চুয়াল্লিশতম অধ্যায় ফেংশান ঘাঁটি

ফেরার পথে দিক বদলানো হলো। যখন ফেংশান শহরের আকাশ পথ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন সেই কিশোরটি হঠাৎ চিন্তনজগতে বলে উঠল, “শহরে মানুষ আছে!”
তান ছিউয়ান তার সঙ্গে ভাগ করা দৃষ্টিশক্তি খুলে দিলেন। শহরের বাজারে ছায়াময়ভাবে দশ-পনেরো জন মানুষ ব্যস্ততায় লিপ্ত।
“এটা পরে এসে দেখা যাবে, মনে হচ্ছে ওরা বেঁচে থাকা মানুষ।” তান ছিউয়ান জানতেন না শহরে আগে কী ঘটেছিল।
তার কোলে থাকা নারীটি দেখতে হালকা হলেও, আসলে সে ছোট্ট সাদা শেয়ালের চেয়েও ভারী। তিনি জলদি বাড়ি ফিরে তাকে নামাতে চাইলেন।
বাড়ি ফিরে, সবার ওপর শুদ্ধিকরণের মন্ত্র প্রয়োগ করলেন, তাকে দক্ষিণমুখী আরেকটি ঘরে রেখে দিলেন।
তারপর ছোট্ট সাদা আর দানদানকে বেশ প্রশংসা করলেন—বিপদের সময় অস্থির হয়নি, সাহসিকতার প্রয়োজন ছিল, তা দেখিয়েছে। ছোট্ট সাদা গর্বে মাথা তুলে হাসতে লাগল। দানদান এদিক ওদিক লাফাতে লাগল, “ম্যাও~”
কিশোরটি আবার তার পাজল খেলায় মন দিল।
তান ছিউয়ান দুপুরের খাবার তৈরি করতে গেলেন। পাত্রে রান্না করা ভাত, সঙ্গে বরফ ঠান্ডা আমলকীর শরবত।
উত্তরাঞ্চলের মাশরুম আর কোমল মুরগির মাংস দিয়ে রান্না, সঙ্গে একটি ডিমও ফাটালেন। ভাবতেই জিভে জল আসে, রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
দানদান সঙ্গে সঙ্গে বাইরে চলে গেল, তার প্রিয় গরুর সঙ্গে খেলতে।
ছোট্ট সাদা রান্নাঘরের দরজার পাশে পাহারা দিল।
রান্নাঘর থেকে সুঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়তেই, তান ছিউয়ানের ডাক শোনা গেল, “খেতে এসো!”
এই ডাক যেন স্বর্গীয় সুর। ছোট্ট সাদা মাটিতে লাফিয়ে উঠল, ছুটে গিয়ে নিজের ছোট্ট বেঞ্চে বসে নিঃশব্দে অপেক্ষা করতে লাগল…
উপরতলায়, তাং ইউফেই অবশেষে জেগে উঠল, ড্রাগনের তৈরি ওষুধ অসাধারণ, নীল সূঁচের কোনও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই।
সে নিজের মাথা ছুঁয়ে ভাবল।
অজ্ঞান হওয়ার আগের স্মৃতি স্পষ্ট। উদ্ধারকর্তা বলেছিলেন, তাকে বাড়ি নিয়ে যাবেন। সে উঠে চারপাশটা দেখল, আবার নিজেকে দেখল।
দরজার কাছে গিয়ে দেখল দরজা খোলা, টেনে খুলে বাইরে বেরোল। করিডোর পেরিয়ে সিঁড়ি দেখতে পেল, গাঢ় খাবারের গন্ধে মন ভরে গেল।
সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে দেখে, তান ছিউয়ান পিছন ফিরে ডাকলেন, “তাং মিস, আয়, একসঙ্গে খাও।”
একটি লাল ঠোঁট, ঝকঝকে দাঁতের ছোট্ট ছেলেও চেয়ারে বসে, সঙ্গে সেই বড় সাদা শেয়ালটি, খালি জায়গাটি নিশ্চয় তার জন্যই।
সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে এগিয়ে গেল, তান ছিউয়ান তাকে একটি চামচ দিলেন, “এই রান্না চামচে খেলে বেশি মজা, আর আমার নাম তান ছিউয়ান, আমাকে ছিউয়ান বললেই হবে।”
“এটা আমার ভাই, ওকে কিশোর বলিস।”
“ওর নাম ছোট্ট সাদা, ও একটি শেয়াল।” “চিকচিক~”
“ঠিক আছে, উদ্ধারকর্তা, আমাকে ইউফেই বললেই চলবে।” সে চামচটি হাতে নিয়ে আবার তাদের দেখল। তান ছিউয়ান কিছুটা থেমে গেলেন…
শেয়াল? সে ছোট্ট সাদার দিকে তাকাল, মনে পড়ল তখন ছোট্ট সাদাই প্রথম সেই বদমাশকে ধরে ফেলেছিল।
“ধন্যবাদ তোমাকে, ছোট্ট সাদা!” সে মাথা নুইয়ে বসল।
“চিকচিক, ধন্যবাদ লাগবে না!” ছোট্ট সাদা খুশি, সত্যি ভদ্র মেয়ে।

