ষাটনব্বইতম অধ্যায় : ভাগ্যবান ব্যক্তি

মাঠের মাঝখানে একটি উঁচু মঞ্চ নির্মাণ করা হয়েছে, সেখানে কয়েকজন সাধু-প্রতিম বৃদ্ধ বসে আছেন, স্পষ্টতই তারাই এই仙缘大会-র আয়োজক। নিচে, বিভিন্ন ধর্মসংঘের নিয়োগকেন্দ্রের সামনে উৎসাহী তরুণ-তরুণীদের ভিড় জমেছে।

সু মিং洞察之眼-টি সক্রিয় করে ভিড়ের দিকে দৃষ্টি বুলিয়ে যাচ্ছেন, হয়তো কারো মধ্যে প্রতিভার সম্ভাবনা খুঁজে পাবেন এই আশায়। তিনি তিনজন শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে মাঠের এক কোণে গিয়ে ফাঁকা একটি জায়গা বেছে নিলেন এবং সেখানে 青云宗-র পতাকা গেড়ে দিলেন।

অন্যান্য ধর্মসংঘের প্রবীণদের টেবিলের সামনে যেখানে 灵石 রাখা, সেখানে সু মিং-এর সামনে কিছুই নেই, ফলে তাঁর অবস্থানটি অন্যদের থেকে আলাদাভাবে চোখে পড়ছিল।

কিছু তরুণ সু মিং-এর সামনে এগিয়ে এসে ফাঁকা টেবিলের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলভরে জানতে চাইল, “প্রভু, এখানে তো 灵石 নেই? তাহলে কিভাবে আপনার ধর্মসংঘে শিষ্য নিয়োগ হবে?”

সু মিং দাড়িতে হাত বুলিয়ে গম্ভীরভাবে হেসে বললেন, “灵石? ওসব তো খুবই সাধারণ ব্যাপার। আমি শুধু নিয়তি দেখি।”

“নিয়তি?”

তরুণ-তরুণীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক হল। এমন কথা আগে কেউ শোনেনি।

তাদের একজন সাহস করে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কিভাবে বোঝা যাবে কার কার সাথে আপনার নিয়তি আছে?”

সু মিং রহস্যময় হাসি হাসলেন, তাঁর দৃষ্টি সকলের উপর বুলিয়ে নিলেন।

“নিয়তি—এ এক অপূর্ব, অজানা জিনিস। জোর করে পাওয়া যায় না। হয়ত, তোমার আমার মধ্যেই রয়েছে সেই仙缘।”

সু মিং-এর রহস্যঘেরা কথাবার্তাই বরং আরও বেশি মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। অনেকে, যারা অন্য ধর্মসংঘে ভাগ্য পরীক্ষা করতে চেয়েছিল, কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এল—দেখতে চাইল এই অনন্য পথে চলা ‘প্রভু’ আসলে কী করছেন।

মাঠে মানুষের আনাগোনা, কোলাহল, অনেকেই সু মিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ক্রমশ ভিড় বাড়তে থাকল, সবাই আলোচনা করতে লাগল সু মিং ও 青云宗 নিয়ে।

“এই 青云宗 কারা? আগে তো কখনও নাম শুনিনি।”

“কে জানে, হয়তো নতুন গড়ে ওঠা ছোট কোনো ধর্মসংঘ।”

“তবে এই প্রবীণের ভাবভঙ্গি সাধারণ কারও মতো নয়, হতে পারে কোনো গোপন সাধক।”

চারপাশের আলোচনা শুনে সু মিং গলা পরিষ্কার করে বললেন,

“সবাই শোনো, আমি 青云宗-র প্রধান সু মিং, আজ এখানে শিষ্য নিয়োগ করছি। আমি জন্ম, প্রতিভা, কিছুই দেখি না—শুধু নিয়তি দেখি। যার সঙ্গে নিয়তি মেলে, তাকে আমি আমার সব জ্ঞান বিলিয়ে দেব,仙途-র পথে এগিয়ে যাবার সহায়তা করব!”

কথা শেষ হতে না হতেই ভিড়ের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। অনেকেই উদগ্রীব হয়ে এগিয়ে আসতে চাইল, সত্যিই কী হয় দেখা যাক।

একজন তরুণ ভিড় চিরে সামনে এসে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “প্রভু, আমি কি চেষ্টা করতে পারি?”

সু মিং তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “অবশ্যই পারো।”

তরুণ কথাটা শুনে আনন্দে মুখখানি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একটু ইতস্তত করেই এগিয়ে এলো।

সু মিং হাত বাড়িয়ে তার মাথার ওপর রাখলেন।

একটু পরেই হাত সরিয়ে নিয়ে দাড়িতে হাত বুলিয়ে রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন,

“হ্যাঁ, মন্দ নয়, মন্দ নয়।”

তিনি হাসিমুখে তরুণকে বললেন, “তুমি আমার ধর্মসংঘের সঙ্গে নিয়তির বন্ধনে আবদ্ধ, আমি তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলাম।”

এ কথা বলে ইশারায় তরুণকে নিজের পেছনে দাঁড়াতে বললেন।

ভিড়ে জোরালো কানাঘুষো পড়ে গেল—কেউ কেউ বিশ্বাস করল না, কেউ কেউ আগ্রহী হয়ে উঠল।

আরও একজন সুযোগ খুঁজে এগিয়ে এল, যদি এই সাধু-প্রতিম প্রবীণের নজরে পড়ে, তাহলে তো ভাগ্য খুলে যাবে!

