অধ্যায় ১১৬: সরাসরি পার হওয়া
আরো এক সপ্তাহ কেটে গেল, গাড়ির দল অবশেষে পর্বতমালার কাছাকাছি পৌঁছেছে। এই এক সপ্তাহে, মানুষ তো দূরের কথা, অন্য কোনো জীবও খুব কম দেখা গেছে। এমনকি সম্পদের বন ও মেষ পালনও খুব কম পূরণ হচ্ছে, প্রতিদিনই ভক্ষণ করে শেষ হয়ে যাচ্ছে। তবে তার এই পর্বতশৃঙ্গটা কিছু বড়, একটিও শিখর ভেঙে পড়েনি।
পার্শ্ববর্তী উঁচু পর্বতমালা দেখে লিন মুও আনা’র কথা বিশ্বাস করল। বাহিরের বিশ্ব সত্যিই নিরাপদ এলাকা, শুধু বেঁচে থাকা মানুষেরা হয় মারা গেছে, নয়তো অনেক দূরে পালিয়ে গেছে। এখন পরবর্তী কাজ হল ভিতরে প্রবেশ করে দেখা।
“সবাই গাড়ি থামাও, এক দিন বিশ্রাম নেব, কাল পর্বতের ভিতরে প্রবেশ করব।”
গাড়ির দল থামল। যারা খাবারের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তারা প্রস্তুতি নিল, যারা অনুসন্ধান করবে, তারা কাজ শুরু করল, প্রত্যেকে নিজের দায়িত্ব পালন করল। আনা পাশে বসে দূরের পর্বতমালা দেখছে, মুখে চিন্তার ছাপ।
যদি পছন্দের সুযোগ থাকত, সে তখনই লিন মুও এই পাগলটাকে ছুঁড়েপেড়ে দিত। হ্যাঁ, তার চোখে লিন মুও এক পাগল ছাড়া কিছু নয়। যদিও বাহিরের সম্পদ কমই, তবে যত্ন নিলে বেঁচে থাকা সম্ভব। শুধু একটু কষ্টসাধ্য। কিন্তু ভিতরে গেলে, হয়তো পরের মুহূর্তেই মৃত্যু হতে পারে। তার জীবনের অনেকদিন বাকি, সে এত তাড়াতাড়ি মরতে চাইছে না।
আনার চিন্তা লিন মুও কোনভাবেই গুরুত্ব দেয় না। যেহেতু ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়, তাহলে তো জোরালো জীবনযাপন করাই ভালো। খাবার খেয়ে বিশ্রাম নিল, প্রস্তুতি নিয়ে রওনা দিল।
এক ঘণ্টা পর।
“তোমরা নিজেরাই ভাগ করে নাও, দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ তলা তোমাদের জন্য যথেষ্ট।”
সব গাড়ি লিন মুও তার ব্যাগে রেখে দিল, আর সবাই গাড়ির ভিতরে অবস্থান নিল। প্রথম তলায় শুধু লিন মুও, শু ই এবং আনা ছিল।
গাড়ির রূপান্তর শুরু হলো, সরাসরি হেলিকপ্টারে পরিবর্তিত হলো।
“তুমি... তুমি... তুমি... এটা কী...”
লিন মুও’র এই কাজ দেখে আনা অবাক হয়ে গেল। সে ভাবছিল, এত মানুষ, এত গাড়ি নিয়ে কিভাবে যাবে? কিন্তু গাড়ির উপরে এত স্থান ছিল যে, লিন মুও সবাইকে এক জায়গায় নিয়ে গেল।
“এটা তো প্রতারণা!”
“আমি কী করলাম? তুমি তো বলেছো, হয় উড়ে যাবে, নয়তো ছোট পথে যাবে। আমি তো উড়ে যাওয়াই বেছে নিলাম, সমস্যা কী?”
