ষষ্ঠসত্তরতম অধ্যায়: বজ্রনিনাদ
সু মিং হালকাভাবে এক পথচারীকে থামিয়ে জিজ্ঞাসা করল এবং জানতে পারল, পাঁচ বছর অন্তর অন্তর অনুষ্ঠিত মহাসভা এখানে খুব শীঘ্রই শুরু হবে।
মহাসভা? সু মিংয়ের আগ্রহ জাগল।
এটি আশপাশের কয়েকটি সাধনা গোষ্ঠীর শিষ্য সংগ্রহের বৃহৎ অনুষ্ঠান, যেখানে অসংখ্য তরুণ-তরুণী জড়ো হয় যারা সাধনার স্বপ্ন দেখে।
এটাই তো প্রতিভাবান শিষ্য খুঁজে পাওয়ার অপূর্ব সুযোগ!
তাই সে শহরে কয়েকদিন থাকার সিদ্ধান্ত নিল, মহাসভার জন্য আগত তরুণদের পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
শহরের সরাইখানা সব ভরপুর, অনেক কষ্টে সে একটি মোটামুটি ভালো সরাইখানা খুঁজে পেল এবং সেখানে আশ্রয় নিল।
পরবর্তী কিছুদিন সে জনসমুদ্রে মিশে গিয়ে আগন্তুক তরুণ-তরুণীদের দেখছিল, কিন্তু কেউই তার মনে বিশেষ দাগ কাটতে পারল না।
মহাসভার আগের দিন, সু মিং একঘেয়েমি কাটাতে চায়ের দোকানে বসেছিল, চারপাশের মানুষের গল্পগুজব শুনছিল—বেশিরভাগই কোন গোষ্ঠীর শক্তি বেশি, কোন প্রবীণ সবচেয়ে সম্মানিত, এসব নিয়ে।
ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিল সে, হঠাৎ এক কোণে মলিন কাপড় পরা এক কিশোরের ওপর তার দৃষ্টি পড়ল।
কিশোরটি একা, কোণে পদ্মাসনে বসে, চোখ বন্ধ, মনে হচ্ছে সাধনায় মগ্ন।
তাঁর শরীর থেকে ক্ষীণ বজ্রাত্মক আভাস ছড়াচ্ছিল, যা সু মিংয়ের সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে স্পষ্ট ধরা পড়ল।
নাম: রেই মিং
অবস্থা: সাধনার প্রথম স্তরের প্রারম্ভিক পর্যায়
আয়ু: ১০৬
বয়স: ১৬
আত্মিক শিকড়: বজ্রাত্মক, উৎকৃষ্ট
ভাগ্য: ৭৯৯
গঠনের ক্ষমতা: ৩২৯
রক্তরাশি: স্বর্গীয় বজ্রের বংশানুক্রম ২০% (গোপন, দেবতুল্য বজ্রের বংশানুক্রম, জন্মগতভাবে স্বর্গের পছন্দ, স্বতঃসিদ্ধ প্রতিভা “বজ্রের ক্রোধ”, বজ্রসম্পর্কিত সাধনা দ্বিগুণ ফলপ্রসূ, বংশানুক্রম জাগরণে ক্ষমতা বাড়ে, বিপদজয়ী সাধনায় সফলতার হার পঞ্চাশ শতাংশ বাড়ে, জাগরণে ভাগ্য +৯৯৯, আক্রমণশক্তি পঞ্চাশ শতাংশ বাড়ে।)
বজ্রাত্মক শিকড়! মনে হচ্ছে ইতিমধ্যেই আত্মীয়শক্তি আহরণে প্রবেশ করেছে, এমন কোলাহলপূর্ণ পরিবেশেও মনোযোগ ধরে সাধনা করতে পারে—এই কিশোরের মানসিক শক্তি সত্যিই প্রশংসনীয়।
সু মিং ধীরে ধীরে উঠে কিশোরের সামনে গেল।
কিশোরটি যেন তাঁর উপস্থিতি টের পেল না, এখনো সাধনায় নিমগ্ন।
সু মিং কৌতূহলী হয়ে কিশোরটিকে দেখছিল, তার জামা ছেঁড়াফাটা, চুল এলোমেলো, কিন্তু মস্তকের দৃঢ়তা ঢেকে রাখা যায় না।
“তুমি কি সাধনা করছ?” সু মিং প্রশ্ন করল।
কিশোর হঠাৎ চোখ মেলে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল সু মিংয়ের দিকে।
সু মিংয়ের পোশাক—চাঁদের আলোয় সাদা সাধকের পোশাক, দেবসম শীতলতা—দেখে তার চোখের সতর্কতা কিছুটা কমল।
“জি, সম্মানিতজন,” কিশোরের গলা কর্কশ, উত্তেজনায় কাঁপছে।
“তোমার নাম কী?” সু মিং আবার জিজ্ঞেস করল।
“রেই... রেই মিং।”
“রেই মিং,” সু মিং নিচু স্বরে নামটি পুনরাবৃত্তি করল।
“তুমি এখানে সাধনা করছ কেন?”
