তেত্রিশতম অধ্যায় মুছে ফেলা হয়েছে (অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন এবং পাঠে যুক্ত থাকুন)
লাউ হু কোনো প্রশ্ন না করেই সঙ্গে巡查ে থাকা সহকর্মীকে ফোন দিলেন। পুরো神州 ঘাঁটির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই সতর্ক ভঙ্গিতে এই তিনজনের দিকে তাকিয়ে রইল। স্তব্ধ সেই পরিবেশে শুধু ফোনের টুংটাং শব্দ আর অনেকে ধীর করতে চাইলেও ক্রমশ দ্রুত হয়ে ওঠা নিঃশ্বাসের আওয়াজ পাওয়া গেল।
ঝোউ ইউয়ান মনে করল পাশের লং জিং ইয়াও’র হৃদস্পন্দনের আওয়াজও বুঝি তার কানে ভাসছে। হঠাৎ এক ঝটকা বাতাস বয়ে গেল, সেই সঙ্গে সহকর্মীর কণ্ঠস্বরও ভেসে এল।
“হ্যালো? লাউ হু, কী হয়েছে?” সহকর্মী বোধহয়巡查 করছিলেন, ফোনের ওপার থেকে কুকুরের ঘেউ ঘেউ শব্দও শোনা গেল।
“লং队, আপনি বলুন।” লাউ হু সরাসরি ফোনটা লং জিং ইয়াওর হাতে দিলেন, নিজে একটু দূরে গার্ড পোস্টের পাশে সরে গেলেন।
লং জিং ইয়াও ফোন হাতে নিয়েই সময় নষ্ট না করে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, জোর দিয়ে বললেন যেন নিখুঁতভাবে সব মুছে দেয়, যাতে কোনোভাবেই খুঁজে পাওয়া না যায়।
ওপাশে শুনে বুঝতে পারল লং队 এত গুরুত্ব দিচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে巡查 ফেলে দিয়ে সোজা ছুটে গেল গলির একমাত্র রাস্তামুখী ক্যামেরাওয়ালা দোকানে।
আসলে এর আগেই神州 এখানে ক্যামেরার রেকর্ড পরীক্ষা করেছিল, গত ক’দিন ধরেই এই সম্পদে কড়া নজর রাখা হচ্ছিল। শুধু, দোকানির দোকানে সারাক্ষণ বসে থাকা তো যায় না।
যখন গলির লোকটি দোকানে ঢুকল, দোকানদারনি神州র লোকদের দেখে হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এলেন। তিনি বললেন, “ভাই, আমার দোকানের ক’দিনের সব ক্যামেরার রেকর্ড মুছে গেছে, এটা কীভাবে হলো?”
ফোন তখনও কানে, স্পিকার মোডে মনোযোগ দিয়ে শোনার সময় লং জিং ইয়াও দূর থেকে কথা বলা শুরু করলেন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝোউ ইউয়ানের মুখোশের আড়ালে মুখভঙ্গি কঠিন হয়ে উঠল, সে নীরবে লং জিং ইয়াওর ব্যবস্থাপনা দেখতে লাগল।
“আপনার ক্যামেরার রেকর্ড কোন সময়ের মধ্যে মুছে গেছে বলতে পারেন?” ফোনে জিজ্ঞেস করলেন লং জিং ইয়াও।
ওপাশে খানিক থেমে সময় আন্দাজ করতে লাগলেন, তারপর বললেন, “আমি জানি না, সারাক্ষণ কে আর ক্যামেরার রেকর্ড দেখবে!”
ঝোউ ইউয়ান বুকের সামনে হাত গুটিয়ে মনে মনে বলল, তাহলে একটু আগেই দেখলেন কেন?
হয়তো তার মনোভাব আঁচ করতে পেরে দোকানদারনি আবার বললেন, “আমি আসলে একটু আগে দেখতে চেয়েছিলাম আমার ছেলেমানুষ আজ কতক্ষণ বাইরে ছিল, তখন দেখি সাত দিনের সব রেকর্ডই নেই!”
