চতুর্দশ অধ্যায়: দ্বিতীয় নম্বর ধনভাণ্ডার
অন্দরসজ্জা এক নম্বর গুপ্তধনের কক্ষের মতোই ছিল, তবে ভেতরে কেবল চারটি বস্তু শূন্যে ঝুলছিল। একটি আগুনরঙা পালক, এক টুকরো কালো মাটি, ধূসর ছোট একটি ডেকচি, আর একটি জেডের ফলক।
“আমি যদি সব চারটি নিই?” সে পিঁছৌকে জিজ্ঞেস করল।
“স্বামী যদি নিতে চান, নিন। ভবিষ্যতে কোনো একবার একটির বদলে আরেকটি রেখে দিতে পারবেন!” পিঁছৌর কণ্ঠস্বরে মনে হল সে মনোক্ষুণ্ণ নয়; আসলে এটাই ছিল ড্রাগনের রাজার নির্ধারিত নিয়ম, যা ভঙ্গ করা যায় না, তবে একটু নমনীয়তা দেখানো যায়।
তান চিউয়ান এখন নিশ্চিন্ত হল। সে প্রথম বস্তুটির সামনে গিয়ে মনোসংযোগ করল: বলা হয় এটি সুজাক নামক আগুনপাখির পালক, ড্রাগনের রাজা চুপিচুপি জমিয়ে রেখেছিলেন, সুজাক জানতে পারলে চলবে না। এটি এক সম্পূর্ণ জগতের সূর্যরূপে গড়া যায়।
দ্বিতীয় বস্তু: সজীব মাটি, যাতে বস্তু প্রস্তুত ও নানা গাছপালা চাষ করা সম্ভব।
তৃতীয় বস্তু: পূর্ণ ইচ্ছার দেবঔষধের ডেকচি, বলা হয় দেবতা শেনং নিজে ব্যবহার করতেন; ছোট-বড় করা যায়, আত্মিক শক্তিতে চালিত, এতে সবকিছু প্রস্তুত করা সম্ভব।
জেডের ফলকের সামনে গিয়ে হাতে তুলতেই দেখল তাতে খোদাই করা আছে দুটি প্রাচীন অক্ষর, সে চিনতে পারল না।
মনোসংযোগ করতেই জানতে পারল: “ঔষধরীতি”—প্রচলিত সব ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি এখানে রয়েছে, সর্বনিম্ন স্তরের হচ্ছে খাদ্যবিহীন অবস্থায় টিকে থাকার বড়ি... সর্বোচ্চ স্তরের হচ্ছে নববারে চেতনা ফিরিয়ে আনার ঔষধ।
ঔষধরীতিগুলো বেশ জটিল, সে তো কেবলমাত্র এক নবীন ঔষধ প্রস্তুতকারক, তাই মনে হল ন্যূনতম স্তরের খাদ্যবিহীন বড়িই তার জন্য সবচেয়ে উপযোগী। মহাবিপর্যয়ের সময় খাদ্যের অভাব প্রবল; এই বড়ি তৈরি করে ফেলতে পারলে তার বাণিজ্যকেন্দ্র অটুট থাকবে।
সবকিছু স্পেস পার্লে রেখে দিল, মনে হল যেন নববারের শক্তিবর্ধক বড়ি খেয়েছে। যত ক্লান্তিই থাকুক, মন-প্রাণে যেন নবজীবন পেল, এসব তো অমূল্য ধন!
বেরিয়ে এসে খোকাকে সবকিছু দেখাল।
“তুমি চাইলে এগুলো দ্রুত প্রস্তুত করতে পারো, স্পেস পার্ল দিয়েই প্রস্তুত করা যায়, চাইলে নিজের ছোট এক জগতও গড়ে নিতে পারো, যা বাড়ি প্রস্তুতের চেয়ে অনেক সহজ।” খোকা আগুনরঙা পালক আর সজীব মাটির দিকে দেখিয়ে বলল।
“তবে বাড়িটি তো তোমার ও ড্রাগন প্রাসাদের স্মৃতির সঙ্গে জড়িয়ে, হয়তো এতে তোমার স্মৃতি ফিরে আসবে; একটু সময় লাগবেই, আমি চেষ্টা করব! তোমাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে না।” সে হাই তুলল।
ভেবে নিয়ে আবার বলল, “আমি স্বর্গের চার মহাশক্তিকে দেখেছি!” কথাটি শেষ করে শুয়ে পড়ল, তার উত্তর শোনার আগেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
স্বর্গের চার মহাশক্তি! খোকা বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইছিল, কিন্তু তাকে ক্লান্ত দেখে কিছুটা মমতায় দরজার বাইরে পা রাখল, নিঃশব্দে দরজা বন্ধ করল।
গেস্টহাউসের মূল ফটকের বাইরে, ছোট সাদা বিড়ালটি মুখে একগুচ্ছ আগুনের শিখা বের করল, সেই শিখা এক মিটার দূর পর্যন্ত ছুটে গিয়ে নিভে গেল।
নু-নু-কে বের করে আনা হল, সে তার পিঠে চড়ে দৃশ্যটি দেখল।
“মিউ~ দারুণ!”