ঠান্ডা আমলকীর শরবত মুখে দিতেই ক্ষুধা জেগে উঠল, পেট হালকা ডাক দিল, সে লজ্জায় মুখ লাল করে বুঝল আজ তো সকালের খাবার খায়নি।
চামচে ভাত তুলে মুখে দিল, মুরগির মাংস কোমল, মাশরুম মুখে গলে যায়, ভাতের সঙ্গে মশলার পরিমাণও ভারসাম্যপূর্ণ—কতদিন এ রকম খাবার খায়নি!
খেতে খেতে তার চোখ ফেটে জল এলো।
তান ছিউয়ান তাকে একটি টিস্যু দিলেন, “আগামীকাল সকালে উঠেই তোমাকে উঠানে নিয়ে যাব, তুমি কী করতে পারো দেখব, থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা আমার। যদি রান্না পারো, তিনবেলা রান্নার দায়িত্ব নিতে পারো।”
“আমি, আমি রান্না করব, বাড়িতে সব সময় আমিই করতাম!” সে চোখের জল মুছে তাড়াতাড়ি বলল।
মনে যেন বড় একটা ভার নেমে গেল। নিজের শ্রমে বাঁচা—এতেই শান্তি।

ফেংশান শহরের প্রান্তে।
তান শাওচুন একটি বড় পাথরে বসে চুপচাপ ছিল, হঠাৎ মাথা তুলে যেন কোনো পরিচিত তরঙ্গ অনুভব করল, রক্তরাঙা চোখে দেখতে পেল হালকা ঝড়ো বাতাস, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
সে নিজের হাত তুলল, বাতাস ঘুরছে, সামনে শুকনো পাতা উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে।
একটি উপুড় হয়ে থাকা জীবন্ত মৃত সে শব্দে কৌতূহলী হয়ে পাতার দিকে ঝাঁপাল।
তান শাওচুন দুই হাতে আঁকড়ে ধরল, বাতাসের ছুরি ছুটে গেল, জীবন্ত মৃতের পায়ে গভীর কাটা, সে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, গর্জন করতে লাগল।
তান শাওচুন যেন মজার কিছু পেয়ে গেছে। আরও কয়েক পা এগোল, আবার দুই হাতে আঁকড়ে ধরল, এবার আরও বড়ো বাতাসের ছুরি, জীবন্ত মৃতের পা কেটে গেল।
আরও তীব্র গর্জন।
তান শাওচুন মুখে হাসি ফুটিয়ে আবার পাথরের পাশে এসে বসল।

ফেংশান শহর, বাজার, পঞ্চম তলা।
ঝাং ইউয়ান ও তার দল—উনিশ জন—মিটিং করছে।
লি জি কৌতূহলী হয়ে উ ইয়োংয়ের হাতের লতায় হাত বুলাল, লতা যেন গা চুলকায়, সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
উ ইয়োং এখন লতা চালাতে দক্ষ, এই লতা খুবই শক্ত, শুধু জিনিস বাঁধতে নয়, অস্ত্র হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।
মিটিং-এর বিষয়—আশেপাশের জীবিতদের খোঁজা, মহাসড়কের পথ খুলে দেওয়া।
আরও, ঘাঁটির জন্য জোরালো এক নাম ঠিক করতে হবে, ভবিষ্যতে শুধু মজুদ নয়, উৎপাদনও করতে হবে—তবে সেটা পরের কথা।
“ফেংশান ঘাঁটি, কেমন?”
“বীরপক্ষী ঘাঁটি—এটাই রাজসিক!”
“উনিশ সাধুর ঘাঁটি—আমরাই হব ভবিষ্যতের কিংবদন্তি!”
“আমি ফেংশান ঘাঁটির পক্ষেই, নাম সহজ, অবস্থান স্পষ্ট, কেউ আসতে চাইলে খুঁজে পেতে সুবিধা।”
শেষে ভোটে, ফেংশান ঘাঁটি সর্বোচ্চ নম্বর পেল।
ঝাং ইউয়ান হেসে উঠল, “তাহলে ঠিক, আমাদের নতুন নাম ফেংশান ঘাঁটি! আমরা হব ঘাঁটির প্রথম সদস্য, সবাই মিলে একে বড়ো আর শক্তিশালী করব!”

