চতুর্থ অধ্যায়: দ্বিতীয় কাকার আগমন

সকালবেলা, গ্রামের প্রধানের ফোন এলো, “মেয়ে, একটা কথা ছিল। তুমি আগেরবার বলেছিলে বাড়িতে অতিথিশালা খোলার কথা, তাই তো?”
“হ্যাঁ, ফেং কাকা।” তখনই তান চিউইয়ান সকালের নাস্তার কাজে ব্যস্ত।
“এমন হলো, আমার এক দূরসম্পর্কের আত্মীয়ের ছেলে ড্রাগনবোন পাহাড়ে ছবি আঁকতে আসছে। ওর জন্য সবচেয়ে কাছের বাড়ি তো তোমারটাই, একেবারে উপযুক্ত। দামটা তোমরা নিজেরা ঠিক করে নেবে।”
“ধন্যবাদ, ফেং কাকা! আপনি এখনও মনে রেখেছেন! ওকে আসতে বলুন, আমার ফোন নম্বর দিয়ে দিন। ও যদি একা আসে, আমি গাড়িতে নিয়ে আসব।” হাসিমুখে উত্তর দিল তান চিউইয়ান।
“জুনশেং বলছিল, সেই ইলেকট্রিক স্কুটারটা ভালোই চলছে, তাই তো?”
“খুব ভালো চলছে। দুপুরে আমি কিছু নিজের হাতে বানানো সরিষা পাতার পিঠা নিয়ে আসব, জুনশেং দাদাকেও বলবেন যেন পেট ভরে না খায়, আমার পিঠা খাবার জায়গা রাখে।”
“ওহ, তাহলে আমিও ভাগ্যবান তোমার জন্য!” গ্রামের প্রধানের খুশি যেন ফোনের ওপারে লুকানো যাচ্ছিল না।

ফোন রাখার পর, পিঠাও হয়ে গেল। আজ সকালের খাবার গতকাল তুলে আনা মালান শাক আর টাটকা টোফু দিয়ে তৈরি ঠাণ্ডা সালাদ, ওপর দিয়ে ঘি দিয়ে গরম পিঠার সঙ্গে খেতে অসাধারণ লাগল। মালান শাক একেবারে টাটকা আর কচি।

কে জানে, হয়তো তার মনের ভুল, মুরগির ছানাগুলোকে খেতে দিতে গিয়ে দেখল ওরা চোখে পড়ার মতো বড় হয়ে গেছে, খাওয়ার পরিমাণও বেড়েছে। একটু কম দিলে কিচিরমিচির করে। তাই আবার কিছু ভুট্টার দানা বাড়িয়ে দিল।

যে শাকসবজি আগে চাষ করেছিল, সেগুলো এখন গজিয়ে উঠেছে, দেখে মনে হল কালকেই প্রথম ধাপের ফসল কাটা যাবে।
শসার চারা বড় হয়ে চারপাশে কিছু আঁকড়ে ধরার জন্য খুঁজছে, সে দ্রুত কয়েকটা সরু বাঁশ কাটি এনে চতুর্ভুজ সাঁজালো, হাতে ধরে ঝাঁকিয়ে দেখল, বেশ মজবুত।
মাটিতে লতানো শসার ডালগুলো ধরে উপরে বেঁধে দিল, এবার নিশ্চিন্ত। এই শসার জাত নতুন, গ্রামের প্রধান বলেছিল স্বাদে নাকি পরিবর্তন এসেছে, ফলের মতো মিষ্টি শসা, সে-ও বেশ আগ্রহী।

পুকুরে মাছের ছানাগুলো এখনও জলজ ঘাসের মধ্যে লুকিয়ে আছে, কিছু মাছের খাবার ছিটাতেই ওরা লাফিয়ে উঠে এল, আগের চেয়ে বড় হয়েছে স্পষ্ট। মনে মনে ভাবল, এটা কি সেই রাজ্য স্রোতের প্রভাবে হচ্ছে নাকি?

