অধ্যায় ৮২ ০৬৯: গোপন আর্থিক প্রতিষ্ঠান
৯ই সেপ্টেম্বর, প্রথম অধ্যায়। আজ তিনটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে।
“পরী দিদি! পরী দিদি!”
জোরে দরজায় ধাক্কা দেয়ার শব্দের সাথে সাথে তাড়াহুড়া ও উদ্বেগে ভরা ডাকে উঠল কেউ। শ্যু পরিবারের উঠান খুব বড় নয়, বাইরে দাঁড়িয়ে সেই মানুষটি উদ্বিগ্নভাবে ডাকতে থাকল। লিউ ইউরোং ও চেং ওয়েনসি স্পষ্টই শুনতে পেল।
“ছোট পরী, গিয়ে দরজা খোল।”
লিউ ইউরোং লক্ষ্য করলেন, শ্যু রুইসিয়ানার সুন্দর মুখে একরাশ মেঘ জমেছে। কে যেন আসছে, বুঝতে পারলেন না।
শ্যু রুইসিয়ানা মেয়েকে দরজা খুলে দিতে বললেন, তারপর দুই অতিথির দিকে জোর করে হাসলেন, “দুঃখিত, একটু আসছি।”
একটু ভেবে তিনি আবার লিউ ইউরোংকে বললেন, “আপনাদের যদি একঘেয়ে লাগে, পাশের বড় ঘরে গিয়ে আমার কিছু ছোট ছাত্রীদের গান শুনতে পারেন, মনটা ফুরফুরে হবে।”
লিউ ইউরোং ও চেং ওয়েনসি স্পষ্টই জানালেন, শ্যু রুইসিয়ানার ব্যক্তিগত কাজে আপত্তি নেই। তবে শ্যু রুইসিয়ানার কথায় লিউ ইউরোং বুঝলেন—সম্ভবত তিনি জানেন, এত তাড়াতাড়ি ফেরা সম্ভব হবে না, তাই ছোটদের কাছে যেতে বললেন।
তবু কারো ব্যক্তিগত বিষয়ে লিউ ইউরোং নাক গলাতে চান না। শ্যু রুইসিয়ানা ছোট ঘর ছেড়ে যেতেই তিনি চেং ওয়েনসিকে বললেন, “চল, ওদের কাছে যাই?”
“চল, খুব মজা হবে।” চেং ওয়েনসি বেশ উৎসাহী। বিদেশে বড় হওয়া চীনা হিসেবে, খাঁটি চীনা সংস্কৃতির প্রতি তার আলাদা টান। তাছাড়া ঐতিহ্যবাহী পোশাকে ছোটদের দেখতেও বেশ লাগে, তিনি ক্যামেরায় নতুন ফিল্ম লাগাতে লাগাতে প্রস্তুত হচ্ছেন অনেক ছবি তুলতে।
বড় ঘরের ছোটরা প্রায় দশ বছর বয়সী। কয়েকজন বড় মেয়ে নেতৃত্বে গলা সাধছে, কেউবা পাশেই শরীরচর্চায় মনোযোগী। শ্যু রুইসিয়ানা উপস্থিত না থাকলেও সবাই খুব মনোযোগী অনুশীলনে ব্যস্ত।
দক্ষিণ নাট্যকলা দক্ষিণ প্রদেশে বেশ জনপ্রিয়, সাধারণ মানুষের জীবন ও সংস্কৃতিতে মিশে আছে। লিউ ইউরোং পুনর্জন্মের আগের সময়েও অন্যান্য অনেক নাট্যরূপের চেয়ে এটি বেশি জনপ্রিয় ছিল। ছোট শিল্পীরা ‘পরী দিদি’র সঙ্গে গান শেখা নিয়ে গর্বিত, খুব মন দিয়ে অনুশীলন করছে, চেং ওয়েনসি ছবি তুলেই চলেছেন।
“আহা, কী সুন্দর এসব পোশাক…” ছবি তুলতে তুলতে চেং ওয়েনসি প্রশংসা করলেন। লিউ ইউরোংয়ের দৃষ্টি বড় ঘরের দেয়ালে ঝোলানো অনেক নাট্যছবিতে আটকে গেল। বেশিরভাগই সাদাকালো, মাঝে মাঝে রঙিন ছবিও আছে। সবই শ্যু রুইসিয়ানার মঞ্চ পরিবেশনের মুহূর্ত।
দক্ষিণের আর্দ্রতা আর পুরনো বাড়ির ছত্রাকের কারণে, সাজানো ছবিগুলোতে হলদেটে ছোপ পড়েছে, কাগজও কুঁচকে গেছে। তবু ছবিগুলো যতই ধূসর হয়ে যাক, শ্যু রুইসিয়ানার রূপ ও মাধুর্য ঠিকই উজ্জ্বল।
