অধ্যায় ১১০: তুমি আমার সম্পদের সম্পর্কে কিছুই জানো না

“কাশ কাশ, আমার মনে হয় দু-একটা কথা বলা দরকার। আমি কিন্তু সভ্য ও ভদ্র এক সাকিউবাস, এমন কাজ আমি করব না। তাই সত্যিই এসব জিনিস দিয়ে আমাকে ঠেকিয়ে রাখার কোনো প্রয়োজন নেই।”

“তুমি আবার সভ্য-ভদ্র নাকি? সেদিন তো আমাদের মেরে ফেলতে চেয়েছিলে!”

লিন মু নাক খুঁটল। সে তো আর অন্ধ নয়।

এই কথা মনে পড়তেই লিন মু সবাইকে ডেকে প্রত্যেকের হাতে একটি করে ক্রুশ তুলে দিল।

“তোমরা নিজেরাই এটা গলায় ঝুলিয়ে নাও। পরে যেন না বলো, আমি সতর্ক করিনি। এই ক্রুশ না থাকলে সে তোমাদের মেরে ফেলবে, যেমন সহজে একটা পিঁপড়েকে পিষে মারা যায়।”

এ কথায় লিন মু একটুও ভুল বলেনি। আন্নার চোখে এরা কেবল সাধারণ মানুষ, নিজেদের কোনো শক্তিই নেই।

সবই বাইরের জিনিসের ওপর নির্ভরশীল।

তার গ্রহে এরা নিছক সাধারণ প্রজাই হতো।

কিন্তু যে প্রজাদের সে তুচ্ছজ্ঞান করত, তাদের হাতেই এমন অস্ত্র রয়েছে যা তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে পারে—ব্যাপারটা সত্যিই অত্যন্ত অদ্ভুত।

রাতের খাবারের পর লিন মু টানা কামান তৈরি করে সবার মধ্যে ভাগ করে দিল।

“এখন সবাই নিজের মতো থাকো। রাত বারোটায় আমরা ওই ছোট শহরটায় আক্রমণ শুরু করব। যাও, ছড়িয়ে পড়ো।”

অন্যদের ব্যবস্থা করে দেওয়ার পর সেখানে রয়ে গেল শুধু শু ই ও আন্না।

“আজ ওই ছোট শহরের লোকেরা যে ক্ষমতা ব্যবহার করেছিল, সেটা কী—এ বিষয়ে তোমাকে আরেকটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই।”

লিন মু মনে মনে কিছুটা অনুমান করেছিল, শুধু পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল না।

সে ভাবছিল, এই ধরনের শক্তি তারা নিজেরাও অনুশীলন করে আয়ত্ত করতে পারবে কি না।

“ওটার কথা বলছ? আমাদের গ্রহে হলে সেটাকে বলা হয় যুদ্ধশক্তি। ওদেরটাও বোধহয় প্রায় একই ধরনের কিছু। আসলে এটা শক্তির একধরনের ব্যবহার মাত্র। তোমাদের মোকাবিলা করার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু আমার বিরুদ্ধে এখনও অনেক কম।”

আন্না কাঁধ ঝাঁকাল।

কিছুক্ষণ ভেবে সে বুঝল, বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী তাকে বোধহয় এখানেই দীর্ঘদিন থাকতে হবে।

তাই সবার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা খুবই জরুরি। অন্তত তাতে এই মিথ্রিলের ক্রুশ দিয়ে তাকে আক্রমণ করা হবে না।

“এই গ্রহে নানা জায়গা থেকে আসা অনেক মানুষ আছে, আর শক্তি ব্যবহারের পদ্ধতিও নানা রকম। অবশ্য তোমাদের মতো বাইরের জিনিসের ওপর নির্ভরশীল লোকও আছে, তবে তাদের প্রযুক্তি আরও উন্নত। তাই শুধু ওদের ওপর নজর আটকে রেখো না, অন্য কোনো লক্ষ্য নিয়েও চেষ্টা করতে পারো। শেষ পর্যন্ত মানুষে মানুষে তো পার্থক্য থাকেই। ওদের জন্য উপযোগী শক্তি-অনুশীলনের পদ্ধতি তোমাদের জন্য উপযোগী নাও হতে পারে।”

লিন মু মাথা নাড়ল। এ বিষয়ে তার মনে আসলে অনেক আগেই কিছু পরিকল্পনা তৈরি হয়েছিল।

তবে সে নিজের যানবাহন আর অস্ত্রশস্ত্রের ওপরই বেশি আস্থা রাখে। তোমরা যদি অমরত্বের সাধনা না করো, তাহলে বিমান আর কামানের সামনে কে টিকতে পারে—এটা সে বিশ্বাসই করে না।

