পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় হাওয়া যেমন খুশি তেমনি বয়ে চলে

এ শহরের আশ্রয়কেন্দ্রে কয়েকজন চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ—সুন প্রধান, ঝাং ইউ এবং ইয়ান নিং—বর্তমান সংকট নিয়ে এখনো কোনো সমাধান খুঁজে পাননি। পৃথিবীর পতন শুরু হতেই তারা ও তাদের পরিবার এখানে নিয়ে আসা হয়েছিল।

এক সপ্তাহ পর, জুয়ো শিয়াংইয়াং ও চেন শাওতংকেও এখানে পাঠানো হয়। আশ্রয়কেন্দ্রটি ছিল সম্পূর্ণ সজ্জিত, অসংখ্য নমুনা সংরক্ষিত ছিল, অবশেষে তিন দিন আগে তারা লক্ষ্য করলেন, খুব অল্প কিছু জীবন্ত মৃত দেহে বিবর্তন ঘটেছে!

ইয়ান নিং টান চিউয়ানের সঙ্গে ফোনে এই বিষয়টি আলোচনা করেন। বিবর্তিত জীবন্ত মৃতদের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে যায়, তারা আরও দ্রুতগতি সম্পন্ন, এমনকি কিছু কিছু চিন্তাশক্তিও অর্জন করেছে।

কথাবার্তা শেষ হলে, ইয়ান নিং টান চিউয়ানকে আগের মিশনের সময় লংগুশান পাহাড়ে লুকিয়ে রাখা তিনটি গাড়ির অবস্থান পাঠান, যেগুলো বের করে নিয়ে আসা সম্ভব হয়নি। এই গাড়িগুলিতে শুধু জ্বালানি নয়, সৌরশক্তি উৎপাদনের যন্ত্র ও একটি ছোট ডিজেল জেনারেটরও ছিল।

গাড়িগুলো সেখানেই নষ্ট হয়ে যাওয়ার চেয়ে টান চিউয়ানের হাতে থাকলে বিপর্যস্ত পৃথিবীতে কিছু কাজে লাগবে। এই সংবাদে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হন। পরিস্থিতির কারণে চাইলেও আঙিনার সবজিফল পাঠানো সম্ভব নয়, কিন্তু তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশে সংযত থাকেন। তিনি জানতেন, ইয়ান নিংের পেছনে সুন প্রধানরাই মূল পরিকল্পক। সুন প্রধানের অনুমোদন ছাড়া এই তথ্য দেওয়া সম্ভব নয়, আর তার মাধ্যমেই তাকে সুযোগ করে দেওয়া হয়েছে।

ভবিষ্যতে আবার দেখা হলে তাদের অবশ্যই ধন্যবাদ জানাবেন বলে সিদ্ধান্ত নেন।

চ্যাং জিনবাও ও তার সঙ্গীরা যাত্রার প্রস্তুতি নেন। দুই দিনের বিশ্রামের পর সবার অবস্থা ভালো। শুধু চ্যাং শিনই ব্যতিক্রম। তিনি যতবার টান চিউয়ানকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেন, প্রতিবার বিপত্তি বাধে। পরে আর সাহস পান না, পরিবেশও শান্ত হয়।

চ্যাং জিনবাও একদা দুর্ধর্ষ ব্যক্তি হলেও, যাকে তিনি পছন্দ করেন সেই হে মিন তার প্রতি নিরাসক্ত। কয়েকবার চেষ্টা করেও তিনি নিরাশ হন, কারণ নতুন আশ্রয়কেন্দ্রে এই প্রযুক্তিবিদদের উপর তার নির্ভরতাই বেশি।

এই দলকে ক্ষুব্ধ করলে নিয়ন্ত্রণ করার উপায় থাকবে না। তিনি সব ছেড়ে দিতে জানেন, হয়তো এই বিপর্যয়ের মাঝে অতিথিশালার উষ্ণ পরিবেশে পুরোনো ভাললাগার কথা মনে পড়ে, অশুভ চিন্তা আপাতত চাপা পড়েছে।

তারা যখন বিদায় নেয়, টান চিউয়ান প্রতিশ্রুত উপহার ছাড়াও নিজ হাতে তৈরি ছোট ছোট কেকের একটি বড় ব্যাগ দেন, ভ্যাকুয়াম প্যাকেটে ভরা, যাতে দীর্ঘদিন ভালো থাকে ও পথে খেতে সুবিধা হয়।

পরিশোধিত জলও কয়েকটি ড্রামে ভরে গাড়ির পেছনে রাখা হয়। এতে দু’টি শিশু কেঁদে বিদায় নিতে চায়নি; শেষে জোর করেই গাড়ি ছাড়তে হয়।

তুংজি পিছনে হাত রেখে কাঁদতে থাকা শিশুদের কোনো করুণাময় দৃষ্টি দেয় না, তবে টান চিউয়ান জানেন, এই কেকগুলো বানানোর অনুরোধ তিনিই গতরাতে করেছিলেন।