স্পষ্ট বোঝা যায়, যৌবনে শ্যু রুইসিয়ানা মঞ্চে কতটা চমকপ্রদ ছিলেন। বিশেষ করে তার দুটি চোখ—শরতের জলের মতো স্বচ্ছ—যুগ পেরিয়ে এখনও কোমল ও নির্মল আলো ছড়িয়ে যায়।
লিউ ইউরোং মনে পড়ল, এইমাত্র যিনি তার পাশে বসেছিলেন, সেই সাধারণ, বিনয়ী নারী… কিছুটা মন খারাপ লাগল।
তিনি মনে মনে ঠিক করলেন, সুযোগ হলে শ্যু পরিবারে একটু সাহায্য করবেন। এখানে আসার আগে তিনি খোঁজ নিয়েছিলেন—শ্যু রুইসিয়ানার বাবা-মা ও স্বামী বহু আগে প্রয়াত, তিনি ও মেয়ে একে অপরের ওপর নির্ভর করেন।
এমন ‘জাতীয় সম্পদ’সম মর্যাদাসম্পন্ন শিল্পী, অবশ্যই সংরক্ষণ করা উচিত!
হাঁ…
লিউ ইউরোং হঠাৎ একটি ছোট ছবির সামনে থেমে গেলেন। তিনি দক্ষিণ নাট্যকলা বিশেষ বোঝেন না, তবু বুঝলেন, সম্ভবত এটি ‘সাদা সাপের কাহিনি’। শ্যু রুইসিয়ানা অভিনয় করছেন অপূর্ব সুন্দরী সাদা সাপ, তার পাশে এক কিশোরী দাসী… সম্ভবত ছোট ছিং? সাদাকালো ছবির অসুবিধা আছে, পোশাক বুঝতে একটু কষ্ট হয়।
ছবিটির প্রতি লিউ ইউরোং আকৃষ্ট হওয়ার কারণ, ছোট ছিংয়ের চরিত্রে যিনি, তাকে কোথাও যেন দেখেছেন বলে মনে হচ্ছে। কিন্তু, তা তো সম্ভব নয়!
তিনি মনে করতে পারলেন, শ্যু রুইসিয়ানার বয়স পঞ্চাশের বেশি, ছবিটি ত্রিশ বছর পুরোনো। ছবির সেই কিশোরী এখন নিশ্চয়ই পঞ্চাশের কাছাকাছি। হয়তো সৌভাগ্যক্রমে চেহারার মিল, কারণ পাতলা মুখ, বাঁকা ভুরুর এই সুন্দর মুখশ্রী চেনা হলেও বিশেষত্ব নেই—শ্যু রুইসিয়ানার যৌবনের সৌন্দর্যের ধারে কাছেও নয়।
আহ… এই ছোট ছিং হয়তো তখন দাসীর চরিত্রে খুশি ছিলেন না। মন দিয়ে তাকালে বোঝা যায়, তার দৃষ্টিতে একরাশ অসন্তোষ। ছোট ছিংয়ের চরিত্রে দাসীর প্রতি ভালোবাসা ও অনুগত্য থাকার কথা, কিন্তু ছবিতে তার ঠোঁটের কোণে যেন বিদ্রুপের হাসি—আবার মনে হয় অভিমান…
এটাই স্বাভাবিক। যেভাবে একজন সেনাপতির যশোর জন্য কতজনের আত্মবলিদান লাগে, নাট্যদলে ঠিক তাই। প্রকৃত নায়িকা হওয়ার সৌভাগ্য ক’জনের হয়? এত মেয়ের স্বপ্ন সেই আসনে বসা। শ্যু রুইসিয়ানার অবস্থান দেখে তাকে গোপনে ঈর্ষা ও বিদ্বেষ করা অস্বাভাবিক নয়।
লিউ ইউরোং ছবিটি এক পাশে রেখে অন্য ছবি দেখতে লাগলেন। ঠিক তখনই শ্যু রুইসিয়ানা মুখে কালো মেঘ নিয়ে দ্রুত বড় ঘরে ঢুকলেন, তার পেছনে এক রোগা মধ্যবয়সী পুরুষ মাথা নিচু করে ঢুকল।
“পরী দিদি, আমি আর কোনো উপায় পাইনি, শুধু আপনার কাছে এসেছি বাঁচার জন্য…”
পুরুষটির কণ্ঠ রুক্ষ, কণ্ঠে ধূমপানের কর্কশতা।
শ্যু রুইসিয়ানা দাঁড়িয়ে ঘুরে তাকিয়ে বললেন, “জিনশেং, আমি আর পারছি না। বলো তো, এই কয় বছরে তোমায় কত টাকা ধার দিয়েছি? টাকা ফেরত দিতে পারো না, বুঝলাম, কিন্তু আমারও এখন কষ্ট, আর কিছুই দিতে পারব না!”