তার গলায় উদ্বেগ স্পষ্ট, ঘটনাটা এত অদ্ভুত যে সন্দেহ হওয়াই স্বাভাবিক।
“আপনি একটু শান্ত হন,神州 অবশ্যই আপনার নিরাপত্তার কথা ভাববে, ভবিষ্যতে神州 থেকে একজন দায়িত্বপ্রাপ্ত লোক আপনার বাড়িতে থাকবে, এতে আপত্তি আছে?” লং জিং ইয়াও বোঝালেন, এই মুহূর্তে কোনো লাভজনক তথ্য পাওয়া যাবে না।
“শাও জু, তুমি গিয়ে ক্যামেরা দেখো, অবস্থা জানিয়ে দিও।”
শাও জু উদ্বিগ্ন দোকানদারনিকে চেয়ারে বসিয়ে অনুমতি নিয়ে ক্যামেরার রেকর্ড দেখতে গেল। সব খালি, পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেও কিছুই পাওয়া গেল না।
“লং队, সব খালি।” লং জিং ইয়াও ফোন নামিয়ে পাশের অদৃশ্য মুখভঙ্গির দিকে তাকালেন।
বাসিন্দাদের কখনো জোর করে কিছু করানো হবে না—এ সিদ্ধান্ত কি সত্যিই ঠিক?
লং জিং ইয়াও ভাবলেন।
“এই ক’দিন দোকানদারনি কি দোকান ছেড়ে কোথাও গিয়েছিলেন?” লং জিং ইয়াও কোমল গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
“না, একদমই না।” চেয়ারে বসা মহিলা দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
এবার ঝোউ ইউয়ান মুখ খুলল, “হ্যাকার।”
ফোনের দুই প্রান্তেই নীরবতা নেমে এল।
লং队 শাও জুকে বললেন, দোকানদারনিকে আপাতত শান্ত রাখতে, তারপর ফোনটা কেটে দিলেন।
“神州র অবহেলা, আমরা শেষ পর্যন্ত তদন্ত করব।” লং জিং ইয়াও অনুতপ্ত মুখে ঝোউ ইউয়ানের দিকে তাকালেন।
তার চোখে, শক্তিশালী হলেও ঝোউ ইউয়ান আসলে একজন সাধারণ উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, যে তার বর্তমান জীবন নিয়ে সন্তুষ্ট।
কিন্তু ঝোউ ইউয়ান মনে বলল, আজ আমার তো শুধু ই-গ্রেড শক্তি, তার মধ্যেই এসব ঝামেলা, আমি কি সহজে বাঁচি?
ঝোউ ইউয়ান কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
তবে কি সত্যিই আগে দশবার চেষ্টা করতে হবে, তার পরেই একশোবারের সুযোগ আসবে?
এটা কি বাস্তবসম্মত?