ছিন ছুনহুয়া ও তারাও যাত্রার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। পথে কী অপেক্ষা করছে কেউ জানে না, দ্রুত যাত্রাই শ্রেয়। তাকে কয়েকটি আঙুরের থোকা, সিল করা ব্যাগে রাখা কয়েকটি চা পাতা সিদ্ধ ডিম, আর এক কাপ ঠান্ডা কফি হাতে ধরিয়ে বিদায় জানান।

ছিন ছুনহুয়ার চোখে জল, ওয়েই জিচেং ও অন্য দু’জন গাড়িতে উঠলে তিনি এগিয়ে এসে টান চিউয়ানকে জড়িয়ে ফিসফিসিয়ে বলেন, “ধন্যবাদ চিউয়ান দিদি, তুমি ভালো থেকো! যদি সে আমাকে খুঁজে আসে, বলবে আমি এখানে আসিনি।”

টান চিউয়ান সহজেই বুঝতে পারেন, “সে” বলতে কাকে বোঝানো হয়েছে। তিনি কাঁধে হাত রেখে বলেন, “তুমিও ভালো থেকো!”

অতিথিশালা এমনই, কেউ আসে কেউ যায়, তিনি নীরব দর্শকের মতো একেকটি গল্পের শুরু ও শেষ দেখেন। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে গাড়িগুলো দূরে মিলিয়ে যাওয়া দেখেন।

তুংজি এসে তার হাত ধরে উজ্জ্বল চোখে বলে, “চিউয়ান, আমি তোমার বানানো সুইস রোল খেতে চাই!” তিনি নিচু হয়ে লাল হয়ে আসা চোখে মৃদু হাসেন, “ঠিক আছে, আমি করে দেব।”

ইয়ান নিং পাঠানো অবস্থান অনুযায়ী, গাড়িগুলো লুকানো ছিল পেছনের পাহাড়ের কাছে, নিষিদ্ধ অঞ্চলের সন্নিকটে। ছোটবাইকে নিয়ে জিজ্ঞেস করে বোঝা গেল খুব বেশি বিপদ নেই, যাওয়া সম্ভব।

অতিথিশালার দরজা বন্ধ করে, উপরে একটা সাইন ঝুলিয়ে দেন— মালিক বাইরে, রাতে ফিরবেন।

নিজের গোলাপি ছোট ইলেকট্রিক স্কুটারে চড়েন, সামনের পাটায় বসে ছোটবাই, পেছনে তুংজি, ডান্ডান যেন কিছু আঁচ করতে পেরে জোর করে সঙ্গে যেতে চায়, তাই তাকে সামনের ঝুড়ির নরম বালিশে বসিয়ে নেন।

চারজন মিলে যাত্রা শুরু।

পাহাড়ি পথে গাড়ি চলতে শুরু করলে এক অপার্থিব অনুভূতি জাগে— প্রথমে একা এসেছিলেন, এখন ছোটবাই, ডান্ডান, তুংজি পাশে—তবুও কি একা?

তার মন হালকা, তুংজি চোখ বন্ধ করে মানসিক শক্তি দিয়ে পথ নির্ণয় করে।

পাহাড় ছোটবাইয়ের চেনা, প্রতিটি গাছপালা তার চেনা, শুধু ডান্ডান বিস্মিত চোখে চারপাশ দেখে, একেবারে নতুন জগতের মতো।

ছোটবাই পথ দেখায়, তুংজি আগেভাগে কোনো বিপদ চিহ্নিত করে, তাই বড় বিপদ ছাড়াই গন্তব্যের কাছাকাছি পৌঁছায়। পাহাড়ের পাদদেশে আর রাস্তা নেই, সবাই নেমে পড়ে। টান চিউয়ান নিজের স্কুটারটি স্থান-মণিতে তুলে নেন।

হাতে একটি কুড়াল তুলে নেন— এখন তার শক্তি কয়েকশো কেজি তুল্য, এক কোপে পশু বিদীর্ণ হতে পারে।

ছোটবাই স্বভাবতই হিংস্র, তুংজি নিজেকে লুকোতে পারে, শুধু ডান্ডান তুলনায় দুর্বল।

নিজের সঙ্গী দেখে নিশ্চিন্তে ডান্ডানকে ব্যাগে ঢোকান, বলে দেন পড়ে না যেতে। ছোটবাই দেখানো পথে এগোতে থাকেন।

এ পাহাড় অন্যদের চেয়ে আলাদা—বহুদূর পর্যন্ত ঘন বন, স্থানচ্যুত গাছ চিনতে ও বিপজ্জনক উদ্ভিদ থেকে সাবধান থাকতে হয়। পাহাড়ের অদ্ভুত পশুদের কয়েকবার নিধন করা হলেও কিছু রয়ে গেছে।

