অধ্যায় ২৬: অর্থের প্রতারণা

এবার তো সমস্যা আরও বেড়েছে, কিন্ পরিবারের অহংকার এখন আকাশছোঁয়া। যদি সু欢বাও এখনও তার কোলে না থাকতো, তাহলে সে ঝাঁপিয়ে পড়ে মানুষকে মারতেও দ্বিধা করতো না। “দেখো, শুনো, তোমার ছেলে নিজেই বলেছে মুরগি চুরি যায়নি, তুমি তো আমাদের বাড়িতে এসে অন্যায় অভিযোগ করছো, আমাদের আদরের বাচ্চাকে মারধরও করলে। তুমি তো নির্লজ্জ, দুষ্ট নারী। বাড়ির কর্তা, যোগ্য মানুষ, তাড়াতাড়ি এসে দেখো,欢宝কে কেউ মারধর করেছে, আর তোমরা চুপচাপ বসে রয়েছো?”

“আসছি!” কিন্ পরিবারের এই হাঁকডাকের পরেই ঘরের ভিতর থেকে উত্তর আসে।

শেন মেহুয়া আগে যুক্তি নিয়ে সাহস দেখিয়েছিল, কিন্তু এখন সত্য প্রকাশ্যে এসেছে, তার ভুল প্রমাণিত হয়েছে, সে আর আগের মতো সাহসী হতে পারেনি, উপরন্তু, সে অন্যকে আহত করেছে।

তার মাথায় ছিল, সু পরিবারে সবাই খুব ঝামেলা করে, আগেও সু দ্বিতীয়福-এর মেয়ের কারণে এই মেয়েটি জলে পড়ে গিয়েছিল, পাঁচ তল সোনা দিয়ে মীমাংসা করতে হয়েছিল, পুরো গ্রাম জানে, তারা তো আপন ভাই। এবারও তার নিজের দুর্ভাগ্য হবে বলে মনে হলো।

“বড়...ভাবি...”

কিন্ পরিবারের মহিলা হাত নেড়ে বললেন, “চুপ করো, কে তোমার বড় ভাবি? তুমি শেন, আমার স্বামীর নাম সু। তুমি অন্যায়ভাবে অভিযোগ করেছো, মানুষকে আহত করেছো, চল আমরা আদালতে যাই।”

সাধারণ গ্রামের লোক, যতই অহংকার করুক, আদালতে যেতে সবচেয়ে ভয় পায়। শেন মেহুয়ার ভয়ে পা কাঁপতে লাগলো, দেয়ালে ভর না দিলে সে হয়তো বসে পড়তো।

সু欢বাও বুঝতে পারলো যে সত্য প্রকাশ্যে এসেছে, সে তাড়াতাড়ি হাত ছেড়ে চোখের জল মুছে বললো, “মা, আমার কিছু হয়নি। শেন কাকিমা, আপনি ভয় পাবেন না।”

“না!” কিন্ পরিবারের মহিলা গর্জে উঠলেন, শেন মেহুয়া কেঁপে উঠলেন। “তুমি আমাকে কোনো উত্তর না দিলে আজ আমাদের বাড়ির আঙিনা থেকে বেরোতে পারবে না।”

শেন মেহুয়ার স্বামী মাঠে কাজ করতে গেছে, এখনও ফেরেনি। বাড়ির দুই ছেলেও ভয়ে এগিয়ে আসতে সাহস পাচ্ছে না, এলেও মার খাবে।

শেন মেহুয়া বুঝতে পারলো কিন্ পরিবারের সাথে কথা বলা যাচ্ছে না, এবার সদ্য বেরিয়ে আসা সু大福-এর দিকে তাকালো। “সু দাদা, সত্যিই ভুল হয়েছে। আমাদের মুরগি আঙিনায় নেই, অনেক খুঁজেছি, পাইনি।牛 ভাবি বলেছিলেন হয়তো তোমার ভাবি খেয়ে ফেলেছে। তাই...”

