একুশতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত আগন্তুক

龙কাঠের পর্বতশ্রেণী, গহীন গুহার বাইরে, গান ইয়ং চারপাশে ঘুরে দেখলেন। বৃষ্টি কিছুটা কমেছে, কিন্তু আকাশের রঙ দেখে বোঝা যায়, যেকোনো মুহূর্তে আবার শুরু হবে।
ভ্রমণের পথে, তার দায়িত্ব নিরাপত্তা দেওয়া, তবে নির্দেশনার জন্য তাকেও শুনতে হয় সুন প্রধানের কথা।
সুন প্রধান এক রাত বিশ্রাম নিয়ে এখনো বেশ সতেজ, আকাশের দিকে তাকিয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “গান অধিনায়ক, তোমার পরামর্শ কী—আমরা এগোবো নাকি থাকবো?”
“এগোবো! পাহাড় ছাড়বো। তুমি লক্ষ করেছো, পথে খুব কম প্রাণী দেখেছি। আর এই বৃষ্টি চলতে থাকলে ভালো কিছু হবে না।” গান ইয়ং ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“ঠিক আছে, পাহাড় ছাড়বো!” সুন প্রধানের বনজ অভিজ্ঞতা গান ইয়ং-এর চেয়ে কম, তাই তার কথায় একমত হলেন।
সুন প্রধান আর সময় নষ্ট করলেন না, গুহায় ঢুকে সিদ্ধান্ত জানালেন। এক মুহূর্তে গুহার সদস্যরা ব্যস্ত হয়ে উঠলেন, নিজেদের সরঞ্জাম ও ব্যাগ গোছাতে লাগলেন।
মোবাইলের সংকেত নেই, গান ইয়ং ব্যবহার করছেন সেনাবাহিনীর স্যাটেলাইট নেভিগেশন ব্যবস্থা, পাহাড়ের বাইরে গিয়ে কাছে কোনো গ্রাম খুঁজতে হবে।
অপরদিকে, অতিথিশালায় বাতাসের শব্দ শোনা যায়, আশেপাশে জনমানব নেই, দূর পাহাড় থেকে মাঝে মাঝে নেকড়ের ডাক ভেসে আসে। ছোট সাদা প্রাণীর কান খাড়া, অস্থির হয়ে আছে, এমনকি ডানডানের চ্যালেঞ্জেও কোনো উৎসাহ নেই।
বিকেলের দিকে বৃষ্টি আবার বাড়তে শুরু করলো।
প্রাঙ্গণের দরজা হঠাৎ খুলে গেল।
আওয়াজ শুনে, তান চিউ ইয়ান বইয়ের ঘরের জানালা দিয়ে তাকালেন, তিনজন অতিথি অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে ফিরে এলেন।
তিনি কোলে শুয়ে থাকা ডানডানকে নিয়ে তড়িঘড়ি downstairs চলে এলেন।
হলঘরে গিয়ে দেখলেন, সামনে দাঁড়ানো ঝাও জুন হাতে এক বন্দুক ধরে ছোট সাদাকে নিশানা করেছেন।
“কেউ কিছু করবেন না!” এই দৃশ্য দেখে, তান চিউ ইয়ানের হৃদয় লাফিয়ে উঠলো, তিনি ছুটে এসে ছোট সাদাটিকে নিজের পেছনে নিয়ে রক্ষা করলেন।
ডানডান তার কোলে সেঁটে আছে, সাহস কম, কিন্তু লোম ফুলে উঠেছে, যেকোনো সময় মোটা শেয়ালকে সাহায্য করতে প্রস্তুত।
ঝাও জুন তাকে দেখে বুঝলেন, তার দলের অতিরিক্ত সতর্কতা ছিল, পথে নানা আতঙ্কের মুখোমুখি হয়েছেন।
তিনি নিজের বন্দুকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সুরক্ষার জন্য।”
ছোট সাদার দিকে ইশারা করে বললেন, “পূর্বে ছিল না, তুমি পালন করো?”
তান চিউ ইয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “বেশিরভাগ সময় বাইরে থাকে, বৃষ্টি হলে ফিরে আসে। তোমাদের ঘর রেখেছি, চাইলে গোসল করে বিশ্রাম নাও, আমি রাতের খাবার তৈরি করি।” তিনি এক হাতে ছোট সাদাকে শান্ত রাখলেন।
ছোট সাদা অতিরিক্ত মোটা, শেয়ালের বৈশিষ্ট্য কমে গেছে, দেখলে যেন বাড়িতে পোষা সাদা কুকুর।
তিনজন একে একে উপরে উঠল।
দ্বিতীয় তলায়, ওয়াং মিং নিজের বন্দুক ধরে খুব নীচু স্বরে ঝাও জুনকে বললেন, “এটা যদি কেউ টের পায়, যদি সে অভিযোগ করে?”