নু-নু কিছু বোঝে না, তবুও মুগ্ধ হয়ে বলে উঠল, “হুঁ~~”
এই কয়েকদিন তান চিউয়ানকে নিচে নামতে দেখেনি টাং ইউফেই, সম্ভবত বুঝে গিয়েছিল এই গেস্টহাউস সাধারণ কোনো জায়গা নয়।
শুরুতে কিছুটা ভয় পেয়েছিল, তবে এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছে, যাক, একটা শেয়াল রূপী আত্মা আছে তো কী হয়েছে (ছোট সাদা বিড়াল জিভ বের করে)।
অনলাইনে ছড়িয়ে পড়া নানা অলৌকিক শক্তি—সম্ভবত গেস্টহাউসের সবাই-ই সেগুলো জাগিয়ে তুলেছে।
রান্না করতে করতে সে ভাবছিল, এ গেস্টহাউস তো অলৌকিক! ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে এসব শক্তি জাগে, অথচ এখানে সবাই-ই তা পেয়েছে। আসলে তা-ও নয়, খোকা ও ছোট কালো বিড়ালের তো কোনো বিশেষ শক্তি নেই।
কিন্তু ছোট কালো বিড়ালটি ছোট বাছুরের পিঠে চড়ে যে ভাব দেখায়, তা কোনো সাধারণ বিড়ালের মতো নয়! তবে কি সে কোনো কালো বিড়াল আত্মা?
অবশ্য, তারা তাকে বাঁচিয়েছে, নিরাপদ আশ্রয়ও দিয়েছে, তারা যা-ই হোক না কেন! তাদের শক্তি তার জন্য আশীর্বাদই, ভাবা বৃথা, রান্না করা যাক।
তান চিউয়ান মনপ্রাণে সাধনায় ডুবে থাকা এই দশ-পনেরো দিনে ফংশান শহরে বিশাল পরিবর্তন এসেছে।
হাইওয়ের মুখে আটকে থাকা গাড়িগুলো সরানো হয়েছে, মেকানিক উ ডাহাই যতটা সম্ভব গাড়ি ঠিক করেছে; এখন একখানা জিপ, একখানা পিকআপ, তিনখানা ছোট গাড়ি চালু আছে।
বাকিগুলো থেকে ব্যবহারযোগ্য যন্ত্রাংশ খুলে রাখা হয়েছে, রিজার্ভ হিসেবে।
এতে করে ঘাঁটির গাড়ির পছন্দ বেড়ে গেল।
বেস স্টেশনের মেরামত শেষ, এখনো ফোন কল করা যাচ্ছে না, তবে ইন্টারনেট চালু হয়েছে।
শপিং মলে জরুরি বিদ্যুৎ সরবরাহ আছে, ডিজেল জেনারেটর চালানো হচ্ছে, ইন্ধনের মজুতও যথেষ্ট। বিদ্যুৎ চলে গেলেও একতলার চাহিদা টানা তিন মাস চলবে।
জ্বালানি সংগ্রহ অব্যাহত, জনসংখ্যা বাড়লে খরচও দ্রুত বাড়বে।
প্রাথমিক পরিকল্পনায়, শপিং মলকে ধীরে ধীরে বসবাসযোগ্য স্থানে রূপান্তর করা হচ্ছে; আশেপাশের রাস্তা ঝাড়ু দিয়ে, আশপাশের জীবিত মৃতদের সরিয়ে, যতটা সম্ভব নিরাপদ অঞ্চল গড়ে তোলা হচ্ছে।
ভবিষ্যতে আরো উপযুক্ত বাড়ি পেলে তখন স্থানান্তরের কথা ভাবা যাবে।
রাস্তায় বাধা তৈরি করে, দুটি প্রবেশপথ খোলা রাখা হয়েছে, যাতে সব কিছু নজরে রাখা যায়।
প্রবেশপথে দু’পাশে পাহারা বসানো হয়েছে।
হাইওয়ের মুখে বিশাল সাইনবোর্ড: “ফংশান ঘাঁটি আপনাদের স্বাগত জানায়, নিয়োগ চলছে: সব ধরনের দক্ষ কর্মী চাই”। বড় তীর চিহ্ন ফংশান শহরের দিকে নির্দেশ করছে।
বেঁচে থাকা মানুষ খুঁজতে বেরিয়ে সাতজন বহিরাগতকে পাওয়া গেল, যারা তখনও শহর ছাড়েনি—এদের মধ্যে দু’দম্পতি, একজন কন্যাসহ পিতা এবং তাদেরই এক তরুণ প্রতিবেশী।
তাদের যাওয়ার জায়গা ছিল না, শক্তিও কম, তাই সঙ্গে সঙ্গেই ফংশান ঘাঁটিতে যোগ দিতে রাজি হল।
