অধ্যায় ৭৬ ০৬৩: আকাশছোঁয়া মূল্যের জেড কুয়ানইন

পাঁচতলা উঁচু মিংঝু হোটেলটি দক্ষিণ শহরের নতুন হোটেলগুলোর মধ্যে ব্যবসা ও খ্যাতিতে বেশ ভালো, এমনকি তিয়েনান গ্র্যান্ড হোটেলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিতও দেখা যাচ্ছে।

“বাহ, আমাদের নবাগত স্বাগত ভোজটা এত বড় হোটেলে কেন হচ্ছে?”
বাও নানানা লিউ ওয়েইহংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে, সাংবাদিক দলের সিনিয়রদের পেছনে পেছনে মিংঝু হোটেলের ভেতরে প্রবেশ করল।
সে শুনেছে অন্য সংগঠনের নবাগত স্বাগত অনুষ্ঠান সাধারণত স্কুলের বড় ডাইনিং হলে কিংবা ছোট রেস্টুরেন্টে হয়, অথবা কোনো ক্লাসরুমে আড্ডার আসর বসে। এত ভালো ব্যবস্থা কোথায়—বড় হোটেলে এসে খাওয়া!

“হাহা, এটাই আমাদের সংগঠনের বিশেষ সুবিধা।” সামনে হাঁটতে থাকা লু শিয়া পিছন ফিরে বাও নানানার দিকে হাসল।
সহ-সভাপতি ওয়াং ঝাং কয়েকজন কৌতূহলী নবাগতকে বুঝিয়ে দিলেন, “এই মিংঝু হোটেল চালু হওয়ার সময় অনেক সাংবাদিককে রিপোর্টিংয়ের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। আমাদের সাংবাদিক দলও ডাকা হয়েছিল। তাই তাদের ম্যানেজার আমাদের কিছু ডিসকাউন্ট কুপন দিয়েছেন, সভাপতি বিশেষভাবে বলে দিয়েছেন যেন এই অনুষ্ঠানের জন্য রেখে দিই।”

আরে, তাই তো!
কয়েকজন নবাগত আরও শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল তাদের সভাপতির প্রতি। কী চমৎকার সিনিয়র, এত ভালো সুবিধা রেখে দিয়েছেন যেন তারাও উপকার পায়, সত্যিই ভাগ্যবান!

লু শিয়া ও ওয়াং ঝাং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, মনে মনে মাথা নাড়ল। ইয়ান ফান এই ছেলেটা, যতই শান্ত-শিষ্ট দেখাক, চাবুক আর মিষ্টির খেলায় ওস্তাদ। এই নবাগতরা, এখন তো আনন্দে খাচ্ছেই, তবে গরমে চল্লিশ ডিগ্রিতে রিপোর্টিং করতে পাঠানো হলে যেন কান্না না পায়!

এইবার হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সাংবাদিক দলের বাছাইয়ে, লিউ ওয়েইহংসহ আটজন নবাগত নির্বাচিত হয়েছে—পাঁচজন ছেলে, তিনজন মেয়ে। লিউ ওয়েইহংয়ের রুমমেট বাও নানানাও সৌভাগ্যক্রমে নির্বাচিত হয়েছে। সে এতটাই উত্তেজিত যে সারারাত ঘুমাতে পারেনি। একই রুমের বাকি চারজন মেয়ে হিংসায় চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিল।

ইস, আগে জানলে ওরাও না-কি আবেদন করত!

ইয়ান ফান যখন দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি বেয়ে উঠছিল, নিচে তাকিয়ে দেখতে পেল বাও নানানা ও লিউ ওয়েইহং হাতে হাত রেখে ওপরে আসছে, তার পা একটু থেমে গেল।

রাজধানী থেকে আসা এই ছোট্ট বোনটি এত অল্প সময়ে এমন এক খবরের প্রতিবেদন লিখেছে, যেটা প্রায় ক্লাসিক বলা চলে—ইয়ান ফান সত্যিই বিস্মিত। সদ্য উচ্চ মাধ্যমিক পেরোনো প্রথম বর্ষের এক মেয়ে, এমন দক্ষতা নিয়ে এসেছে—নিশ্চয়ই গড়ে তুলবার মতো প্রতিভা।

ছান বাওশিন ইয়ান ফানের পাশে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, দেখল ইয়ান ফান লিউ ওয়েইহংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে। তার মুখে এমন ঠান্ডা ভাব যে যেন তিন কেজি বরফ কেটে ফেলা যাবে।

ক凭টা কী—শুধু লেখাটা একটু ভালো হয়েছে বলে! সে তো ইয়ান ফানের সঙ্গে তিন বছর ধরে একই সংগঠনে আছে, ইয়ান ফান কোনোদিন ওভাবে তার দিকে তাকায়নি... সত্যিই অসহ্য, এই নবাগত!

