একান্নতম অধ্যায়: তবে কি মিত্রতা গড়ে তোলা হবে?
জ্যাং ইউয়ান ইতিমধ্যেই প্রবেশদ্বারে অতিথিদের স্বাগত জানাতে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
“সম্মানিত অতিথি, ভেতরে আসুন!” শপিংমলের তৃতীয় তলার একটি চা-ঘর সামান্য পরিবর্তন করে এখন ঘাঁটির বৈঠকখানায় পরিণত হয়েছে।
তারা সরাসরি সেদিকে রওনা দিল।
চা-জল রয়েছে, আপাতত রসদের কোনো ঘাটতি নেই বলে মনে হচ্ছে।
পরিচয়ের পর, তান চিউইয়ানের মনে কৌতূহল জাগল।
“তোমরা মিউনিসিপ্যাল নেতাদের সঙ্গে একসাথে সরে গেলে না কেন?”
সবার মুখেই অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, জ্যাং ইউয়ান সোজাসাপটা পুরো ঘটনা খুলে বললেন।
তান চিউইয়ন শুনে তাদের প্রতি আরও ইতিবাচক ধারণা পেলেন।
সংকটকালে যারা সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে আসে, তাদের চরিত্রে সন্দেহ নেই।
তিনি জ্যাং ইউয়ানের দিকে তাকালেন, ব্যক্তিত্বে স্বতন্ত্রতা স্পষ্ট, নিঃসন্দেহে তিনিই দলের নেতা।
“আমি ফেংশান গ্রামে থাকি।” কথাটি বলামাত্র—
“ফেংশান গ্রাম থেকে আমাদের শহরে আসার রাস্তা কি খোলা?” জ্যাং ইউয়ান খানিকটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ফেংশান গ্রামের পথ পুরোপুরি অবরুদ্ধ, তারা আগেই বের হয়ে রাস্তার অবস্থা দেখে এসেছেন।
“তোমাদের গ্রামের সবাই তো চলে গিয়েছে, তাই তো? সেদিন বিশাল গাড়ি বহর দেখেছিলাম।” উ ইয়োংয়ের তীক্ষ্ণ নজর।
“আমার বিশেষ ক্ষমতা হলো বাতাস নিয়ন্ত্রণ, আমি যাইনি কারণ আমার একটি অতিথিশালা আছে,” তান চিউইয়ন নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে বললেন, সত্যিই তিনি বাতাস নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী।
সম্মুখের কয়েকজন পুরুষের মুখে খানিক অদ্ভুত ভাব ফুটল।
কল্পনা করলেই, এই সুন্দরী তরুণী হাতে কুড়াল, বাতাসে ভেসে নেমে এসে এক কোপে শত্রু নিধন—বড্ড ভয়ংকর!
“অতিথিশালা? তাহলে তো আমি জানি আপনি কে!” হঠাৎ জ্যাং ইউয়ান মাথায় হাত দিয়ে হেসে উঠলেন।
“সবাই নিজেদের লোক। আমরা কয়েকজন পুলিশ বাহিনী থেকে এসেছি। আপনার অতিথিশালায় তো একবার মামলা হয়েছিল! তদন্ত করেছিল আমাদের অন্য বিভাগের সহকর্মী।” স্মৃতি হাতড়ে জ্যাং ইউয়ান বললেন।
“তারা ফিরে এসে তো আপনাকে ভালোভাবে প্রশংসা করেছিল! বলেছিল, আপনি বিপদে নির্ভীক, বিচক্ষণ। শেষমেশ ওই দুই বদমাশকে ধরে এনে আমাদের থানায় আটকে রেখেছে!”
