নব্বইতম অধ্যায়: আক্রমণই সর্বোত্তম প্রতিরক্ষা
(১২ সেপ্টেম্বরের প্রথম পর্ব)
দক্ষিণ মহানগরের জননিরাপত্তা দপ্তরের উপমহাপরিচালক ওয়েই কেজিয়াংয়ের আরাম-আয়েশের দিন কেবল ক’দিনই টিকেছিল, তারপরই আবার তার মন খারাপ হতে শুরু করল।
জিহাও নৈশক্লাবের সেই একবারের “সামরিক-নাগরিক সংঘাত”–এর পর থেকেই তাকে নগরপ্রধান লিউ চেংবাং-এর শিবিরের লোক বলে ধরা হতে লাগল। সত্যিই লিউ নগরপ্রধান ঘটনার পর তাকে দু’বার ডেকে পাঠিয়েছিলেন এবং তার কাজের প্রশংসাও করেছিলেন।
অন্যদিকে, তার পুরোনো প্রতিপক্ষ চিয়াও ওয়ানকাই ছিল দারুণ হতাশ। তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু উপনগরপ্রধান শিয়াও এবং নির্মাণ-কমিটির পরিচালক মি চিয়াং প্রমুখের সঙ্গে লংশাং রিয়েল এস্টেট কোম্পানির বেশ বড় অঙ্কের আর্থিক লেনদেন ধরা পড়েছিল, আর সম্প্রতি তাদের দু’পক্ষেরই তদন্তসাপেক্ষে নিষ্ক্রিয় করা হয়েছে। যদিও এখনও বিচার বিভাগে হস্তান্তর হয়নি, সেটিও সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
শোনা যায়, চিয়াও ওয়ানকাইয়েরও পেছনে নোংরা দাগ আছে। লংশাং রিয়েল এস্টেটের কর্তা চিয়ান গাং-এর সঙ্গে সে এক সময় দাদাভাই-ছোটভাইয়ের মতো মিশত, আর তার কোম্পানি ও নৈশক্লাব—দুটোকেই কিছু “সহায়তা” জুগিয়েছিল। ফলে এখন চিয়াও ওয়ানকাই এমন ভয়ে দিন কাটাচ্ছে যে, কোনোদিন শৃঙ্খলা-তদন্তের লোকজন তাকে ধরে নিয়ে যাবে। ওয়েই কেজিয়াংয়ের সঙ্গে বাগযুদ্ধ তো দূরের কথা, সেদিকে তাকানোরই তার ফুরসত নেই।
ওয়েই কেজিয়াংয়ের মনে তখন যে কী সুখ হচ্ছিল, তা আর বলার নয়!
কিন্তু চিরশত্রুর গায়ে কাঁটা দেওয়ার পর ধীরে ধীরে নিজের সমস্যাগুলোও তার সামনে ভেসে উঠতে লাগল।
প্রশ্নটা ছিল—লিউ নগরপ্রধানের সঙ্গে হাত মিলিয়ে চলা কি আদৌ সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল?
তা কিন্তু নিশ্চিত নয়!
বিশেষ করে সাম্প্রতিক কালে দক্ষিণ মহানগরের সব কর্মচারীই যেন এক সূক্ষ্ম, অদৃশ্য বাতাস টের পাচ্ছিল। পার্টি-সচিব গুও এবং লিউ নগরপ্রধানের টানাপোড়েন যেন ধীরে ধীরে পৃষ্ঠে ভেসে উঠছে……
সাধারণত প্রথম ও দ্বিতীয় শীর্ষনেতার মধ্যে মিল না থাকা খুব স্বাভাবিক ব্যাপার। বরং অতিরিক্ত সদ্ভাবই অস্বাভাবিক। কিন্তু সেই “অমিল”-এরও একটা সীমা থাকা দরকার; প্রকাশ্যে এমন লড়াই চললে চলবে না। নইলে শহরের পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠবে, আর নানা কাজকর্মও ঠিকমতো এগোবে না।
নিচের লোকজন তখন দলে দলে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ, পক্ষ বেছে নেওয়া আর কার গা ঘেঁষা যায় তা ভেবে দিন কাটাবে—তাহলে কাজ করবে কখন?
