অধ্যায় ১১০: ০৯৭: বিবাদ

(সেপ্টেম্বর ২৩ তারিখ, প্রথম পর্ব)
----------------------------
"জিয়া জে ভাই, তুমি তো খুবই বিনয়ী। তুমি তো ইতিমধ্যেই খুব দক্ষ।"
নিং জিয়া জে এই কথা শুনে বেশি কিছু বলল না, শুধু হালকা হাসি দিল।
তাঁর এবং তাং ফেই ইয়াংয়ের মধ্যে দূরত্ব তিনি নিজেই ভালোভাবে জানেন, কিন্তু তা তাঁকে হতাশ বা লজ্জিত করে না। শুরু থেকেই তাঁদের অবস্থান আলাদা, তাং ফেই ইয়াং তো 天纵奇才 জাতীয় প্রতিভাধর, তাই প্রায়ই তিনি তাঁর থেকে এগিয়ে যাওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
উচ্চ মাধ্যমিক স্কুলে, তিনি পুরো গ্রেডের শীর্ষে ছিলেন, কিন্তু তাং ফেই ইয়াং তিন বছর ধরে ছাত্র সংসদের সভাপতি ছিলেন। একই রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেও, তিনি ছিলেন সৎ ও মেধাবী ছাত্র, ছাত্র সংসদের এক কর্মকর্তা। আর তাং ফেই ইয়াং কেবল বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র সংসদের সভাপতি ছিলেন না, তিনি বিশ্ববিদ্যালয় যুব কমিটির স্থায়ী সদস্যও ছিলেন, এবং বিতর্ক সংস্থা, সংবাদ সংস্থা, গবেষণা সংস্থার সহসভাপতির দায়িত্বও বহন করতেন।
এমনকি রাজধানীর অভিজাত পরিবারগুলোর লোকরাও স্বীকার করেন যে, তাং ফেই ইয়াং এই প্রজন্মের মধ্যে সেরা। তাং পরিবারের উঁচু গাছের শীর্ষে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ফেই ইয়াংকে কেউ অমনোযোগী করে দেখা অসম্ভব।
কিন্তু... তারা তো সবাই এখনও তরুণ, তাই না? সামনে অনেক দিন আছে...
সাধারণত বাইরের কোনো বিষয় তাঁর মেজাজকে প্রভাবিত করে না, নিং জিয়া জে যখন তাং ফেই ইয়াংয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতার কথা ভাবেন, তা কেবল মনেই সামান্য ঝলকে ওঠে, আর তিনি মনোযোগ ফিরিয়ে নেন লিউ উই হংয়ের দিকে।
লিউ উই হং খুব স্পষ্ট জানেন নিং জিয়া জে এবং তাং ফেই ইয়াংয়ের মধ্যে হয়তো একটা "ইষৎ প্রতিদ্বন্দ্বিতার মনোভাব" থাকতে পারে, তাই তাং ফেই ইয়াংয়ের বিষয়ে আর আলোচনা করেনি।
যেহেতু লি বিনও সেখানে ছিলেন, তাই তিনি লি শিক্ষকের প্রতি যে যত্ন করেন, সেটাও অবহেলা করতে পারতেন না, কথা ফিরিয়ে আনলেন স্কুলের মতো বিষয়গুলোতে। তিনজন কিছুক্ষণ কথা বললেন, নিং জিয়া জে সময় দেখে বুঝলেন বেশ দেরি হয়েছে, তাই লিউ উই হংকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার প্রস্তাব দিলেন।
"আহ, ঝামেলা করো না। আমাকে তো আবার স্কুলে ফিরে যেতে হবে। লি শিক্ষক সঙ্গে গেলে হয়।"
লিউ উই হং নিং জিয়া জেকে বিরক্ত করতে চাইছিলেন না, তাই এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লি বিন বললেন, "ওহ, আমি তো ঠিক শহরের মধ্যে কিছু কাজ করতে যাচ্ছি। তাই তুমিই উই উইকে নিয়ে যাও।"
"ওহ, তাই?"