“বাওশিন, রাগ করো না।” ছান বাওশিনের সহপাঠী, বিদেশি ভাষা বিভাগের মেয়ে জিয়াও জিং চুপিচুপি বলল, “এ তো কেবল নতুন একজন, ওকে গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই, চল আমরা নিজেদের মতো মজা করি!”

ছান বাওশিন অবশেষে কিছুটা হাসল, ছোট্ট “হুঁ” শব্দে সাড়া দিল।

জিয়াও জিংয়ের ইঙ্গিত সে বুঝতে পারল। কারণ নিয়ম অনুযায়ী, তাদের দলে ছেলেমেয়েরা আলাদা টেবিলে বসে। দলের অনেক মেয়েরই ছান বাওশিনের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো। সে যদি একটু ইশারা দেয় লিউ ওয়েইহংকে একঘরে করার, কেউ আর লিউ ওয়েইহংয়ের সঙ্গে অতটা খাতির দেখাতে সাহস পায় না।

ইয়ান ফান ছান বাওশিনকে খুব একটা পাত্তা দেয় না, কিন্তু তাই বলে অন্যদের পক্ষেও তো কোনো উপায় নেই—ছান বাওশিনের বাবা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহ-উপাচার্য! এই ছাত্রজীবনে, দরকার ছাড়া কে-ই বা উপাচার্যের মেয়েকে শত্রু বানাতে চায়?

প্রকৃতপক্ষে, প্রায় তিরিশ জনের এই দলে সবাই নির্ধারিত কক্ষে বসার পর, লিউ ওয়েইহং অবাক হয়ে খেয়াল করল পরিবেশটা যেন একটু অদ্ভুত।

তাদের তিন নবাগত মেয়ের মধ্যে, সে ও বাও নানানা চীনা ভাষা বিভাগের, অন্যজন লাও ইউফেই ইতিহাস বিভাগের। স্বাভাবিকভাবে, সিনিয়রদের তো তাদের কাউকেই ভালোভাবে চেনার কথা নয়, সবার প্রতি সমান আচরণই প্রত্যাশিত ছিল।

কিন্তু অদ্ভুতভাবে, সিনিয়র মেয়েরা কেবল লাও ইউফেইয়ের সঙ্গে কথা বলছে, লিউ ওয়েইহং ও বাও নানানার সঙ্গে তেমন কেউ কথা বলছে না। কারও কারও সঙ্গে একটু কথা হলেও, অন্য সিনিয়রদের চোখের ইশারায় সঙ্গে সঙ্গেই থেমে যায়।

এটা কেমন ব্যাপার?

লিউ ওয়েইহং মুহূর্তের জন্য বুঝে উঠতে পারল না। সে যতই বুদ্ধিমান হোক, সবজানা দেবতা তো নয়—কে জানত ইয়ান ফানের একটু বেশি মনোযোগের কারণে ছান বাওশিনের মনে হঠাৎ ঈর্ষার আগুন জ্বলে উঠেছে?

সে ভাবল, সে কি এত সুন্দরী যে মেয়েরাও হিংসা করবে? সাধারণত নতুন বন্ধু, সহপাঠীরা তো তাকে বেশ আপন করে নেয়। তাহলে... নিশ্চয়ই সে অজান্তেই “কারও” রাগিয়ে দিয়েছে!

বড়ো সোজাসাপ্টা বাও নানানাও ব্যাপারটা টের পেল, এটা কী—তারা দু'জন কি বাতাস? এই টেবিলের সিনিয়ররা সবাই এভাবে উপেক্ষা করছে কেন?

