অধ্যায় ২৯ ০১৬ : রহস্যময় ঋণ

লিউ ওয়েইহোং হেসে বলল, “আমি ভাবছিলাম, চিংফেং কি আমার সঙ্গে দক্ষিণ নগরীতে কিছুদিন যেতে পারে? যদিও বাবা আর চাচি দুজনেই সেখানে আছেন, কিন্তু আমার তো আশপাশের কিছুই চেনা নয়, বাইরে বেরোলে…”
আসলে, সেই সময় বড় হওয়ার পর বেশিরভাগ সময়ই সে একাই ছিল, সাধারণ মেয়েদের মতোই। সে চেয়েছিল চিংফেং যেন তার সঙ্গে দক্ষিণ নগরীতে যায়, কারণ এর পেছনে তার নিজের কিছু পরিকল্পনা ছিল।
কারণ সে দক্ষিণ নগরীতে যাচ্ছিল এক গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব নিয়ে, শুধু পড়াশোনার জন্য নয়। চিংফেংের মতো নির্ভরযোগ্য সহকারী থাকলে সে নিজের পরিকল্পনাগুলো ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন করতে পারবে।
আর... নিজের মনেও সে চেয়েছিল চিংফেং তার পাশে থাকুক।
লিউ সাহেব একটু অবাক হলেও, বৃদ্ধা প্রথমেই মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক তাই, ঠিক তাই, ওয়েইও প্রথমবারের মতো বাড়ি ছাড়ছে। চিংফেং তার সঙ্গে থাকলে আমি অনেকটাই নিশ্চিন্ত।”
আসলে, লিউ ওয়েইহোংয়ের এই অনুরোধটা ছিল কিছুটা বাড়াবাড়ি। ই চিংফেং নামেই এখনও লিউ সাহেবের দেহরক্ষী, যদিও কেউই লিউ সাহেব তার কাজ কীভাবে ভাগ করে দেন তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে না।
ই জেনারেল তার ছেলেকে ছিংসোং উদ্যানে পাঠিয়েছিলেন তাকে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য। শুধু একটা ছোট মেয়ের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো তার মতো একজন সেনানায়কের জন্য বোধহয় কম সম্মানের কাজ।
লিউ সাহেব বিষয়টা অত সহজে দেখেন না, তাকে পুরোনো সহকর্মীর অনুভূতিও ভাবতে হয়। কিন্তু পরদিন, সবসময় চুপচাপ ই চিংফেং নিজেই লিউ সাহেবকে জানিয়ে দিল, সে খুবই আগ্রহী ওয়েইওর সঙ্গে দক্ষিণ নগরীতে যেতে!
ব্যাপারটা এভাবেই চূড়ান্ত হয়ে গেল।
পুরো আগস্ট মাস জুড়ে লিউ ওয়েইহোং একেবারেই অলস ছিলেন না। বড় খালা, দ্বিতীয় চাচা, ছোট খালাদের বাড়িতে আগের চেয়ে অনেক বেশি যাতায়াত করেছেন, বিশেষ করে দ্বিতীয় চাচি ওয়েই লিংলিংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক অনেকটাই ভালো হয়েছে। এছাড়া, নিজে খুব শিগগির রাজধানী ছেড়ে যাচ্ছেন এই অজুহাতে, দ্বিতীয় চাচি বা বড় খালাকে সঙ্গে নিয়ে লিউ পরিবারের পুরোনো বন্ধুদের বাড়িতে গিয়ে এক এক করে সবার সঙ্গে দেখা করেছেন।
লিউ সাহেবের পুরোনো বন্ধু-বান্ধবরা কেউ সাধারণ কেউ নয়, সবাই রাজধানীর উচ্চবিত্ত মহলের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব। এই অভিভাবকরা স্বভাবতই তাকে খুব আন্তরিকভাবে গ্রহণ করেছেন। কে না জানে লিউ পরিবারের এই ছোট রাজকন্যা সাহেবের অতি আদরের ধন? তাছাড়া সে ভদ্র, মিষ্টভাষী, সবার মন জয় করে নেয়।
যদিও সে সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা, তারপরও কিছু সম্পর্ক নিজের চেষ্টায়ই গড়ে তুলতে হয়। কয়েকবার দেখা-সাক্ষাত হলে ভবিষ্যতে কাজের জন্য কাউকে অনুরোধ করাও সহজ হয়।
লিউ ওয়েইহোংয়ের ঘরের ড্রয়ারে ধীরে ধীরে পুরু হয়ে উঠছে একটি ‘তথ্যপুস্তিকা’। সেখানে লিউ পরিবারের সব ‘সম্পর্কিত ব্যক্তিদের’ তথ্য লেখা, এক মাসে সে নিজেই এগুলো গুছিয়েছে।
এই ‘কঠিন’ কাজটা শেষ করার পর, দক্ষিণ চীনের বিশ্ববিদ্যালয়ের চীনা ভাষা বিভাগের ভর্তি বিজ্ঞপ্তিও তার টেবিলে এসে পৌঁছাল।
বিদেশ যাত্রার আগে, লিউ ওয়েইহোং স্বাভাবিকভাবেই দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে বিদায় নিতে চাইল।
নরম সুরের সঙ্গীত বাজছে, ইয়ো জিয়ামিং সামনে রাখা রেড ওয়াইনের গ্লাস তুলে এক চুমুক দিলেন, আরাম করে সোফায় হেলান দিয়ে বসলেন।
লিউ ওয়েইহোং তার পাশে বসে, হাতে ফলের রসের গ্লাস নিয়ে আস্তে আস্তে পান করছিল, মুখে হাসির ছটা।
“আহ, এবার নিশ্চয়ই তুমি খুশি?”
