দ্বাদশ অধ্যায়: ক্ষমতা দখলে অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো চলবে না

শুধু দেখা গেল লি রেনের ভ্রু কুঞ্চিত, মুখে উদ্বেগের ছায়া। উশুন বাও এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলেন, জিজ্ঞেস করলেন,
“ওহ? এতে কি বিশেষ কিছু আছে?”
লি রেন বললেন,
“আজ কিসুন ই রু আসার উদ্দেশ্য ছিল দুটি। প্রথমত, তিনি জানাতে এসেছেন যে, রাজপুত্র সিংহাসনে বসার পর চু প্রাসাদে বাস করতে চান, যাতে আপনি তা বাধা দেন। দ্বিতীয়ত, তিনি এসেছেন গংজি চৌকে খুঁজতে।”
“কিন্তু চু প্রাসাদ তো প্রয়াত রাজা নির্মাণ করেছিলেন, এটি রাজপরিবারেরই সম্পত্তি। সিংহাসনে বসা রাজপুত্রের চু প্রাসাদে থাকার ইচ্ছা স্বাভাবিক। কেবল এই আশঙ্কায় যে, চু প্রাসাদে থাকলে রাজপরিবার শক্তিশালী হবে, কিসুদের ক্ষমতা কমবে—এজন্য এত জোরালো প্রতিবাদ, তাহলে কিসুদের এই পদক্ষেপ কিছুটা...”
“অতিরিক্ত?”
“ঠিক তাই!”
লি রেন মাথা নাড়লেন। তারা দুজনই একই চিন্তা করছিলেন।
রাজপুত্রের চু প্রাসাদে থাকা ন্যায়সংগত এবং রীতিসম্মত। রাজপুত্র সিংহাসনে বসার পর যেখানে থাকবেন—সবখানে তো তিন হুয়ানদের নিয়ন্ত্রণেই থাকবেন। মূল প্রাসাদে থাকা আর চু প্রাসাদে থাকার মধ্যে তেমন পার্থক্য কি?
“তোমার বক্তব্য কি...”
উশুন বাওও কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন, তবে পুরোপুরি বোঝেননি।
লি রেন বললেন,
“রাজপুত্র সিংহাসনে বসার পর থাকার স্থান মূলত মূল প্রাসাদ অথবা চু প্রাসাদ। কিসুদের ইচ্ছা, আপনি রাজপুত্রকে চু প্রাসাদে থাকতে বাধা দিন—মানে, মূল প্রাসাদে থাকতে বাধ্য করুন, অর্থাৎ লু প্রাসাদে।”
“কিন্তু আরও একটু ভাবলে দেখা যায়...”
“যদি আপনি রাজপুত্রকে মূল প্রাসাদে থাকতে বলেন, এবং সেখানে কখনও দুর্ঘটনা ঘটে, কিসুদের পক্ষে সব দোষ উশুন পরিবারের উপর চাপানো সহজ হবে...”
“এভাবে তারা শুধু রাজপুত্রকেই সরাতে পারবে না, সাথে-সাথে উশুন পরিবারকে রাজনৈতিক অপবাদে ফেলবে।”
উশুন বাও শুনে শ্বাস নিতে ভুলে গেলেন, তারপর সন্দেহ প্রকাশ করলেন,
“তোমার কথা ঠিক, কিন্তু... কিসুন বৃদ্ধ তো আমার স্বভাব জানেন না? অন্য কাউকে পাঠালে ঠিক ছিল, এবার তো সে ছেলেকে পাঠিয়েছে—আমি তো রাজি হব না!”
প্রথমে লি রেন এ বিষয়ে ভাবেননি, কিন্তু উশুন বাওর কথায় তার মনে অস্বস্তি জেগে উঠল।
তৎক্ষণাৎ মনে পড়ল, কিসুন ই রু আবার গংজি চৌ সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলেন—এটা কি এতটা সহজ বিষয় নয়?
গংজি চৌের অর্ধপাগল, বোকা চেহারা তিনি দেখেছেন; তবুও কিসুদের এমন আগ্রহ অস্বাভাবিক।
“ঠিক!… আসলে কিসুন বৃদ্ধ জানতেন আপনি সরাসরি অস্বীকার করবেন। যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে…”
উশুন বাও একটু ভাবলেন, তারপর বুঝতে পারলেন,
“হুম! কিসুন বৃদ্ধ সত্যিই কুটিল! আমি অস্বীকার করলে, রাজপুত্র যদি চু প্রাসাদে বিপদে পড়েন, দোষও আমার উপর পড়বে! উপরন্তু, চু প্রাসাদ তো কিসুদের বাসভবনের কাছেই, যেন আমি অস্বীকার করি বলে অপেক্ষা করছে!”
