অধ্যায় ৮১: একশো কোটি, চাই না মানেই চাই না
“তাহলে বিষয়টি আপনাকে সামলাতে হবে, সুরেষ মহাশয়। আপনি নিশ্চিন্তে থাকুন, যদি আপনি আমার সমস্যা সমাধান করতে পারেন, আগে বলা সেই একশো কোটি টাকার প্রতিশ্রুতি এখনও অটুট থাকবে।” সুরেষ মহাশয়ের আশ্বাসবাণী শুনে জমিদার চরম উদারতায় বললেন।
“জমিদার মহাশয়, আপনার সেই একশো কোটি টাকা আমি নিতে পারবো না, আপনি বরং সেটা বৃদ্ধ মহাশয়ের জন্য রেখে দিন।” সুরেষ একটু অপ্রস্তুত হাসলেন।
এই মুহূর্তে একশো কোটি টাকার প্রতিশ্রুতি, কে বা সাহস পাবে নিতে? সেটাতো নিজের বিপদ ডেকে আনা ছাড়া আর কিছুই নয়।
কার্যকারণ আর পাপ-পুণ্যের হিসেব, সুরেষ স্পষ্ট দেখতে পান। এবার একেবারেই নিজের অপ্রয়োজনীয় কৌতূহলেই এ পথে পা দেওয়া। ভূমি বিদ্যা বড়ই দুরূহ। এই একশো কোটি টাকার প্রতিশ্রুতি, আমার কপালে সুখ নেই।
দুপুরে সামান্য লোভ হয়েছিল বলেই বিপদের মুখোমুখি হতে বসেছিলাম। এখন যদি আবার এই প্রতিশ্রুতি নেই, কে জানে সামনে আর কী বিপদ আসবে।
সুরেষের কথা শেষ হতেই সবাই থমকে গেলেন, বিশেষত তিনজন ভূমি বিশারদ; তাদের মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
এভাবে কেউ একশো কোটি টাকা ফিরিয়ে দেয়! ভূমি বিশারদরা তো এই ধরনের কাজেই টাকা উপার্জনের আশায় থাকেন।
এটা কিন্তু একশো কোটি টাকা!
তবুও, মুহূর্তেই তিনজনের মন সামলে নিল, বুঝতে পারলেন সুরেষ কেন ফিরিয়ে দিলেন।
এত বড় অংকের টাকায় মাথা ঘুরে গিয়েছিল। বয়স হয়েও এতটা পরিষ্কারভাবে ভাবতে পারিনি, লজ্জাও লাগছে খানিকটা। অথচ, বিশের কোঠায় পৌঁছায়নি এমন এক তরুণ কতটা নিখুঁতভাবে বিষয়টি ধরতে পারলো!
“সবকিছু সুরেষ মহাশয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী হবে।” সুরেষের কথা শুনে জমিদার কিছুটা থমকালেও, তিনি বোকা নন। এত বড় সম্পদের মালিক, নিশ্চয়ই বুদ্ধিমান মানুষ। একটু ভেবে নিয়েই বুঝে ফেললেন বিষয়টা।
সুরেষ既ই বললেন, জোর দিয়ে কিছু করার দরকার নেই।
“সুরেষ মহাশয়, কখন কাজ শুরু করা উপযুক্ত হবে বলে মনে করেন?” চিন্তা-ভাবনা করে জমিদার জিজ্ঞেস করলেন।
“জমিদার মহাশয়, দিন নির্দিষ্ট করার চেয়ে আজই ভালো। একটু পর আপনাকে কিছু জিনিস প্রস্তুত করতে বলবো, কারণ ছায়া-মানবকে আহ্বান করার জন্য এসব প্রয়োজন।”
“আপনি যা বলবেন, আমি সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে ব্যবস্থা করব।”
সুরেষের এ কথা শুনে জমিদার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এক মাসেরও বেশি সময় ধরে যেটা তাকে কষ্ট দিচ্ছিল, অবশেষে সমাধানের আশা দেখা দিয়েছে। মনও ভালো হয়ে উঠল।
