ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় : ন্যায়ের বৃষ্টি

এই মুহূর্তে মনে হচ্ছিল, যেন পুরো পৃথিবী কেঁপে উঠছে, একেবারে ভূমিকম্পের পূর্ব মুহূর্তের মতো। মানুষের মন যেন প্রচণ্ড বিস্ময় আর উৎকণ্ঠায় ভরে উঠেছিল। এই সময়ে সু জিউ-এর শান্ত চোখে যেন কিছু একটা প্রত্যাশার ছাপ, কিন্তু তিনকাকা আর চেন মিংয়ের মুখে সে স্থিরতা ছিল না। তাঁদের চোখেমুখে স্পষ্ট উদ্বেগের ছাপ। এই দৃশ্য তাঁদের কারো দেখা ছিল না আগে, তবে সৌভাগ্যবশত, সু জিউয়ের সেই অটল অভিব্যক্তি দেখে তাঁরা আর আতঙ্কে চিৎকার করেননি।

ভূকম্পন বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, এক মুহূর্তেই আবার সবকিছু শান্ত হয়ে গেল। যদি নিজেরা অনুভব না করতেন, তবে তিনকাকা আর চেন মিং হয়তো ভাবতেন, সবটাই কেবল কল্পনা। এর ঠিক পরেই মাটির গভীর থেকে এক প্রবল শক্তির স্রোত আকাশচুম্বী হয়ে উঠে গেল, মেঘ ছুঁয়ে গেলো। বিশাল সর্পিল এক তরঙ্গের মতো, গর্জন করতে করতে ছুটে চললো। এই তরঙ্গের উপস্থিতি টের পেতেই সু জিউ-এর ঠোঁটে প্রথমবারের মতো অল্প একটু হাসি ফুটে উঠল—এটাই সেই মুহূর্ত, যার জন্য তিনি অপেক্ষা করছিলেন।

এটি ছিল পৃথিবীর প্রাণশক্তির নির্যাস, এই প্রাচীন কৌশলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এই মুহূর্তটির জন্যই সু জিউ এতক্ষণ অপেক্ষা করছিলেন। শক্তির সেই তরঙ্গ দ্রুতই মেঘে মিশে গেল। হালকা গুড়িগুড়ি বৃষ্টি পড়তে শুরু করল, আর একটু পরেই সেই বৃষ্টি ঘন হয়ে উঠল।

‘‘হয়ে গেছে!’’ উত্তেজিত কণ্ঠে বলে উঠলেন সু জিউ, মুখে হাসি নিয়ে তিনকাকার দিকে তাকালেন। কিন্তু তিনকাকা তাঁর কথায় কর্ণপাত করলেন না; তিনি পুরোপুরি অবাক হয়ে গিয়েছিলেন, শুধু তিনি নন, পাশে থাকা চেন মিং-ও হতবাক। এই বৃষ্টিতে ভিজলে এক অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল—সমগ্র আত্মা যেন হালকা হয়ে গেছে, যেন গরম পানিতে ডুবে আছে, উষ্ণ স্রোত হৃদয় ছুঁয়ে যাচ্ছে, সমস্ত দেহ-মন আরাম অনুভব করছে।

তিনকাকা আর চেন মিংয়ের এই অভিব্যক্তি সু জিউ স্পষ্ট দেখতে পেলেন। তিনকাকার এই আচরণে তিনি কিছু মনে করলেন না, কারণ তিনি আগেই আন্দাজ করেছিলেন, কী ঘটতে চলেছে। এটাই ছিল সেই শুভ শক্তির বৃষ্টি, যা ধীরে ধীরে চেন পরিবার গ্রামের মানুষের ওপর থেকে অভিশাপ সরিয়ে নিতে শুরু করল—এটাই ছিল তার প্রতিফলন।

এই বৃষ্টি খুব বেশি সময় ধরে পড়েনি, কিন্তু চেন পরিবার গ্রামের মানুষের অভিশাপ দূর করার জন্য যথেষ্ট ছিল। কেউ বৃষ্টিতে ভিজুক বা না ভিজুক, যতক্ষণ না তাঁরা গ্রামের সীমানায় থাকেন, অভিশাপ সরে যাবে, কারণ পুরো গ্রাম তখন শুভ শক্তিতে পরিপূর্ণ।

বৃষ্টি থামার সঙ্গে সঙ্গে সু জিউ-এর মনে এক রহস্যময় অনুভূতি উদিত হল। তিনি খানিকটা হতভম্ব হলেও দ্রুতই উপলব্ধি করলেন। তাঁর চোখ দু’টো ঝলমল করে উঠল। এ তো সেই কর্মফলের মহিমা—আরও স্পষ্ট করে বললে, এটাই হল পুণ্য। প্রাচীনকাল থেকেই শোনা যায়, পুণ্য শরীরকে সুরক্ষা দেয়। পুণ্য জিনিসটা ঠিক কী, কেউ জানে না, কেউ অনুভবও করতে পারে না।

