ষষ্ঠষপ্তম অধ্যায় - উচ্চমান
জৌউয়ান ও তার সঙ্গীরা যখন হাসপাতাল থেকে বের হলো, তখন নির্মল বাতাস তাদের মুখে এসে লাগল, আর আগের বৃষ্টির সময় চারপাশে ছড়িয়ে থাকা পচা উদ্ভিদের গন্ধ আর ছিল না। ঘন মাকড়সার জালের মতো বৃষ্টির ফোঁটা মিলিয়ে গেছে, শুধু মাটির স্যাঁতসেঁতে ভাব আর মাঝে মাঝে গাছের পাতা থেকে টুপটাপ করে পড়া জলের ফোঁটা জানান দিচ্ছে, কিছুক্ষণ আগেই এখানে শ্বাসরুদ্ধকর এক প্রবল বৃষ্টি হয়েছিল।
আকাশ এখন প্রসারিত, মানুষের মনও স্বাভাবিকভাবেই প্রফুল্ল হয়ে উঠল।
“চলো, উঠে পড়, এবার ভাত খাব!” ঝাং ঝিয়েন দুইজনের দিকে হাত নেড়ে বলল, তার চেহারায় ছিল দৃপ্ত আত্মবিশ্বাস। লিউ শিন মনে মনে স্বস্তি পেল, ভাবল, ভালো হয়েছে চড়াই নয়, না হলে আমি হারিয়ে গেলেও তোমরা টেরও পেতে না।
এবার সহযাত্রীর আসনে কেউ বসেনি, লিউ শিনও সেখানে বসার ইচ্ছা প্রকাশ করেনি। জৌউয়ান আগে অজ্ঞান হয়ে পড়ায়, এরপর কী হয়েছিল সে জানত না, পাশ ফিরে দেখল, লিউ শিন একদৃষ্টিতে সহযাত্রীর আসনের দিকে তাকিয়ে আছে।
“কী হল? তুমি কি ওই সিটে বসতে চাও?” জৌউয়ান হেসে জিজ্ঞেস করল। লিউ শিন হঠাৎ চমকে উঠে তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, নিজের আসনের দিকে ইশারা করে আঙুল উঠিয়ে দেখাল।
“ও তো, কথা বলতে না পারলে দুষ্টামিও করতে পারবে না,” ঝাং ঝিয়েন মজা করে বলল, ভাবল, জৌউয়ান যখন অচেতন ছিল, তখন কীভাবে সে লিউ শিনকে হতাশ করে দিয়েছিল।
তবে তারা কেউই ইউয়ানজুনের কথা তুলল না। জৌউয়ান আসলে ইউয়ানজুনের কথা ভেবেছিল, তখনকার মতো ঝাং ঝিয়েনকে ফেলে রেখে সে চলে গিয়েছিল।
জৌউয়ান এ নিয়ে বেশি ভাবল না, মনে মনে জানত, ইউয়ানজুন হয়তো এভাবেই তাদের চারজনের দল থেকে সরে গেল। হয়ত ভালোই হল, পরে সে আর মায়াভরা চোখে আমার দিকে তাকাবে না...
তবু একধরনের খেদ রয়ে গেল, এত ভালো বন্ধুত্ব ছিল, কখন যে তা ফিকে হয়ে গেল, কেউ জানে না। জৌউয়ান যদিও ইউয়ানজুনের প্রতি খুব একটা মনোযোগ দেয়নি, একটু একটু টের পেয়েছিল, কিন্তু ঠিক কখন থেকে সে বদলাতে শুরু করল, মনেও পড়ল না, থাক সে যা চায়। তবু একটু হলেও মন খারাপ হয়ে গেল।
নিজের ভাবনা গুটিয়ে নিয়ে, হেসে লিউ শিনকে বলল, “কথা বলতে না পারলে কী করবে বলো তো? তোমার ওই মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে দারুণ কষ্ট হচ্ছে। পরে নিজের গালি-গালাজের কথা ফোনে রেকর্ড করে রাখো, কথা বলতে না পারলে ফোন বাজিয়ে শোনাবে।”
লিউ শিনের চোখ তখনই উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মনে হল দারুণ এক উপায় পেয়ে গেছে! সঙ্গে সঙ্গে সে নিজের ফোন বের করল, দেখল এতদিন খেয়াল করেনি, ফোন তো জলে পড়ে নষ্ট হয়ে গেছে, চালুই হচ্ছে না।
“ছাড়ো তো তুমি, একটু পরেই তোমাদের জীবন বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞতাস্বরূপ আমি তোমাদের দুজনকেই একটা করে নতুন ফোন উপহার দেব!” ঝাং ঝিয়েন লালবাতিতে গাড়ি থামিয়ে, পেছনে ঘুরে এই দৃশ্য দেখে বলল।
ঝাং ঝিয়েন জানত, জৌউয়ানের নিজের ফোন নেই, তাই এই সুযোগে দুজনকেই ফোন উপহার দিতে চাইল।
জৌউয়ান না বলতে গিয়েছিল, কিন্তু ঝাং ঝিয়েন লিউ শিনকে চোখ টিপে ইঙ্গিত দিল। লিউ শিন মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল, তার মুখে লেখা, “আমি সত্যিই চাই, জৌউয়ান দেখো, আমার কত ইচ্ছা!”