“পরী দিদি, জানি আমি বাজে… আয় করলে সব ফেরত দেব! এখন একটু বাঁচার সুযোগ দিন!” পুরুষটি কেদে কেদে অনুনয় করল, ছোটরা অনুশীলন থামিয়ে চেয়ে রইল।
শ্যু রুইসিয়ানা দীর্ঘশ্বাস ফেলে একটু কোমল গলায় বললেন, “জিনশেং, তোমার জুয়া খেলার বদভ্যাস ছাড়ো! এভাবে চললে পাহাড় পরিমাণ সম্পদও শেষ হয়ে যাবে!”
“নিশ্চয়ই ছাড়ব, অবশ্যই…” জিনশেং বারবার মাথা নোয়াল, তবু আবারও টাকা ধার চাইল।
লিউ ইউরোং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বুঝলেন, তারা সম্ভবত নাট্যদলের সহপাঠী। নাট্যদলেই গড়ে ওঠা সম্পর্ক অনেক সময় রক্তের সম্পর্কের চেয়ে দৃঢ়, তাই শ্যু রুইসিয়ানা এত বছর ধরে এই আসক্তিকে সাহায্য করেছেন।
তবে এবার শ্যু রুইসিয়ানা দৃঢ় মনস্থির করেছেন, আর কিছুতেই রাজি নন। লিউ ইউরোং তার মুখের দুঃখ দেখে মন খারাপ করলেন। বোঝাই যায়, শ্যু রুইসিয়ানা চাইলে সাহায্য করতেন, কিন্তু তার নিজের অবস্থাও সংকটে। দীর্ঘদিনের দারিদ্র্য আর সহ্য নয়, এতদিন সাহায্য করেও মন ভেঙে গেছে।
“পরী দিদি, এবার সত্যিই মহা বিপদ! আপনি না সাহায্য করলে ওরা আমায় মেরে ফেলবে!”
পুরুষটি হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল!
শ্যু রুইসিয়ানা রেগে গিয়ে বললেন, “ওঠো! ছোটদের ভয় দেখাচ্ছো!”
ছোটরাও ভয় পেয়ে এক কোণে সরে গেল। ছোট পরী তাদের সান্ত্বনা দিলেন, ভয় না পেতে বললেন, সব ঠিক হয়ে যাবে।
ঠিক তখনই, শ্যু পরিবারের প্রধান দরজায় প্রচণ্ড শব্দ হল।
“ওরা এসেছে! ওরা আমায় মারতে এসেছে!”
জিনশেংয়ের কথা সত্যি, বাইরে গলা উঠল, “লিয়াং জিনশেং! লুকিয়ে থাকো না, জানি ভিতরে আছ! বেরিয়ে এসো!”
“পরী দিদি, বাঁচান! বাঁচান!” কাঁদতে কাঁদতে লিয়াং জিনশেং শ্যু রুইসিয়ানার পায়ের কাছে পড়ে রইল।
শ্যু রুইসিয়ানা রাগে কালো হয়ে গেলেন। ঘরে ছাত্রছাত্রী ও অতিথি, আর লিয়াং জিনশেং সুদখোরদের টেনে আনল!
