একত্রিশতম অধ্যায়: সম্রাটের প্রতিপ্রতিক্রিয়া
পরবর্তী ভোরে, লু রাজা সভায় ঘোষণা দিলেন—বহিঃরাজনৈতিক দায়িত্বে থাকা উষশুন দাফা সাম্প্রতিক অসুস্থতার কারণে তাঁর সঙ্গে জিন দেশে রাজসভায় যেতে অপারগ, তাই তিনি চান কিশুন সু তাঁর সঙ্গে同行 হোক।
এদিকে উষশুন বাও পূর্বেই কিশু পরিবারে বার্তা পাঠিয়ে, বিনয়ের সঙ্গে তাঁর পরিবর্তে রাজাকে জিন দেশে সঙ্গ দেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছিলেন।
ঠিক যেমন লি রান অনুমান করেছিলেন, কিশুন সু বিশেষ চিন্তা না করেই আনন্দিতভাবে রাজি হলেন। বরং তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে আয়োজনের দায়িত্ব নিতে চাইলেন, নিশ্চয়তা দিলেন রাজাকে জিন দেশে যাত্রার পথে কোনো অসুবিধা হবে না।
লি রান-এর আত্মবিশ্বাসের কারণ বোঝা কঠিন নয়। কিশু পরিবার যখন নিজেরা দেবতাদের পূজার নেতৃত্ব নেয়, তখন থেকেই জিন দেশের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক জটিল। একদিকে, তারা "দ্বিমুখী" হান কির প্রতি ক্ষুব্ধ; অন্যদিকে, সেই ব্যক্তিকে তারা বিরক্ত করতে সাহস পায় না। তাই সুযোগ খুঁজছে, যাতে সম্পর্ক মেরামত করা যায়।
উষশুন বাও সাধারণত রাজকীয় বহিঃরাজনীতি সামলান; তাই লু রাজা জিন দেশে গেলে নিয়মমাফিক তাঁর সঙ্গেই যাওয়ার কথা ছিল। কিশুন সু যতই দক্ষ হোক, প্রকাশ্যে উষশুন বাও-এর দায়িত্ব অতিক্রম করতে পারেন না। কিন্তু হঠাৎ অসুস্থ হয়ে উষশুন বাও যেতে না পারায় কিশুন সু-র জন্য দারুণ সুযোগ তৈরি হয়।
প্রথমত, হান কি-র সঙ্গে সম্পর্ক মেরামত করা যাবে।
দ্বিতীয়ত, নতুন রাজা প্রতিষ্ঠিত; কিশু পরিবার সুযোগ পাবে লু দেশে নিজেদের কীর্তির প্রচার করতে।
এই দুই লাভের কথা মাথায় রেখে, কিশুন সু আনন্দে উৎফুল্ল।
“ঠাকুরদা, এবার জিন দেশে যাওয়ার পথে পিংকিউ সম্মেলনে অংশ নেওয়া যাবে। প্রকৃতি যেন আমাদের সহায়! যদি এই দুই কাজ সফল হয়, জিন দেশের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক হয়ে গেলে আমাদের বাধা দেওয়ার কেউ থাকবে না!”
কিশুন ইরু অবশ্য যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কিশু পরিবারে নানা সমস্যা চলছে; বিভিন্ন জমিদারিতে জনরোষ প্রশমিত হয়নি। তিনি ও কিশুন সু দু’জনেই চলে গেলে, এত বড় পরিবারের নেতৃত্ব কে দেবে?