সাধারণ বন্যপ্রাণী এদের দেখলেই পালায়, কিন্তু অদ্ভুত প্রাণীরা নির্বোধ, তাদের সঙ্গে লড়াই অনিবার্য।

পেছনের পাহাড়ের পাদদেশ ঘন গাছপালা আচ্ছাদিত, হাঁটার মতো জায়গা নেই, ঘুরে যেতে হয়।

টান চিউয়ান আবারো বনের ভেতর হাঁটার অভিজ্ঞতা পান। লংগুশান পাহাড়ের পাথুরে অংশ ঘুরে যেতে প্রায় আধা দিন লাগে।

পাথরের ওপর লাফিয়ে চলতে হয়, ঝোপঝাড় এত ঘন যে পড়ে গেলে কাঁটা গেঁথে যায়।

পাখিরা তাদের দেখে ছুটে পালায়, ঝোপে লুকিয়ে থাকা কয়েকটি সজারু ভয়ে চুপচাপ অপেক্ষা করে।

“আসলে, আমাদের আরও একটা শর্টকাট আছে, যদিও সময় বেশি লাগবে।” তুংজি ধীরে বলে ওঠে।

“স্থান-জাদু?” আগে তিনিও ভেবেছিলেন, কিন্তু নোঙর বিন্দু স্থাপন করতে এত সময় লাগে যে হাঁটার চেয়ে কম নয়।

“বায়ু নিয়ন্ত্রণ মন্ত্র, এতে খুব বেশি শক্তি লাগে না, তোমার গুণে দ্রুত শিখবে। শিখে নিলে আমরা দ্রুত যেতে পারব।”

কথা শেষ হতেই, টান চিউয়ানের মনে এক মন্ত্র ভেসে ওঠে—বায়ু নিয়ন্ত্রণ মন্ত্র, ছোট স্তরে বাতাসের সাথে চলা যায়, মাঝারি স্তরে বাতাসের বিপরীতে, উচ্চ স্তরে ইচ্ছামতো বাতাস নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

তিনি পা ভাঁজ করে এক পাথরে বসেন, ছোটবাই ও তুংজি সতর্ক পাহারা দেয়। মন নিস্তব্ধ করে বাতাসের অস্তিত্ব অনুভব করেন।

আকাশে বাজপাখি চক্কর কাটছিল, নামতে গেলে তুংজি উপরে তাকাতেই বাজপাখি চিৎকার করে মেঘে মিলিয়ে যায়।

এখান থেকে কিছু দূরে এক গুহায় ঝাও জুন এখন প্রায় বুনো মানুষের মতো, শুকনো ঘাসে শুয়ে, কপালে ঘাম, চোখ বন্ধ, জ্বরে কাতর, আশ্রয় নেওয়ার আগে গুহা ছদ্মবেশে ঢেকে রেখেছে।

বৃষ্টির চাদর গায়ে জড়িয়ে, মুখে অস্ফুট স্বরে বলে যায়, “টান চিউয়ান! টান চিউয়ান! আমি মরতে পারি না, মরব না!...”

গুহার মুখে লালা ঝরানো এক কালো কুকুর কান খাড়া করে শব্দের দিকে এগিয়ে যায়।

টান চিউয়ান দুনিয়ার সবকিছু ভুলে বাতাসের স্পর্শ অনুভব করেন। হালকা বাতাস আঙুল ছুঁয়ে যায়, চুল উড়ে, ধীরে ধীরে বাতাস বাড়ে, কাপড় পতপত করে, তারপর আবার শান্ত।

চারপাশের বাতাস ঘুরে যায়, তিনি আচমকা মাটি থেকে এক ফুট ওপরে উঠে যান, ডান্ডান ব্যাগ থেকে অবাক হয়ে নিচে তাকায়।

তুংজি ঘুরে তাকায়, মাত্র দু’ঘণ্টায় টান চিউয়ান চোখ মেলে, দৃষ্টি দীপ্ত, চুল বাতাসে উড়ছে, “তুংজি, আমি শিখে নিয়েছি!”

আকাশে হঠাৎ বজ্রপাত, দূরে মেঘ ঘনিয়ে নতুন বৃষ্টি আসছে।

“চলো, সময় কম!” তুংজি আকৃতি বদলে তার মনস্তত্ত্বের বাসভবনে মিলিয়ে যায়।

টান চিউয়ান এক হাতে ছোটবাইকে জড়ান, পেছনের ব্যাগে ডান্ডানকে সান্ত্বনা দেন, “কারও নড়াচড়া নয়!”

বাতাস উঠলে গাছের চূড়ায় সাদা শিয়ালকে জড়িয়ে এক মানব আকৃতি হালকাভাবে ছুটে চলে যায়।

এই সময়, কালো কুকুরটি গুহার মুখের আবরণ খুঁড়ে, ঝাও জুনের অস্ফুট স্বরের উৎস ধরে এগিয়ে আসে।