অধ্যায় আটাত্তর প্রভাব চমৎকার, তবে কোথা থেকে শুরু করব, সেটাই আসল প্রশ্ন।

ছোট প্যান্ট পরা লোকটি মুখে নির্মম হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং এক ঝটকায় ০০১–এর সরু কব্জি ধরে ফেলল।
সফল!
কী?
ছোট প্যান্ট পরা লোকটি হতবাক—কেন টানতে পারছে না?
যতই জোরে টানুক, ০০১ নড়ছে না একচুলও।
তবে কি সে কোনো কুস্তিগির?
ছোট প্যান্ট পরা লোকটির চিন্তা এক সেকেন্ডও স্থায়ী হল না; সে ভাবল, যদি টানতে না-ই পারি, তবে নিজেই গিয়ে তাকে জিম্মি করি না কেন?
সে কোমরের পেছন থেকে পিস্তল বের করল, ছুটে গিয়ে ০০১–এর গলায় পিস্তল ঠেকিয়ে শরীর ঘুরিয়ে ধরল।
নিশ্চয়ই এই সময় ০০১–এর সহযোগিতাও ছিল।
০০১–এর চলে যাওয়া জায়গাটাজুড়ে ছোট ছোট গর্ত ছড়িয়ে ছিল।
ভেতরের লোকেরা শোনো! সবাই গাড়ি থেকে নামো, না হলে তোমাদের মেয়েটাকে গুলি করে মেরে ফেলব।
বাইরে লোকটার চিৎকার শুনে লিন মুওর মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটল।
এ লোকটা নিশ্চয়ই বোকা, ০০১–কে জিম্মি করার সাহসও রাখে! সত্যিই প্রশংসনীয়, পুরুষ বলে কথা; বাহবা দিই।
লিন মু নিজের গলায় হাত রাখল।
০০১–এর ডান হাত ধারালো সার্জিক্যাল ছুরিতে রূপ নিল, নিজের গলা বরাবর তা বিদ্ধ করল।
ছোট প্যান্ট পরা লোকটি গলায় হিমেল ঠান্ডা অনুভব করল, স্তম্ভিত দৃষ্টিতে সামনের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল।
আমি মরলাম! তুমিও বাঁচতে পারবে না।
ধাঁই!
একটি গুলির শব্দ!
ছোট প্যান্ট পরা লোকটি বিস্ময়ের মধ্যেই মারা গেল।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং ছিয়েন–এর পা কাঁপতে লাগল; সে কী দেখল!
বুলেটটা ওর মাথায় ঢুকলই না।
০০১ ঘুরে তাকাল, হাতে থাকা শিকলটা ঝাং ছিয়েনকে দিল এবং অন্য হাতে কপাল থেকে গুলি আলতো করে নামিয়ে রাখল।
ছিদ্র হওয়া চামড়া থেকে গুলি পড়ে যেতেই মুহূর্তের মধ্যে তা আগের মতো মসৃণ হয়ে গেল।
ঝাং ছিয়েন শিকলটি দেখে বিনা প্রতিবাদে গলায় পরল, ০০১–এর হস্তক্ষেপের দরকারই পড়ল না।
শিকল পরতেই সবুজ বাতি জ্বলে উঠল।
বাকি সবাইও অনুকরণ করে শিকল পরল।
ধপ্!
দেখে সবাই শিকল পরে নিয়েছে, লিন মু গাড়ি থেকে নেমে এল।
যদিও চারজন মারা গেছে, তবু যা আছে তা যথেষ্ট।
আটটি গাড়ি মানে বারো রকম রসদ, পুরোপুরি যথার্থ।
এখন থেকে তোমরা আমার দলে, আমি তোমাদের গাড়ি বহরে নিয়ে নেব। নিশ্চিন্ত থেকো, আমায় খাবার যতটুকু থাকবে, তোমাদেরও থাকবে; এখানে তোমরা কখনো না খেয়ে মরবে না।
আটজন তৎক্ষণাৎ মাথা ঝুঁকাল; এই সময় কে আর কথা বলার সাহস রাখে, যদি এ মেয়েটি মেরে ফেলে!