বাড়ি ঘুরে ঘুরে দেখে, অতিথিশালা শুধু থাকার জায়গা নয়, ভবিষ্যতে যদি অতিথিরা বাচ্চা নিয়ে আসে, তাহলে ছোটোরা চাষবাসের অভিজ্ঞতাও নিতে পারবে। শুধু কাজ শেখার দরকার নেই, হাতে ধরে ফলমূল তুলে নেওয়ার আনন্দ উপভোগ করতে পারবে, যা সহজেই সবাইকে আকৃষ্ট করবে।

বৃষ্টির ছাউনিতে পৌঁছে সে ভেতরে ঢুকে পড়ল। সকালের ঠান্ডা বাতাস গালে ছুঁয়ে যাচ্ছে, সঙ্গে হালকা শীতলতা। সাথে সাথে জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে ছাউনির সব বেঞ্চ আর চেয়ার পরিষ্কার করে দিল। এই ছোট পরিসরের জাদুমন্ত্রে খুবই কম শক্তি খরচ হয়। এটাই সে খরচ করতে কার্পণ্য করে না।

যদিও বেশিরভাগ কাজ ভাবনার শক্তিতে করা যায়, তবে এতে মনও ক্লান্ত হয়ে পড়ে। বসে একটু বিশ্রাম নিতেই মোবাইল বেজে উঠল, ওপার থেকে এক তরুণের কণ্ঠ ভেসে এল।
“তান মালিক?” ছেলেটির কণ্ঠ খুব তরুণ।
“হ্যাঁ, আমি!” তান চিউইয়ান এই ডাক শুনে একটু অস্বস্তি বোধ করলেও, তার চেয়ে বেশি ছিল উত্তেজনা। মালিক হওয়ার দায়িত্ববোধ মনে জাগল।
“আমি ফেং গ্রামের প্রধানের রেফারেন্সে আসছি, আমার নাম হে ইংশিয়ং, আগামীকাল বিকেলে ফেংশান গ্রামে পৌঁছাবো, পৌঁছেই তোমার ওখানে উঠব, ঠিক আছে তো?”
“স্বাগতম, স্বাগতম, তোমাদের কয়জন?”
“আমি একাই।” কথা শেষ হতে না হতেই পাশ থেকে মিষ্টি গলায় মেয়েটি বলে উঠল, “ইংশিয়ং, আমিও যাবো!”
“তাহলে, আমরা দু’জন!” ছেলেটির গলায় অনিচ্ছার ছাপ ছিল।
তান চিউইয়ান এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং মনে মনে খুশি, একজন বাড়লে আয়ের পরিমাণও তো বাড়বে। দ্রুত সম্মতি জানিয়ে বলল, “তোমরা ফেংশান গ্রামে পৌঁছলে আমাকে ফোন দিও, আমি গাড়ি পাঠিয়ে নিয়ে যাবো।”
ফোন রাখার পর সে কয়েক পা ঘুরে আনন্দে মনটা ভরে গেল, এটাই তো প্রথম ব্যবসা!

বাড়ির উঠোনের জলে হাত-পা ধুইয়ে, ঘরোয়া চটি পরে ঘরে ফিরে এল।

খুশি হয়ে সোজা ঘরে ঢুকে সব অতিথি ঘরে জাদুমন্ত্রে একবার ঝাড়ামোছা করল। তিনটি অতিথি ঘর, দুটি দক্ষিণমুখী, একটি উত্তর-পশ্চিম, সবকটিই বড় খাট। প্রয়োজন হলে নিচের স্টোর রুমে অতিরিক্ত বিছানা আছে।

রোদে শুকানো নতুন চাদর বিছানায় চিন্তাশক্তি দিয়ে বিছিয়ে নিল। এখন তার চিন্তাশক্তি ব্যবহারে পারদর্শিতা এসেছে, তবে অতিথিদের সামনে কখনও ব্যবহার করা যাবে না, ভয় পেয়ে যাবে। নিজেকে মনে মনে সাবধান করল।

ফেংশান শহর ভাগ হয়েছে পুরনো ও নতুন শহরে। পুরনো শহরের পুরনো রাস্তা এখনও চিং রাজবংশের স্থাপত্যে পূর্ণ, শহরের ভেতর জলপথ বয়ে চলেছে, সরু পথের দুই পাশে নীল পাথরের স্ল্যাব বিছানো, দুই পাশে দোকান—স্থানীয় আর পর্যটকদের জন্য, দামও ন্যায্য।

তবে এখানে প্রচার কম, ফলে পর্যটকও কম। মাঝে মাঝে ক’জন আর্ট কলেজের ছাত্র আসে ছবি আঁকতে।

তান পরিবারের জলের মতো গোল মুখ, উচ্চতা কম, সারাদিন হাসিমুখে, সে তান চিউইয়ানের ছোট চাচা।

তাদের পরিবার কয়েক বছর আগে বড় গ্রাম থেকে শহরে চলে এসেছে, দোকানটা পুরনো রাস্তার পাশে, নুডলসের দোকান, সম্প্রতি ব্যবসা খারাপ। তার হাসিমাখা মুখ দেখে স্ত্রী চেন জিনঝির মনে রাগের আগুন জ্বলে উঠল।

কাপড় মুছার কাপড় ফেলে সে গলা উঁচিয়ে গালাগালি শুরু করল। সে খাটো, গায়ের রং কালো, চুল শহরের মহিলাদের মতো ঢেউ খেলানো করে রেখেছে, গালাগালি করলেও তান পরিবারের ছোট চাচা কিছু বলে না।

ভেতরের ঘরে ছেলে গেম খেলছিল, সে-ও চিৎকার করে উঠল, “বেরিয়ে গিয়ে ঝগড়া করো, সারাদিনের ঝগড়ায় আমি লেভেল আপ করতে পারছি না!”