তান চিউইয়ানের মন সতর্ক হয়ে উঠল, ফেংশান শহর খুব ছোট, সবাইকে চেনা যায়। তবে, যেহেতু দুই পক্ষই একে-অন্যের পরিচিত, কথা বলাও সহজ হলো।
“সবাই চেনা মানুষ, তাহলে খোলাখুলি বলি, আমি অতিথিশালার বাইরে এক জায়গায় পণ্য বিনিময়ের কেন্দ্র গড়ে তুলেছি, মূলত বড় বড় শক্তিগুলো, অর্থাৎ ঘাঁটিরা, এখানে পারস্পরিক পণ্যবিনিময় করবে। আমি মধ্যস্থতাকারী হিসেবে তিন শতাংশ ফি নেব।”
জ্যাং ইউয়ান কিছুটা অবাক : “তিন শতাংশ তো খুব বেশি নয়, কিন্তু আমাদের ছোট্ট ফেংশানে এটা চলবে?”
“ফেংশান ভৌগোলিকভাবে কেন্দ্রীয়, অবশ্যই চলবে। তাছাড়া, আমার কাছে একটি বিশেষ দ্রব্য আছে।” তিনি একটি সাদা মাটির শিশি বের করে তিনটি ভিক্ষু-দান বের করলেন।
এক ধরণের অদ্ভুত গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, ঘাঁটির যারা দুপুরে খায়নি, তাদের মুখে জল চলে এল।
“এটার নাম ভিক্ষু-দান, আমাদের পারিবারিক প্রাচীন ফর্মুলা। একটি খেলে পুরো এক মাস ক্ষুধা লাগবে না। সব ধরনের পুষ্টি এতে রয়েছে। তিনটি রেখে যাচ্ছি, তোমরা চেষ্টা করে দেখো। কেবল চুক্তিবদ্ধ ক্রেতাদেরই আমরা এটা দিই।”
তান চিউইয়ন সেগুলো সিল করা প্যাকেটে ভরে এগিয়ে দিলেন।
“আমি একটি খাবো। যদি সত্যি এত ভালো হয়, ইউয়ান ভাই, চুক্তি করো!” উ ইয়োং হাত বাড়িয়ে নিয়ে নিল। খুলে একটি খেয়ে ফেলল, জ্যাং ইউয়ান বাধা দেওয়ার আগেই গিলে ফেলল।
“ভীষণ সুগন্ধি, পেট একদম খালি লাগছে না!” কয়েক সেকেন্ড পর উ ইয়োং খুশি হয়ে পেটে হাত দিল।
লি জি হাত বাড়াল, “আমিও একটি চাই!” দ্রুত একটি মুখে ঢেলে দিল। একটিমাত্র বাকি, জ্যাং ইউয়ান সেটি সিল প্যাকেট থেকে ছিনিয়ে নিলেন।
লি জি বিস্ময়ে চিৎকার করল, “সত্যি বলছি! সত্যিই আর ক্ষুধা লাগছে না, দারুণ জিনিস!”
তান চিউইয়ন উঠে দাঁড়ালেন, সামনের দলের সদস্যসংখ্যা আর সামর্থ্য তিনি মোটামুটি বুঝে গেছেন, আর বেশিক্ষণ থেকে লাভ নেই।
“তোমরা ভেবে দেখতে পারো, প্রথম কয়েকটি ঘাঁটি তিন শতাংশ সার্ভিস ফি-তেই অংশ নিতে পারবে, পরে বাড়িয়ে দশ শতাংশেরও বেশি করা হবে।”
পোস্ট-অ্যাপোক্যালিপ্টিক যুগে খাদ্যই সবচেয়ে মূল্যবান, খাদ্য ছাড়া মানুষ নেই, মানুষ ছাড়া উন্নয়নও নেই। জ্যাং ইউয়ান এ ক’দিন মাথার ঘাম পায়েও সেই সত্যিই বুঝেছেন।
“আর ভাবতে হবে না, আমি একমত! সবাই তো স্বজন, বিশ্বাস করি।” তিনি নির্দ্বিধায় হাত বাড়ালেন, “তান ম্যানেজার, শুভ সহযোগিতা!”