“দেখেছো তো, লিউ শিনও চায়, তাহলে ঠিক রইল,” ঝাং ঝিয়েন লিউ শিনের হাত ধরে চেপে ধরল, যেন উদযাপন করছে।
জৌউয়ান বাধ্য হয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, মনে মনে এই দিদিকে আপন করে নিল।
গাড়ি ছুটল সুদূর তারকা শহরের বিখ্যাত কমলালেবু দ্বীপের দিকে।
এই জায়গায় জৌউয়ান বহুবার এসেছিল। কারণ এখানে আসা একদম ফ্রি, শুধু ফেরি পার হতে সামান্য টাকা লাগে।
তবে জৌউয়ান একদমই ভাবেনি এখানে একটা রেস্টুরেন্ট থাকতে পারে।
“চলো, চলি,” ঝাং ঝিয়েন লিউ শিনকে ঠেলে, জৌউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
জৌউয়ান সামনে যে রেস্টুরেন্ট ঝাং ঝিয়েন দেখাল, তাকিয়ে দেখল, চৌকোনা গড়নের, সামনের পাঁচটা জানালায় পর্দা উড়ছে, তাকিয়ে দেখা যায় কাঠের বারান্দার পাশে টেবিল সাজানো।
এর অবস্থান সত্যিই অসাধারণ, কমলালেবু দ্বীপের মাথায়, পূর্বে নদীঘাট, পশ্চিমে পাহাড়, চারপাশে বিশাল গাছ, আর শিয়াং নদীর জল অবিরাম বয়ে চলেছে।
তারা তিনজন রেস্টুরেন্টে ঢুকল, স্বচ্ছ রান্নাঘর, রুপালি ছুরি-কাঁটা, ওয়েটার তিনজন দেখে এগিয়ে এসে লিউ শিনকে সদ্য আনা চেয়ারে বসিয়ে দিলেন, তারপর ঝাং ঝিয়েন কথা বলতে লাগল।
ওয়েটার শুরু থেকে শেষ অবধি বিন্দুমাত্র অশিষ্ট ব্যবহার করেনি, এতে জৌউয়ান বেশ স্বস্তি পেল, নিশ্চিন্তে বসে পড়ল।
“জৌউয়ান, যখন তুমি অজ্ঞান ছিলে, তখন শেনঝৌর লোকেরা শিয়াংইউ কোম্পানির বিল্ডিংয়ের সামনে চলে এসেছিল,” ঝাং ঝিয়েন ছুরি-কাঁটা নিয়ে খেলছিল।
জৌউয়ান অবাক হল না, তবুও চেহারায় বিস্ময়ের ছাপ দেখাল, ঝাং ঝিয়েনের পরের কথা শোনার জন্য।
“তারা অনেক লোককে আটকে রেখেছিল, সবার মুখে মুখোশ, এত লোক একসাথে বেরিয়ে আসছিল দেখে আমি সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, তবে মুখোশদল খুব দ্রুত সরে গেল,” ঝাং ঝিয়েন নিজের স্মৃতি গুছিয়ে বলল।
“শেনঝৌর লোকেরা লিউ শিন সম্পর্কে কিছু বলেছিল?” জৌউয়ান এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, সে এটাই জানতে চাইল।
ঝাং ঝিয়েনও একটু অবাক হল, তবে সৎভাবে বলল, “না, একজন লাও হু নামে লোক খুব ভদ্র ছিল, আসলে সে চেয়েছিল তোমাদের দুজনকে তাদের বিশেষ হাসপাতালে নিয়ে যেতে, আমি যেতে দিইনি, হা হা হা।”
লিউ শিনও হাত নাড়িয়ে বোঝাল, শেনঝৌ তাদের সম্পর্কে কিছু বলেনি।
“ওহ, তাহলে ঠিক আছে,” জৌউয়ান ভাবলেশহীনভাবে উত্তর দিল।
