চতুঃচল্লিশতম অধ্যায় : অমার্জনীয় শত্রু

হাইয়ান মাথা নাড়ল।
‘তাই হোক। তবে তুমি একা যাওয়া ঠিক হবে না। এবার তোমার সঙ্গে আরও কয়েকজন জিনদান পর্যায়ের জ্যেষ্ঠকেও পাঠাচ্ছি।’
‘ধন্যবাদ, মহামান্য!’
লিন রোক্ষি তৎক্ষণাৎ কৃতজ্ঞ চিত্তে প্রণাম জানিয়ে দ্রুত ফিরে গেল, হৃদয়ে উদ্বেগের আগুন জ্বলছিল।
এ মুহূর্তে তার মনে ছিল একটিই চিন্তা—যত দ্রুত সম্ভব ডিংছুয়ান শহরে ফিরে গিয়ে পিতার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।
লিন রোক্ষি ও তিনজন জিনদান জ্যেষ্ঠ উড়ন্ত যন্ত্রে চড়ে, গাছের ডালে ডালে প্রায় ছোঁয়া দিয়ে, অল্প সময়েই ডিংছুয়ান শহরে ফিরে এল।
কিন্তু, চোখের সামনে যে দৃশ্য ফুটে উঠল, তাতে তার বুকটা হু হু করে উঠল। লিন পরিবারের প্রধান ফটকে সিল মারা, সাদা মোটা কাগজে মোড়া সেই সিল বাতাসে ফড়িংয়ের মতো কাঁপছে।
বাড়ির ভেতর নিঃশব্দ, যেখানে একসময় হাসি-ঠাট্টার রোশনাই ছিল, এখন নিঃসঙ্গ, ফাঁকা। ছাদের কার্নিশে কয়েকটি কাক ঘুরে বেড়াচ্ছে, তাদের ডাকে বুক কেপে ওঠে।
লিন রোক্ষির মুখ সাদা হয়ে গেল, সে ছুটে যেতে যাচ্ছিল প্রশাসনিক দপ্তরে, ঠিক সে মুহূর্তে ডিংছুয়ান শহরে থেকে যাওয়া তার সংগঠনের এক জ্যেষ্ঠের পাঠানো বার্তা পেল।
বার্তাটি পড়ে লিন রোক্ষির মুখে কিছুটা স্বস্তি ফিরে এল।
‘আপনারা, আমরা আগে শহরের পশ্চিমের পরিত্যক্ত মন্দিরে চলুন।’
পথে, লিন রোক্ষি বার্তার কথা তিনজন জ্যেষ্ঠকে জানাল।
ওই জ্যেষ্ঠ লিন পরিবারের লোকজনকে উদ্ধার করে শহরের পশ্চিমের পরিত্যক্ত মন্দিরে লুকিয়ে রেখেছেন।
মন্দিরের পথে, তারা সত্যি সত্যি বেশ কয়েকজন টাইপিং সংস্থার শিষ্যকে দেখতে পেল, সবাই কালো পোশাকে, মুখে কঠোর ভাব, চারদিকে কিছু খুঁজছে।
‘এই হারামজাদাগুলো কতটা বেপরোয়া!’ একজন জ্যেষ্ঠ ক্রোধে ফেটে পড়ল।
লিন রোক্ষির মুখ গম্ভীর, ‘আপনারা কেউ আবেগে ভাসবেন না। আগে আমাদের স্বজনদের খুঁজে বের করা দরকার, তারপর পরবর্তী সিদ্ধান্ত।’
তারা সাবধানে টাইপিং সংস্থার নজর এড়িয়ে, অবশেষে শহরের পশ্চিমের পরিত্যক্ত মন্দিরে পৌঁছল।
লিন রোক্ষি appena মন্দিরে পা রাখতেই দেখল, কিছু ছেঁড়া জামাকাপড় পরা দাস-দাসী ছাড়া পরিবারের আর কেউ নেই। মুহূর্তে তার বুকটা হিম হয়ে গেল।
লিন রোক্ষিকে দেখে, তারা যেন আশার আলো দেখতে পেয়ে ঝাঁপিয়ে এল, কাঁদতে কাঁদতে নিজেদের দুর্দশার কথা বলতে লাগল।
‘মেমসাহেব, গৃহকর্তা, তিনি...’ এক বৃদ্ধ দাস কাঁদতে কাঁদতে আর কথা শেষ করতে পারল না।
‘বৃদ্ধ ম্যানেজার, কী হয়েছে? আমার বাবা কোথায়?’ লিন রোক্ষির মনে অজানা অশুভ আশঙ্কা ঘনিয়ে এল।
বৃদ্ধ ম্যানেজার কাঁপতে কাঁপতে ঠোঁট নাড়ল, অবশেষে সেই ভয়াবহ খবরটা জানাল—
‘গৃহকর্তাকে... ওই মিং শিশুটি খুন করেছে!’