চেন জিনঝি সব সময় একমাত্র ছেলেকে ভালোবাসে, এসব শুনে রাগটা চেপে গেল, তারপরও মনটা খারাপ। “বল তো, তোমার সে ভাইঝি এত টাকা পেল কোথা থেকে? শুনেছি ওর বাড়িটা খুব শানদার হয়েছে?”

“শানদার হলেই বা কী, ওই ছোট গ্রামে তো কেবল ফাঁকা জমি, কার কী দরকার?” শান্ত স্বরে বলল তান পরিবারের ছোট চাচা।

“এভাবে বলো না, ও তো একটা মেয়ে, একদিন না একদিন তো বিয়ে করে চলে যাবে, তখন এই বাড়িটা আমাদের ছেলেরই হবে, তাই তো?” চেন জিনঝি একটা চেয়ারে বসে বলল।

“মা, তাহলে তান চিউইয়ানের বাড়িটা আমার হবে?” গেম শেষ করে ছেলেটি গলা তুলল।

“বাপ-দাদার নিয়ম অনুযায়ী, বাড়িটা একদিন আমাদেরই হবে, এত তাড়া কিসের।” হাসল ছোট চাচা।

চেন জিনঝি ভ্রু কুঁচকে বলল, “বল তো, ওর থেকে টাকা ধার চাইলে দেবে কি? তোমার দাদা-দাদির কাছে অনেক টাকা জমা ছিল, সবই ও পেয়েছে, ভাবলে তো মন খারাপ হয়।” ও একবারও ভাবল না, এমন সময় বৃদ্ধ মা-বাবার দেখাশোনায় কে গা ঢাকা দিয়েছিল।

“শুনেছি আমাদের ছোট গ্রামের পুরনো বাড়িটা একেবারে প্রাচীন আমলের, এখন নাকি অনেক দামি!” ভেতর থেকে চিৎকার করল তান পরিবারের ছেলে।

“না, এবার তুমিই যাবে গ্রামের বাড়ি, যদি মেয়েটা টাকা দেয়, তাহলে পরে ভেবে দেখব, না দিলে ওর বাড়িটা গুঁড়িয়ে দেব!” চেন জিনঝি হুমকি দিয়ে বলল।

“টাকা ধার চাওয়ার ব্যাপারটা আমারই বুদ্ধি!” উঠে দাঁড়াল ছোট চাচা। “তুমি যাও, আগে দেখে এসো ও কী বলে।”

“বাবা, আমিও যাবো!” ছেলে ছেলেমানুষি করে বলল।

তিনজন মিলে ছোট তিন চাকার গাড়ি নিয়ে রওনা দিল।

পিঠা দিয়ে এসে তান চিউইয়ান নিজের গোলাপি স্কুটারে চড়ে বাড়ি ফিরল।

বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে মনে হলো কিছু একটা নেই। বড় ফটকটা দেখে ভাবল, ব্যবসা শুরু করেছে, তাই একটা সাইনবোর্ড দরকার। ঘরে গিয়ে ফিতায় মেপে অনলাইনে ডিজাইন খুঁজতে লাগল।

হঠাৎ ফটকের বাইরে জোরে দরজায় হাত পড়ল। ব্যালকনি থেকে নিচে তাকিয়ে দেখল ছোট চাচার পরিবার। ওর বুকটা ধড়াস করে উঠল। এরা তো বহুদিন আত্মীয়তার সম্পর্ক রাখে না!

দাদা-দাদির মৃত্যুর দিন যদি গ্রামের প্রধান জোর না করতেন, ওরা তো জানাজা করতেও আসত না। ওর বাবার থেকে পেনশন বা চিকিৎসার খরচ চাইবে বলে ভয়েই আসত না।

উপেক্ষা করার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু ছোট চাচির চিৎকারে নাম ডেকে উঠল। সে নিচে নেমে ফটকের সামনে গিয়ে দরজার ওপারে বলল, “কী দরকার?”