লাও হুর স্বভাব অনুযায়ী, সে নিছক সাহায্য করতে চেয়েছিল, তবে শেনঝৌ যেভাবে লিউ শিন ও তার নিজের সাথে ব্যবহার করছে, এতে জৌউয়ানের মনে সত্যিকার অর্থেই সন্তুষ্টি জাগল।
“চলো, এবার রাজহাঁসের কলিজা খাও,” ঝাং ঝিয়েন সামনে রাখা খাবারের দিকে তাকিয়ে হাসল।
“আমি শেখাই, আশেপাশে তো কেউ নেই, আমার দিকে তাকিয়ে থাকছো কেন?” ঝাং ঝিয়েন দেখল, জৌউয়ান থমকে আছে, তাই খাওয়ার নিয়ম দেখিয়ে দিল।
এ সময় দুপুরের খাবারের সময় নয়, স্বাভাবিকভাবেই কেউ নেই, ওয়েটাররাও জানতে পেরেছিল তারা কথা বলছে, আগেভাগেই চলে গিয়েছিল।
জৌউয়ানও তোয়াক্কা না করে, যেমন দেখল, তেমন খেতে শুরু করল।
এটা সম্মানের বিষয় নয়, তুমি সত্যিই জানো না, কখনো খেয়েও দেখোনি, তাহলে অহেতুক অভিনয়ের কী আছে?
মিথ্যা অহংকারের জন্য নিজের বন্ধুদের সামনে মিথ্যে ভাব ধরে থাকা, জৌউয়ানের মনে হয় এতে অস্বস্তি ছাড়া আর কিছু নেই।
“তুমি কী মনে করো, শিয়াংইউ কোম্পানির ভবিষ্যত কী?” ঝাং ঝিয়েন অপেক্ষা করল, জৌউয়ান মুখের খাবার গিলে নিল, তারপর বলল।
জৌউয়ান হাতে থাকা ছুরি-কাঁটা নামিয়ে রেখে বলল, “আর বেশিদিন টিকবে না, তোমার তখনকার বিনিয়োগ প্রত্যাহার একদম ভুল ছিল না, বরং চূড়ান্ত বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত।”
“শেনঝৌ কী করবে সেটা আলাদা কথা, শুধু শিয়াংইউ কোম্পানির এসব কালো কীর্তি বেরিয়ে এলে, কেউ আর ‘বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের叛星贼’কে সহানুভূতি দেখাবে না।”
“তাই আমাদের সমর্থক গোষ্ঠীর আগের ভিডিওগুলো তখন কাজে লাগতে পারত। কিন্তু এখন তো ভিডিওর গুরুত্বও কমে গেছে।”
জৌউয়ান অন্ধকার সংগঠনের তাকে হত্যা করতে চাওয়ার কারণ বলেনি, নিজের ও লিউ শিনের অবস্থা নিয়েও কিছু জানাল না, শুধু শিয়াংইউ কোম্পানির ভবিষ্যৎ নিয়ে বিশ্লেষণ করল।
লি ঝিয়ু নামের সে দাবার ঘুটি আগেই ত্যাগ করা হয়েছে, খুব শিগগিরই শিয়াংইউ কোম্পানি ভেঙে যাবে, ভিডিওও তখন স্বাভাবিকভাবে ছড়িয়ে পড়বে।
এবার একসাথে অনেক সমস্যা মিটে গেল, সবচেয়ে বড় কথা, অন্ধকার সংগঠন অবশেষে প্রকাশ্যে এল, আর অজানা রহস্য হয়ে রইল না।
“তুমি কি কখনো ভেবেছ, আজীবন সরাসরি সম্প্রচার চালিয়ে যাবে?” ঝাং ঝিয়েন একটু মদ পান করে জিজ্ঞেস করল।
জৌউয়ান জানত না কীভাবে উত্তর দেবে, কারণ সে সত্যিই সম্প্রচার চালিয়ে যেতে চায়, কিন্তু এটা তো কাউকে বলার মতো কথা নয়।
“আমি তোমাকে সাহায্য করব,” ঝাং ঝিয়েন জৌউয়ানের দ্বিধা বুঝে ধীরে ধীরে বলল।