একজন কিশোরী, মাথায় দুটি বেণী, ভিড় ঠেলে কাছে এসে নম্রভাবে বলল, কণ্ঠ স্বচ্ছ, যেন রূপার ঘণ্টাধ্বনি—

“প্রভু, আমিও চেষ্টা করতে চাই।”

তার গাল লাল, চোখে স্নায়বিকতা, দু’হাতে পোশাক মুঠো করে ধরেছে।

সু মিং মৃদু মাথা নাড়লেন, আবারও আগের মতো করলেন—হাত রাখলেন তার মাথায়, চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভাবালু, তারপর চোখ খুলে হেসে বললেন,

“তোমার সঙ্গেও আমার ধর্মসংঘের নিয়তি আছে, তুমিও নির্বাচিত।”

কিশোরী আনন্দে আত্মহারা হয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে আগের ছেলেটির পাশে দাঁড়াল।

দু’জন শিষ্য গ্রহণ করার পর ভিড়ে আরও বেশি আগ্রহ ছড়িয়ে পড়ল, আরও অনেকে এগিয়ে এল, আশা, যদি এই রহস্যময় ‘প্রধান’ দেখতে পান!

মাঠে এখন লোকজন ঠেলাঠেলি শুরু করল, বিশৃঙ্খলা দেখা দিল।

কয়েকজন কর্মী উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখার চেষ্টা করলেন।

সু মিং চারপাশে তাকিয়ে অবশেষে বেছে নিলেন এক অভিজাত পোশাকের যুবককে—সে দীর্ঘকায়, পরিষ্কার মুখাবয়ব, চলনে আত্মবিশ্বাস।

তরুণ বুক চিতিয়ে এসে নম্রভাবে বলল, “আমি 李云, আপনার কাছে দিকনির্দেশ চাই।”

সু মিং মাথা নাড়লেন, তার মাথার ওপর হাত রাখলেন।

কিন্তু এবার অন্যরকম ঘটনা ঘটল—হাত রাখতেই সু মিং-এর কপালে ভাঁজ পড়ল।

তিনি দ্রুত হাত সরিয়ে নিয়ে গভীরভাবে মাথা নাড়লেন, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমার সঙ্গে 青云宗-র কোন নিয়তি নেই।”

তাঁর কণ্ঠে ছিল আক্ষেপ।

李云-এর মুখের আত্মবিশ্বাস এক নিমেষে উবে গেল, জায়গা নিল বিস্ময়; নিজেকে প্রত্যাখ্যাত হতে দেখে যেন বিশ্বাসই করতে পারল না—তাও আবার অখ্যাত এক ধর্মসংঘের কাছ থেকে।

ভিড়ে আবার গুঞ্জন উঠল—সু মিং-এর নির্বাচনের মানদণ্ড আসলে কী?

একজন মোটা, খাটো মানুষ ঘাম মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, আসলে কোন মানদণ্ডে আপনি শিষ্য বাছেন?”

একজন সবুজ পোশাকের তরুণী সায় দিল, “সত্যিই তো, আগের দু’জনকে তো সাধারণই মনে হল, অথচ এই 李公子 তো বেশ সম্ভ্রান্ত, তবু কেন বাদ গেলেন?”

“তবে কি সত্যিই নিয়তি দেখে?”—এক যুবক চিন্তিত মুখে বলল।

প্রচুর চর্চা চলতে থাকলেও, সু মিং শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন।

এবার তিনি হঠাৎ বললেন,

“আমাদের ধর্মসংঘে শিষ্য বাছার একটাই মানদণ্ড—মন। যাদের সঙ্গে নিয়তি মেলে, তারা হয়তো সর্বোচ্চ প্রতিভাবান নয়, কিন্তু তাদের মন নিখাদ, ইচ্ছা অটুট।”

তাঁর কণ্ঠ মৃদু হলেও, সবার কানে পৌঁছাল।

ভিড় স্থির হয়ে গেল।

তিনি আবার বললেন,

“আমাদের ধর্মসংঘ বড় নয়, বিখ্যাতও নয়, কিন্তু এখানে শিষ্যরা মন শান্তিতে修炼 করতে পারে, নিরন্তর অগ্রসর হতে পারে।”

তাঁর দৃষ্টি সবার উপর দিয়ে গেল।

“আমাদের শিষ্যদের চাতুর্য, প্রতারণা, পরস্পরের প্রতি সন্দেহের দরকার নেই—শুধু মন দিয়ে সাধনা করাই যথেষ্ট।”

এসব বলে তিনি চুপ করে দাঁড়িয়ে রইলেন, অপেক্ষা করতে লাগলেন পরবর্তী যোগ্য প্রার্থীর।

একজন ছোটখাটো, রোগা ছেলেটি দ্বিধাভরে এগিয়ে এল।

সে মাথা নিচু করে, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “প্…প্রভু, আমি কি চেষ্টা করতে পারি?”

তার হাতের আঙ্গুলে কাপড়ের কোনা মুঠো, চোখে ভয় এবং আশা মিলেমিশে রয়েছে।

সু মিং তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, হাত বাড়িয়ে তার মাথায় রাখলেন।

চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভাব করলেন।

তারপর চোখ খুলে, দৃষ্টিতে অস্পষ্ট এক দীপ্তি নিয়ে তাকালেন—