হঠাৎ, “ধাম!”
বড় দরজায় লাথি মেরে খুলে ফেলা হল!
এবার ছোট পরীও ভয় পেয়ে চিৎকার করলেন, “মা, ওরা ঢুকে পড়েছে! কী করব?”
“কিসের ভয়!”
শ্যু রুইসিয়ানা নাট্যদলের প্রধান নায়িকা, বহু ঝড় সামলে এসেছেন, চরম মুহূর্তে বরং শান্ত হয়ে গেলেন।
“লিউ ছাত্রী, দুঃখিত, আজ আর আপনাদের সাক্ষাৎকার দেয়া সম্ভব নয়।” তাড়াহুড়া করে বললেন, “আপনারা এখানেই থাকুন, বাইরে যাবেন না। ছোট পরী, ছাত্রছাত্রীদের দেখো!”
তিনি লিয়াং জিনশেংকে কঠোর গলায় বললেন, “চলো আমার সাথে!”
লিউ ইউরোং ভাবতেই পারেননি, প্রথমে যাকে শান্ত ও মার্জিত মনে হয়েছিল, তিনি আসলে ভিতরে কতটা দৃঢ়। ভাবা যায়, তিনি যদি দুর্বল হতেন, নাট্যকলা জগতে এত বড় নাম করতেন কী করে?
“ভিভি, এখন কী করব?” চেং ওয়েনসি এমন পরিস্থিতি কখনো দেখেননি। ভয় নয়, নিজের চেয়ে লিউ ইউরোংয়ের নিরাপত্তা নিয়েই উদ্বিগ্ন।
ই ছিংফেংকে লিউ ইউরোং বাইরে পাঠিয়েছেন, আজ তিনি একা, তাই একটু উদ্বিগ্ন বোধ করলেন। তবু মনস্থির করলেন, এটা শ্যু পরিবারের ব্যাপার, হয়তো নিজে জড়াবেন না।
“চল, এখানেই থাকি।”
গৃহিণী যেহেতু বললেন, তিনিও অপেক্ষা করতে মনস্থির করলেন।
চেং ওয়েনসি মাথা নেড়ে চুপ থাকলেন, বরং ছোট পরীর সঙ্গে ছোটদের সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।
লিউ ইউরোং কান খাড়া করলেন, উঠানে কী হচ্ছে শোনার চেষ্টা করলেন।
“লিয়াং জিনশেং! তিন লাখ টাকা অনেক আগেই ফেরত দেয়ার কথা! এখনও পালাও?”
“ষোল ভাই, সত্যি আমার কাছে টাকা নেই…”
“যার টাকা আছে সে ফেরত দে, যার নেই সে প্রাণ দে!” সুদখোররা অনেকজন, চেঁচিয়ে বলল, “যেহেতু সাহায্য চাইতে এসেছ, এখন পরী দিদিই যেন শোধ করেন!”
তাদের কথা শুনে বোঝা গেল, তারা শ্যু রুইসিয়ানাকে চেনে, তবু ভাষা কিছুটা সংযত, অন্তত খারাপ কথা বলেনি।
লিউ ইউরোং বুঝলেন, এরা দক্ষিণ শহরের আন্ডারগ্রাউন্ড সুদখোর চক্র।
দক্ষিণ শহরের এই চক্র… মনে হচ্ছে, শক্তি কম নয়!
তিনি মনে করলেন, যখন প্রথম দক্ষিণ শহরে এসেছিলেন, সেই “তিয়ান ভাই”র কথা।
(হো হো হো, বলো তো, ছোট ছিংয়ের ভূমিকায় কে ছিল? কেউ ধরতে পারলে সত্যিই জ্ঞানী! বড় ধাঁধা আবার শুরু!)
(এই অধ্যায় অফিসে লুকিয়ে লিখে পাঠালাম, সত্যি বলছি… বসটা একেবারে পাগল… রোববারেও ওভারটাইম… পুরো বছর, বাঁচার ইচ্ছে নেই… সত্যি বলছি, সামনে একবছর আমার সব শনিবার-রোববার মেঘের ওপারে উড়ে যাবে…)(চলবে)