লিউ উই হং লি বিনের সত্যিই "কাজ আছে" কিনা সন্দেহ করেনি, একটু দ্বিধায় নিং জিয়া জের দিকে তাকাল। নিং জিয়া জে হেসে বললেন, "চলো, যাই।"
লিউ উই হংয়ের সামনে তিনি নম্র ও সহজাত, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে নিং জিয়া জে অনেকটাই কর্তৃত্বপূর্ণ মানুষ। এমন পরিস্থিতিতে বেশি ঝামেলা করার কোনো দরকার নেই, সোজা সিদ্ধান্ত নেওয়াই ভাল।
তাছাড়া এটা কোনো বড় ব্যাপার নয়। যেহেতু অন্যরা সদয়ভাবে সাহায্য করতে চায়, তাই লিউ উই হংও তা গ্রহণ করল। তিনজন লি বিনকে বিদায় জানিয়ে গাড়ি করে শহর থেকে হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে ফিরে এলেন। পথে লিউ উই হং হঠাৎ বললেন রাজধানীর কিছু নতুন খবর নিয়ে। এই ছোটখাটো গসিপের ভেতর অনেক দরকারি তথ্যও লুকিয়ে থাকতে পারে।
লিউ উই হং স্কুলের আবাসিক ছাত্র নয়, নিং জিয়া জে এটা আগেই জানতেন। তবে তিনি এইবার ফিরে এসেছিলেন বাও না না-র সাথে কিছু সাংবাদিক দলের বিষয়ে কথা বলার জন্য—নিং জিয়া জের আকস্মিক আগমনের কারণে বাও না না-র সাথে রাতের খাবারের পরিকল্পনা বাতিল হয়ে গিয়েছিল।
আশা করছিলেন নিং জিয়া জে তাঁকে কেবল স্কুল গেট পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে চলে যাবেন, কিন্তু অবাক করে দিলেন যে, তিনি গাড়ি থেকে নেমে ক্যাম্পাসে হাঁটার প্রস্তাব দিলেন। লিউ উই হং হেসে বললেন, "জিয়া জে ভাই, তোমার কথাটা তো অনেক বয়স্কদের মতো শোনাচ্ছে, যেন বহু বছর আগে স্নাতক হয়েছো..."
নিং জিয়া জে এখনও পঁচিশের কম বয়সী। লিউ উই হংয়ের কথায় তিনি হেসে উঠলেন। সরকারি কাজে এক বছর কাটালেই যেন অন্যদের কয়েক বছর পার হয়ে গেছে। যদিও মাত্র কয়েক বছর আগে স্নাতক হয়েছেন, তিনি মনে করেন নিজের মনোভাব এখন আর তরুণের মতো নেই।
কেবল তিনি নয়, তাঁর আশেপাশের অনেকেরই এমনটাই। কিন্তু লিউ উই হংয়ের সঙ্গে থাকলে তিনি বিরলভাবে স্বস্তি বোধ করেন।
এটি মানে নয় যে প্রতিটি রাজনীতির বাইরের "সোজা" মেয়েই তাঁকে কথাবার্তায় আগ্রহী করে তোলে। যদি তারা হয় শুধু পৃষ্ঠপোষক, শুধুমাত্র প্রতিযোগিতা ও অহংকারের প্রতি মুগ্ধ, যেমন কুয়াং ফ্যামিলির কুয়াং ইয়িংজিয়ে, যিনি তাঁর সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ নন।
কিন্তু তিনি নিজে কীভাবে নিজেকে দেখেন? তিনি তো তাঁর থেকে সাত-আট বছর ছোট... নিং জিয়া জে মাথা নিচু করে পাশের লিউ উই হংয়ের মুখ দেখলেন, যার গাল এখনও কিছুটা শিশুসুলভ, স্নিগ্ধ; মনে অল্প একটু বিষাদ অনুভব করলেন।

"আহ?"
মেয়েদের আবাসিক হলের কাছে পৌঁছে, লিউ উই হং দূর থেকে বাও না না-এর লম্বা কায়ের ছায়া দেখতে পেলেন। তিনি পিছন ফিরে লিউ উই হংয়ের দিকে দাঁড়িয়ে ছিলেন, সামনে দাঁড়ানো ছিল একই হলের ইয়াও কিয়ান, ফং সিজুয়ান, এবং ঝিয়ান ইয়াও।
যদিও লিউ উই হং তাদের সঙ্গী এবং একই ক্লাসের সহপাঠী, তবুও খুব বেশি মেলামেশা করেনি। বিশ্ববিদ্যালয়ে তাঁর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল শুধু বাও না না-র সাথে।
তারা হলের ভিতরে না গিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে কেন? পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল অশান্তি আছে।
"হুম, তুমি তো দেখতে অনেক গ্রামের মেয়ের মতো, তবুও সাহস করে এসেছো ভর্তি হওয়ার জন্য..."