ইয়ো জিয়ামিং এক পাশ দিয়ে লিউ ওয়েইহোংয়ের দিকে তাকালেন। “ফাং পরিবারের সেই ছেলেটা শুনলাম এখনো কারো সঙ্গে দেখা করেনি। এমনকি ফাং局長ও অনেকদিন ছুটি নিয়ে এই সপ্তাহে কাজে ফিরেছেন।”

“ওইটা তো তার প্রাপ্য।” লিউ ওয়েইহোং নিস্পৃহ হেসে বলল, খুব একটা আনন্দ দেখাল না। “তবে তারা কি তোমার ওপর কিছু খোঁজখবর নিয়েছে?”
সে এই দিকটাই বেশি ভাবছিল।
“থাক, যেহেতু তুমি এখনই দক্ষিণে পড়তে যাচ্ছো, এখানকার ব্যাপার নিয়ে আর মাথা ঘামিও না।” ইয়ো জিয়ামিং হাত নেড়ে হেসে বলল, “আমার এখানে জড়িত থাকার কথা তারা ভাববে না। আর ধরা পড়লেও ভয় নেই!”
শীর্ষ ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসাবে ইয়ো জিয়ামিংয়ের এই আত্মবিশ্বাস স্বাভাবিক।
সে既然 হাতে নিয়েছে, ফাং পরিবার এসে ঝামেলা করলেও ভয় নেই—তারা সত্যিই সাহস করবে না!
ইতিমধ্যেই লিউ পরিবারের সঙ্গে শত্রুতা, আবার ইয়ো পরিবারকেও বিরক্ত করবে? ফাং পরিবার এতটা বোকা নয়।
“দক্ষিণও মন্দ নয়। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দক্ষিণে দ্রুত উন্নতি হচ্ছে, সুযোগ এলে আমিও যেতে চাই।”
“বাহ, চমৎকার!” লিউ ওয়েইহোংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, হাততালি দিয়ে বলল, “যেহেতু সরাসরি ফ্লাইট আছে, ছুটি পেলেই চলে এসো ভাইয়া। আমি তোমাকে সেরা আতিথেয়তা দেবো, কথা দিচ্ছি।”
“ঠিক আছে, তাহলে তোমার আগাম আতিথেয়তায় ধন্যবাদ!”
ইয়ো জিয়ামিং হেসে গ্লাসের ওয়াইন শেষ করে ফেলল।
ই চিংফেং তখনও খানিক দূরে চুপচাপ বসে ছিল, তার হাতে ছিল চায়ের কাপ। চালক ও দেহরক্ষীর দায়িত্বে থেকে সে কখনোই ডিউটির সময় মদ্যপান করে না, ইয়ো জিয়ামিংও তাকে জোর করেনি।
দু’জনেই জানে ই চিংফেং এমনই নিরুত্তাপ, তাই অতিরিক্ত মনোযোগ দেয়ার দরকার নেই, তারা নিজেদের মতো কথা বলছিল। ই চিংফেং চুপচাপ দেখছিল লিউ ওয়েইহোংকে, তার চোখে ছিল গভীর মমতা, যদিও সে এই অনুভূতি নিঁখুতভাবে লুকিয়ে রাখত।
এমনকি তীক্ষ্ণ ইয়ো জিয়ামিংও বুঝতে পারেনি, ই চিংফেংয়ের দৃষ্টিতে লিউ ওয়েইহোংয়ের প্রতি কী অসাধারণ অনুভূতি আছে।
এটি একটি ছোট আকারের নৃত্য-আয়োজন, অংশগ্রহণকারীরাও সবাই প্রভাবশালী পরিবারের ‘রাজপুত্র’ ও ‘রাজকন্যা’। তবে এই সমাবেশের ধরন স্পষ্টতই ফাং দোংলিনের ‘বিশেষ পার্টি’র তুলনায় অনেক উচ্চমানের, সবাই ভদ্র, ছোট ছোট দলে গল্প করে।
“ওহ, ধীর ছন্দের গানের পালা এসেছে। এসো, ওয়েইও, একটু আমার সঙ্গে নাচো।”
ইয়ো জিয়ামিং উঠে দাঁড়ালেন, একজন সত্যিকারের অভিজাতের মতো ভদ্রভাবে আমন্ত্রণ জানালেন। লিউ ওয়েইহোং হাসিমুখে উঠল, ছোট হাতটি ইয়ো জিয়ামিংয়ের হাতে রাখল।
“বেশ, অনেকদিন পর ভাইয়ার সঙ্গে নাচা হবে।”
আসলে তার নাচ শেখা ইয়ো জিয়ামিংয়ের হাত ধরেই, শিখতে শিখতে কতবার যে ভাইয়ার পা মাড়িয়েছে!