পার্টি-সচিব গুও ছিলেন দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশের স্থানীয় মাটিতে গড়ে ওঠা এক কর্মকর্তা, আর লিউ নগরপ্রধান ছিলেন অন্য জায়গা থেকে সদ্য আসা “নবাগত”। শুরুতে দু’জনের মধ্যে শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানই ছিল। কিন্তু দেখে মনে হচ্ছিল, সেই তুলনামূলক শান্ত দিন আর বেশি দিন নেই।
ওয়েই কেজিয়াংয়ের চিন্তা বাড়ছিল এই ভেবে যে, লিউ নগরপ্রধান এখন যেন দুর্বল অবস্থায় আছেন……
“বাবা। আমি।”
লিউ ওয়েইহং তার বাবার পড়ার ঘরের নম্বরে ফোন করল, আর সঙ্গে সঙ্গেই শুনতে পেল বাবার খানিকটা অনুরণিত পুরুষালি কণ্ঠ।
“হুঁ।” লিউ চেংবাং সাড়া দিলেন। মেয়ের পরের কথার অপেক্ষা করলেন।
“ঠান্ডা অধ্যাপকরা যে প্রতিবেদন দিয়েছেন, তা ইতিমধ্যেই জমা পড়ে গেছে। শিগগিরই চূড়ান্ত আকার নেবে।”
“জানি।” লিউ চেংবাং গম্ভীর স্বরে বললেন। তিনি বেইজিংয়ে না থাকলেও, জানা দরকার এমন খবর তিনি প্রথমেই পেয়ে যেতেন। লিউ ওয়েইহং ফোন করার আগেই জানত, তার বাবা নিশ্চয়ই খবর পেয়েছেন—তবু সে বাবার সঙ্গে একটু কথা বলতে চেয়েছিল।
“বাবা, দক্ষিণ মহানগরের পরিস্থিতি নিয়ে বেইজিংয়েও আমি কিছু কথা শুনেছি। ঠান্ডা অধ্যাপকেরা নেমে এলে পরিস্থিতির বদল হবেই!”
লিউ চেংবাং শুরুতে শক্ত মুখ করে ছিলেন। মেয়ের কথা শুনে উল্টে হেসে ফেললেন। “তুই, আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিস নাকি? তোর বাবা কি লিন দাইইউ যে এত সহজে হাওয়ায় উড়ে যাবে?”
বাবার কণ্ঠে এখনও প্রাণ আছে শুনে লিউ ওয়েইহং খুব খুশি হল। তার বাবা যে সত্যিই অসাধারণ, তা তো আছেই! সে দক্ষিণ মহানগর ছাড়ার কয়েক দিনের মধ্যেই শুনেছে, গুও ছিহে তার বাবার ওপর লাগাতার চাপ দিচ্ছেন। সেই “ঝড়” কিন্তু কম নয়। কুং পরিবারের নীরব সমর্থন, প্রদেশের কিছু বড় কর্তাব্যক্তির সরাসরি হস্তক্ষেপ, আর শহরের ভেতর পার্টি-সচিব গুওর অধীনে থাকা এক বিরাট দল গলা ফাটিয়ে সমর্থন জানাচ্ছে—সত্যি বলতে এটা তো বহুস্তরীয়, সর্বাঙ্গীন, জমকালো আক্রমণ।
তবু সে বিশ্বাস করত, বাবা তাকে মিথ্যে বলেননি। বাবা এত সহজে হার মানার মানুষ নন!
পরদিন লিউ চেংবাং দক্ষিণ মহানগরের দুই জেলার জেলা-কমিটির সম্পাদকদের তলব করলেন।
লিউ নগরপ্রধান খুব শান্ত ভঙ্গিতে দু’জনকে প্রশ্ন করলেন। শহর সরকার অনেক আগেই “নতুন নগর-নির্মাণ”–সংক্রান্ত কাজ, বিশেষত দুটি উঁচু প্রতীকী স্থাপনার নির্মাণ, স্থগিত রাখার নির্দেশ দিয়েছিল; কাজও অনেক আগেই বন্ধ করতে বলা হয়েছিল।
“তাহলে তোমরা আবার নিজেরাই কাজ শুরু করলে কেন?”