যখন জমিদার সুরেষের নির্দেশিত জিনিসগুলো প্রস্তুত করলেন, প্রায় এক ঘণ্টা কেটে গেছে।
সুরেষ চোখ মেললেন। এই সময়টা সোফায় চুপচাপ বিশ্রাম করছিলেন।
সুরেষের প্রস্তুতি ঘিরে তিনজন ভূমি বিশারদের কৌতূহল চরমে।
এর আগে সুরেষ কেবল একটা চিরকুট লিখে চাকরকে দিয়েছিলেন, তাই ঠিক কী লাগবে, কেউ জানত না।
এবার একখানা কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ টেবিলের ওপর রাখা হলো, সবার কৌতূহল চূড়ান্তে পৌঁছলো।
“জমিদার মহাশয়, দয়া করে শোবার ঘরের কম্পিউটার ডেস্কটা খালি করে এখানে বসান!” সুরেষ উঠে দাঁড়িয়ে বললেন।
এই ছোট আকারের আধুনিক বাংলোটি সুরেষ আগেই ভালো করে দেখে নিয়েছেন। পুরো বাড়িটাই আধুনিক, দেখে মনে হয়েছে কেবল ওই ডেস্কটা উপাসনার জন্য উপযুক্ত।
সবকিছু প্রস্তুত হলে সুরেষ কাজ শুরু করলেন।
কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ থেকে বের হলো ধূপদানি, লম্বা ধূপ—এসব স্বাভাবিক উপাদান। ভূমি বিশারদদের কাছে এগুলো চেনা, এগুলো ছাড়া ভূত-প্রেত সংক্রান্ত কাজে ভূমি বিশারদদের চলেই না।
কিন্তু, এরপর যা বের করলেন সুরেষ, সবাই হতভম্ব।
একটা পুরনো কাঠের স্কেল। দেখলেই বোঝা যায়, গত শতকের শেষভাগে স্কুলে ব্যবহৃত শিক্ষক-স্কেল। আশির দশকের মানুষ জানেন, তখন প্রায় প্রতিটি শিক্ষকের হাতেই এমন স্কেল থাকতো। কেউ পড়া না পারলে বা প্রশ্নের উত্তর না দিলে, হাত বাড়িয়ে কয়েক ঘা খেতেই হতো।
সুরেষ স্কেলটা রাখার পরে, ব্যাগ থেকে তুললেন একটা পাথর। কাদায় মাখামাখি, বেশ নরম, বোঝা যায়, সদ্য মাটি খুঁড়ে তোলা হয়েছে।
এবার সবাই আরও অবাক। এমনকি তিনজন ভূমি বিশারদও কিছুই বুঝলেন না।
একটা পুরনো স্কেল, একটা কাদাযুক্ত পাথর—এ ছাড়া বাকি জিনিসপত্র একেবারেই সাধারণ: ধূপদানি, লম্বা ধূপ, হলুদ কাগজ, ব্রাশ, সিনাবার সিল, অমূল ধারা—সব ভূমি বিশারদের কাজে লাগে।
এসব দেখে সবার মনে হাজারো প্রশ্ন, তবে কেউ কিছু বললেন না।
“জমিদার মহাশয়, একটু পর আমি উপাসনা করে ছায়া-মানবকে ডাকবো। আগেই জানান দিচ্ছি, ছায়া-মানবের সাহায্য চাইলে একটা মূল্য চুকাতে হবে।”
“যদিও দুই মাস আগে ছায়া-মানব নিজেই আপনার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, এবারটা আলাদা। এবার আপনি নিজে চাইছেন, তাই আপনার অনুমতি প্রয়োজন।”
সব প্রস্তুতি শেষে সুরেষ জমিদারকে বললেন।
বিষয়টা ঠিকই। এবার সরাসরি ছায়া-মানবকে আহ্বান করা হচ্ছে। যিনি ইচ্ছেমতো দুই জগতের মধ্যে চলাচল করতে পারেন, সাধারণ মানুষেরা তাঁদের দেখতে পায় না। দেখা বা সাহায্য চাইতে গেলে অবশ্যই কিছু মূল্য দিতে হয়।
