বত্রিশতম অধ্যায় শেষ, ভুলে গেছি
পুরনো হু তো শেনঝৌ স্টারসিটির বিভাগের এক অভিজ্ঞ মানুষ, তিনি এবং তার কয়েকজন পুরনো সঙ্গী ছিলেন স্টারসিটিতে শেনঝৌ ঘাঁটি প্রতিষ্ঠার প্রথম দিকের লোকজন। লং দলের এখানে বদলি হয়ে আসাটা কয়েক মাস পরের কথা, আর পুরনো হু এমন একজন যিনি নানা ধরনের মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পারদর্শী, অবশ্য এই অতিমাত্রায় শক্তিশালী ইউয়ানলং ছাড়া। খুব বেশি সময় লাগেনি, কয়েকজনের মধ্যে দ্রুত সখ্যতা গড়ে উঠেছে, পুরনো হু-ও লং জিংইয়াওকে স্টারসিটিতে প্রতিষ্ঠা পেতে অনেক সাহায্য করেছে।
ঝৌ ইউয়ান লং জিংইয়াওর দিকে না তাকিয়েই ওর অস্বস্তি বুঝতে পারছিল, এ তো মাত্র সকাল নয়টার একটু বেশি বাজে, আর পুরনো হু শেনঝৌর জন্য ইউয়ানলং সম্পর্কে একটু বেশি তথ্য জানার জন্য এতটা মরিয়া—এটা কম কথা নয়। তবে ঝৌ ইউয়ান ওর মুখোশ খুলবে? তা কখনোই না। সত্যিই যদি প্রয়োজন হয়, সে শুধু মুখোশের মুখে একটা ছোট্ট ছিদ্র করে নেবে, এর বেশি কিছু না!
‘‘কিছু দরকার নেই, ধন্যবাদ।’’ একেবারেই নিরাসক্ত গলায় বলল ঝৌ ইউয়ান। লং জিংইয়াওর কানে সেই হাসিটা যেন পুরোপুরি ঠাট্টা মনে হল।
‘‘পুরনো হু, ইউয়ানলং স্যারের আগের সেই গলিটায় পৌঁছে দে।’’ লং জিংইয়াও বলল পুরনো হুকে।
‘‘ঠিক আছে! ইউয়ানলং স্যার, আপনি আমার গাড়িতে উঠুন, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি তো পুরোনো স্টারসিটির মানুষ, একেবারে স্বস্তিতে নিয়ে যাবো।’’ পুরনো হু শুনে নিজেই ইউয়ানলংকে পৌঁছে দিতে পেরে খুশিতে নিজস্ব আঞ্চলিক ভাষায় বলে উঠল।
লং জিংইয়াও বিষণ্ণ মুখে সামনের লোকটাকে দেখছে, মনে মনে ভাবছে, তাহলে কি আমারও বয়স বেড়ে গেল? এখন আমার সামনে ইউয়ানলং মানেই তো ঝৌ ইউয়ান, পুরনো হু যাকে স্যার বলছে। তাহলে আমিও তো হয়ে গেলাম স্যার! এতক্ষণে একটু ভালো লাগল, যেহেতু একটু আগের অস্বস্তিটা কেটে গেল।
ঝৌ ইউয়ান লং জিংইয়াওর বিদায়ে পুরনো হুর গাড়িতে উঠল, তাকে গোপন কথা ফাঁসাতে নিষেধ করে শেনঝৌ ঘাঁটি ছেড়ে বেরিয়ে গেল। শেনঝৌ ঘাঁটি ছাড়ার সময়, ঝৌ ইউয়ান বারবার চারপাশটা দেখছিল, আজ থেকে এই জায়গার সঙ্গে তার সংযোগ হয়তো আর কম হবে না।
ইউয়ানলু পর্বতের গাছগুলো যেন চিরসবুজ, চোখের সামনে সবুজে ভরে আছে, আবার দ্রুত পেছনে চলে যাচ্ছে, ঝৌ ইউয়ানের মনে হচ্ছে সে যেন ফিরে এসেছে গ্রীষ্মকালে।
একটু দূরে গাড়ি যাওয়ার পর, সামনের পুরনো হু বারবার ঝৌ ইউয়ানের সঙ্গে কথা বলছিল, আর ঝৌ ইউয়ানও মাঝে মাঝে এমন কিছু জবাব দিচ্ছিল যার সঙ্গে নিজ পরিচয়ের কোনো সম্পর্ক নেই। হঠাৎ তার মনে পড়ল—আহা, কানের দুল পরা ছেলেটার গাড়ির নম্বর বলতে ভুলে গেছি! এখন হঠাৎ পুরনো হুকে বললে ফিরে যেতে, তো একটা ভালো অজুহাত লাগবে, না হলে তো খুবই অপেশাদার লাগবে!