তাঁর কথাও ঠিক। রাজাকে জিন দেশে সঙ্গ দেওয়া, পরে পিংকিউ সম্মেলনে অংশ নেওয়া—যে কোনো একটি কাজই পরিবারের জন্য বড় গৌরব। যদি দুই কাজই সফল হয়, কিশু পরিবারের ক্ষমতা ও সুনাম উত্তরোত্তর বাড়বে; ভবিষ্যৎ উন্নতির জন্য সীমাহীন সুযোগ।
কিশুন সু হাসলেন, দাড়ি বুলিয়ে বললেন—
“হুঁ। তুমি হয়তো ভাবতে পারো না—এত লাভের মাঝেও এক ফাঁদ আছে! উষশুন বাও সেই বৃদ্ধ, মনে করেন আমি কিছুই বুঝি না। তিনি যেতে চান না, আসলে পিংকিউ সম্মেলনে অংশ নিতে চান না, তাই আমাকে সুবিধা নিতে দিলেন। লি রানও অত বিশেষ নয়।”
“উষশুন বাও পিংকিউ সম্মেলনে যেতে চান না? কেন?”
কিশুন ইরু বুঝতে পারলেন না; পিংকিউ সম্মেলন সাম্প্রতিক দশকে বড় পরিচিতির সুযোগ।
উষশুন পরিবার গত কয়েক দশকে লু দেশে খুব একটা ক্ষমতা অর্জন করতে পারেনি। বিশেষ করে গত ধর্মপতি, উষশুন বাও-এর বড় ভাই উষশুন কিওরু, কিশু পরিবারের পুরাতন ধর্মপতি কিশু বিনজির সঙ্গে রাজনৈতিক লড়াইয়ে পরাজিত হয়ে শেষে কি দেশে চলে যান। তখন থেকেই উষশুন পরিবারের সুনাম অনেক কমে যায়।
তাহলে উষশুন পরিবার কেন এবার সম্মেলনে যেতে চাইবে না?
“ইরু, কোনো বিষয় একপাক্ষিক দৃষ্টিতে দেখা উচিত নয়; সব কিছুর দুই দিক থাকে। আজ তোমায় আমি শেখাই।"
“তুমি জানো, এই পিংকিউ সম্মেলনে শুধু আমরা নই, প্রায় সমস্ত অন্য রাজ্যও যাবে; শুধু কিন ও চু বাদে, সবাই অংশ নেবে।”
কিন দেশ খুব দূরে, মুক রাজা-র পর থেকে মধ্যভূমি বিষয়ে কম অংশ নেয়। চু দেশ তো বারবার সম্মেলনে নিন্দিত, তারা আসবেই না।
কিন্তু কি দেশ সম্মেলনে যাবে কি না, কিশুন সু নিশ্চিত নন। কারণ সকলেই জানে, কি দেশ ছিল প্রথম বিশ্বশক্তি; তাদের পুনরায় আধিপত্যের স্বপ্ন শেষ হয়নি। ফলে কি ও জিন দেশের সম্পর্ক ভালো নয়; ছোটখাটো সংঘর্ষ লেগেই আছে।
এই কয়েকটি দেশ ছাড়া, অন্য মধ্যভূমি রাজ্য কেউ প্রকাশ্যে জিন দেশের সম্মেলনের আদেশ অমান্য করবে না।
তাই, যেহেতু সবাই যাবে, জু ও জু-ও যাবেই।
“তারা গেলে, উষশুন বাও-র সম্মেলনে অংশ নেওয়া না নেওয়ার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
কিশুন ইরু এখনও বুঝতে পারলেন না।
“এটাই সম্মেলনের অন্য দিক। উষশুন বাও ও লি রান-এর পরিকল্পনা নিশ্চয়ই জু ও জু-কে ঘিরে। তারা সহজে ছাড় দিচ্ছে, নিশ্চয়ই আমাকে ফাঁদে ফেলতে চেয়েছে। তারা দুই দেশকে উৎসাহ দেবে, সম্মেলনে এসে জিন দেশের কাছে শহর ফেরত চাইবে।”
“সম্মেলন জু ও জু-র জন্য, আমাদের কাছ থেকে শহর ফেরত নেওয়ার সেরা সুযোগ। তখন জিন রাজা নিজেকে শক্তিশালী দেখাতে, আমাদের কাছ থেকে শহর চাইবে।”
কিশুন সু-র দূরদৃষ্টি অসাধারণ; তিনি সাথে সাথেই বুঝে গেলেন।
কিশুন ইরু চিন্তা করে আতঙ্কিত হয়ে বললেন—
“তাহলে আমাদের কী করা উচিত?”