মনে হচ্ছে, নীল নক্ষত্রের লোকজনের সঙ্গেও এবার ভালোভাবে যোগাযোগ করা উচিত।

কোনো অস্ত্রবিশেষজ্ঞকে যদি খুঁজে পাওয়া যায়, তাহলে তো কথাই নেই।

তুমি যতক্ষণ মানবজাতির সীমার মধ্যে থাকো, তোমাকে মেরে ফেলার কোনো না কোনো উপায় থাকবেই।

আজ রাতের গোলাবর্ষণও আসলে ছিল একটি পরীক্ষা।

একশো বিশ মিলিমিটার কামানের গোলা যদি ভালো কাজ না করে, তাহলে তিনশো পঞ্চাশ মিলিমিটার কেমন হবে? এক হাজার মিলিমিটার?

সাধারণ গোলায় কাজ না হলে লেজার কামান কেমন হয়? অন্ধপদার্থের বোমা? বিলয়কারী কণার কামান?

মোট কথা, মানবজাতির সীমা অতিক্রম না করলে প্রযুক্তির বিরুদ্ধে কেউ টিকতে পারবে—এ কথা লিন মু কিছুতেই বিশ্বাস করত না।

তবে যদি শক্তি অনুশীলন করা যায়, তাহলে সে নিজেও কিছুটা অনুশীলন করতে পারে।

নিজের শারীরিক সক্ষমতা বাড়ানোও মন্দ হবে না।

রাত বারোটা বাজতেই সবাই চালকের আসনে গিয়ে বসল।

“কোণ ঠিক করো। বাঁ দিকে দশ ডিগ্রি, ওপরে ত্রিশ ডিগ্রি। সর্বোচ্চ পাল্লা নয় দশমিক পাঁচ কিলোমিটার। সবাই প্রস্তুত—দশ... পনেরো দফা একযোগে গোলাবর্ষণ। সবার গোলাবারুদ পর্যাপ্ত আছে কি?”

“পর্যাপ্ত!”

“পর্যাপ্ত!”

“...”

পনেরো দফা গোলাবর্ষণের পরও ওই প্রতিরক্ষাবলয় টিকে থাকে কি না, এবার সে দেখে নেবে!

“নিক্ষেপ!”

ধাম! ধামাধাম!

অবস্থান থেকে চুরাশি গোলা ছুটে গেল, সোজা দূরের ছোট শহরটির দিকে।

চুরাশি গোলা মাটিতে পড়ার আগেই আরও চুরাশি গোলা আকাশে উঠে গেল।

দূরের ছোট শহরটিতে, সকালে লিন মুদের আক্রমণের পর টহলদারদের সংখ্যা অনেক বাড়ানো হয়েছিল।

“বন্ধু, ওই লোকগুলোর অস্ত্র সত্যিই অদ্ভুত। এত ছোট ছোট লোহার টুকরো কীভাবে প্রতিরক্ষা-মন্ত্রবৃত্তে ঢেউ তুলতে পারে!”

“জেস, তোমাকে বুঝতে হবে—এই গ্রহে অদ্ভুত জিনিসের কোনো অভাব নেই।”

“তা ঠিক বলেছ। তুমি কি বলছিলে, ওই লোকগুলো চলে গেছে...”

ধাম! ধাম! ধাম!

একটার পর একটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ উঠল।

চুরাশি গোলা একসঙ্গে নিক্ষেপ করা হয়েছিল বলে শব্দগুলো পরপর মিলেমিশে এক দীর্ঘায়িত গর্জনের মতো শোনাল।

“হে ঈশ্বর, এটা আবার কী! মন্ত্রবৃত্তের প্রতিক্রিয়া এত তীব্র হচ্ছে কেন!”

“এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি সতর্ক ঘণ্টা বাজাও!”

জেস তাড়াতাড়ি মাটি থেকে উঠে একটি পিতলের ঘণ্টার সামনে গিয়ে উন্মত্তের মতো সেটি দোলাতে লাগল।

একটানা তীক্ষ্ণ ঘণ্টাধ্বনি বেজে উঠল।

শব্দ শুনে মানুষজন একের পর এক ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।

ঠিক তখনই আবার গর্জন শোনা গেল।

তাদের মাথার ওপর থাকা প্রতিরক্ষামন্ত্রের আলো জ্বলে উঠল।

ধামধামধাম!

এক দফার পর এক দফা গোলা অবিরাম এই জায়গাটিতে আঘাত হানতে লাগল।

দূরে বসে লিন মু বহুপরদার মাধ্যমে সেখানকার পরিস্থিতি দেখছিল। শেষ পর্যন্ত এটা কার্যকর হচ্ছে, নাকি হচ্ছে না?