সু大福 পিছনে হাত রেখে গম্ভীরভাবে বললো, “তাতে কি? অন্যের কথা শুনলেই হবে? শেন পরিবারের মেয়ে, এটাই তোমার ভুল। আমাদের বাড়িতে কি আমরা নিজেরা মুরগি কিনে খেতে পারি না? তুমি আমাদের অবহেলা করছো?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!” শেন মেহুয়া লজ্জায় গুটিয়ে গেলো, মনে মনে牛 কাকিমাকে অভিশাপ দিতে লাগলো। সে বলেছিল আর একটু অপেক্ষা করো, ফিরেও আসতে পারে। ওর জোরাজুরি, সব দোষের শুরু।

“সু দাদা, এতদিন পাশের বাড়ি হয়ে আছি। এবার আমার ভুল, আমি মেনে নিচ্ছি। আমি এখনই বাড়ি গিয়ে একটা মুরগি কেটে欢宝কে খাওয়াবো, আপনি কি রাজি?”

শেন মেহুয়া জানে, এই অপবাদ না ঘোচালে চলবে না।

কিন্ পরিবারের মহিলা ঠান্ডা গলা ফেলে বললেন, শেন মেহুয়া নিজের স্বামীর সামনে কাতর হয়ে কাতর চোখে তাকিয়ে আছেন, এতে তার আরও বেশি রাগ লাগছে। সু大福 অন্যদের চোখে ঘাস, কিন্ পরিবারের চোখে সে অমূল্য। অন্য কেউ তাকে ছুঁতে পারে না।

“অন্যের স্বামীর দিকে নজর দিও না, নির্লজ্জ। তোমার স্বামী যদি না পারে, অন্যের স্বামীকে চাইছো? বলছি, আজকের ব্যাপারে দশ তল সোনা না দিলে কিছুতেই মীমাংসা হবে না।”

“দশ তল সোনা?” শেন মেহুয়া ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলো, কিন্ পরিবারের মহিলা যা বলছেন, কানে বাজছে।

প্রবাদ আছে, দূরের আত্মীয়ের চেয়ে কাছের প্রতিবেশী ভালো। সু欢বাও চায় না সম্পর্ক খারাপ হোক। শেন মেহুয়া ভুল করেছেন, কিন্তু যারা গুজব ছড়িয়েছে, তারাও দোষী।

“মা, থাক। শেন কাকিমা ভালো, আমাকে অনেকদিন দেখাশোনা করেছেন। তিনি অন্যের কথা শুনেই করেছেন।”

শেন মেহুয়া কৃতজ্ঞ চোখে欢宝ের দিকে তাকালেন, কিন্ পরিবারের মহিলা তাতে মন গলেনি।

“হুঁ, একটু পরে牛 পরিবারের বউয়ের সঙ্গে হিসেব করবো, সে আমার বিরুদ্ধে কথা বলেছে, আমি তার জিহ্বা ছিড়ে ফেলবো।” কিন্ পরিবারের মহিলা রাগে বললেন, তিনি牛 পরিবারের বউকে অনেকদিনই সহ্য করেননি, এবার তো পরিষ্কার কারণ পেলেন ঝগড়া করার।

“দুটি মুরগি, দুটি মুরগি দিলে হবে?” শেন মেহুয়া মিনতি করে বললেন, দশ তল সোনা তো তার প্রাণই নিয়ে নিতে পারে।

সু大福 কিন্ পরিবারের মহিলার দিকে তাকালেন, তিনি মাথা না নাড়লে তিনি কিছু বলবেন না।

“আমার欢宝 তো বড় হয়ে ধনী বাড়িতে বউ হবে, চোখটা কে জানে নষ্ট হয়েছে কিনা...”

“তিনটি, এর বেশি নয়।” শেন মেহুয়া মনে মনে নিজেকে চড় মারতে চাইলেন, বড় মুরগি হারালেও হারাল, হিসেব করার কী দরকার? কিন্ পরিবার, সু大福 কেউই ছাড় দেবে না। “সু দাদা, আমার বাড়িতে দুটো বাচ্চা আছে, আপনি কি দুটো মুরগি রেখে দেবেন?”