লং জিং ইয়াও মনোযোগ দিয়ে ঝোউ ইউয়ানের মুখোশাকৃত মুখ দেখলেন, সেখানে কোনো পরিবর্তন নেই, এই মুখোশের আড়ালে কোনো ভাব প্রকাশ হয় না।
ঝোউ ইউয়ানও আগেই পাঁচশো দক্ষতা পয়েন্ট দিয়ে আরও এক ঘণ্টার সময় কিনেছিল।
“神州 থেকে কাউকে নিরাপত্তার জন্য রাখব?” লং জিং ইয়াও জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রয়োজন নেই, তোমরা এই বিষয়টা সমাধান করো, আমি আপাতত চোখে পড়ার মতো কিছু করব না।” ঝোউ ইউয়ান হাত নেড়ে লাউ হুর গাড়ির দিকে এগোল, পিঠের আড়ালে বাঁ হাত দিয়ে লং জিং ইয়াওকে ‘আট’ দেখাল।
লং জিং ইয়াও ইশারা বুঝে মাথা নেড়ে গাড়ির দরজা বন্ধ করে দিলেন।
এখনও লং জিং ইয়াও ডাকেনি, লাউ হু নিজেই ছুটে এল।
“গলি?” লাউ হু চিন্তিত মুখে লং জিং ইয়াওকে জিজ্ঞেস করল।
লং জিং ইয়াও প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে ঝোউ ইউয়ানের দিকে তাকালেন।
“গলি হোক, সন্দেহ আমার দিকেই আসুক, আমি প্রস্তুত।” ঝোউ ইউয়ান ঠান্ডা গলায় বলল।
“চিন্তা কোরো না,神州 ঠিকই ব্যবস্থা নেবে।” লং জিং ইয়াও গাড়ির চলে যাওয়া দেখল, উচ্চস্বরে বলল।
神州 ঘাঁটি ছেড়ে মুখোশের আড়ালে ঝোউ ইউয়ানের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
এখানে তথ্যের ব্যবধানই তার একমাত্র ভরসা,神州 তার বাবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।
কিন্তু হঠাৎ ঝোউ ইউয়ানের মনে পড়ল, 元笼কে আসলে কোনো নিরাপত্তার দরকার নেই, কিন্তু প্রতিপক্ষ কি জানে ঝোউ ইউয়ানই 元笼? তারা জানবে কীভাবে?
এই যদি শুধু একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রকে টার্গেট করা হয়, তবে কাজটা সহজ, কারণ তারা জানে না তার কাছে ই-গ্রেড শক্তি আছে। তাহলে, আক্রমণের মাত্রা হয়তো লি শিয়াং রু’র লোকদের মতোই হবে।
তবু ঝোউ ইউয়ান জানে না, কতবার আক্রমণের মুখে পড়তে হবে।
সে চায় না আশাবাদী হয়ে কিছু আন্দাজ করতে, এটা বাস্তবসম্মত নয়।
মনে হচ্ছে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠছে।
ঝোউ ইউয়ান একটু আফসোস করল, তাড়াহুড়োয়, যদিও সে চেষ্টা করেছিল ক্যামেরার সামনে না দিয়ে বেরোতে, তবু যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে দর্শক আসনে যাওয়ার সময়ে একটা ক্যামেরার সামনে দিয়েই যেতে হয়েছিল, যদিও সে ইচ্ছা করে মাথা নিচু করে গিয়েছিল।
কিন্তু সে আর ঝুঁকি নিতে চায় না, কে জানে সেই কানের দুলওয়ালা লোক তার মুখ মনে রেখেছে কি না।
ফিরে এল গলিতে, লাউ হু বুঝতে পারল ঘটনার গুরুত্ব, দরজা খুলে দিয়ে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, যাচাই করে আসব?”
ঝোউ ইউয়ান এবারও তার সঙ্গে দোকানে গেল।
দেখল, ক্যামেরার রেকর্ডের কোনো অস্তিত্ব নেই, নিঃশব্দে গলি ছেড়ে বেরিয়ে এল।
ছোট গলিতে ফিরে এসে জামা পাল্টে, ব্যাগ নিয়ে, চেনা পথে একমাত্র ক্যামেরাটিকেও সহজে এড়িয়ে বাড়ি ফিরল।
বাড়িতে ঢুকে ব্যাগ ছুড়ে দিয়ে বিছানায় চিৎ হয়ে পড়ে, বালিশ আঁকড়ে তাকিয়ে রইল আলমারির দিকে।
কাত হয়ে শুয়ে ভাবতে লাগল সম্ভাব্য নানা পরিস্থিতি।
তার মনে হলো, খারাপের জন্য প্রস্তুত থাকাই ভালো, ভাগ্যের ওপর ভরসা করা কখনোই কাজের নয়।
এটা ঝোউ ইউয়ানের স্বভাব নয়।