লিউ ওয়েইহং এক এক করে সিনিয়রদের মুখের দিকে তাকাল, শেষে তার সাতটার দিকে বসা, নাক উঁচিয়ে রাখা মেয়েটির ওপর দৃষ্টি আটকে গেল। সবার প্রতিক্রিয়া দেখে সে আন্দাজ করল, আজকের “মূল ষড়যন্ত্রকারী” বোধহয় এইজন।

সে আবছা মনে করতে পারল, এই মেয়েটি সাংবাদিক দলের জনসংযোগ বিভাগের সহ-সভাপতি ছান বাওশিন, সদস্য হওয়ার সময় সে নিজেকে পরিচয় করিয়েছিল। কিন্তু... তার সঙ্গে তো কখনো কোনো কথা হয়নি, তাহলে এতটা বৈরিতার কারণ কী?

“ঠিক আছে, বৈরিতা থাকুক।”
লিউ ওয়েইহং ঠিক করল এই মেয়েদের ছেলেমানুষি মনোভাব নিয়ে মাথা ঘামাবে না। তার ভাবনার বিষয় অনেক, এসব কচি মেয়ের কূটতর্কে সময় নষ্ট করার মতো অবকাশ নেই। সে যেমন ওকে অপছন্দ করে, সেও ওকে অপছন্দ করে—এভাবেই তো সমান হলো!

এ সময় খাবার আসতে শুরু করল। বাও নানানা যতই অবাক হোক না কেন, স্কুলের বাইরে দক্ষিণী খাবার প্রথমবার খাচ্ছে বলে সেই কৌতূহলেই মন পড়ে রইল, অন্য চিন্তা ঝেড়ে ফেলে খাবার উপভোগে মন দিল।

লিউ ওয়েইহং-ও মনোযোগ দিল খাবারে, সিনিয়রদের ইচ্ছাকৃত অবহেলা যেন দেখতেই পেল না। তার জন্য মিংঝু হোটেলে এটাই প্রথমবার নয়, এমনকি উচ্চমানের খাবারও সে খেয়েছে। মাঝারি দামের এই রান্না তার কাছে খুব সাধারণই লাগল... সহপাঠীদের সঙ্গে এভাবে খাওয়া মাঝে মাঝে ঠিক, বারবার করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

এতগুলো অল্পবয়সী মেয়ের সঙ্গে ছেলেমানুষি ভাব করে মিশে যাওয়া তার পক্ষে বেশ কঠিন।

“এই, ইয়ান ফান, কী দেখছ?”
লু শিয়া মোটা না হলেও, দারুণ খাওয়ার নেশা আছে, খাবার এলেই গলাধঃকরণ শুরু করে। এই টেবিলে কোনো মেয়েও নেই—ভদ্র ভাব দেখিয়ে কী হবে!
সে গোটা এক টুকরো মাংস তুলল, খেতে খেতে খেয়াল করল পাশে বসা ইয়ান ফান এখনো খাওয়া শুরু করেনি। তাকে আহ্বান করতে যাচ্ছিল, তখন দেখল ইয়ান ফান টেবিলের খাবারের দিকে নয়, পাশের টেবিলের লিউ ওয়েইহংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।

ইয়ান ফান ইচ্ছে করে লিউ ওয়েইহংয়ের দিকে তাকায়নি। সে বরং খেয়াল করে, বসার পর নবাগতদের সঙ্গে একটু গল্প করে তাদের স্নায়ুচাপ কমিয়ে দেয়। তারপর মেয়েদের দিকে তাকিয়ে দেখে, নবাগতদের কেউ অবহেলিত হচ্ছে কি না, তখনই লক্ষ করল লিউ ওয়েইহং ওরকম অবস্থায় আছে।

ইয়ান ফান বোকা নয়, সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল ছান বাওশিনের খেলা, মনে মনে বিরক্ত হলো। এই মেয়েটা বড়ই অদ্ভুত! সে যদি কোনো মেয়ের প্রতি একটু সদয় হয়, ও তখনই নানাভাবে ঝামেলা বাঁধায়। কেন—সে-ই বা বোঝে না!

এবার নিশ্চয়ই কারণ হচ্ছে, সে লিউ ওয়েইহংয়ের প্রশংসা করেছে, তাই ছান বাওশিন এমন করছে। মনে হচ্ছে সত্যিই শিক্ষকদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, এই অসহ্য মেয়েটাকে দল থেকে বের করে দিতে না পারলে স্বাভাবিক কাজকর্মই বন্ধ হয়ে যাবে!

