চতুর্দশ অধ্যায়: তার যেন শাস্তি হয়

মূল চরিত্রের বয়স কম, শরীরও দুর্বল, গায়ে প্যাঁচানো প্যাঁচানো জোড়া-পোশাক, একেবারে নরম-নাজুক একটি মেয়ে; তাই সহানুভূতি আদায়ের ক্ষেত্রে তার স্বাভাবিক এক সুবিধা আছে। তার কান্না ও অভিযোগে প্রধান চিকিৎসকের মনও নরম হয়ে গেল।
প্রধান চিকিৎসক এই ছোট্ট, দুর্বল মেয়েটির জন্য খুবই সহানুভূতি অনুভব করলেন।
তিনিও তো তিন সন্তানের বাবা, তার মন কি না গলবে?
“বাচ্চা, হাসপাতালের কিছু নিয়ম-কানুন আছে, আমরা চিকিৎসকরা সেগুলো সহজে ভেঙে ফেলতে পারি না। এই করো, তোমার ছোট ভাই আরও দুইদিন হাসপাতালে থাকতে পারে পর্যবেক্ষণের জন্য। তবে আগামীকাল তোমাকে তোমার বাবাকে নিয়ে আসতে হবে, যাতে আমি তার সঙ্গে কথা বলতে পারি। শেষ পর্যন্ত তিনিই তোমাদের অভিভাবক।”
হাসপাতাল তো কোনো দাতব্য সংস্থা নয়; প্রতিদিন কত মানুষ আসে-যায়, কত অসহায় মানুষের মুখ দেখা হয়। চিকিৎসকরা মানুষকে বাঁচাতে চেষ্টা করেন, কিন্তু তারা তো ঈশ্বর নন—প্রতিটি কষ্টের মানুষকে উদ্ধার করা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়।
“ঠিক আছে, আমি অবশ্যই চেষ্টা করব বাবা’র সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলতে, যাতে তিনি আগামীকাল আপনার সঙ্গে দেখা করেন…”
ইয়ে লি’র চোখে জল ভাসছিল, মুখে অসহায়ত্ব আর করুণ ভাব, যা দেখে মধ্যবয়সী চিকিৎসকের মনে দীর্ঘশ্বাস জেগে উঠল।
“তোমার কষ্ট হচ্ছে, বাচ্চা; তুমি সত্যিই ভালো, ভাইয়ের যত্ন নিতে গিয়ে নিজের কথা ভুলে যেও না।”
চিকিৎসক স্নেহভরে বললেন।
ইয়ে লি অফিস থেকে বের হওয়ার আগে বারবার মাথা নোয়ালেন, কৃতজ্ঞতাসূচক নমস্কার করলেন।
ভদ্র ছেলেমেয়েরা সবসময়ই সবার প্রিয় হয়।
একটা দিন সময়!
ইয়ে লি অফিস ছেড়ে বেরিয়ে এলেন; মুহূর্তেই মুখ থেকে করুণ ভাব মুছে ফেললেন, মনজুড়ে কেবল পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে তাই ভাবছিলেন।
ইয়ে চাংগুই, সেই লোকটা, তাকে ঘৃণা করার মতোই করেছে।
বাঘও নিজের বাচ্চাকে খায় না, অথচ কেউ কেউ ইয়ে চাংগুই-এর মতো নিষ্ঠুর হতে পারে?
একেবারে শেষ করে দেওয়ার মতো; বাস্তব জীবনের ঠাণ্ডা-স্বভাবের বাবা’র চেয়েও বেশি অসহ্য!
জঙ্গলে নানা ধরনের পাখি আছে, সত্যিই!
তবে আপাতত ইয়ে চাংগুই-এর ওপর নির্ভর করার উপায় নেই; ইয়ে লি ভাবছিলেন, কীভাবে অর্থ গোপন রেখে হাসপাতালের খরচ মেটানো যায়।
একটু ভাবলেন, মাথায় বুদ্ধি এল!