ইয়াও কিয়ান হাত মুড়ে বুকের সামনে গর্বিত মুখ নিয়ে বলল। ফং সিজুয়ান পাশে হাসছিলেন, ঝিয়ান ইয়াও কিছু বলতে চাইছিলেন, তবে মুখ খুললেন না।
"ইয়াও কিয়ান, তুমি একটু বেশি করছো!"
বাও না না-এর কণ্ঠ যেন রাগ ধরে রেখেছে, আগের থেকে অনেক নিচু। ইয়াও কিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন লিউ উই হং এবং একজন লম্বা ছেলেকে দেখে থেমে গেলেন।
লিউ উই হং আসার পর ইয়াও কিয়ানের মুখমণ্ডল অন্ধকারে ভরে গেল।
এই মেয়েটি হলেই কী করছে?
লিউ উই হং শুধু সেখানে বিছানা দখল করলেও না থেকে যায়, তা নিয়ে ইয়াও কিয়ানদের মতামত ছিল অনেক নেতিবাচক, এবং তারা উপদেষ্টা শিক্ষককেও জানিয়েছিল, কিন্তু স্কুল জানিয়েছে এটি অনুমোদিত, বিস্তারিত জানানো যাচ্ছে না।
আসলে ইয়াও কিয়ানরা হয়তো হলেই থাকা মন্দ মনে করেনি; তখনকার কলেজ শিক্ষার্থীদের স্কুল জীবনের পরিবেশের চাহিদা খুব সহজ ছিল। কিন্তু অন্য কেউ বিশেষ সুযোগ পাচ্ছে দেখে তিনি খুব অস্বস্তি বোধ করতেন, বিশেষ করে যিনি তাঁকে মোটেও পছন্দ করেন না, লিউ উই হং...
তবে হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারা ইয়াও কিয়ানের বুদ্ধি কম নয়। কিছু ভাবনা ও গসিপ মিলিয়ে লিউ উই হংয়ের পেছনের পরিচয় সহজেই অনুমান করা যায়। তাই তিনি বোকামি করে সরাসরি লিউ উই হংয়ের সাথে ঝগড়া করেন না, বরং তাকে উপেক্ষা করেন।
কিন্তু লিউ উই হংয়ের প্রতি তাঁর ঈর্ষা কখনো থামেনি।
যখন তিনি দেখলেন নিং জিয়া জে তাঁর চেনা নয় এমন এক নতুন ছেলেকে নিয়ে এসেছে, ইয়াও কিয়ানের মুখ আরও বিকৃত হয়ে গেল। এই মেয়েটি কি ভুল বুঝছে? একে ঠাণ্ডা মুখের বরফরাজকুমার, অন্যজন ক্লাসের বাইরে অপেক্ষা করা আধা-রক্ত রাজকুমার, আর এখন এক পরিপক্ক ও আলাদা ধরণের সুদর্শন ছেলেও এসেছে... আহ, খুব বিরক্তিকর!
লিউ উই হং ইয়াও কিয়ানের এসব অদ্ভুত চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামায় না। "না না, তোমরা কি করছো?"
বাও না না লিউ উই হংয়ের কণ্ঠ শুনে কিছুক্ষণ হতবাক, তারপর জোরপূর্বক হালকা হাসি দিলেন। "ওহ, কিছু না। উই উই, তুমি ফিরেছো?"
"হ্যাঁ।" লিউ উই হং তিনজনের দিকে হালকা চোখ বুলালেন, বেশি কিছু বললেন না। ফং সিজুয়ান ও ঝিয়ান ইয়াও শুধু নিং জিয়া জের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হচ্ছিল, ইয়াও কিয়ান মুখে ক্ষোভ নিয়ে, যা বোঝা যায় ভালো কিছু নয়। তিনি এই ছোট মেয়েদের ঝগড়ায় সময় নষ্ট করতে চাননি, নিং জিয়া জের দিকে ফিরে বললেন, "জিয়া জে ভাই, আজকের জন্য ধন্যবাদ। আবার যোগাযোগ করব, ঠিক আছে?"