ইয়ান ফান ওরকম কিছু বলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন দেখল লিউ ওয়েইহং শান্ত ভাবে হাসল, কপালের পাশের চুল কানে গুঁজল, তারপর নিজেই খেতে শুরু করল।

সে যেন একেবারেই অবহেলাকে পাত্তা দেয় না... ইয়ান ফান আবারও অনুভব করল লিউ ওয়েইহংয়ের মাঝে সাধারণ নবাগতদের থেকে আলাদা একটা বৈশিষ্ট্য আছে।

মনে হচ্ছে এখনই কিছু করা উচিত নয়... পরে ছান বাওশিনকে ডেকে কথা বলা যাবে। এখনই কিছু করলে এই স্বাগত অনুষ্ঠানে অস্বস্তি তৈরি হবে।

লিউ ওয়েইহংয়ের এই ভাবভঙ্গি, ছান বাওশিনের ভেতরের জমে থাকা রাগ আরও বাড়িয়ে দিল।

সাধারণ মেয়েরা যদি সিনিয়রদের দ্বারা অবহেলিত হয়, খুব কষ্ট পায়, বিব্রত হয়—এই দৃশ্য দেখতেই তো ছান বাওশিন চেয়েছিল, লিউ ওয়েইহং অবহেলিত হয়ে বারবার কথা বলার চেষ্টা করবে, কিন্তু কেউ পাত্তা দেবে না—তখন দেখবে, কেমন অহংকারী থাকে!

কিন্তু সে দেখে অবাক, লিউ ওয়েইহং বেশ স্বচ্ছন্দে খাচ্ছে, মাঝে মাঝে বাও নানানার সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করছে, একদম খুশিতে আছে, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই।

সে কীভাবে এত নির্লিপ্ত থাকতে পারে?

অন্যকে অপদস্থ করতে গিয়ে নিজেই পাত্তা না পাওয়ার অনুভূতি—এটা কতটা অসহ্য! যেন প্রবল শক্তিতে ঘুষি মেরে তুলোয় হাত পড়েছে—এই অস্বস্তি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না... ছান বাওশিন আর সহ্য করতে পারছিল না।

লিউ ওয়েইহং মোটেও ওর ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে রেগে মরলে কী আসে যায়!

অনুষ্ঠান মাঝামাঝি, কক্ষে পরিবেশ গরম হয়ে উঠল। ইউনিভার্সিটির ছেলেরা একটু-আধটু বিয়ার খায়, মেয়েরাও কিছুটা খায়। একটু মদ গেলেই গল্পের রং চড়ে, তিন টেবিলের সদস্যরা একে অপরকে পানীয়ের আমন্ত্রণ জানায়, হাসি-ঠাট্টায় কক্ষ জমজমাট।

লিউ ওয়েইহংয়ের খাওয়ার ইচ্ছে কম, কিছুটা খাবার, আধাবাটি স্যুপ খেয়ে উঠল। সে বাথরুমে গেল, ফেরার পথে ছান বাওশিনও উঠে তার মুখোমুখি এলো, বোধহয় সেও বাথরুমে যাবে।

“আহহ!”

ছান বাওশিনের হঠাৎ চিৎকারে কক্ষে সবাই চমকে উঠল। সবাই খাওয়া-দাওয়া থামিয়ে তার দিকে তাকাল।

দেখা গেল, ছান বাওশিন মেঝেতে পড়ে গেছে, হাঁটু চেপে ধরে ব্যথা করছে। লিউ ওয়েইহং এক পাশে নিরপরাধভাবে দাঁড়িয়ে, তখনই ছান বাওশিন উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “আহ, আমার জেডের কুয়ান-ইন মূর্তিটা ভেঙে গেল!”

জেডের কুয়ান-ইন?

সবাই বিস্মিত হল। জিয়াও জিং ছুটে গিয়ে ছান বাওশিনকে তুলতে গেল। ছান বাওশিন ওঠার নাম নিচ্ছে না, উত্তেজিত হয়ে লিউ ওয়েইহংয়ের দিকে আঙুল তুলল, “সব তোমার দোষ! তুমি আমাকে ধাক্কা দিলে, আমার কুয়ান-ইন মূর্তিটা পড়ে ভেঙে গেল, সেটা আমার চাচা হংকং থেকে এনে দিয়েছিল, দাম কয়েক লাখ! তোমাকেই আমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে!”

(শেষ নয়)