এসব কিছু সুরেষ শিখেছেন মস্তিষ্কে ভেসে ওঠা সোনালী দণ্ডিকার স্মৃতি থেকে।
চিরকাল ছায়া-মানবরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভূমি বিদ্যার মহারথী, তাঁদের কীর্তি অতুলনীয়। প্রাচীন কালে অনেক সমস্যার সমাধান কেবল তাঁদের দ্বারাই সম্ভব ছিল। তাই এই বিশেষ উপাসনা প্রচলিত হয়েছিল।
এটা এক ধরনের গুপ্ত বিদ্যা।
তবে, আধুনিক যুগে এই বিদ্যা জানা লোক নেই বললেই চলে।
সুরেষ আগেভাগে জানিয়ে দিলেন, কারণ জানেন, ছায়া-মানবদের মূল্য প্রায়শই আয়ুর বিনিময়ে চোকাতে হয়, যদি বিশেষ কিছু না দেওয়া যায়। তাই আগে থেকেই জমিদারকে সতর্ক করে দিলেন, যেন পরে দর-কষাকষিতে গন্ডগোল না হয়।
“সুরেষ মহাশয়, আমি রাজি, আপনি কাজ শুরু করুন!” জমিদার এক মুহূর্ত থেমে রাজি হলেন। যাই শর্ত থাকুক, আয়ু মাত্র এক মাস, তখন কি আর উপায় থাকে?
“তাহলে শুরু করি।” সুরেষ আর কথা না বাড়িয়ে মাথা নাড়লেন। ডান পা সামনের দিকে বাড়িয়ে গম্ভীর হয়ে উঠলেন।
দুই হাতে তিনটি লম্বা ধূপ তুললেন, মনের শক্তি সংহত করলেন, মুহূর্তেই তিনটি ধূপ জ্বলতে লাগলো।
এই কৌশল দেখে সবাই হতবাক। তিন ভূমি বিশারদ তো পারেন, কিন্তু প্রবীণ লী এবং জমিদার এমন কৌশল দেখেননি।
প্রবীণ লী আগেও সুরেষের জাদুকরী কৌশল দেখেছেন, তাই চমকে উঠলেও দ্রুত সামলে নিলেন।
কিন্তু জমিদার, আজকের মতো অভিজ্ঞতা আগে কখনো হয়নি। এই অল্প বয়সী ছেলের অসাধারণ ক্ষমতা দেখে তাঁর বয়স মনে থাকেনি, মনটাই অবশ হয়ে গেছে।
জীবনের এত বছরের বিস্ময় এক দিনে যেটা দেখেছেন, আগে কখনো হয়নি। ভাগ্যিস হৃদরোগ ছিল না, নচেৎ এত উত্তেজনায় হয়তো অনেক আগেই হার্ট অ্যাটাক হতো।
পুনশ্চ: “অপরিমেয় সময়”, “মোচি স্ট্রবেরি”, “বরফের গোত্র”, “স্বর্গীয় হ্রদ”, “গোলাপ পাহাড়ের রঙ”, “ঈশ্বর-বিনাশী ঝাং শু”—আপনাদের সকলের উপহার ও মূল্যবান ভোটের জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা। ধন্যবাদ ও সশ্রদ্ধ প্রণাম।
আগামী সপ্তাহও বাকি সময়ের মতোই দুইটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে। সুপারিশ থাকুক বা না থাকুক, আমার লেখার গতি এক থাকবে।
এই হাজারের বেশি পাঠকের সমর্থন, অন্যদের হাজার হাজার সংগ্রহের চেয়েও বেশি শক্তি দেয়। কৃপণতা করবো না, এক সপ্তাহে দুইশো সুপারিশ ভোট হয়েছে। আগামীকাল থেকে, প্রতি একশো নতুন ভোটে আরও একটি অতিরিক্ত অধ্যায় উপহার দেবো। কেমন হবে? সবাই দ্রুত ভোট দিন, আমাকে উৎসাহিত করুন!