চেন জিনঝির কণ্ঠ এলো, “তোমার ছোট চাচা তোমাকে দেখতে এসেছে, দরজা খুলছো না কেন?” পাশে কাজিন তান শাওজুনও বলল, “তান চিউইয়ান, দরজা খোলো!”

একটু ভেবে দরজা খুলে দিল।

দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে চেন জিনঝি ঘরে ঢুকে কিছু না বলে ঘর ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগল।

ছোট চাচা হাসিমুখে পেছনে থেকে ঘুরে এসে জিজ্ঞাসা করল, “মেয়ে, এই বাড়িটা বানাতে কত খরচ হলো?”

“তোমরা বসো, আমি চা বানাই।” তান চিউইয়ান উত্তর দিল না, আত্মীয় হলেও সৌজন্য বজায় রাখল।

“তোমার ছোট চাচা কথা জিজ্ঞাসা করছে, উত্তর দিচ্ছো না কেন?” চেন জিনঝি পিছন ফিরে বলল।

“কেন, টাকা দিতে চাও নাকি?” একটু বিরক্ত স্বরে বলল তান চিউইয়ান।

“হা হা, তুমি না, বরং আমরা তোমার কাছেই টাকা ধার চাইতে এসেছি!” চেন জিনঝি চোখ বড় বড় করে বলল।

তান চিউইয়ান হাসতে লাগল, এরা তো অসাধারণ আত্মীয়।

তান শাওজুন এদিক ওদিক ঘরের জিনিসপত্র হাতড়ে বলল, “তান চিউইয়ান, তুমি তো একটা মেয়ে, এত বড় বাড়ি দিয়ে কী করবে? এমনিতেই বাড়িটা একদিন আমারই হবে, তাই তো মা?”

“নিশ্চয়ই, তুমি তো বিয়েই করবে, বাইরের লোকের হাতে যাবে কেন! টাকাটা তোমার ছোট চাচার কাছে দিলে ও তোমার জন্যই রেখে দেবে, পরে দরকার হলে কাজে দেবে।” চেন জিনঝি যেন উপদেশ দিচ্ছে।

তান চিউইয়ান এবার আর চা বানাতে গেল না। দরজা দেখিয়ে বলল, “ওই যে দরজা, তোমাদের এখানে দরকার নেই, চলে যাও!”

“এই বাড়ি তো তান পরিবারের, আমাদের কেন বের করে দেবে!” চেন জিনঝি এগিয়ে এসে গায়ে হাত দিতে চাইলে ছোট চাচা বাধা দিল, “হাত তুলবে না!”

চেন জিনঝি থুতু ফেলে বলল, “এখন ভালো মানুষ সাজছো, এই মেয়ে তো আমাদের মানুষই মনে করে না, আমরা গরিব বলে!”

তান শাওজুন পকেটে হাত দিয়ে এগিয়ে এলো, “তান চিউইয়ান, বুদ্ধি থাকলে মায়ের হাতে টাকা দাও, না হলে…” ওর মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখানে কিন্তু তুমি একাই থাকো, যদি কিছু হয়, আমি দায়ী নই!”

“দূর হটো!” তান চিউইয়ানের মনে হলো ফুসফুস ফেটে যাবে।

ছোট চাচা এক থাপ্পড় দিল তার গালে, “এভাবে বড়দের সঙ্গে কথা বলে?”

তান চিউইয়ানের ফর্সা গালে সঙ্গে সঙ্গে লাল ছাপ পড়ে গেল, রাগে আগুন হয়ে সে বাড়ির দরজার পাশে রাখা ফাওড়া তুলে মারতে ছুটল। ছোট চাচা ভয় পেয়ে ছুটে পালাল।

তান চিউইয়ান ছুটে গিয়ে চেন জিনঝি আর তান শাওজুনকে তাড়াতে লাগল।

ওরা দেখে সে পাগলের মতো আচরণ করছে, ভয় পেয়ে গালি দিতে দিতে পালাল। বেশি দূর যেতে না যেতেই তান চিউইয়ান দরজা জোরে লাগিয়ে দিল।

তান শাওজুন আকাশের দিকে তাকিয়ে মা-বাবাকে বলল, “রাতে আমি ও মেয়েটাকে শিক্ষা দেব!” চেন জিনঝি তাদের অবস্থা দেখে মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে রাতে আবার আসব।”

এই পরিবার গর্জন করতে করতে চলে গেল।

তান চিউইয়ান দরজার সঙ্গে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, মনটা ভারি, গালে আগুনের মতো জ্বালা। ইচ্ছে করছে, যদি এখন নানা বিদ্যা জানত, তাহলে ছোট চাচার পরিবারকে একহাত নিত।