সহযোদ্ধা?
শিকলের গায়ে লেখা নাম দেখেই বোঝা যায়, ভালো কিছু নয়।
নিজের দলে সহযোদ্ধার এত নজরদারি দরকার পড়ে?
লিন মু এ নিয়ে মাথা ঘামাল না; সে খুশি থাকলেই হল।
অর্ধঘণ্টা পরে—
গাড়ি বহর আবার যাত্রা শুরু করল; এবার বিশাল এক বহর হয়েগেল।

গাড়ির ভিতরে, লিন মু সদ্য পাওয়া মূল অংশের দিকে সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল।
দুটি স্তর চতুর্থ স্তরের, দশটি স্তর তৃতীয় স্তরের—চমৎকার অর্জন।
পেছনের গাড়িগুলো সব বদলে প্রথম স্তরের করা হলো।
চলতে পারলেই হয়; অযথা এত উন্নত কেন?
গাড়ির স্তর নিয়ে ভাবার দরকার নেই; এখন কেবল বিষাক্ত পরিবেশ, সুরক্ষা পোশাক থাকলেই যথেষ্ট।
তারওপর লিন মু–এর গাড়ির আলোয় চারপাশের দুইশো মিটার এলাকা কুয়াশামুক্ত—পর্যাপ্ত নিরাপদ।
ঝাং ছিয়েন গাড়ি চালাতে চালাতে লিন মু–এর পেছনে ছায়ার মতো লেগে আছে, মুখে করুণ বিষণ্নতা।
কী দুর্ভাগ্য! নিজে ছিল একটি দলের নেতা, এখন হয়ে গেলাম এক সাধারণ সদস্য, তাও আবার শিকলে বাঁধা।
ঝাং ছিয়েন আয়নায় নিজের গলার শিকল দেখল।
এটা কোথা থেকে এল, এত অদ্ভুত জিনিস!
...
দুপুর এগারোটায় দ্বিতীয় দফার বাক্স এল।
‘অভিনন্দন, রূপার রসদ বাক্স খুলে তুমি পেয়েছ: মিথ্রিলের ইট একশ ত্রিশ, বিষ নাশক ওষুধ আটাত্তর, পেট্রল দুই হাজার ছয়শো লিটার।’
বাহ!
ছাব্বিশ গুণ রসদ!
হয়তো অন্য দলও এমন পাচ্ছে, তবে তার মতো এত সম্পদ কেউ পায়নি।
কমপক্ষে এখন পর্যন্ত, এই ধরণের রসদ সবাই পাচ্ছে না।
লিন মু যখন আনন্দে বাক্স গুনছিল, তখন হঠাৎ ওয়াকিটকিতে এক আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল।
‘ভাই মু! এক সবুজ দৈত্য এসেছে! কী করব, কী করব?’
‘বাপরে! পালাতে পারব না?’
‘বাঁচাও! সত্যি সবুজ দৈত্য!’
রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা গাড়িগুলো একচুলও নড়ল না।
এটা শুধু ভয় নয়; বরং সাহসই পেল না।
এই শিকল কী করে কে জানে!
‘ঠিক আছে, তোমরা বাঁ দিকে গাড়ি চালাও, আস্তে চলো, আমি আসছি।’
শু ই প্রথমে গাড়ি স্টার্ট দিল, সোজা বাঁ দিকে ঘুরল।
পেছনের গাড়িগুলো একে একে অনুসরণ করল।
সবুজ ঈগল আবার কুয়াশায় মিলিয়ে গেল।
খুব শিগগিরই তারা লিন মু–এর সঙ্গে মিলিত হল।
‘ভাই মু, শোনো, আওয়াজটা বাড়ছে, ওরা চলে আসছে।’
দুইশো মিটার দূরের হালকা সবুজ কুয়াশার ভেতর এক দৈত্যাকৃতি ছায়া দেখা গেল।
ওই ছায়ার দিকে তাকিয়ে লিন মু–এর মনে পড়ল রাস্তার মাঝের পর্বত দৈত্যের কথা।
তবে পর্বত দৈত্যের চামড়া ছিল ধূসর, এই সবুজ দৈত্যটা কী?