নিং জিয়া জেও ছোট মেয়েদের ছোটখাট ঝগড়ায় আগ্রহী নন—তবে তিনি কখনো ভাবেননি লিউ উই হং নিজেও আদর্শ “ছোট মেয়ে” ধরনের। যেহেতু লিউ উই হং সহপাঠীদের সাথে কথা বলতে যাচ্ছেন, তাই তিনি বেরিয়ে পড়লেন।
"ঠিক আছে, সময় পেলে আবার কথা হবে।"
নিং জিয়া জে লিউ উই হংকে বিদায় জানিয়ে বাও না না-কে সম্মানজনক মাথা নোয়ালেন এবং ঘুরে গেলেন।
"না না, চল, তোমার সাথে কথা বলতে চাই।"
লিউ উই হং বাও না নাকে ধরে নিয়ে চলে গেলেন। বাও না না আর ইয়াও কিয়ানের সাথে ঝগড়া করতে চায়নি, ফিরে ঘুরতেই ইয়াও কিয়ান পিছন থেকে কটু হাসি দিয়ে বলল, "শুধু পুরুষদেরই লোভনীয় করে তোলে..."
"ইয়াও কিয়ান, তুমি কী বলছো?"
বাও না না শুনে ফিরলেন, চোখে রাগ আরও বাড়ল।
"আমি কী বলেছি?" ইয়াও কিয়ান আগেই রেগে ছিল, লিউ উই হংয়ের উপস্থিতিতে তার রাগ আরও বেড়ে গেল। লিউ উই হংকে সে ডাকি না, কিন্তু বাও না নাকে সে সাহস করে।
একজন স্থানীয় মেয়ে, ভাল পরিবার থেকে আসা, বাও না না-র মতো বিদেশি ছাত্রদের সামনে নিজেকে খুবই শ্রেষ্ঠ মনে করতেন।
"আমি কাউকে বিশেষভাবে বলছি না, আমি কী বলেছি? তুমি নিজেকে চিহ্নিত করছো?"
ইয়াও কিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, মাথা উঁচু করলেন, অতীব অহংকারী ভঙ্গিতে। বাও না না রাগে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বললেন, "ইয়াও কিয়ান, তুমি আমার বিরুদ্ধে অযৌক্তিক আক্রমণ করো, অন্যদের কী জন্য টেনে আনো?"
"আমি তোমার বিরুদ্ধে? হাস্যকর! তুমি আমার লক্ষ্য হতে পারো?"
ইয়াও কিয়ান স্পষ্টভাবে ঝগড়াটির বিশেষজ্ঞ, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, "বাও না না, তুমি নিজেকে বেশী মূল্য দাও! তুমি একটু লম্বা বলে কি সত্যিই সুন্দরী? তোমার গ্রামের মতো চেহারা নিয়ে তুমি কী করে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের উপস্থাপক হতে চাও? মানুষকে হাসির পাত্র বানাও!"
"তুমি..."
বাও না না ইয়াও কিয়ানের এই কঠোর কথায় বাক্য খুঁজে পাচ্ছিলেন না। তিনি স্বভাবতই শান্ত, ঝগড়া করতে পছন্দ করেন না, তাই এখন কী বলতে হবে বুঝতে পারছিলেন না।
"শুধু একটা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের উপস্থাপক, তাই না?"
এই সময়, দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকা লিউ উই হং ধীরে ধীরে বললেন,
"না না, চল। এই উপস্থাপকের পদ তোমার জন্য।"
তিনি ইয়াও কিয়ানের দিকে পর্যন্ত তাকালেন না, বাও না নাকে হালকা করে ধরে নিয়ে তিনজনের সামনে থেকে চলে গেলেন।
"...কি বলছো? শুধু বড় বড় কথা বলছো, ওর কী যোগ্যতা..."
অজানা কারণে, যদিও লিউ উই হং কেবল এতটুকু বললেন এবং তাঁর ভঙ্গিও তেমন আধিপত্যপূর্ণ ছিল না, তিনজন হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেলেন। সম্ভবত লিউ উই হংয়ের সেই নির্লিপ্ত অথচ দৃঢ় আস্থা তাদের সমস্ত আত্মবিশ্বাসকে ম্লান করে দিল।
কিছুক্ষণ পরে ইয়াও কিয়ান আবার অহংকারী ভঙ্গিতে ফিরে আসতে চাইলেন, কিন্তু তখন লিউ উই হং অনেক দূরে চলে গিয়েছেন।
"হুম, হুম..." ইয়াও কিয়ান রাগ ও হতাশায় মুখ লাল করে ফেললেন। তবে আর কিছু করার নেই, সেই গ্রামীণ বাও না না তাঁর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না!
----------------------
(দ্বিতীয় পর্ব সম্ভবত রাত ১২টার আগে পোস্ট করা হবে... এখন রাতের খাবার খেতে যাচ্ছি...) (চলবে)