শহর ফেরত দেওয়া, কিশু পরিবারের জন্য অসম্ভব। কিশুন ইরু বলেন, “বাবার দখলে নেওয়া সম্পত্তি বাবারই, এটা স্বাভাবিক; ফেরত চাও? সেনা পাঠাও!”
তাই শুনে জিন রাজা ‘ন্যায়’ করবে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন।
কিশুন সু হাসলেন—
“জিন রাজাকে ভয় পাওয়ার দরকার নেই; ভয় পেতে হবে ঝাও উ ও হান কি-কে। এরা জিন দেশের মস্তিষ্ক ও হৃদয়। জিন রাজার সিদ্ধান্ত, যদি এরা অনুমোদন না দেয়, জু ও জু পুরো উৎসব ভেঙে দিলেও জিন রাজা শহর চাইতে সাহস করবেন না।”
এ কথা বলে কিশুন সু মুখে আত্মবিশ্বাস।
“ঠাকুরদা কি হান কি ও ঝাও উ-কে সামলাতে পারেন?”
কিশুন ইরু সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন। জিন রাজা তেমন কিছু নয়; জিন দেশে, যদি ঝাও উ ও হান কি-কে সামলানো যায়, কিছুই সমস্যা নয়!
“ঝাও উ অসুস্থ, সম্মেলনে আসবেন না; কিন্তু হান কি গত দুই বছর ধরে জিন দেশের মূল নেতৃত্বে। এই সম্মেলন তাঁরই উদ্যোগে, তিনি অবশ্যই আসবেন।”
“তিনি লোভী; তাঁকে মোকাবিলা করার জন্য আমার কিছু কৌশল আছে।”
কিশুন সু আত্মবিশ্বাসী, মুখে প্রশান্তি। যদিও স্পষ্ট বলেননি, কিশুন ইরু তাঁর স্বর থেকে বুঝলেন, কোনো চিন্তা নেই।
হান কি-র আগে তাদের ফাঁকি দিয়েছিলেন, কিন্তু এবার সম্মেলনের মতো গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কিশুন সু নিশ্চিত, তিনি তাঁকে বশ করতে পারবেন; উষশুন বাও ও ঝেং দেশের জি পরিবারকে কোনো সুযোগ দেবেন না।
...
অন্যদিকে, লি রানও জিন দেশে যাওয়ার প্রস্তুতির শেষ পর্যায়ে। শহরগুলোতে কিশু পরিবারের কর ছাড় না দেওয়ার সংবাদ ছড়িয়ে, লু রাজা-র মর্যাদা অনেক বেড়েছে।
এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে, লি রান চায় না লু রাজা কিছু না করেই চলে যান।
জিন দেশে যাওয়ার আগে, তিনি প্রস্তাব দিলেন—লু রাজা শহরগুলোতে ঘুরে দেখুন, কৃষকদের কষ্টের কথা শুনুন, জনসমর্থন অর্জন করুন। সাথে শহরের প্রশাসক ও উপদেষ্টাদের সতর্ক করা হবে, যেন তারা সাবধান থাকে।
বীজ আগে লি রান বপন করেছেন; এখন ফসল তোলার সময়।
লু রাজা সভায় ঘুরে দেখার প্রস্তাব দিলে, কেউই বিরোধিতা করল না; কিশু ও মেং পরিবারও সম্মত হলেন।
প্রথমত, সকলেই জানেন, লু রাজা খেলতে ভালোবাসেন।
দ্বিতীয়ত, তাদের ধারণা—রাজা সাধারণ মানুষের মাঝে গেলে, মর্যাদা কমে যাবে; গৌরব বাড়বে না, বরং কমে যাবে।
তাই, উষশুন বাও-এর গোপন ব্যবস্থায়, লু রাজা কিছু বিশ্বস্ত লোক বাছাই করলেন; কিশু ও মেং পরিবারের কয়েকজন গুপ্তচরও সঙ্গে নিলেন, লু দেশের বিভিন্ন শহরে পরিদর্শনে গেলেন।
কিশু ও মেং পরিবার বোঝেননি, লু রাজা খেলতে খেলতে, মজা করতে করতে, জনগণের প্রতি সম্মান বাড়ছে!