লিউ নগরপ্রধানের মুখে রাগের ছাপ ছিল না। কণ্ঠস্বর ঠান্ডা হলেও ছিল শান্ত। কিন্তু সেই দুই জেলা-কমিটির সম্পাদকই তীব্র চাপ অনুভব করলেন। নিজেদের পক্ষে একটু সাফাই গাইতে মুখ খুলতে গিয়েও একে অন্যের মুখের দিকে তাকিয়ে কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।
“হুঁ? চুপ করে গেলে কেন?”
লিউ নগরপ্রধানের প্রশ্ন এবার আরও নরম শোনাল, কিন্তু চোখদুটির ভেতরের ঔজ্জ্বল্য ধীরে ধীরে কড়া হয়ে উঠল!
দুই সম্পাদক লিউ নগরপ্রধানের এই ভঙ্গি দেখে আরও কথা বলতে সাহস পেলেন না। তারা কি লিউ নগরপ্রধানের সামনে এ কথা বলতে পারত যে, পার্টি-সচিব গুও নাকি ইঙ্গিতে বলেছিলেন আগে কাজটা শুরু করে দিতে?
বড় দেবতার লড়াই, ক্ষুদ্র আত্মারা পিষ্ট হয়! তারা পার্টি-সচিব গুওর কথা শুনেছে ঠিকই, কিন্তু লিউ নগরপ্রধানের কালো তালিকায় পড়তেও মোটেও চায় না।
লিউ নগরপ্রধান যতই পার্টি-সচিব গুওর সামনে তুলনামূলক দুর্বল দেখাক, তাদের মতো দু’টি ছোটখাটো সৈনিককে সামলানোর ক্ষমতা তার ছিলই।
তাদের মধ্যে একজন সাহস সঞ্চয় করে বলল, “নগরপ্রধান, এখন তো শরৎকাল। নির্মাণের জন্য একেবারে ভালো সময়। এখন কাজ না করলে শীতে ঠান্ডা বৃষ্টি বেশি হবে, কাজের গতি কমে যাবে…… তারপর আবার আমাদের দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশে বসন্তকালে যে স্যাঁতসেঁতে-ছত্রাক-ধরার আবহাওয়া থাকে, তাতে নির্মাণ আরও কঠিন হয়ে উঠবে……”
কথাগুলো বলতে বলতে তার মুখ প্রায় লাল হয়ে গেল।
লিউ চেংবাংয়ের মুখাবয়ব বদলাল না। ধীরে মাথা নাড়লেন, আর কিছুই বললেন না।
দু’জন ভেবেছিল, অবশেষে বুঝি বিপদ কাটল। লিউ নগরপ্রধানের দপ্তর থেকে বেরিয়ে তারা বেশ খানিকটা ঠান্ডা ঘাম মুছল।
কে জানত, সেদিনই পার্টি-সচিবের দপ্তরের বৈঠকে, আলোচনার সব বিষয় শেষ হয়ে যাওয়ার পর, লিউ চেংবাং হঠাৎই প্রস্তাব ছুড়ে দিলেন—এই দুই জেলা-কমিটির সম্পাদকের পদ বাতিল করা হোক!
গুও ছিহের মুখ সঙ্গে সঙ্গে সবুজ হয়ে গেল।
কেন লিউ চেংবাং এমন করছেন, তা তিনি অবশ্যই বুঝতেন। দু’টি ছোটখাটো সৈনিকের হাতে অপমানিত হয়ে, এই অভিজাত পরিবারের তরুণ উত্তরাধিকারী লজ্জায়-রাগে পুড়ছেন; মুরগি মেরে বাঁদরকে শাসানো, আর আমাকে হুঁশিয়ারি দিতে এসেছেন।
কিন্তু জনবল-সংক্রান্ত বিষয় তো সবসময় শীর্ষনেতার হাতেই থাকে। একজন নগরপ্রধান হয়ে তিনি কীভাবে এতদূর বাড়াবাড়ি করতে পারেন?
গুও ছিহে যখন “ইঙ্গিতপূর্ণ” ভঙ্গিতে এই কথাটা তুললেন, লিউ চেংবাংও আরও “ইঙ্গিতপূর্ণ” ভঙ্গিতে জানিয়ে দিলেন—অর্থনৈতিক নির্মাণের দায়িত্ব তো আমিই সামলাচ্ছি, পার্টি-সচিব মহাশয় কি হাত বাড়িয়ে এখানেও ঢুকে পড়েননি? তা হলে, শাসকেরা আগুন জ্বালাবে, আর সাধারণ মানুষ প্রদীপ জ্বালাতে পারবে না?