“বড়ো করো! শক্তিশালী করো!” একদল তরুণ প্রাণে উদ্যম ও সাহস নিয়ে চিৎকার করল।
তিন দলে ভাগ হলো—এক দল পাহারায়, এক দল খাবার ও জীবিত খুঁজতে, আরেক দল মহাসড়কের পথ খুলে দিতে গেল।
ঝাং ইউয়ান ছয়জনের দল নিয়ে পথ খুলে দেওয়ার দায়িত্ব নিল।
সঙ্গে ছিল নিজস্ব পুলিশ দলের সবাই, আর এক চশমাধারী সুসভ্য যুবক, উ দাহাই, সে এক দক্ষ মিস্ত্রি।
ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার পথ পরিষ্কার হয়েছে, বেরোনোর মুখে সাধারণত দরজা বন্ধ থাকে, ছোট্ট এক নজর রাখার গর্ত আছে।
ঝাং ইউয়ান সবার আগে দরজায় গিয়ে বাইরে উঁকি দিল, দেখতে পেল এক জোড়া সাদা চোখও ভেতরে তাকাচ্ছে, সে কেঁপে উঠল, আবার মনে পড়ল ওরা কিছু দেখতে পায় না, একটু অপেক্ষা করল, ও চলে যেতে দিল।
আবার উঁকি দিল, বাইরে তিনটি জীবন্ত মৃত উদ্ভ্রান্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
সে তিন আঙুল দেখিয়ে, উ ইয়োং, লি জিকে ইঙ্গিত দিল সঙ্গে যেতে।
বাকি চেন জুন, ওয়েই দং গাড়ি আনতে গেল।
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে তিনজন ঝড়ের গতিতে বেরিয়ে পড়ল, হাতে ধারালো চাপাতি, মুহূর্তেই সব শেষ।
পেছনে গাড়ি চলে এলো, উ ইয়োং গাড়ি বের করে দরজা বন্ধ করল, পরে দৌড়ে গিয়ে গাড়িতে উঠল।
যতটা সম্ভব রাস্তার বাধা সরাল। এক ঘণ্টা পর তারা মহাসড়কের মুখে পৌঁছাল, গাড়ি পেট্রোল পাম্পের সামনে থামাল।
ঝাং ইউয়ান দেহ নিচু করে দরজা খুলল, ভেতর থেকে গা গুলানো রক্তের গন্ধ, তিনটি জীবন্ত মৃত দুটি মৃতদেহ ছিঁড়ে খাচ্ছে, কেবল হাড়গোড় পড়ে আছে।
সে দ্রুত দরজা বন্ধ করল, তালা ও শিকল আরও পাকিয়ে দিল। তারপর নিচু স্বরে বলল, আগে পেট্রোল ভরো।
গাড়ির চারটি খালি ড্রাম নামাল।
লি জি এক ফাঁকা জায়গার ওপর দাঁড়িয়ে নিচে তাকাল, “ওহ, এখানে এত বড় গর্ত কেন?”
উ ইয়োং মাথা বাড়িয়ে তাকিয়ে বলল, “আরে, সত্যিই তো! কেউ কি ট্যাংকও চুরি করেছে নাকি!”
“ফালতু কথা বলিস না, তাড়াতাড়ি সাহায্য কর!” ঝাং ইউয়ান তাকে একটি খালি ড্রাম ছুঁড়ে দিল।
উ ইয়োংয়ের হাতে লতা নেড়ে ড্রামটি নিঃশব্দে ধরে ফেলল।
চেন জুন আর ওয়েই দং গিয়ে রাস্তার মুখে বাধা পরীক্ষা করল।
রাস্তার মুখে কয়েকটি অদ্ভুত পশু ডানে-বাঁয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, দ্রুত শেষ করে দিলো। রাস্তার মুখে দশ-পনেরোটি গাড়ি ছিল। চেন জুন একটি গাড়ি ঠেলে দেখল, গাড়িটি অল্প নড়ল, তবে জায়গাতেই রইল।
ঘরের মধ্যে থাকা তিনটি জীবন্ত মৃত বাইরে পেট্রোল ভরার শব্দ শুনে পাগলের মতো দরজায় ধাক্কা দিতে লাগল, দরজার শিকল “খান-খান” শব্দে কাঁপতে লাগল।