লিন রোক্ষির মনে যেন অন্ধকার নেমে এল, সে দুলে উঠল, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়বে।
‘এটা অসম্ভব! সে এত বড় সাহস পেল কোথায়!’

লিন রোক্ষি বিশ্বাস করতে পারল না, সে বৃদ্ধ ম্যানেজারের বাহু আঁকড়ে ধরল, নখ প্রায় মাংসে ঢুকে গেল।
‘তুমি নিশ্চয়ই মিথ্যা বলছ! তাই তো?’
বৃদ্ধ ম্যানেজার যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করল, চোখের কোণে দু’ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল,
‘মেমসাহেব, আমি মিথ্যা বলার সাহস করি না! ওই মিং শিশুটি কুৎসিত কৌশলে ফাঁদে ফেলে, সবার সামনে... সবার সামনেই...’
লিন রোক্ষির ভেতর থেকে ক্রোধের আগুন ছুটে উঠে মাথায় চড়ে বসল! সে মুষ্টি শক্ত করে ধরল, নখ মাংসে গেঁথে রক্ত ঝরছে, তবু সে টেরও পেল না।
‘মিং শিশুটি! আমি তোমার সঙ্গে রক্তের শত্রুতা পোষণ করব!’ লিন রোক্ষি দাঁতে দাঁত চেপে, প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট উচ্চারণে বলল।
এ সময়, এক জ্যেষ্ঠ তার কাঁধে হাত রেখে শান্তভাবে বলল, ‘রোক্ষি, নিজেকে সামলাও!’
লিন রোক্ষি নিজেকে কষ্টে স্থির রাখল, শান্ত হওয়ার চেষ্টা করল।
এ মুহূর্তে দুঃখে ডুবে লাভ নেই, প্রতিশোধেই বাবার আত্মা শান্তি পাবে।
‘বৃদ্ধ ম্যানেজার, সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে নিয়ে পেছনের দরজা দিয়ে পালাও!’ তার কণ্ঠে দৃঢ়তা, কোনও আপস নেই।
বৃদ্ধ ম্যানেজার বার্ধক্য সত্ত্বেও পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে, কষ্টে বুক চেপে, আতঙ্কিত স্বজনদের ডেকে নিয়ে মন্দিরের পেছনের পথে পালিয়ে গেল।
‘রোক্ষি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা ঐ শত্রুকে টুকরো টুকরো করব, তোমার বাবার প্রতিশোধ নেব!’ হাতে তলোয়ারধারী জ্যেষ্ঠ ঘোষণা করল।
লিন রোক্ষি মাথা নাড়ল, চোখে প্রতিশোধের আগুন।
‘তিনজন জ্যেষ্ঠ, আপনাদের ধন্যবাদ! আমি নিজ হাতে প্রতিশোধ নিতে চাই। আজই, আজই মিং শিশুটিকে তার রক্তের ঋণ শোধ করতে হবে!’
ঠিক তখন, মন্দিরের বাইরে ফিকে আলো আর পায়ের শব্দ, সঙ্গে অনুসন্ধানের আওয়াজ শোনা গেল।
‘তল্লাশি করো! একটিও লিন পরিবারের অবশিষ্ট যেন না বাঁচে!’
‘টাইপিং সংস্থার হারামজাদারা কত তাড়াতাড়ি হাজির!’ একজন জ্যেষ্ঠ ঠান্ডা গলায় বলল।
লিন রোক্ষি ধীরে ধীরে মন্দির থেকে বাইরে এল, তার দৃষ্টি বরফশীতল, অবশেষে এক উজ্জ্বল হলুদ পোশাকের কিশোরের ওপর গিয়ে থামল।
সে ছেলেটি ষোলো-সতেরো বছরের বেশি নয়, মুখে শিশুসুলভ কোমলতা, টকটকে ঠোঁট, ঝকঝকে দাঁত—এই মিং শিশু।
‘মিং শিশু! তুমি এত বড় সাহস দেখালে, আমার বাবাকে খুন করলে!’