কিন্তু এই মুহূর্তে, সু জিউ সেটা অনুভব করতে পারলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, এটি তাঁর মস্তিষ্কের সেই স্বর্ণালী কম্পাসের প্রভাব। পুণ্য কী? সু জিউ জানতেন, এ এক কিংবদন্তির বস্তু, ভাগ্যের মতোই রহস্যময়, নিজের ওপর আশীর্বাদ হয়ে থাকে, কেউ তা কেড়ে নিতে পারে না, ছিনিয়ে নেওয়া যায় না। এখন তিনি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন, তাঁর মনে সেই স্বর্ণালী কম্পাসের চারপাশে সাদা আলোর বলয় জড়িয়ে ধরেছে।

‘‘এটাই তো পুণ্য!’’ মনে মনে নিজেকে বললেন সু জিউ। প্রাচীন কৌশল প্রয়োগের আগে থেকেই তাঁর মনে অনুভূতি ছিল, এই প্রচেষ্টা যদি সফল হয়, তবে তাঁর ভবিষ্যতের পথ মসৃণ হবে। তিনি অন্য কিছু লাভের কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু কখনোই কল্পনা করেননি, তাঁর ওপর পুণ্যের আশীর্বাদ নেমে আসবে।

এটা তাঁর জন্য এক অপ্রত্যাশিত আনন্দ। শুধু চেন পরিবার গ্রাম থেকে অভিশাপ সরিয়ে দিয়েই তিনি পুণ্য লাভ করবেন, এটা ভাবেননি। মনের ভেতর সেই সাদা বলয়ের স্তর দেখে স্পষ্ট বোঝা যায়, পুণ্যের পরিমাণ কম নয়। আদিকাল থেকে পুণ্য এক রহস্যময় বস্তু, কেউ কখনো তার স্বাদ পায়নি, কিন্তু তার কিংবদন্তি চিরকাল আছে। এত বছরের এই কাহিনি, সু জিউ জানেন, পুণ্যের মূল্য কতটা।

এই মুহূর্তে সু জিউ অনুভব করলেন, গোটা শরীর যেন হালকা হয়ে গেছে, যেন হঠাৎই শরীরের কয়েক দশক ওজন কমে গেছে, মনও দারুণ হালকা। অবশ্য, এটি কেবল একটি উপমা। তাঁর সত্যিই ওজন কমেনি। একই সময়ে, সু জিউ স্পষ্ট অনুভব করলেন, তাঁর দেহে চিন্তার শক্তি আগের চেয়ে অনেক দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছে। যেসব শিরা আগে বাধা পেত, এখন সেগুলোও সহজেই পার হয়ে যাচ্ছে।

সবকিছু শুরু থেকে এতদূর আসবে, এমন ফলাফল সু জিউ কখনো কল্পনাও করেননি।

…

এই মুহূর্তে, চেন পরিবার গ্রাম।

‘‘চেন কাকা, আপনি বাইরে এলেন কেন? আপনার তো হাঁটতে কষ্ট, সাবধানে থাকবেন যেন পড়ে না যান!’’

‘‘হা হা, আর কোনো অসুবিধা নেই! আমার বহুদিনের বাত সেরে গেছে। জানি না কেন, একটু আগে হঠাৎ করেই গোটা শরীর হালকা অনুভব করছি, মনও অনেক শান্ত লাগছে।’’

…

‘‘চেন দাদু, এই বৃষ্টি…’’

‘‘চেন দাদু, হঠাৎ করেই মনে হচ্ছে শরীরটা হালকা হয়ে গেছে, যেন বছরের পর বছর ধরে যে শিকলটা আমাকে বেঁধে রেখেছিল, সেটা হঠাৎ খুলে গেছে; সারা দেহে অদ্ভুত স্বস্তি।’’

‘‘আমারও ঠিক এইরকম লাগছে, চেন দাদু, এটা কি ওই সু মাস্টারের কীর্তি?’’

কয়েকজন প্রবীণ মিলে গল্প করছিলেন; যদি তিনকাকা এখানে থাকতেন, তাহলে চিনে নিতে পারতেন, এঁরাই সেদিন গরুর দেবতার গুহায় গিয়েছিলেন।

…

সমগ্র চেন পরিবার গ্রাম যেন এই মুহূর্তে স্পষ্ট পরিবর্তন টের পেল।

যত বেশি বয়স্ক, পরিবর্তন তত বেশি স্পষ্ট। এটাই অভিশাপ দূর করার ফল। এই অভিশাপ খুব ভয়াবহ না হলেও, এটি মানুষের শরীরে চুপিসারে প্রভাব ফেলত, এবং সবচেয়ে ভয়ানক হলো, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, এটি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে ছড়িয়ে পড়ত।

