চতুর্দশ অধ্যায়: একেবারেই যথেষ্ট নয়

সু মিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ভ্রুতে হাত বুলিয়ে নিলেন, তাঁর কণ্ঠে কোমলতা ফিরে এল।
“উঠে দাঁড়াও।”
তখনই মিং শাও তং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, মাথা নিচু, নীরব, সাহস পেল না একটুও; সু মিনের চোখের দিকে তাকানোরও সাহস নেই।
“বসে পড়ো।” সু মিন পাশের চেয়ারে ইশারা করলেন।
মিং শাও তং সতর্কভাবে চেয়ারে বসল, কেবল আসনের কিনারে সামান্য বসে।
সু মিন তাঁর আচরণ দেখে আবারো একপ্রকার অসহায়তা অনুভব করলেন।
এই ছেলেটি প্রকৃতিতে সরল, ন্যায়বোধে দৃঢ়; কিন্তু এই সাধনার জগৎ কেবল সাদা-কালো নয়, এখানে প্রায়ই প্রয়োজন হয় সুচিন্তিত সিদ্ধান্তের, কেবল আবেগ দিয়ে চলা যায় না।
“শাও তং,” সু মিন নরম স্বরে বললেন।
“সাধনার জগতে দুর্বলকে গ্রাস করে শক্তিশালী, এইটা চিরকালীন সত্য। তুমি যদি তোমার প্রিয়জনদের রক্ষা করতে চাও, প্রথমে নিজেকে শক্তিশালী করতে হবে, কেবল সাময়িক সাহস দেখিয়ে নয়।”
মিং শাও তং দ্রুত মাথা নাড়ল, যেন ছোট মুরগির মতো, “শিক্ষার্থী বুঝেছে, গুরু।”
সু মিন আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর তাঁর সামনে ব্যবস্থার পর্দা ফুটে উঠল।
“ব্যবস্থা, ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ কিনো।”
“ডিং! এক লক্ষ পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়েছে, ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ অর্জিত হয়েছে।”
এক লক্ষ পয়েন্ট, সু মিনের কাছে এখন যথেষ্ট বড় ব্যয়।
“এই ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ ভালোভাবে সাধনা করো, আগের দোষযুক্ত কৌশলের চেয়ে অনেক উন্নত। অপচয় করোনা!”
সু মিন মনকষ্টে ঠোঁট বাঁকিয়ে নিলেন, এক লক্ষ পয়েন্ট! কিন্তু বেঁচে থাকার জন্য, উপায় নেই।
মিং শাও তং দু’হাতে ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ নিয়ে, সতর্কভাবে খুলে দেখল; একঝাঁক সতেজ কাঠের আত্মার সুবাসে তাঁর মন উজ্জীবিত হয়ে উঠল।
“এটা... এটা তো...” মিং শাও তং বিস্ময়ে চোখ বড় করল, এ কৌশল যেন তাঁর জন্যই তৈরি!
“আর কথা নয়, তাড়াতাড়ি সাধনা করো! দ্রুত অগ্রসর হও, আর আমাকে ঝামেলা দিও না!”