মাঠে রাজা মাটি মাখা মুখ নিয়ে, গ্রামবাসীরা ভাবছে—রাজা তাদের কাছে এসেছেন; কেউ মনে করছে না, রাজা এমন আচরণে মর্যাদা হারাচ্ছেন।
লু রাজার স্বভাব এমনিতেই সহজ; যেখানে যান, জনগণের জীবনযাত্রার খোঁজ নেন, দুঃখ প্রকাশ করেন—কর ছাড় দিতে না পারায়, তাদের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারায়। এই "বিশৃঙ্খল" আচরণে একসময় জনগণ প্রশংসা করতে লাগল।
“আমাদের রাজা জ্ঞানী, পুণ্যবান; স্বর্গের আশীর্বাদে তাঁর রাজ্য চিরকাল অটুট থাকবে!”
একসময়, লু রাজা যেখানে যান, স্থানীয় জনগণ গান গেয়ে তাঁর গুণগান করে; রাজা-র মর্যাদা আরও বেড়ে যায়।
এদিকে কুফু শহরে, জি পরিবারের বাগানে, উষশুন বাও আবার হাসলেন।
“হাহাহা! সবাই বলে কিশুন সু সেই বৃদ্ধ শেয়াল; এখন দেখি, সে শুধু অন্ধ শেয়াল। এখনো রাজাকে শহর পরিদর্শনে পাঠায়! সত্যিই—পুরোপুরি বিভ্রান্ত শেয়াল, বুড়ো শেয়াল!”
রাজা-র মর্যাদা বেড়ে গেলে, কিশু ও মেং পরিবারের শক্তি কমাতে তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এই যুগে, যেকোনো কাজে সাধারণ মানুষের সমর্থন জরুরি; কারণ, শেষ পর্যন্ত তাদের ওপরই সবকিছু নির্ভর করে।
জ্যু ও জৌ রাজারা কিভাবে হারল? হাজারো কারণ, কিন্তু মূল কারণ—জনসমর্থন হারিয়ে যায়।
তাই শাসকরা জনসমর্থনের গুরুত্ব জানতেন, কিন্তু কাজে লাগাতে পরে আসা শাসকরা আরও দক্ষ ছিলেন।
অর্থাৎ, কিশুন সু লি রান-এর কথার গুরুত্ব বুঝলেন না; যদি বুঝতেন, রাজা-র কর ছাড়ের প্রস্তাব মেনে নিতেন, শহর পরিদর্শনে যেতে দিতেন না; রাজা-র জনপ্রিয়তা বাড়তে দিতেন না।
“এই ফলই তো চাওয়া ছিল।”
“তবে এ ঘটনার পর, কিশু পরিবার নিশ্চয়ই রাজা-র ওপর আরও কড়া নজর রাখবে।”
“এখন দেখা যাক, পিংকিউ সম্মেলনে শেষ চালটা কেমন হয়।”
লি রান শান্তভাবে তাকিয়ে আছেন।
কিশু পরিবারের সুনাম কমানো এক দিক, কিন্তু শক্তি কমাতে হলে, পিংকিউ সম্মেলনই মূল।
কিশু পরিবারকে মোকাবিলা করতে, জিন দেশের মনোভাবই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
উষশুন বাও গম্ভীরভাবে বললেন—
“আমি ইতিমধ্যে হান কি ও ইয়াংশে হি-কে বার্তা পাঠিয়েছি। জিন রাজা জু ও জু-র পক্ষ নেবেন না, হান কি নিজ স্বার্থে ভাববেন; পিংকিউ সম্মেলনে কিশু পরিবারকে সহজে ছেড়ে দেবেন না।”
এ বিষয়ে, উষশুন বাও বেশ আত্মবিশ্বাসী।