ঝাও জুন ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমরা আসার সময় দেখলাম চারপাশের রাস্তা বন্ধ, যোগাযোগ নেই, সে কীভাবে অভিযোগ করবে? রাস্তায় বেরিয়ে গেলে, প্রয়োজনীয় জিনিস সংগ্রহ করে তারপর...” তিনি গলার কাছে হাত রেখে ইঙ্গিত করলেন।
“দুঃখের ব্যাপার, আমি তো এখনও বিয়ে করিনি!” লি জিয়ানপিং পেছনে হাসলেন, স্বর নিচু করে।
“বেশি কথা বলো না, আগে নিজেকে পরিষ্কার করো, তোমার শরীরের গন্ধে টেকা যায় না!” ঝাও জুন তাকে এক লাথি মেরে নিজের ঘরে চলে গেলেন।
চেতনার বাড়িতে, তান চিউ ইয়ান সব পরিষ্কার দেখলেন।
তাতে বোঝা গেল, এরা সত্যিই ভালো মানুষ নয়।
ঠিক যখন কী করবেন ভাবছেন, তখন দরজার ঘণ্টা বাজলো।
তান চিউ ইয়ান ডানডান ও মোটা শেয়ালকে নিয়ে দরজা খুললেন, বাইরে আরও বেশি ক্লান্ত একদল মানুষ, তার দলের সদস্য ও নিরাপত্তা বাহিনী।
“আমরা থাকতে চাই!” সুন প্রধান দরজার সামনে সাইন দেখিয়ে বললেন, “এটা অতিথিশালা তো?”
“হ্যাঁ, তবে এত মানুষ...” তান চিউ ইয়ান সংখ্যা গুনে দেখলেন, ঘরের সংখ্যা কম।
“শুধু মাথা গুঁজার জায়গা হলেই চলবে, আমাদের স্লিপিং ব্যাগ আছে!” ইয়ান নিং এগিয়ে এলেন, সবাই নারী বলে তার সতর্কতা কম ছিল।
বৃষ্টি বাড়তে দেখে, তান চিউ ইয়ান সরে গিয়ে ঢুকতে দিলেন।
কয়েকজন একে একে ভিতরে এলেন।
হলঘরে, ইয়ান নিং ডানডানের দিকে হাত বাড়ালেন, ডানডান পিছিয়ে গিয়ে হাত এড়াল।
তিনি কিছুটা লজ্জিত হয়ে ছোট সাদার দিকে ইশারা করলেন, “এই কুকুরটি খুব সুন্দর!”
ছোট সাদা এই ডাককে তুচ্ছ ভাবলো, তান চিউ ইয়ান নিষেধ করেছেন কামড়াতে না, তাই সহ্য করলো।
গান ইয়ং মেঝেতে পানির দাগ দেখে নিচু স্বরে তান চিউ ইয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার অন্য অতিথি আছে?”
“আছে, তোমাদের মতোই,刚刚 ফিরেছে, তিনজন, বন্দুক আছে, আমি মনে করি তারা ভালো না।” তান চিউ ইয়ান এক নিঃশ্বাসে সব বললেন।
গান ইয়ং এক ইশারা করতেই তার চারজন সঙ্গী বুঝে গেলেন।
নিরাপত্তা বাহিনীর পোশাক ও তাদের চেহারা, বিশেষ করে প্রধানের, যার হৃদয় সৎ নয়, তার মধ্যে এমন দৃঢ়তা থাকে না।
তান চিউ ইয়ান অন্য পাঁচ সদস্যকে নিয়ে স্টোররুমে চলে গেলেন।
তাদের কোন ঘরে আছে তা বলার প্রয়োজন নেই, দরজার পাশের পানির দাগই পথ দেখিয়ে দেয়।
একটি বন্দুকের শব্দ, দরজার পেছনে থাকা ওয়াং মিং প্রথম গুলি চালালো।
এখন বোঝা গেল, গান ইয়ং যা যাচাই করতে চেয়েছিলেন, তার প্রয়োজন নেই, কারণ তারা নিজেই প্রকাশ্যে এলেন।
নিচের লোকেরা শুনলেন, উপরতলায় তিনটি বন্দুকের শব্দ, ভারী কিছু পড়ার আওয়াজ, এক মিনিট পর সব শান্ত।
বাইরে গান ইয়ং-এর কণ্ঠ ভেসে এল, “ঠিক আছে, বেরিয়ে আসো।”
লি জিয়ানপিং ও ওয়াং মিংকে ঠেলে হলঘরে আনা হলো।
লি জিয়ানপিংয়ের মুখ ফুলে গেছে, মুখে দুটি দাঁত নেই, কথা বললে বাতাস ঢুকে যায়, “এটা কি ভুল বোঝাবুঝি? আমরা কী অপরাধ করেছি?”