তিনি বড় দলের কাছে গিয়ে বিষয়টি জানাতে পারেন, এরপর সেখান থেকে টাকা ধার নিয়ে ইয়ে চাংগুই-এর ওপর চাপ দিতে পারেন।
এটা দারুণ কৌশল।
একদিকে দলের সবাই জানতে পারবে ইয়ে চাংগুই কতটা নীচু মানসিকতার মানুষ, অন্যদিকে তার উপর আরও খরচের বোঝা পড়বে।
এক ঢিলে দুই পাখি!
হাসপাতাল ছাড়ার আগে, ইয়ে লি ছোট ভাইকে রেখে গেলেন, যাতে সে তার দ্বিতীয় ভাইয়ের দেখাশোনা করে। ছোট ভাই খুবই দ্বিধাগ্রস্ত।
বড় বোন ছাড়া এখন সে নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছে; ভয় পাচ্ছে, বড় বোন চলে গেলে সৎ মা আর সৎ বোন এসে তাকে আবার হয়রানি করবে। আরও ভয়—বড় বোন যদি তাদের ফেলে চলে যায় আর ফিরে না আসে! ভয়!
চোখে জল নিয়ে ইয়ে লি’র হাত শক্ত করে ধরে রাখল, ছাড়তে চাইছিল না।
দ্বিতীয় ভাই বলল, “ছোট ভাইকে তোমার সঙ্গে নিয়ে যাও, আমি একা থাকতে পারব!”
ইয়ে লি একটু ভাবলেন, তারপর পানির ঘর থেকে গরম পানি নিয়ে এলেন; আরও কিছু সাদা খরগোশ দুধের টফি নিয়ে নার্স স্টেশনের নার্সদের দিলেন, অনুরোধ করলেন একটু নজর রাখতে।
ডিউটির নার্স খুব ভালো, হাসিমুখে রাজি হয়ে গেলেন।
ইয়ে লি যাওয়ার আগে দ্বিতীয় ভাইকে চুপিচুপি পঞ্চাশ পয়সা দিলেন, খাওয়ার জন্য। বললেন, “যদি লু ছুইয়ে তোমার সমস্যা করে, চিৎকার করবে। এটা তো হাসপাতাল, তারা কিছু করতে সাহস পাবে না।”
পাশে আরও কিছু রোগী আছে, বড় কিছু হওয়ার কথা নয়।
দ্বিতীয় ভাই টাকা শক্ত করে ধরে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সব বলে, ইয়ে লি নিশ্চিন্তে ছোট ভাইকে নিয়ে উৎপাদন দলে ফিরে গেলেন।
তিনি ঠিকই করবেন, ইয়ে চাংগুই তার আজকের কাজের জন্য ফল ভোগ করুক!
উৎপাদন দলে ফেরার আগে, পথে দেখলেন কেউ ডিম বিক্রি করছে।
ইয়ে লি হঠাৎ বুদ্ধি পেলেন; বিশটি ডিম কিনলেন—দশটি ডিম পঞ্চাশ পয়সা, বিশটি হলে এক টাকা এক পয়সা।
“চাচি, আপনি এই রুমালগুলো বিক্রি করেন?”
ইয়ে লি দেখলেন ডিম বিক্রেতা চাচির আরেকটি ঝুড়িতে নানা রকম ফুলের কাজ করা রুমাল আছে। কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করলেন।
“বিক্রি করি, বাচ্চা। আমাদের উৎপাদন দলের মহিলারা নিজেরা এসব রুমাল বানায়, আমাকে দিয়ে বিক্রি করতে দিয়েছে। তুমি যদি ভালো লাগো, একটু সস্তায় দিই। কেমন?”
চাচি হাসিমুখে বললেন।
ইয়ে লি হাতে তুলে নিলেন একটি পদ্মফুল আঁকা রুমাল, ভাব জড়ানো কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “একটি কত দাম?”