়ে নেয়, কিছু বলে না, তখন দানদান মিউ করে ওঠে, যেন তার হয়ে উত্তর দেয়; সবাই হেসে ওঠে, মুহূর্তেই পরিস্থিতি বদলে যায়।
টেবিল আবার প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে...
খাওয়া শেষ হলে রক্ষী দলের রান্নার কর্মী ঝাং গোডং ঝটপট পরিষ্কার করতে এগিয়ে আসে; এই ছোটো সৈনিকরা খুবই সৎ, টান কিউ ইয়ান কখনোই অনুমতি দেয় না।
“তোমরা অতিথি, বসে বিশ্রাম নাও।”
টেবিল পরিষ্কার হলে, এক কেটলি চা বানানো হয়, কয়েকটি কাপ দেওয়া হয়।
রান্নাঘরে দরজা বন্ধ, পানির কল খুলে, পরিষ্কার করার কলা প্রয়োগ করে, নোংরা সিঙ্কের পাত্রগুলো মুহূর্তে ঝকঝকে পরিষ্কার হয়ে যায়। এই দক্ষতা, বড় রেস্টুরেন্টে কাজ করলে অসাধারণ হবে।
টান কিউ ইয়ান মনে মনে আনন্দ পান, মোবাইল খুলে কিছুক্ষণ ভিডিও দেখেন, তারপর আগের রেকর্ডিং প্রকাশ করেন। এরপর কল বন্ধ করে, পরিষ্কার বাসনপত্র সাজিয়ে রাখেন।
ড্রয়িংরুমে, টিভি চালু, সবাই সোফায় বসে চা খেতে খেতে খবর দেখছে।
ইয়ান নিং মেঝেতে বসে নিজ হাতে বানানো ক্যাট টয় দিয়ে দানদানকে খেলাতে থাকে; দানদান চেষ্টায় লাফায়। ছোটো সাদা শেয়াল শান্তভাবে তার পাশে বসে পাহারা দেয়।
চেন শিয়াওডং তার শিক্ষক, সান স্যার, আর ঝাং ইউর সাথে খবর দেখছেন; গান ইয়ং পাশে তার দলের কয়েকজনের সাথে বক্সিং খেলে পাচ্ছেন।
টান কিউ ইয়ান তাকে বক্সিং করতে দেখে বেশ আগ্রহী হন, অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে থাকেন।
গান ইয়ং তার কৌতূহল দেখে উৎসাহিত হন, “টান, তোমার ইচ্ছে হলে চেষ্টা করবে?”
“আমি চেষ্টা করি, গান ক্যাপ্টেন, তাই তো? তুমি আমাকে ছোটো কিউ বলো!” টান কিউ ইয়ান হাসিমুখে এগিয়ে যান, তার কৌশল অনুশীলনের প্রস্তুতি নেন।
“ছোটো কিউ, দেখো, আমার এই বক্সিংয়ের নাম ‘বিভক্ত পশু মুষ্টি’, মোট ২৮টি কৌশল, উপরে চিতা ধরতে পারি, নিচে খারাপ মানুষকে মারতে পারি!” মদ খেয়ে গান ইয়ং অনেক কথা বলেন, তার গুরু যেভাবে শেখালেন, সেভাবেই টান কিউ ইয়ানকে বলেন।
প্রশস্ত হলঘরে, তিনি কৌশল অনুশীলন করেন, প্রতিটি ঘুষি আর লাথি শক্তিশালী, বাতাসে ঝড় তোলে, হলঘরের বাতাসে বিস্ফোরণের শব্দ ওঠে। সবাই বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে থাকে।
২৮টি কৌশল শেষ হলে, তিনি মুষ্টি গুটিয়ে দাঁড়ান, নিজেকে খুব সন্তুষ্ট মনে করেন, গর্বিতভাবে বলেন, “তুমি চেষ্টা করবে?”
টান কিউ ইয়ান খোলা মন নিয়ে এগিয়ে যান, কোনো দ্বিধা নেই; বক্সিংয়ের প্রতি তার আগ্রহ রয়েছে; সে এক পা এগিয়ে গিয়ে চুল রাবার দিয়ে বেঁধে, চোখ বন্ধ করে তার কৌশল মনে করার চেষ্টা করেন।
এরপর মার্শাল আর্টের পোজে দাঁড়ান, প্রথম কৌশল শত্রু খোঁজা, দ্বিতীয় কৌশল পথ দেখানো, তৃতীয় কৌশল ভুল হাত...
এক নারী বক্সিং করছে, তার ভঙ্গি সুন্দর, প্রতিটি নড়াচড়া কোমলতায় শক্তি মেশানো, দেখতে খুবই চমৎকার; ইয়ান নিং মোবাইল বের করে পুরোটা ভিডিও করে ফেলেন।
গান ইয়ং প্রথমে মজা দেখতে লাগেন, পরে দেখেন, তার প্রতিটি কৌশল নিখুঁত, নামও ভুল বলেনি; তখন তিনি বিস্মিত হয়ে যান।
তিনি ছোটো থেকে বক্সিং অনুশীলন করেন, গুরু তার জন্য বহুবার লাঠি ভেঙেছেন, এরপরই এই কৌশলে দক্ষতা এসেছে।
“গান ক্যাপ্টেন, আমি ঠিক করেছি?” তার মুষ্টি গুটিয়ে, পাশ ফিরে প্রশ্ন করেন।
টান কিউ ইয়ানের মুখে লালচে আভা, চোখে উজ্জ্বলতা, চোয়ালে স্পষ্ট রেখা, বাঁধা চুলের কিছু অংশ কপালে ঝুলে আছে, গলার রেখা দীর্ঘ, দেখতে অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
গান ইয়ং-এর মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে যায়।
পাশের ছোটো সৈনিকরাও বিস্মিত, এই কৌশল তারাও অনুশীলন করেছে, জানে কতটা কঠিন; আবার নিজের ক্যাপ্টেনের মুখ দেখে হাসি চেপে রাখতে পারে না।
সান স্যার প্রথমে হাততালি দেন, এরপর সবাই বাহবা দেয়, গান ইয়ং-এর লজ্জা দূর হয়।
তিনি গম্ভীরভাবে বলেন, “ছোটো কিউ, তোমার অসাধারণ প্রতিভা আছে, যদি শিখতে চাও, প্রবল শক্তি চালনার কৌশলগুলো তোমাকে বিস্তারিতভাবে শিখিয়ে দেব।”
তিনি খোলা মন নিয়ে বলেন, এই কৌশল সবাই শিখতে পারে, আরও একজনকে শেখানো কঠিন নয়।
“তাহলে ধন্যবাদ, গান ক্যাপ্টেন!” টান কিউ ইয়ান আনন্দিত হন। কৌশল অনুশীলনের সময়, তার শরীরে শক্তির মুক্তো হঠাৎ নড়ে ওঠে, সারা শরীরের স্নায়ু স্বস্তিতে ভরে যায়; সে বুঝতে পারে, এই কৌশল সত্যিই ভালো।
বাকি সবাই দেখে সত্যিই শেখানো শুরু হয়েছে, অজুহাত দিয়ে সবাই নিজ নিজ ঘরে চলে যায়।
কিছুক্ষণ পরে, পুরো হলঘরে কেবল দু’জন, একটি বিড়াল ও একটি শেয়াল থাকে।
গান ইয়ং নিজের অবস্থান ঠিক করে, মার্শাল আর্টে দাঁড়ান, পাশে তাকিয়ে বলেন,
“তুমি প্রস্তুত তো?”