আনার মুখে টান পড়ল, “কোনো সমস্যা নেই, একেবারেই নেই।”
“কিন্তু ছোট পথে গেলে তুমি জানো না কী কী শক্তিশালী জাতি বা গোষ্ঠীর মুখোমুখি হবে, মারা যাওয়া নিশ্চিত।”
এই গাড়ি একবার বিস্ফোরিত হলে, সবাই মারা যাবে।
“এটা সহজ, শু ই তুমি প্লেন চালাও, গাড়ি চালানোর মতই।”
সোজাসাপটা কাজ, কোনো বিশেষ দক্ষতার প্রয়োজন নেই। কেবল ভাগ্যের ব্যাপার, আর এটাই তো প্রস্তুত ভাগ্য।
“সে চালালে আর তুমি চালালে পার্থক্য কী?”
“সে আমাদের ভাগ্যশালী, আমাদের বেশিরভাগ সম্পদ তার মাধ্যমে এসেছে।”
এই ব্যাপারে লিন মুও মানতে বাধ্য, শু ই’র ভাগ্য সত্যিই অবিশ্বাস্য।
আনা বেদনাদায়ক দৃষ্টিতে লিন মুওকে দেখল, এমন মানুষ হয়তো আর কেউ নেই।
“কিন্তু আকাশে উড়লে সব সময় বজ্রপাতের সতর্কতা রাখতে হবে...”
“সেটাও সমস্যা নয়, আমাদের কাছে আছে চলন্ত সুরক্ষা ক্ষেত্র।”
লিন মুও সরাসরি সুরক্ষা ক্ষেত্র চালু করল, হালকা হলুদ রঙের এক আবরণ তৈরি হলো, তারপর ধীরে ধীরে অদৃশ্য হল।
আনা চোখ মেলল, মনে হলো সত্যিই পারা সম্ভব।
লিন মুও ও আনা সোফায় বসল, ০০১ চলে এলো।
“মালিক, কী পানীয় চান?”
“থোড়া পানি খেতে চাই, এত ঝামেলা দরকার নেই।”
হেলিকপ্টার স্থির উড়াল শুরু করল, তারপর দূরের পর্বতের ফাঁকফোকর দিয়ে প্রবেশ করল।
আনা পুরো শরীর টানটান, সোফার হাতল ধরে থাকা ডান হাত সাদা হয়ে গিয়েছিল।
“এত নার্ভাস হবার দরকার নেই, তো কি বজ্রপাত, সবই ছোটখাটো ব্যাপার।”
আনা কাঁদতে কাঁদতে বলল, “এত সহজ নয়, সেখানে তো বাতাস আর আগুনও আছে!”
লিন মুও ভ্রু উঁচু করল, “এই ব্যাপার তুমি তো আগে বলোনি।”
“আমার তো এখনই মনে পড়ল, নিচে দেখ।”
সামনের কাঁচের বাইরে, প্রথম পর্বত পার হওয়ার পর নিচে আগুনের সমুদ্র। মাঝে মাঝে আগুনের শিখা মেঘ পর্যন্ত উঠছে।
লিন মুও মুখে হাসি ধরে রাখতে পারল না, ভালো যে গাড়িতে সুরক্ষা ক্ষেত্র আছে, না হলে উড়ে পারা সম্ভব হত না।
“সমস্যা কিছু না, শুধু আগুন।”
হঠাৎ ঝড় বয়ে গেল, উড়োজাহাজের দেহ কম্পিত হতে লাগল।
শু ই শক্ত করে স্টিয়ারিং ধরে রাখল, ডান হাত পাশের একটি নিয়ন্ত্রণে রেখে।
“মুক্কো, এই বাতাস বেশ তীব্র, আমরা কী করব?”