সু মিন হাত নেড়ে মিং শাও তং-কে উড়ন্ত মাছি তাড়ানোর মতো বিদায় দিলেন।
মিং শাও তং-এর চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে, সু মিন ভ্রুতে হাত বুলিয়ে চিন্তায় পড়লেন—বিষয়টা এত সহজ নয়।
ফু ইয়াও সাধনা সংঘ সহজে মাথা নোয়ায় না, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।
মিং শাও তং তাঁর কক্ষে মনোযোগ দিয়ে ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ অধ্যয়ন করছিল।
এই কৌশল তাঁর আগের সাধনার কৌশলের চেয়ে সত্যিই অনেক সূক্ষ্ম, এবং তাঁর জন্য বিশেষভাবে উপযোগী।
মিং শাও তং বিছানায় পদ্মাসনে বসে, হাতে ‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ ধরে, শরীরে আত্মশক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, কৌশল অনুযায়ী চারপাশের মাটি উপাদান শরীরে আহ্বান করছিলেন।
প্রথমে, মাটি উপাদান ছিল পাতলা ও বিশৃঙ্খল, যেন মাথাহীন মাছির মতো এদিক-ওদিক ছুটছিল।

কিন্তু মিং শাও তং-এর সাধনার সঙ্গে সঙ্গে মাটি উপাদান ঘন ও সুশৃঙ্খল হয়ে তাঁর দিকে সমবেত হতে লাগল।
কক্ষে, চোখে পড়ার মতো মাটির রঙের আভা ঝলমল করতে লাগল, সর্পের মতো মাটির উপাদান ফাঁকফোকর, দেয়াল, এমনকি বাতাস থেকেও বেরিয়ে এসে দ্রুত মিং শাও তং-এর শরীরে প্রবেশ করতে লাগল।
তাঁর মনে হল তিনি যেন বিশাল চুম্বক, চারপাশের সব মাটির উপাদান আকর্ষণ করছেন।
“হুহ...” মিং শাও তং দীর্ঘ শ্বাস ছাড়লেন, শরীরের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গে যেন স্বস্তি ছড়িয়ে গেল, শিরা-উপশিরায় শক্তির সঞ্চার।
তিনি আগে কখনও এত পরিপূর্ণ আত্মশক্তি অনুভব করেননি, যেন নিজেকে বিশাল মাটির উপাদানের সাগরে আবিষ্কার করেছেন।
‘শ্রী অশ্বত্থ কৌশল’ সত্যিই বিস্ময়কর, যদিও নামের সঙ্গে কাঠের সম্পর্ক, তবু মাটির মূল সাধনায় অসাধারণ ফল দেয়, তাঁর মধ্যে ঘাস-গাছের আত্মার সঙ্গে সুর মিলিয়ে দেয়।
সময় দ্রুত কেটে গেল, এ ক’দিন মিং শাও তং সাধনায় এতটাই নিমগ্ন ছিলেন, সময়ের হিসেব ভুলে গিয়েছিলেন।
তাঁর শরীরে মাটির উপাদান ক্রমশ জমা হচ্ছিল, তলদেশে আত্মশক্তি আরও ঘন হয়ে উঠছিল।
বাহিরে, সু মিন হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মিং শাও তং-এর কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসা মাটির রঙের আলো দেখে তাঁর ঠোঁটে হাসি ফুটল।
“এই ছেলেটা, সাধনার জন্য বেশ উপযুক্ত।”
মনে মনে বললেন, এক লক্ষ পয়েন্ট, সার্থক!
এ সময় মিং শাও তং-এর কক্ষে মাটির রঙের আভা চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল, তাঁর শরীর থেকে প্রবল আত্মশক্তি বিস্ফোরিত হল।
“বুম!”
একটি ভারী শব্দ, কক্ষে মাটির উপাদান উন্মাদ হয়ে ছোট ছোট ঘূর্ণি তৈরি করল, তাঁকে ঘিরে নিল।
অনেকক্ষণ পরে, আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, মিং শাও তং চোখ খুললেন, চোখে তীব্র জ্যোতি।
“নয় স্তর! মধ্য পর্যায়!” তিনি মুষ্টি শক্ত করলেন, শরীরের উচ্ছ্বাসিত শক্তি অনুভব করে হৃদয়ে আনন্দে ভরে গেলেন।
ক’দিনের মধ্যেই, তিনি উৎসে নয় স্তরের শুরু থেকে মধ্য পর্যায়ে পৌঁছে গেলেন, এটি একেবারে অদ্ভুত!
তিনি তাড়াতাড়ি এই সুসংবাদ গুরুকে দিতে চাইলেন, দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন সু মিন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, মুখে হাসির রেখা।
“গুরু!” মিং শাও তং উত্তেজনায় চিৎকার করলেন, “আমি নয় স্তরের মধ্য পর্যায়ে পৌঁছেছি!”
সু মিন মাথা নাড়লেন, মুখে তেমন আনন্দ নেই।
“অপূর্ব, দ্রুত অগ্রগতি। তবে...” তিনি কিছুক্ষণ থামলেন, কণ্ঠ কঠোর হয়ে উঠল।
“খুশি হওয়ার সময় এখনো আসেনি, প্রকৃত চ্যালেঞ্জ তো এখনই শুরু।”
মিং শাও তং কিছুটা স্তম্ভিত, আনন্দের আবেশ অনেকটাই মিলিয়ে গেল।
তিনি মাথা চুলকালেন, কণ্ঠে সংশয়।
“গুরু, আপনার অর্থ কী...?”