তুমি যখন লজ্জা-শরম ছেড়ে দিয়েছ, আমি কেন তোমাকে মুখরক্ষা দেব? কে কাকে ডরায়?
লিউ চেংবাং-ও সহজে ধরাছোঁয়ার মানুষ নন। অভিজাত পরিবারের ছেলের রাগ যখন চড়ে বসল, গুও ছিহে সঙ্গে সঙ্গেই কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়লেন।
এই মুহূর্তেই বোঝা গেল—অভিজাত পরিবারের সন্তান হওয়ার তাৎপর্য কী। লিউ চেংবাং-এর পেছনে লিউ পরিবার আছে বলেই, তিনি গুও পার্টি-সচিবকে যতটা সম্মান দেন, তা সীমিত।
যাই হোক, লিউ পরিবার তাকে ছেড়ে দেবে না। কিন্তু গুও ছিহে হারলে সেটা হবে সর্বনাশ—সঙ্গে সঙ্গে নিজের গোষ্ঠীর প্রভাবশালীরাই তাকে নির্দয়ভাবে ছুড়ে ফেলে দেবে!
দুই পক্ষের আত্মবিশ্বাস আলাদা, তাই কাজের ধরনও আলাদা!
অন্যেরা দেখল, এই দুই মহান ব্যক্তি সত্যিই প্রায় মুখোশ খুলে একে অন্যের সঙ্গে লড়াইয়ে নেমে পড়েছেন। সঙ্গে সঙ্গে সবাই কাঠের পুতুলের মতো স্থির হয়ে গেল—না কথা, না নড়াচড়া। মশকরা নাকি? তারা তো কেবল নিরীহ দর্শক, অনুগ্রহ করে এই দুই মহান ব্যক্তি যেন তাদের টেনে না নেন……
শেষ পর্যন্ত আলোচনার ফল কিছুই বেরোল না। গুও ছিহে বাধ্য হয়ে বিষয়টা চেপে রেখে সরাসরি বৈঠক ভেঙে দিলেন।
লিউ চেংবাংয়ের ঠোঁটে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল। পিছন না ফিরেই তিনি সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
গুও ছিহে এতদিন লিউ চেংবাংয়ের সঙ্গে কাজ করেও প্রথমবার এই লিউ পরিবারের ভবিষ্যৎ কর্তার ঔদ্ধত্যের স্বাদ পেলেন, আর বেশ বেকায়দায় পড়লেন।
তিনি নিজেকে বোঝালেন—কিছু নয়! লিউ চেংবাং তো এইসব তুচ্ছ বিষয়ে ঝগড়া করার জন্যই এসেছে। চোখের সামনে শীর্ষ মহল তার নির্মাণ-পরিকল্পনাকেই সমর্থন করছে। অচিরেই তিনি নিজের লক্ষ্য পূরণ করতে পারবেন, আর নিজের শিবিরের প্রভাবশালীদের বিশেষ দৃষ্টি পাবেন……
গুও পার্টি-সচিব নিজের মনে শক্তি সঞ্চয় করেই ফেলেছিলেন, এমন সময় এমন এক খবর এল যা তাকে চমকে দিল!
দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রাদেশিক সরকার সামাজিক বিজ্ঞান অ্যাকাডেমি ও রাজধানীর কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের বেশ কয়েকজন বিশেষজ্ঞ-গবেষককে দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশে অর্থনৈতিক সমীক্ষার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে। এই “বুদ্ধিমন্ত্রী পরিদর্শনদল” নেমেছে একেবারে শীর্ষ অনুমতিপত্র নিয়ে। তাদের পরিদর্শনের উদ্দেশ্য—উপকূলীয় প্রদেশগুলোর অপেক্ষাকৃত উন্নত শহরগুলোর অর্থনৈতিক অবস্থা নিয়ে গবেষণা করা এবং আরও বিশদ অর্থনৈতিক উন্নয়ন-পরিকল্পনা প্রণয়ন করা!