দেখছে, উঁচু উঁচু বিল্ডিংগুলো পেছনে পড়ে যাচ্ছে, ঝৌ ইউয়ান ভাবল—মনে হচ্ছে ভালো কোনো অজুহাতই পাওয়া যাচ্ছে না।
‘‘পুরনো হু, একবার শেনঝৌ ঘাঁটিতে ফিরে চল।’’ অজুহাত যখন নেই, তখন ঝৌ ইউয়ান আর কারণ বলল না, তুমি নিজেই অনুমান করো, যা ধরো তাই ঠিক।
‘‘ঠিক আছে।’’ একটু দ্বিধা করে পুরনো হু গাড়ি ঘুরিয়ে আবার শেনঝৌর পথে ফিরে গেল।
পথে, আগে ঝৌ ইউয়ানের সঙ্গে শুধু নিজের কথা বলা পুরনো হু এবার চুপ করে গেল, ঝৌ ইউয়ানও জানে না সে কী ভাবছে, সে ভাবুক, ইউয়ানলং-এর এতে কী আসে যায়! রাস্তার দৃশ্যগুলো যেন দেবতা উল্টো করে চালিয়ে দিচ্ছে, আগের দেখা বাড়ি, গাছপালা, সব আবার চোখের সামনে ফিরে এল।
গাড়ি আবার শেনঝৌ ঘাঁটিতে ঢুকল, চৌকিতে থাকা শেনঝৌর কর্মী গাড়িতে বসা ঝৌ ইউয়ানকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে লং জিংইয়াওর অফিসে খবর পাঠাল।
পুরনো হু গাড়ি থামিয়ে, দরজা খুলে, ঝৌ ইউয়ান চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল। সে তো অতিথি, কেউ তো বলেনি ভিতরে যেতে।
চৌকির কর্মী এসে পুরনো হুকে ডেকে কিছু কথা বলল নিচু গলায়। পুরনো হু ছুটে এসে জানাল, ‘‘আমাদের লং স্যার নাকি ইউয়ানলু পর্বতের চূড়ায় চলে গেছেন, কোনো যোগাযোগের যন্ত্রও নেননি, কাউকে সঙ্গে নিয়েও যাননি।’’
ঝৌ ইউয়ান গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে একটু ভাবল, নিশ্চিত বুঝতে পারল, লং জিংইয়াও নিশ্চয়ই তার কাছ থেকে শোনা ‘প্রকৃতির উপহার’ পেয়ে প্রকৃতির মধ্যে ডুবে গেছে।
মুখোশের আড়ালে মুখে হাসি ফুটে উঠলেও, সে দ্রুত তা চাপা দিল, বলল, ‘‘আমি নিজেই পাহাড়ের চূড়ায় ওকে খুঁজে নেব।’’
‘‘এটা কি ঠিক হবে? আপনাকে নিজে যেতে হবে কেন? আমি ডেকে আনছি ওকে!’’ এই কথা থেকেই বোঝা যায়, পুরনো হু কতটা কৌশলী।
ঝৌ ইউয়ান হাত তুলে ইশারা করল, নিজেই পেছনের পাহাড়ের দিকে হাঁটা দিল চূড়ার পথে।
পুরনো হু দাঁড়িয়ে, ঝৌ ইউয়ানের চলে যাওয়া দেখল।
চূড়ার দিকে ছোট্ট পথ, চারপাশে ঘন গাছ, মাথার ওপর ধীরে ধীরে সূর্য উঠছে, আকাশ একেবারে পরিষ্কার, এই ছবির মধ্যে এক গভীর কালো পোশাকের মানুষ ধাপে ধাপে উপরে উঠছে।
গাছেরা যেন তার জন্য পথ ছেড়ে দিচ্ছে, সূর্য যেন তার পথ আলো করে দিচ্ছে, আকাশ যেন তার নির্মল মন映িয়ে রাখছে। ছোট্ট সেই পিঠ বিশাল ছবির মধ্যে এতই দৃষ্টি কেড়ে নিচ্ছে, প্রতিটি পদক্ষেপ যেন পুরনো হুর হৃদয়ে পড়ছে।
‘‘বুড়িয়ে গেলাম বোধহয়,’’ পুরনো হু আপন মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ঝৌ ইউয়ান দ্রুতই লং জিংইয়াওকে খুঁজে পেল, দেখল সে পাহাড়ের চূড়ায় শুয়ে আছে।