আলোকপর্দাটির প্রতিক্রিয়া বেশ প্রবল, কিন্তু ভেঙে পড়ার কোনো লক্ষণই নেই।

সে বেতারযন্ত্র তুলে বলল, “শু ই, আন্নাকে আমার কাছে পাঠাও।”

এখানে তো বিশেষজ্ঞ উপস্থিতই আছে। সরাসরি তার কাছেই জিজ্ঞেস করলেই হবে।

অল্পক্ষণ পর আন্না মুখে অসহায় ভাব নিয়ে গাড়ির ভেতরে ঢুকল।

কিছু জিজ্ঞেস করার থাকলে আমাকে যেতে দিলে না হলেই তো পারতে! এভাবে বারবার যাতায়াত করিয়ে মানুষকে হয়রান করার কী দরকার?

মনে মনে কথাগুলো ভাবলেও সে মুখে কিছু বলার সাহস পেল না।

লিন মু আবার তাকে চড় মেরে বসবে—এই ভয়েই সে চুপ করে রইল। লোকটা সত্যিই মারাত্মকভাবে আঘাত করে।

“আমাকে ডাকার কারণটা জানতে পারি?” আন্না আটটি দাঁত বের করে লিন মুর দিকে কোমল হাসি হাসল।

লিন মুর সারা শরীর কেঁপে উঠল। “না, তুমি এমন হয়ে গেলে কীভাবে?”

“এটা তো আপনারই নির্দেশে করা পরিবর্তন, প্রিয়।”

লিন মুর ঠোঁট কেঁপে উঠল। শু ই শেষ পর্যন্ত তার মাথায় কীসব ঢুকিয়েছে!

আন্নাকে এমন অবস্থায় দেখে লিন মু নীরবে ওঠানো হাতটি নামিয়ে নিল। এখন তাকে মারার তো কোনো কারণই নেই।

“ওই ফিকে হলুদ আলোকপর্দাটা দেখো তো—এটা ভাঙবে, না ভাঙবে না?”

ততক্ষণে পনেরো দফা গোলাবর্ষণ শেষ হয়ে গেছে। মন্ত্রবৃত্তে বড় কোনো পরিবর্তন না হলে সে আর সময় নষ্ট করবে না।

তবে যদি পরিবর্তন দেখা যায়, তাহলে তাকে দোষ দেওয়া যাবে না।

“এভাবে দেখে বোঝা যাচ্ছে না। আরও কয়েক দফা গোলাবর্ষণ করে দেখতে হবে।”

আন্না মাথা নাড়ল। পর্দায় যা দেখা যাচ্ছে, তা কেবল মন্ত্রবৃত্তের প্রকাশিত রূপ। সেটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কি না, তা আদৌ বোঝা যাচ্ছে না।

“সে তো সহজ। সব যান প্রস্তুত করো। আগের হিসাবই থাকবে। পাঁচ দফা একযোগে গোলাবর্ষণের জন্য প্রস্তুত হও!”

কিছুক্ষণ পর।

“প্রস্তুতি সম্পন্ন!”

“নিক্ষেপ!”

ধপধপধপ!

দুজনেই একসঙ্গে সামনের বহুপরদার দিকে তাকিয়ে রইল। এক দফা গোলা গিয়ে পড়তেই প্রতিরক্ষাবলয়ে ঢেউ উঠল।

কোথাও কোথাও এমনকি ধসও দেখা দিল।

“এই পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, শুধু শক্তির খরচটাই একটু বেশি হচ্ছে। তোমাদের বর্তমান আক্রমণের মাত্রা অনুযায়ী অন্তত ত্রিশ-চল্লিশ দফা আঘাত করতে হবে। তবে আসলে তার প্রয়োজন নেই। আমার ধারণা, এতে তোমাদের উপকরণেরও বেশ অপচয় হবে, তাই না?”

শুধু ত্রিশ-চল্লিশ দফা!

এতে আবার উপকরণের অপচয় কী? ভেতরের জিনিসপত্র যদি যথেষ্ট মূল্যবান হয়, তাহলে এই খরচ সার্থক।

“আমার সম্পদ সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণাই নেই,” লিন মু মাথা নাড়ল।

“তোমাদের হাতে আর কত গোলা আছে?”

“আটটি।”

“বারোটি।”

“...”

অধিকাংশের কাছেই পর্যাপ্ত গোলা ছিল না।

তাতে সমস্যা নেই। নতুন করে তৈরি করে নিলেই হবে।

এরপরের দৃশ্যটি আন্নার আত্মাকেও彻底 কাঁপিয়ে দিল।