এত বড় একটা ঘটনার কথা তিনি আগেই একটুও জানতেন না! গুও ছিহে রাগে মাথা ঘুরে যাওয়ার আগেই দ্রুত লোকজন ডেকে পরামর্শ শুরু করলেন।
যে কেউ বুঝতে পারবে—নামে বলা হচ্ছে দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশের অর্থনৈতিক অবস্থা পরিদর্শন, আর পরিদর্শনের তালিকায় সত্যিই কয়েকটি শহরের নামও আছে, যেমন দক্ষিণ মহানগর, দানহাই শহর, শানঝং শহর ইত্যাদি। কিন্তু আসলে তো এটা লিউ চেংবাংকে জোরদার সমর্থন দেওয়ারই ব্যবস্থা, তাই না?
দেখো না, দলের মাথায় কে আছেন—ঠান্ডা ইয়াং অধ্যাপক। এই বুড়ো ভদ্রলোকের সঙ্গে লিউ পরিবারের ঘনিষ্ঠতা যে কী রকম, তা তো লুকোনো কোনো ব্যাপার নয়। এরা নেমে আসছে নিজের গলা আরও শুকিয়ে দিতে—এ কথা কে বিশ্বাস করবে?
গুও ছিহে আবারও বেদনার সুর তুললেন।
দেখো, অভিজাত পরিবারের ছেলের সুবিধা এটাই। আমি কত রকম কৌশল, কত ঘাম আর পরিশ্রমে কেন্দ্রীয় বৈঠকে নিজের পক্ষে কং ঝেংজুর কয়েকটা কথা বলাতে পারি; আর লিউ চেংবাং শুধু হাত নাড়লেন, আর রাজধানী থেকে উদ্ধারকারী দল ঝড়ের বেগে দক্ষিণ মহানগরে ছুটে এল!
বিরক্তিকর, হুঁ হুঁ হুঁ……
তবে লিউ চেংবাংয়ের এই সোজাসাপ্টা “কূটনৈতিক কৌশল”–এর মুখে গুও ছিহে মনে মনে বিরক্ত হতে পারেন, কিন্তু প্রকাশ্যে বিরোধিতা করতে পারেন না। উপরন্তু এই পরিদর্শনদলকে হাসিমুখে গ্রহণও করতে হবে।
পরিদর্শনদলের ভেতর থেকে যে কোনো একজন প্রবীণ বিদ্বানকেও যদি আলাদা করে দেখা যায়, তিনি গুও ছিহেকে নাস্তানাবুদ করতে যথেষ্ট। সবাই তো অর্থনীতির বিশেষজ্ঞ। তারা আপনার অর্থনীতি উন্নয়নের জন্য পথ দেখাতে এসেছে—এতে অসুবিধা কোথায়? আপনি কি তাদের স্বাগত জানাতে সাহস করবেন না?
এই মোকাবিলার উপায়টা শুনলে সত্যিই সহজতম বলেই মনে হয়। কিন্তু গুও ছিহে হোক বা কুং পরিবারের লোকজন—কেউই ভাবেনি যে এটা লিউ চেংবাংয়ের নিজের ধারণা নয়; বরং লিউ ওয়েইহংই তার বাবা এবং দাদাকে এই পরামর্শ দিয়েছিল।
“যেহেতু ওরা উপর থেকে চাপ দিচ্ছে, বাবা, আপনি কেন নিচ থেকে ঠেকাতে যাবেন?” একদিন বাবার সঙ্গে কথা বলার সময় লিউ ওয়েইহং হেসে বলেছিল, “বাবা, ‘আক্রমণই সর্বোত্তম প্রতিরক্ষা’—এই কথাটা কি কখনও শুনেছেন?”
“সব সময় যদি ওদের আঘাত করতে দেওয়া হয় আর আমরা কেবল রক্ষা করতে থাকি, তা চলবে না!”
লিউ চেংবাং সত্যিই বুঝতে পারলেন না, তার এই কোমল-স্বভাবের ছোট মেয়েটির ভিতরে এমন কঠোর, এমন দুরন্ত মনোভাব কীভাবে লুকিয়ে আছে—হয়তো লিউ বৃদ্ধের কাছ থেকেই উত্তরাধিকার পেয়েছে?
------------------------------
(হাড় বসাতে চলে গিয়েছিলাম, তাই প্রথম পর্ব একটু দেরিতে। দ্বিতীয় পর্ব বারোটার আগে দেওয়ার চেষ্টা থাকবে। লিখতে যাই, ঝুঁই~~~~)
(অসমাপ্ত)