এভাবে ঘাঁটিতে মোট ছাব্বিশ জন হল।
নতুনরা চতুর্থ তলায় উঠল; এক, অপরিচিত বলে তাদের ওপর পুরোপুরি ভরসা করা যায় না, কিছুদিন দেখে নিতে হবে; দুই, ঝাং ইউয়ানের পরিকল্পনা—তার নিজের উনিশজনই ভবিষ্যতে ফংশান ঘাঁটির প্রতিষ্ঠাতা হবে।
পরবর্তীতে যারা যোগ দেবে, তারা সবাই নতুন সদস্য হিসেবে আলাদা থাকবে; এটাই কর্তৃত্বের পরিচায়ক।
কয়েকজন অভিজ্ঞ কর্মী পাঁচতলার কক্ষগুলো ভাগ করে, পুরো তলা নতুন রূপ পেল, যেনো কোনো স্কুলের ছাত্রাবাস।
ওদিকে, যারা ফংশান শহর ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিল, অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছাল।
জেড শহর—এখানে তাদের সংখ্যা অনেক, শহরে ঢোকার আগে তল্লাশি হল, তারপর তাদের একটি প্রদর্শনী হলে নিয়ে যাওয়া হল।
তাদের জন্য আলাদা একটি জায়গা বরাদ্দ, সেখানে তিনদিন থাকতে হবে, এরপর মূল শহরের বাইরের অংশে বাস করতে পারবে।
জেড শহরের খ্যাতি কোনো অংশেই কম নয়; শোনা যায়, এখানে স্থায়ী ৮০ লাখ বাসিন্দা ছাড়াও ১০ লাখ শরণার্থী এসে ঠাঁই নিয়েছে।
প্রধান দায়িত্বে আছেন মান নামের এক ব্যক্তি—বয়স চল্লিশের কাছাকাছি, ব্যক্তিত্বে আভিজাত্য, কথায় নম্রতা, শহরের প্রবেশদ্বারে তার ভাষণ প্রদর্শিত হচ্ছে বিশাল পর্দায়।
তবে শহরের মেয়রকে দেখা গেল না, বহিরাগতদের আতিথেয়তায় নিয়োজিত তার বারোজন সেক্রেটারির মধ্যে একজন, জানানো হল।
তাদের অভ্যর্থনায় এসেছেন পঞ্চম সেক্রেটারি, লি শাওচিয়ান। তার দীর্ঘ কোঁকড়া চুল, উজ্জ্বল মুখশ্রী, পেশাদার পোশাক, হাই হিল—মহাবিপর্যয়ের পর এ সাজসজ্জা দুর্লভ।
কয়েকজন নারী উদ্বাস্তু দেখে কিছুটা লজ্জা পেল।
শহরের অভ্যন্তরে, রাস্তা গমগম করছে, যেন মহাবিপর্যয়ের আগের চেনা কোলাহল। বিশাল অফিস টাওয়ার ছাব্বিশ তলা, গম্ভীর ও জাঁকজমকপূর্ণ, সর্বোচ্চ তলায় মানের অফিস।
তার সেক্রেটারিদের অফিস পরের তলায়।
মান জানালার ধারে দাঁড়িয়ে সিগার টানছে, তার পেছনে এক তরুণ।
“বাবা, এত লোক ডাকছো কেন, দরকার কি? আমরা তো বড় ঘাঁটি হয়েই গেছি!” সে মান হাওথিয়েন, মানের বড় ছেলে, মাত্র বাইশ বছর বয়স।
“তুমি কিছুই বোঝো না। সবাই ভাবে কেবল উত্তরেই জীবিত মৃতদের ঘাঁটি, আসলে চোখের দৃষ্টি ক্ষীণ।”
“এটা কি সত্যি নয়? এখানকার জীবিত মৃতরা তো বনে পাঠানো হয়েছে!”
“তুমি কি ঝাং পরিচালকরের তদন্ত রিপোর্ট দেখেছ? আরেক সপ্তাহ... তুমি ভাবছো শুধু শরণার্থী আসবে দক্ষিণে? আরও কিছুও আসবে...” সে কথা থামাল, সিগারে টান দিয়ে উত্তরের দিকে ইশারা করল। আর কিছু বলল না।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা মান হাওথিয়েন চমকে উঠল, মনে একটু দয়া জেগে উঠল।
বৃষ্টি দক্ষিণে সরে যাচ্ছে, ভূগর্ভস্থ জল সরে আসছে, উড়ন্ত পাখিরা রোগ ছড়িয়ে আনছে, ওপরের ঝলমলে জীবনের নিচে অজানা স্রোত বয়ে চলেছে।