সে এগিয়ে গেল।
লং জিংইয়াও দ্রুত সাড়া দিয়ে উঠে বসল, চোখের কোণ দিয়ে ঝৌ ইউয়ানের সদ্য তৈরি কৃত্রিম বাতাসের দেয়াল দেখে আবার নিশ্চিন্তে বসে পড়ল।
‘‘প্রকৃতির উপহার পেয়েছ তো, লং স্যার?’’ ঝৌ ইউয়ান হাসিমুখে তাকাল লং জিংইয়াওর দিকে।
‘‘কাজের চাপ ছিল, একটু শুয়ে ছিলাম, তুমি বাজে কথা বলছো...’’ লং জিংইয়াওর চুল নিজেও টের না পেয়ে কিছুটা খাড়া হয়ে গেল।
‘‘তাহলে দ্রুত বলি, না হলে তোমাদের পুরনো হু সত্যিই আমাকে খাওয়াতে বসিয়ে দেবে।’’ ঝৌ ইউয়ান আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি কথায় এল।
‘‘সেদিন লোকেটার পাওয়ার আগে এক সন্দেহজনক লোককে দেখেছিলাম, আসলে সন্দেহটা জাগে লোকেটার পাওয়ার সময়ই। পরে বাড়ি ফেরার পথে ওকে গাড়ি চালিয়ে যেতে দেখলাম, গাড়ির নম্বরটা মনে রেখেছিলাম।’’
লং জিংইয়াওর গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে, ঝৌ ইউয়ান নম্বরটা বলে দিল।
‘‘এ বিষয়ে আমরা শেনঝৌ চূড়ান্ত তদন্ত করব, এত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।’’ লং জিংইয়াও উঠে দাঁড়িয়ে ঝৌ ইউয়ানকে স্যালুট জানাল।
এতে অনেক বিষয়ই লং জিংইয়াওর কাছে পরিষ্কার হয়ে গেল, এবার লোকেটার বিষয়ে বোঝা গেল, ওরা শুধু অবস্থান জানত, কিন্তু ওয়ানজিয়ালি’র দিকের ওই লোকেটারটা ওরাই বসিয়েছে।
ঝৌ ইউয়ানও বুঝতে পারে না, লোকেরা ফ্রন্টলাইনে জীবন বাজি রেখে লড়ছে পেছনের মানুষের নিরাপত্তার জন্য, আর কেউ লোকেটার বসিয়ে এইচ-৭৬ গ্রহের প্রাণীদের টেনে আনে—এটা কেমন কথা?
লং জিংইয়াও এত কিছু দেখে বলে আরও অনেক কিছু ভেবে ফেলে।
তার গম্ভীর মুখ দেখে ঝৌ ইউয়ানও কিছুটা আন্দাজ করল।
‘‘শেনঝৌর পেছনের লোকজনের ওপর চাপ আরও বাড়বে বোধহয়,’’ ঝৌ ইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
‘‘এই সময়ে কিছুতেই তুমি প্রকাশ্যে এসো না! আমি এখনই ওই গলির লোকদের বলে দিই যেন সব সিসিটিভি ফুটেজ পুরোপুরি মুছে ফেলে!’’ লং জিংইয়াও সঙ্গে সঙ্গে পাহাড় থেকে নেমে গেল।
ঝৌ ইউয়ানও ঘটনা কী কী ঘটতে পারে বুঝে দ্রুত তার পিছু নিল।
ঝৌ ইউয়ান বাতাসের শক্তি কেন ব্যবহার করল না? কারণ একবার ব্যবহার করলেই তার ই-শ্রেণির শক্তির ঢেউ ধরা পড়ে যাবে, তাতে সন্দেহ জাগবে।
দু'জনকে একে একে পাহাড় থেকে দৌড়ে নামতে দেখে, পুরনো হু সঙ্গে সঙ্গে সামনে এগিয়ে এল, চিন্তিত চোখে গম্ভীর মুখের লং জিংইয়াওর দিকে তাকাল।
‘‘তাড়াতাড়ি, পুরনো হু, ওই গলিতে যোগাযোগ করো, ওদের বলো যেভাবেই হোক দোকান মালিকনিকে রাজি করাও, গত দুই দিনের সব সিসিটিভি ফুটেজ চিরতরে মুছে ফেলতে হবে, দ্রুত!’’