রেই মিং একটু দ্বিধা করে নিচু স্বরে বলল, “আমি... আমি একদিন শক্তিশালী সাধক হতে চাই।”
“ওহ? কেন সাধক হতে চাও?”
“আমার... আমার মা-বাবা নেই, আমি চাই... নিজেকে রক্ষা করতে, আর কেউ যেন আমাকে কষ্ট না দিতে পারে।”
রেই মিংয়ের গলা ক্রমশ ক্ষীণ হয়, শেষটায় প্রায় অস্ফুট।
সু মিংয়ের মনে সাড়া জাগল, এই ছেলের জীবন দুর্বিষহ, তবু শক্তিমান হবার স্বপ্ন আঁকড়ে আছে—এমন মনোবল দুর্লভ।
সে আবার জানতে চাইল, “তোমার বাবা-মা কিভাবে মারা গিয়েছিলেন?”
রেই মিংয়ের চোখে যন্ত্রণার ছায়া, ঠোঁট কামড়ে অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল,
“ওরা... ওরা দানবীয় প্রাণীর হাতে নিহত হন...”
এটুকু বলেই আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল।
সু মিং চুপচাপ শুনছিল, কোনো সান্ত্বনা দিল না।
এত বেদনাদায়ক স্মৃতি পেরিয়ে আসা ছেলের কাছে সান্ত্বনার কোনো মূল্য নেই।
তার দরকার শক্তি—নিজেকে রক্ষার শক্তি।
এবং, সম্ভবত সে-ই সেই সুযোগ দিতে পারে।
“তুমি কি আমাকে গুরু মানতে চাও?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল সু মিং।
রেই মিং থমকে গেল, আনন্দে হতবাক।
গুরু? এই দেবতুল্য ব্যক্তি কি সত্যিই তাকে শিষ্য হিসেবে নিতে চায়?
চোখের জল লুকিয়ে নেয়ার চেষ্টা করল সে, মলিন হাতা দিয়ে মুখে আরও ময়লা মেখে ফেলল।
সে সযত্নে সু মিংকে দেখল—চাঁদরঙের সাধকের পোশাক, ধুলাবালিমুক্ত, কোমরে চিকনপাথরের তাবিজ—সত্যিই সাধারণ কেউ নয়।
“সন্মা... সম্মানিতজন...” রেই মিং জড়িয়ে বলল, উত্তেজনা ও দ্বিধায় ভরা।
“আপনি... কোন গোষ্ঠীর?”
প্রশ্নটি নির্লজ্জ নয়, বরং গুরুতর।
কোন গোষ্ঠীর গুরু নিজে বেরিয়ে শিষ্য গ্রহণ করেন?
তবে কি প্রতারক? যদিও সে শক্তি চায়, সাধনার আশায় রয়েছে, তবু জানে এই পথে কত বিপদ, সতর্ক থাকা ছাড়া উপায় নেই।
সু মিং তার সন্দেহ বুঝতে পেরে হালকা হাসল, সরাসরি উত্তর না দিয়ে বরং পাল্টা জিজ্ঞেস করল,
“তোমার মনে হয় আমি কোন গোষ্ঠীর?”