ছায়াটি কুয়াশা থেকে বেরিয়ে এল।
হায়!
এ তো সত্যি সবুজ দৈত্য।
প্রচণ্ড চওড়া বুক, আটখানা পেশি—কি বলবো, বেশ বলিষ্ঠ।
‘বিষাক্ত আগুন দৈত্য’

‘ঝুঁকির স্তর: ট্রিপল এস’
‘পরামর্শ: ওর নখ থেকে সাবধান থেকো, তবে তোমার অস্ত্র যথেষ্ট উন্নত, চিন্তার কিছু নেই।’
নখ?
লিন মু সংগ্রাহক বাড়িয়ে দিল; মনিটরের পর্দায় দেখা গেল, দৈত্যটির প্রতিটি হাতের নখ বিশ সেন্টিমিটারের বেশি লম্বা।
উজ্জ্বল সবুজ আলো ছড়াচ্ছে, দেখেই বোঝা যায় বিপজ্জনক।
তবে কি, সামনে আরও এমন সবুজ প্রাণীই আসবে?
এটা খাওয়া যাবে তো?
এ সময় লিন মু–এর মনে সামান্য আফসোস জাগল।
সে তো দুই-তৃতীয়াংশ মাংস শুকনো করে রেখেছে; পরে যদি টাটকা মাংস ফুরিয়ে যায়, তবে শুকনো মাংসই খেতে হবে।
গর্জন!
সবুজ দৈত্য দুই হাত ছড়িয়ে গর্জন করল।
ট্যাঁট্যাঁট্যাঁ!
লিন মু–এর গাড়ির ছাদ থেকে আগুনের ঝরা ছুটে গেল।
‘চুপ কর তো!’
লিন মু কানে হাত দিল, বাইরের শব্দ কমিয়ে দিল।
একটা গর্জনেই কান ফেটে যাবার উপক্রম!
ধপ্!
‘অভিনন্দন, তুমি ট্রিপল এস স্তরের বিষাক্ত আগুন দৈত্যকে হত্যা করেছ; পুরস্কার: বিষাক্ত আগুনের নখ (ট্রিপল এস) দশটি, বিষ থলি (ট্রিপল এস) একটি, দৈত্যের চাবুক (এস) একটি।’
কী?
এতক্ষণে কিছু একটা গুলিয়ে গেল না তো?
ছুটে ব্যাগ খুলল; আশা করল, যেটা ভাবছে তা যেন না হয়...
লিন মু–এর ঠোঁট কেঁপে উঠল; এই জিনিস কে ব্যবহার করবে?
‘দৈত্যের চাবুক (এস): বিরল অ্যালকেমির উপাদান, রান্না করে খাওয়া যায়। প্রতি পাউন্ডে এক পয়েন্ট শক্তি বাড়ে, সর্বোচ্চ দশ পয়েন্ট।’
তবু, এই প্রলোভন উপেক্ষা করা কঠিন।
এখন তার শরীরের গঠন পঁয়ত্রিশ পয়েন্ট; স্পষ্টই জানে, শক্তি আরও দশ পয়েন্ট বাড়লে সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হবে।
তবু...
মাথায় ঠিকঠাক ঢুকছে না খেতে।
শেষে ভাবল, বের করে আনে।
হায়! ছিলও বা চামড়া ছাড়ানো!
শুধু মাংসের রংটা বেশ সবুজ।
হাতে আধা মিটার লম্বা বস্তুটি দেখে লিন মু চিন্তায় পড়ে গেল।
সে যখন ভাবনায় ডুবে, অন্য গাড়ির লোকেরা তখন নীরব।
পাঁচ-ছয় মিটার লম্বা দৈত্য, এক গর্জনেই নিস্তেজ?
সবাই মনে মনে ভাবল, লিন মু–এর গাড়ির ছাদে থাকা ভারী মেশিনগানই বাঁচিয়েছে; সত্যিই গরম অস্ত্র না থাকলে চলবে না।