কিন্তু এই মুহূর্তে, গ্রামে সকলেই দেহের স্পষ্ট পরিবর্তন অনুভব করলেন। এটি যেন উষ্ণ পানিতে ব্যাঙ রান্নার মতো—অল্প অল্প করে বদলালে বোঝা যায় না, কিন্তু হঠাৎ বড় পরিবর্তন এলে, অনুভূতিটা প্রবল। ঠিক যেমন, গরমকালে কেউ উষ্ণ পানির উষ্ণতা টের পায় না, অথচ শীতকালে সেই পানির উষ্ণতা স্পষ্ট টের পাওয়া যায়। এটাই স্পষ্ট পার্থক্য।

‘‘সু মাস্টার, আমি চেন সানের পক্ষ থেকে চেন পরিবার গ্রামের এক হাজার তিনশো মানুষের তরফে আপনাকে ধন্যবাদ জানাই।’’

নিজেকে সামলে নিয়ে তিনকাকা এই মুহূর্তে আবেগে ভাসা এক শিশুর মতো হঠাৎ কান্নায় ভেঙে পড়লেন, কাঁদতে কাঁদতে সু জিউয়ের পায়ে নত হলেন।

‘‘এ কী করছেন, তিনকাকা, আপনি তো আমাকে অপ্রস্তুত করে দিলেন!’’ সু জিউ তাঁকে এইভাবে দেখে হতচকিত হয়ে তাড়াতাড়ি তুলে ধরলেন, চেন মিংকেও হাঁটু গেড়ে ধন্যবাদ জানাতে বাঁধা দিলেন।

সু জিউ ভাবেননি, তিনকাকার এতটা প্রতিক্রিয়া হবে। কিন্তু তাঁর মনের অবস্থা তিনি বুঝতে পারছেন। চারশো বছরের যে দুর্ভোগ চেন পরিবার গ্রামকে কুরে কুরে খেয়েছিল, অবশেষে তা দূর হল—এ অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

তিনকাকাকে তুলে দেওয়ার পরও তিনি উত্তেজিত, চেন মিংও তাই। সু জিউ এই সময়ে আর তাঁদের মনের অবস্থা নিয়ে ভাবলেন না, বরং জটিল দৃষ্টিতে গ্রামের দক্ষিণ প্রান্তের গরুর দেবতার গুহার দিকে তাকালেন। সেখানেই মূল সমস্যা, সেখানেই চেন পরিবার গ্রামের আসল সংকট। পাঁচ বছরের মধ্যে যদি সেই সমস্যার সমাধান না হয়, তবে আজকের সব কষ্টই বৃথা যেতে পারে।

এটা সু জিউ-এর কাছে স্পষ্ট। তিনি চোখ ফিরিয়ে নিলেন। জিনিসপত্র গুছিয়ে মনে মনে বললেন, এবার ফেরার সময়—পরবর্তীতে যখন নিজে আরও শক্তিশালী হবেন, তখন আবার এখানে ফিরে আসবেন সমাধানের জন্য।

সু জিউর মনে একটা দুর্বোধ্য অনুভূতি—ধ্বংসপ্রাপ্ত ড্রাগন স্তম্ভের মধ্যে তাঁর জন্য বিশেষ কিছু লুকিয়ে আছে। সে জিনিস নিয়ে চিন্তা না করলেও, তিনি অবশ্যই আবার ফিরবেন, কারণ তাঁদের পরিবারের উত্তরাধিকারসূত্রের কম্পাস তো এখনও সেই ধ্বংসপ্রাপ্ত স্তম্ভের নিচে চাপা পড়ে আছে।

সেদিনই, সু জিউ চেন জিয়ের সঙ্গে ফেরার পথে বেরিয়ে পড়লেন, ট্রেনের টিকিটও কেটে ফেললেন। যাওয়ার আগে তিনি তিনকাকাকে বিশেষভাবে বলে গেলেন—গরুর দেবতার গুহায় কাউকে যেন নামতে না দেন; তিনি ফিরে আসার পরই যেন ব্যবস্থা নেন, না হলে কোন বিপদ ঘটবে, বলা যায় না।

এটা ছিল তাঁর পক্ষ থেকে তিনকাকাকে শেষ নির্দেশ—আসলে, সু জিউ নিজের পারিবারিক কম্পাসের কথাই ভেবেছিলেন।

পুনশ্চ: ‘‘পূর্ব দেবতার ছোটো সন্তান’’, ‘‘অপরিমেয় স্মৃতি’’, ‘‘রাজা ডিম’’ সহ সকলের উদার উপহার ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা… এই সপ্তাহে নগ্ন প্রতিযোগিতা চলছে, দয়া করে সবাই সুপারিশের ভোট দিয়ে আমাকে সমর্থন করুন!