এই প্রশ্নে রেই মিং কেমন থেমে গেল, সে তো কেবল এক ভবঘুরে, নামী কোনো গোষ্ঠীর নামও শোনেনি।
মাত্রই কাছাকাছি ‘চিং ইউন গোষ্ঠী’-র নাম শুনেছে, তবে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির গাম্ভীর্য সে গোষ্ঠীর কোনো সাধকের মতো নয়।
“আমি... আমি জানি না...” রেই মিং মাথা নিচু করে আরও চুপ হয়ে গেল, মনের অস্থিরতা বাড়ল।
সু মিং মৃদু হাসল, এ ছেলে সত্যিই সাবধানী।
“আমি চিং ইউন গোষ্ঠীর গুরু।”
“চিং ইউন গোষ্ঠী?” রেই মিং হতভম্ব, এ নাম সে কখনো শোনেনি।
চোখে সন্দেহের ছায়া, তবে কি প্রতারক?
রেই মিংয়ের দৃষ্টিতে সন্দেহ দেখে সু মিং বিরক্ত হল না, বরং হাতা থেকে একটি পাথরের ট্যাবলেট বের করে রেই মিংয়ের হাতে দিল।
“এটা আমার গোষ্ঠীর চিহ্ন। চাও তো নিয়ে যাচাই করতে পারো।”
পাথরটি সবুজ, কোমল, তাতে খোদাই করা ‘চিং ইউন’ শব্দ দুটি বলিষ্ঠ, সেখান থেকে আত্মিক তরঙ্গ ছড়ায়।
রেই মিং সত্যতা বিচার করতে না পারলেও সেই আত্মিক তরঙ্গ তার অন্তরে আলোড়ন জাগাল।
দুই হাতে পাথরটি নিয়ে নিরীক্ষা করল, মনে প্রশ্ন আরও ঘনাল—চিং ইউন গোষ্ঠী কি?
সু মিং তাড়া দিল না, নিঃশব্দে তাকিয়ে রইল।
ওর কাছে শিষ্য গ্রহণ কেবল ভাগ্যের ব্যাপার, যদি ছেলের সাথে যোগ না থাকে, জোর করবে না।
রেই মিং একটু দ্বিধা করল, শেষে পাথরটি নিজের কাছে রাখল।
তবু মনে সন্দেহ থাকলেও, গভীরে এক কণ্ঠ বলল—হয়তো এই মানুষটি তার ভাগ্য বদলাতে পারে।
“সম্মানিতজন...” রেই মিং গভীর শ্বাস নিয়ে শেষমেশ সিদ্ধান্ত নিল।
“আমি... আমি আপনাকে গুরু মানতে চাই!”
সু মিং আনন্দিত হয়ে মাথা নাড়ল, এই ছেলেটি সতর্ক, তবু শেষ পর্যন্ত তার ওপর আস্থা রেখেছে।
এটাই প্রমাণ করে সে ভুল করেনি—এ ছেলেকে গড়ে তোলা যায়।
সু মিং তৃপ্তির সাথে বলল, “ভালো, আজ থেকে তুমি আমার শিষ্য।”
“শিষ্য রেই মিং, গুরুজিকে প্রণাম!” রেই মিং ভক্তিসহকারে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকাল।
সু মিং হাত উঁচিয়ে কোমল শক্তি দিয়ে তাকে তুলে দিল, “ওঠো।”
“ধন্যবাদ গুরুজি!” রেই মিং উঠে দাঁড়াল, মনে আনন্দ আর প্রত্যাশার ঢেউ।
“আগামীকাল, আমার সাথে চিং ইউন গোষ্ঠীতে যাবে।” সু মিং শান্ত স্বরে বলল।
“জি, গুরুজি!”
সু মিং নতুন শিষ্য রেই মিংকে নিয়ে সরাইখানায় ফিরে এল।
কক্ষের দরজা খোলার সাথে সাথেই প্রবল মদের গন্ধ নাকে এল।