উড়োজাহাজ ইতিমধ্যেই পথ পরিবর্তন করতে শুরু করেছে, পুরানো পথে নেই।
লিন মুও হাত নাড়ল, “তুমি নিশ্চিন্তে চালাও, কোনো সমস্যা হবে না।”
সুরক্ষা ক্ষেত্র তিনবার শক্তিশালী করেছে সে, এমন ঝুঁকি সামলাতে না পারলে তো খুবই দুর্বল।
ঝড়, আগুন, বজ্রপাত ক্রমাগত আক্রমণ করছিল উড়োজাহাজকে।
যেমন উড়োজাহাজে লক করা হয়েছে, প্রতিবারই আঘাত হানছে।
কিন্তু যতই আক্রমণ করুক, উড়োজাহাজ একেবারেই অক্ষত।
এ দেখেই আনা স্বস্তি পেল।
“তুমি আসলে কী, আমি প্রায় সব সঞ্চিত সম্পদ খরচ করে পালিয়েছি, তুমি কী করে বেঁচে আছ?”
লিন মুও টেবিলের উপর থেকে বোতল থেকে পানি নিয়ে এক গ্লাস খাইল, “মানুষের ক্ষমতা ভিন্ন, এটা তো সাধারণ কাজ।”
আনা জানে না সাধারণ কাজ কী, কিন্তু সে রকম কথা শুনে খুব বিরক্ত।
হঠাৎ আনার শরীরে বিদ্যুৎ প্রবাহ গেল, তার মুখ লাল হয়ে গেল।
লিন মুও বিস্মিত চোখে দেখল, বিদ্যুৎ প্রায় আধা ঘণ্টা ধরে চলল।
সম্ভবত তার ভুল দেখাচ্ছে, কিন্তু আনার মুখে সন্তুষ্টি দেখা গেল।
লিন মুও চোখ কপালে তুলল।
“শু ই, এটা কতদিন ধরে চলছে?”
শু ই স্মরণ করল, “প্রায় দুই দিনে একবার।”
“...”
লিন মুও সন্দেহ করল, এটা আনার জন্য কি এক ধরনের শাস্তি না এক ধরনের আনন্দ?
এটা অদ্ভুত।
আধা ঘণ্টার মধ্যে উড়োজাহাজ তৃতীয় পর্বতশৃঙ্গ পৌঁছেছে, এখান থেকে পার হলেই ভিতরে পৌঁছাবে।
“আকাশের মেঘ দ্রুত সরছে, ভিতরের আকাশ নীল।”
মনে হলো মেঘ শুধু পর্বতের উপরেই।
লিন মুও ভাবছিল ভিতরটা সব মেঘে ঢাকা, কিন্তু এখন দেখি পরিবেশ মোটামুটি ভালো।
এক ঘণ্টা পরে তিন পর্বত পেরিয়ে তারা ভিতরে প্রবেশ করল।
ঝুঁকি ছিল, কিন্তু লিন মুও’র উড়োজাহাজ একেবারে নিরাপদ।
কারণ সুরক্ষা ক্ষেত্র ছিল।
এই সময় আনা উঠল, স্বাভাবিক মুখে সোফায় ফিরে বসল।
“কফ কফ, তরুণ, সীমা রাখো, শরীর অতিরিক্ত ব্যবহার ভালো নয়।”
“কিন্তু আমি ডেমন, না করলে মরব।”
“...”
লিন মুও অবাক, ডেমনদের কি এমন করতেই হয়?
সে ভাবল, “তোমরা যখন শক্তি বাড়াও, এটা তো পুরুষদের মতো নয়...”
“সঠিক, কিন্তু সাধারণ মানুষ এর প্রতিরোধ করতে পারে না, আধা ঘণ্টায় সব চলে যায়।”
“সব চলে যায়?”
“হ্যাঁ, অর্থাৎ হাড়পাঁজর ছাড়া কিছু থাকে না, জীবনের শেষ।”
আনার চোখ উজ্জ্বল হল, “তুমি চেষ্টা করবি? তোমার শরীরের গঠন তো বেশ ভালো।”
এই কথা বলার পর আনার চোখ আরও উজ্জ্বল হল, তার গলার মণিটা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না, অর্থাৎ...