ওয়াং মিংয়ের চশমা নেই, চোখ মিটমিট করে গান ইয়ংকে দেখছে, তারও অবস্থা ভালো নয়, নাকের রক্ত appena থেমেছে, মুখ আরও বেশি ফুলেছে।
একজন নেই! ঝাও জুন, চেতনার বাড়িতেও তার কোনো ছাপ নেই।
এই চতুর ব্যক্তি, তার সঙ্গীদের কোনো সতর্কতা দেয়নি, সম্ভবত তারা দরজার ঘণ্টা বাজানোর সময়ই দেয়াল পেরিয়ে পালিয়েছে।
বাইরের টানা বৃষ্টি দেখে বোঝা যায়, পালিয়ে গেলেও তার দিন ভালো যাবে না।
“একজন নেই, উপরে গিয়ে দেখা যায় না!” গান ইয়ং তান চিউ ইয়ানকে ব্যাখ্যা করলেন।
পেছনে ঘুরে লি জিয়ানপিংকে ধমক দিলেন।
“নিজস্ব অস্ত্র তৈরি করা অপরাধ, তুমি জানো না, অভিনয় করছো কেন, ঠিকঠাক বলো, তাহলে শাস্তি কম হবে!” গান ইয়ং তাদের কোণায় নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।
তান চিউ ইয়ান ছোট সাদা ও ডানডানকে শান্ত করে রান্নাঘরে খাবার তৈরি করতে গেলেন।
সুন প্রধান এসে বললেন, “ছোট মেয়ে, থাকার খরচ কত, ঠিকঠাক দেবো, আর তিন বেলা খাবারও তোমাকে জোগাড় করতে হবে, টাকা দেবো!”
“ঠিক আছে, আগে বিশ্রাম নাও, পরে পরিচয়পত্র নিবন্ধন করো।”
“এটাই নিয়ম, তুমি কাজে লাগো।” সুন প্রধান হাসতে হাসতে বেরিয়ে গেলেন।
হলঘরের আগুনের উষ্ণতায়, ক্লান্ত দলে ক্ষুধা চরমে পৌঁছলো।
তারা পাহাড় থেকে পালিয়ে এসেছে, আগের তিন অতিথির মতো ভাগ্যবান নয়।
পথে নেকড়ের দলের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে, খাবার ও সরঞ্জাম প্রায় হারিয়েছে, সবাই কিছুটা আহত।
তান চিউ ইয়ান পরিস্থিতি দেখে সহজ রাতের খাবার ঠিক করলেন, সরাসরি নুডলস রান্না করলেন, সঙ্গে প্রতিজনকে একটি ডিম, টপিং হিসেবে টমেটো ও গরুর মাংসের রোল, সাথে আচার, দ্রুত প্রস্তুত খাবার।
কিছুক্ষণের মধ্যেই গরম নুডলস টেবিলে উঠলো। একটু ঝাল নুডলস খেতেই পেটের ভেতর উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল, টপিংয়ের স্বাদে জিভে প্রশান্তি এল, পালিয়ে আসা লোকেরা চোখে জল নিয়ে খেতে শুরু করলো।
এক মুহূর্তেই অতিথিশালার প্রতি তাদের মনে পূর্ণ নম্বর দিল।
বাইরে, জংলে, পালাতে ব্যস্ত ঝাও জুন হোঁচট খেয়ে পাহাড়ের গভীরে পৌঁছলো, হাঁটা চলা বন্ধ হলে বৃষ্টির ছাতা আঁটোসাঁটো করে বাতাস ও বৃষ্টি থেকে নিজেকে আড়াল করলো, ব্যাগের আলো চালু করে একটু বিশ্রাম নিলো। ভাগ্য ভালো, সাবধানতা অবলম্বন করেছিল বলে পুরো দল শেষ হয়নি।
সে পিছনে ফিরে অতিথিশালার দিকে তাকালো, চোখে উন্মত্ত ঘৃণা।