তান চিউইয়ন হাসিমুখে হাত মেলালেন, “শুভ সহযোগিতা।”
তৎক্ষণাৎ যোগাযোগের ঠিকানা রেখে দেওয়া হলো, এখানে মোবাইল নেটওয়ার্ক নেই, তাই চ্যাট-অ্যাপে বন্ধুত্ব হলো, কিছুদিন পর কেন্দ্রে আসতে আমন্ত্রণ জানালেন।
ঘরে ফেরার পথে তান চিউইয়ানের মন ছিল আনন্দে ভরা।
ফেরার পথে ফেং গ্রামপ্রধানদের খোঁড়া খাল ভরাট করলেন, দেওয়ালটাও ভেঙে দিলেন, রাস্তা আটকে রাখা পাথরের কিছুটা রেখে দিলেন যেন ওদেরও কিছু কাজ বাকি থাকে।
বাড়ি ফিরে, সঙ্গে সঙ্গে ফেং গ্রামপ্রধানকে ফোন দিলেন, আজ সকালের জীবন্ত মৃতদের গতিবিধি জানালেন। তাদের অবস্থাও জিজ্ঞেস করলেন।
ফেং গ্রামপ্রধান জানালেন, তারা ইতিমধ্যেই ওয়াই শহরে থিতু হয়েছেন। ঘাঁটির আয়তন মধ্যম, প্রশাসন কৃষিকে বিশেষ গুরুত্ব দেয়, গ্রামে গেলেই সবাইকে কাজের দায়িত্ব দেওয়া হয়, কণ্ঠে বেশ আনন্দের ছাপ।
তান চিউইয়ানের মন শান্ত হলো, যা বলার ছিল বলা হয়ে গেছে, ফোন রেখে ঘরে ফিরে ছি লিং কৌশলচর্চায় মগ্ন হলেন।
এ ক’দিন তরবারি ব্যবহারের সময়, নিকট-যুদ্ধে সচেতনভাবে কয়েকটি গোপন স্রোতধারার সামান্য বিকাশ লক্ষ্য করছেন। এখন সহায়তাকারীও অনেক, উদ্বেগমুক্ত।
ড্রয়িং-রুমে, যারা ভিক্ষু-দান খেয়েছে, তাদের পেট না লাগলেও—রাতের খাবারের সময় কিছু একটা না খেলে যেন কিছু একটা অপূর্ণ।
তাং ইউ-ফেই স্টোররুম থেকে দুটি লাল লঙ্কা চিপস বের করল, এগুলো ছোট সুপারমার্কেট থেকে জোগাড় করা।
একটি দিল তোং জিকে, আর একটি নিজে খেল।
ছোট সাদা বিড়ালটা খুশি হলো না, মুখ দিয়ে অদ্ভুত শব্দ করল। তোং জি প্যাকেট খুলে এক কামড় খেল, মুখের ভাব বদলে গেল, আর বাকিটা ছোট সাদাকে বাড়িয়ে দিল।
ছোট সাদা গন্ধ শুঁকে দেখল, মশলাদার গন্ধে মুখে জল এলো, এক কামড় কাটল, মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল, তোং জির দিকে তাকাল।
কিছু বলার সাহস পেল না, চোখে জল নিয়ে দৌড়ে গিয়ে কয়েকটি গ্রাম্য হাঁস-মুরগির সঙ্গে দুঃখ ভাগ করতে লাগল।
তান চিউইয়ানের সঙ্গে আজ সারা দিন বের হতে না পারায় ড্যান্ডান উপরে গিয়ে তার পাশে গা ঘেঁষে রইল, মন খারাপ। সে ঘরে ফিরলে, ড্যান্ডান ছায়ার মতো পেছনে-পেছনে ঘুরতে লাগল। কিছু করার নেই, তান চিউইয়ান ছি লিং কৌশলচর্চা করছিলেন, ড্যান্ডান তার পায়ের কাছে গুটিসুটি মেরে থাকল।
তাতে তান চিউইয়ান হাসিমুখে চুল আদর করলেন, তাকে সতর্ক করলেন যেন উল্টো-পাল্টা না ঘোরে, এরপর এক মানুষ এক বিড়াল কিছুক্ষণ একসঙ্গে সময় কাটাল, ড্যান্ডান নিশ্চিন্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
তান চিউইয়ান দুই হাতে মুদ্রা গাঁথলেন, দেহের অন্তস্থলে শক্তি প্রবাহিত, প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে গোপন স্রোতধারাকে উন্মুক্ত করতে লাগল।