“সাধনা কেবল নিজ কক্ষে বসে করা নয়, কেবল স্তর বাড়িয়ে কী লাভ? প্রকৃত শক্তি যাচাই হয় যুদ্ধক্ষেত্রে।”

সু মিন বলেই মিং শাও তং-এর ঘাড়ের পেছনে ধরে, ছোট মুরগির মতো তুলে নিলেন।
“চলো, আমি তোমাকে এক ভালো জায়গায় নিয়ে যাব।”
সু মিন মিং শাও তং-কে নিয়ে গেলেন তলোয়ার পর্বতে।
এখানে আত্মশক্তি এত ঘন, যেন তরল হয়ে গেছে; মিং শাও তং অনুভব করলেন তাঁর শরীরের প্রতিটি রোমকূপ মুক্ত হয়ে চারপাশের আত্মশক্তি গিলছে।
“তলোয়ার পর্বত আমাদের শ্রী অশ্বত্থ শিক্ষালয়ের ভিত্তি, সাধারণ শিক্ষার্থীরা এখানে ঢুকতে পারে না। আজ তোমাকে ব্যতিক্রমী সুযোগ দিলাম, সময়ের সদ্ব্যবহার করো।”
সু মিন বলেই হাত একবার নাড়ালেন, তলোয়ারের আত্মশক্তি আকাশ ছেদ করে এক বিশাল পাথরকে দুই ভাগ করে দিল।
মিং শাও তং হতবাক হয়ে তাকালেন, এই এক চাপে যে শক্তি, তাঁর সর্বশক্তির চেয়েও বহুগুণে প্রবল।
“দেখছ তো? এটাই বাস্তব যুদ্ধের গুরুত্ব।” সু মিন হাত পেছনে রেখে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন।
“শুধু আত্মশক্তি জমিয়ে রাখলে চলে না, তা আক্রমণের রূপ দিতে না পারলে প্রকৃত শক্তি প্রকাশ পায় না।”
পরবর্তী দিনগুলোতে, মিং শাও তং শুরু করলেন কঠিন যুদ্ধ প্রশিক্ষণ।
সু মিন প্রথমে তাঁকে লিউ রান জুনের সঙ্গে মূল তলোয়ার কৌশল ও গতির অনুশীলনে লাগালেন।
মিং শাও তং ভেবেছিলেন, নয় স্তরের মধ্য পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন, একটি মেয়ের সঙ্গে যুদ্ধ সহজ হবে।
কিন্তু লিউ রান জুনের দক্ষতা ও তলোয়ারের ধারালো কৌশলে, তিনি একবারও প্রতিরোধ করতে পারলেন না।
“পদক্ষেপ ধীর, তলোয়ার বের করতে দেরি, ফাঁক-ফোকর অসংখ্য!” সু মিন বিন্দুমাত্র রেয়াত না করে মিং শাও তং-এর দুর্বলতা দেখিয়ে দিলেন।
“এভাবে যুদ্ধ করলে, মৃত্যুর অপেক্ষা ছাড়া আর কিছু নয়।”
মিং শাও তং দাঁত চেপে বারবার এগিয়ে গেলেন, বারবার লিউ রান জুনের কাছে পরাজিত হয়ে মাটিতে পড়লেন।
তাঁর শরীরে নীল-কালি, তবুও কখনও হার মানেননি।
সু মিন তাঁর ক্লান্ত, আহত অবস্থা দেখে চোখে প্রশংসার ছায়া দেখলেন, “এই ছেলে, প্রশিক্ষণযোগ্য।”
সু মিন মিং শাও তং-কে বাস্তব যুদ্ধের নানা কৌশল শেখালেন, তাঁর বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী তলোয়ার ও গতির কৌশল সাজালেন।
মিং শাও তং দ্রুত এগোলেন, যুদ্ধের কৌশল আয়ত্তে আনতে লাগলেন, মাঝে মাঝে লিউ রান জুনের সাথে কিছু চালও পাল্টাতে পারলেন।
“অপূর্ব, অগ্রগতি দারুণ।” সু মিন মাথা নাড়লেন, তারপর কণ্ঠ বদলে বললেন,
“তবু, এটাই যথেষ্ট নয়।”