তারা প্রজাপতির মতো নাচের ময়দানে ঢুকে পড়ল, অনবদ্য নৃত্যভঙ্গি সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ইয়ো জিয়ামিংয়ের নৃত্যদক্ষতা চমৎকার, সে লিউ ওয়েইহোংকে সাবলীলভাবে ঘোরাতে লাগল, খুবই নির্ভার ভঙ্গিতে। দ্রুত ছন্দের চেয়ে সে ধীর লয়ের কোমলতা বেশি পছন্দ করে।

লিউ ওয়েইহোং সুরের তালে তালে শরীর দুলিয়ে, মুখ তুলে ইয়ো জিয়ামিংয়ের দিকে হাসল। তার পায়ে ছিল ব্যালে জুতোর মতো নরম চামড়ার ফ্ল্যাট জুতো, সোজা দাঁড়ালেও ইয়ো জিয়ামিংয়ের কাঁধ পর্যন্ত পৌঁছায়, তাই তাকাতে হয় ওপরে।
“ভাইয়া, আরও একটা অনুরোধ আছে তোমার কাছে।”
“বল, এত গোপনীয় কেন? আবার কী প্ল্যান করছো?”
ইয়ো জিয়ামিং নিচু হয়ে লিউ ওয়েইহোংয়ের চোখে তাকাল, রঙিন আলোয় তার চোখ জ্বলজ্বল করছিল, বোঝা যাচ্ছিল মাথায় আবার দুষ্টু কিছু ঘুরছে।
“আগে বলে রাখি, এবার যেন আগের মতো উল্টোপাল্টা কিছু না করো।” ইয়ো জিয়ামিং সঙ্গে সঙ্গে ‘সতর্ক’ হলো। সে চায় না ছোট বোন বারবার ঝামেলায় পড়ুক। নদীর ধারে দাঁড়ালে কখনও না কখনও পা ভিজবেই; বারবার ঝুঁকি নিলে বড় বিপদও আসতে পারে।
সে যতই লিউ পরিবারের রাজকন্যা হোক না কেন!
“উঁ… এমন কিছু না।” যদিও মনে মনে বলল, আসলে এবারটা আরও কঠিন।
কিন্তু ইয়ো জিয়ামিংয়ের সাহায্য ছাড়া আর কে আছে তার? সময়ও তো কম!
ভয় পেয়েই, সে মিনতি করে তাকিয়ে বলল, “ভাইয়া, একটু কি আগে থেকে বিশ হাজার টাকা ধার দিতে পারো?”
কি?
ইয়ো জিয়ামিং কল্পনাও করেনি এমন অনুরোধ আসবে।
বিশ হাজার টাকা!
এই সময়ে বিশ হাজার টাকার মানে কী? উচ্চ শ্রেণির কোনো কর্মকর্তা মাসে কয়েকশো টাকার বেশি পান না! সাধারণ মানুষ মাসে কয়েক ডলার আয় করলেই ভাগ্যিস। অথচ ছোটবোন এক কথায় বিশ হাজার চাইছে?

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
(বলে রাখি, তোমরা বই পড়ে মন্তব্য রাখো না কেন! রোজ গিয়ে দেখি কেউ মন্তব্য করেনি! তোমরা কি আমাকে এমনই অবহেলা করবে… নাকি আমাদের মধ্যে সত্যিকারের ভালোবাসা নেই…)
(উঁ, বিশ হাজার – অনেকে লিখে তো তার চেয়ে অনেক বেশি দেখিয়েছে… আমি তো একবার পড়লাম, নায়িকা ইংল্যান্ডে পড়তে গিয়ে বছরে দুই হাজার কোটি পকেটমানি পায়… দুই হাজার কোটি…)