তান চিউইয়ান যেন অনুভব করলেন, দেহের ভেতর শিকল ছিঁড়ছে এমন শব্দ, দেহের স্বাভাবিক আটকে থাকা প্রতিবন্ধকতা ভেঙে গেল, প্রাণশক্তি হঠাৎ দ্রুতগামী হলো।
অন্তরে লাল মুক্তার মতো শক্তি কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ল, চেতনার আকাশ স্বচ্ছ, পুরো দেহ তারকা-আলোকের মতো উজ্জ্বল।
ড্যান্ডান ঘুম থেকে উঠে বিস্ময়ে দেখতে লাগল, সম্ভবত প্রতিবারই সে পাশেই ঘুমায় বলে প্রাণশক্তি তাকে বিন্দুমাত্র বাধা দেয় না।
তান চিউইয়ানের দেহ থেকে ঘন প্রাণশক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছে, ড্যান্ডানের চোখে মনে হয় যেন আলো প্রবাহিত হচ্ছে। সেই শক্তির একটুকরো তার দেহে ঢুকে পড়ছে।
সে চোখ বড় বড় করে অনুভব করে, চারপাশটা সুখকর লাগছে, শরীর ভরে উঠলে চোখ বন্ধ করে আবার গভীর নিদ্রায় চলে গেল।
তান চিউইয়ান এখন এক অদ্ভুত ধ্যানে নিমগ্ন, লাল মুক্তা রূপান্তরিত হচ্ছে, গোপন স্রোতধারাগুলো ধীরে ধীরে বড় হয়ে অন্য স্রোতধারার মতো সংযুক্ত হচ্ছে, একবার, দুবার, তিনবার চক্রান্ত—
লাল মুক্তা রূপ নিল এক ক্ষুদ্র তান চিউইয়ানের—দুই হাতে মুদ্রা গাঁথা, পদ্মাসনে বসা, কুয়াশার আস্তরণ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
তান চিউইয়ান গভীর ধ্যান থেকে চেতনায় ফিরলেন, অন্তরে ছোট মানুষটিকে দেখে বিস্মিত হলেন, এ কি! স্তরোন্নতি? ছি লিং কৌশলের পঞ্চম স্তর!
চেতনার আকাশে মানসিক শক্তি আবার বিস্তৃত হয়ে পণ্যের বিনিময় কেন্দ্র থেকে পর্বতের পাদদেশ পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল।
এখন তিনি হঠাৎ একটি উপলব্ধি করলেন, অন্তরের ছোট মানুষটি নিরবচ্ছিন্ন চর্চায় থাকে, ভবিষ্যতে তিনি যাই করুন না কেন, সর্বদা চর্চার মধ্যেই থাকবেন।
তাই তো তোং জি বলেছিল, স্তরোন্নতির পর তিনি নিজেই ছি লিং কৌশলের আশ্চর্যত্ব বুঝতে পারবেন।
এখন থেকে যেসব কৌশলে প্রচুর প্রাণশক্তি প্রয়োজন, সেগুলো তিনি আর ভয় পাবেন না। যতটুকু ব্যবহার করবেন, ছোট মানুষটি ততটাই পূরণ করবে।
তান চিউইয়ানের মুখ আনন্দোজ্জ্বল, নিচে তাকিয়ে ডান্ডানকে দেখলেন।
ডান্ডান আরও ঘুমাচ্ছে, তার কালো মসৃণ লোমে সূক্ষ্ম আলো ঝিলমিল করছে, নিঃশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে সেই শক্তি তার স্রোতধারায় প্রবাহিত।
স্বাভাবিকভাবে জন্মানো আত্মিক দেহ! তান চিউইয়ান আপ্লুত, ড্যান্ডানকে কোলে তুললেন। ড্যান্ডান কষ্টেসৃষ্টে চোখ খুলে দেখল তান চিউইয়ানকে, ঘুমের ঘোরে মাথা তার হাতে ঘষে আদর জানাল, আবার গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।