লিন রোক্ষির কণ্ঠ বরফের মতো ঠাণ্ডা, ঘৃণায় তীব্র।
মিং শিশু ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি ঝুলিয়ে উত্তর দিল,
‘লিন পরিবার যত অনাচার করেছে, সাধারণ মানুষকে শোষণ করেছে, আমি কেবল মানুষের উপকার করলাম। তোমার বাবা অসংখ্য পাপ করেছে, তার মৃত্যু ন্যায্য!’
‘মিথ্যা! বাজে কথা!’ লিন রোক্ষির ভেতরে আগুন জ্বলল।
মিং শিশু আবার ঠাট্টার হাসি দিল।

‘মৃত্যু সামনে নিয়েও মুখের বড়াই! লিন পরিবার প্রশাসনের সঙ্গে হাত মিলিয়ে নিরীহদের জুলুম করেছে, জবরদখল করেছে, প্রতিটি অপরাধের সাক্ষ্যপ্রমাণ আছে—তুমি আর কী বলবে?’ কিছুক্ষণ থেমে, সে দুঃখভরা ভান করে মাথা নাড়ল।
‘দুঃখের বিষয়, আজ তোমার লিন পরিবার নিশ্চিহ্ন হবে, মুখের কথা না বাড়িয়ে বরং নিজের শেষটা ভাবো।’
লিন রোক্ষি মুষ্টি শক্ত করল, নখ মাংসে গেঁথে গেল।
‘বেশি কথা নয়! প্রস্তুত হও!’ লিন রোক্ষি গর্জে উঠে মুহূর্তেই মিং শিশুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক হাতের আঘাত তার বুকে পড়ল।
মিং শিশু বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়, কোমরের তরবারি বিদ্যুতের মতো বেরিয়ে এল।
তরবারির ঝিলিক, যেন বনের মৃদু বাতাস, ই চি-র তরবারি কলা, প্রাণশক্তি সাপের মতো পাক খেয়ে ঘুরে এল, লিন রোক্ষির আঘাত সবকিছু নিঃশেষ করে দিল।
লিন রোক্ষির হাতের আঘাত বাতাসে মিশে গেল, তরবারির হালকা ধারা আঘাত শুষে নিল, সে বিস্ময়ে অভিভূত।
এই মিং শিশু মাত্র ষোলো-সতেরো বছর বয়সেই এমন উচ্চতর সাধনা অর্জন করেছে!
লিন পরিবারে বড় হয়ে, বছরের পর বছর কঠোর সাধনা করা সত্ত্বেও, সে কি না সু মিংয়ের এক শিষ্যকেও হারাতে পারে না?
মিং শিশুর ঠোঁটে হালকা হাসি খেলল।
‘এই সামান্য ক্ষমতা নিয়ে প্রতিশোধ নিতে এসেছ?’
তার তরবারি আরও দ্রুত ঘুরল, তরবারির আলো যেন রেশমি ফিতা, লিন রোক্ষিকে ঘিরে ধরল।
ই চি-র তরবারি কলা বৈচিত্র্যে বিখ্যাত, এখন মিং শিশুর হাতে আরও অপ্রতিহত, তরবারির ধারা সাপের মতো পাক খেয়ে, লিন রোক্ষিকে পিছু হটতে বাধ্য করল।
‘ধিক!’ লিন রোক্ষি দাঁত চেপে, জোরে চিৎকার করে আবার সামনে এগিয়ে গেল।
কিন্তু, মিং শিশুর তরবারি আরও ক্ষিপ্র ও নির্মম, তরবারির ধারায় সে কাছে যেতে পারল না।
সে কেবল কোনোমতে প্রতিরোধ করতে পারল, জামাকাপড় অনেক জায়গায় কেটে রক্ত ঝরল, ফর্সা গায়ে লাল রেখা দেখা দিল।
‘রোক্ষি!’
তিনজন জ্যেষ্ঠ এই দৃশ্য দেখে আর নিজেকে সংযত রাখতে পারল না, এক সঙ্গে গর্জে উঠে এগিয়ে এল, ঠিক তখনই এক ঝাপসা ছায়া সবার সামনে দিয়ে ছুটে গেল।
পরের মুহূর্তে, মিং শিশুটিকে কারও হাতের মুঠোয় ধরে, ছোট মুরগির ছানা ধরে যেভাবে তুলে নিয়ে গেল।
আসা ব্যক্তি ছিল সু মিং, সে মিং শিশুটিকে মাটিতে নামিয়ে, মাথায় ধুলো ঝাড়ার মতো হালকা চাপড় দিল।
এই আকস্মিক ঘটনায় সবাই হতবাক হয়ে গেল।