সু大福 মনে করলেন তিনটি মুরগি পেলেই যথেষ্ট, তাই কাশলেন কিন্ পরিবারের মহিলাকে ইঙ্গিত দিতে। কিন্ পরিবারের মহিলা কিছুতেই ছাড়লেন না, “না, কোনো কথা হবে না, দশ তল সোনা, এক পয়সা কম হলেও চলবে না।”

শেন মেহুয়া এবার সত্যিই দাঁড়াতে পারলেন না, “ভাবি, আমি আপনাকে跪 করলাম, আমার ভুল হয়েছে, আর কখনো ঝামেলা করবো না, আপনি একটু দয়া করুন...”

সু欢বাও এক চোখে squint করে, তাড়াতাড়ি শেন মেহুয়া কে তুলে দিলো, চোখে সত্যিই চোট লেগেছে, শেন মেহুয়া দেখে আরও আফসোস করলেন।

“শেন কাকিমা, আপনি আগে বাড়ি ফিরে যান, আমার কিছু হয়নি, বাবা-মা শুধু আপনাকে ভয় দেখাচ্ছে।”

“এটা...” শেন মেহুয়া欢宝ের দিকে তাকালেন, বিশ্বাস করতে পারছেন না।

সু欢বাও তার ভালো চোখে ইশারা করলো, “তাড়াতাড়ি বাড়ি যান, বাবা-মা আমাকে খুব ভালোবাসে, ওরা শুধু ভয়ে এমন করেছে। আমার কিছু হয়নি, শুধু ভবিষ্যতে অন্যের কথা শুনে গুজব ছড়াবেন না।”

“ঠিক, ঠিক।” শেন মেহুয়া মাথা নাড়লেন,欢宝 না বললেও, তিনি আর কখনো গুজব শুনবেন না, এবার শিক্ষা হয়েছে।

“চলে যান, তাড়াতাড়ি।”

শেন মেহুয়া দৌড়ে বাড়ি ফিরে গেলেন।

কিন্ পরিবারের মহিলা বসে থেকে রাগে বললেন, “চলে গেলো, তুমি পালাতে পারবে, মন্দির তো পালাতে পারবে না।”

“欢宝, তুমি কী করছো? কত বড় সুযোগ ছিল, দশ তল সোনা না হলেও ওর রক্ত ঝরাতে পারতে। তুমি কেন নিজের পরিবারের হয়ে কথা বলছো না?”

সু大福ও আফসোস করে বললেন, “তিনটি মুরগি, তিনবার এমন স্বাদ খেতে পারতাম, এখন...সব শেষ।”

কিন্ পরিবারের মহিলা উঠে বললেন, “না, সোনা না দিলে ঠিক আছে, মুরগি তো নিতে হবে, শুধু অপমান সইবো কেন?”

সু欢বাও তাড়াতাড়ি তার হাত ধরলেন, “মা, বাদ দাও, শেন কাকিমার মুরগি নিলে, ভবিষ্যতে আমরা কীভাবে যাব-আসব? আর, আগে তো আপনি অনেকবার ওদের মুরগি খেয়েছেন।”

কিন্ পরিবারের মহিলা বিব্রত হয়ে গলা পরিষ্কার করলেন, “কেউ...কেউ বলেছে, আমি তো ওদের মুরগি খাইনি, ওদের মুরগি যদি আমাদের উঠানে এসে সবজি খায়, তবে ওদেরই দোষ।”

সু欢বাও নিজের বাড়ির সবজি ক্ষেতের দিকে তাকিয়ে, ভাবলো, আগে যেভাবে খেয়েছে, তাতে আর কী ক্ষতি?

“ঠিক আছে, মা, চল বাড়ি যাই, মুরগি খেতে। না গেলে,谦儿 ছেলে সব খেয়ে ফেলবে।”

“ওরে বাবা, তাড়াতাড়ি চলো।”

তিনজনে দ্রুত ঘরের দিকে ছুটলেন, সু欢বাও হাত দিয়ে ক্ষতটা ছুঁয়ে, ব্যথায় গভীরভাবে শ্বাস নিলো, তারপর হাসলো।