আগে কিসু ও উশুন পরিবারে বিবাদ ছিল, তবে তা ছোটখাটো, বড় সংঘাত হয়নি।
কিন্তু এবার কিসু পরিবার স্পষ্টতই উশুন পরিবারকে ফাঁসাতে চাইছে, সুযোগ নিয়ে একবারে ধ্বংস করতে চাইছে—উশুন বাও কিভাবে রাগ না করেন?
“ঠিক নয়!”
“রাজপুত্র...”
হঠাৎ উশুন বাও কিছু মনে পড়ে ভীত হলেন, তৎক্ষণাৎ লি রেনের দিকে তাকালেন।
লি রেন তখন গুরুতর মুখে,
“ঠিক, চু প্রাসাদে বসবাসের ব্যাপার ছোট, বড় বিষয় রাজপুত্রের নিরাপত্তা। এখন অত্যন্ত সংকটপূর্ণ সময়, রাজপুত্রের কোনো অঘটন যাতে না ঘটে, দয়া করে সব রকম সতর্কতা নিন!”
রাজপুত্রের যদি কিছু ঘটে, গংজি চৌকে কিসু পরিবার উত্তরাধিকারী বানাবে, আর গংজি চৌর বুদ্ধি... সে যদি লু দেশের রাজা হয়, কিসু পরিবার তো একচ্ছত্র কর্তৃত্ব করবে!
লু রাজপরিবারের শেষ সম্মান ও মর্যাদা বজায় রাখতে হলে, রাজপুত্রের কোনো অঘটন ঘটতে দেয়া যাবে না।
“আমি এখনই ব্যবস্থা করি!”
উশুন বাও জানতেন বিষয়টি গুরুতর, তাই সাথে সাথে বেরিয়ে গেলেন।
লি রেন তার চলে যাওয়া দেখে, মনে অশান্তি থেকে গেল।
...
উশুন পরিবারের পিছনের আঙিনায় এসে দেখলেন, জি লে ও গংজি চৌ মাটিতে খেলতে খেলতে পুরো শরীর ময়লা করে ফেলেছে। লি রেন ভাবলেন, জি লে কি সত্যিই ঝেং দেশের সম্ভ্রান্ত কন্যা?
ঝোউ রীতিতে এমন দুষ্ট মেয়ে দেখা সত্যিই অদ্ভুত।
“এহ, কথা শেষ হয়েছে? কেমন হল?”
জি লে হাত মুছে লি রেনের কাছে এলেন, গংজি চৌ এক হাতে কাদামাটিতে, অন্য হাতে নাক দিয়ে হাসছেন।
এদের দেখে লি রেন শুধু দুঃখ প্রকাশ করলেন—তাদের মন কত বড়।
ছোট্ট কুফু শহরে চারদিকে হত্যার ষড়যন্ত্র, গোপন প্রবাহ—লি রেনের অশান্তির কারণ এটিই।
কিসু পরিবার বাইরে রাজপুত্রের নামে পূজা করতে চায়, আসলে রাজক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে চায়, অথচ গোপনে আরও ভয়ানক কিছু পরিকল্পনা করছে।
কিসু ও উশুন পরিবারের দ্বন্দ্ব রাজক্ষমতা ঘিরে, কিন্তু আসলে নিজেদের স্বার্থের জন্য।
রাজপুত্রের নিরাপত্তা যেমন গুরুত্বপূর্ণ, গংজি চৌর নিরাপত্তাও তেমনই।
যদি রাজপুত্র ও গংজি চৌ দুজনেই মারা যান, লু রাজপরিবারে কে সিংহাসনে বসবে? কিসু পরিবারের রাজক্ষমতা ছিনিয়ে নেওয়া কে ঠেকাবে?
এ থেকে বোঝা যায়, কিসু পরিবার কেবল রাজপুত্রের নামে পূজা করতে চায় না, আরও গভীর কিছু চাইছে।
“খারাপ হয়নি, কিসুন ই রু নিশ্চয়ই এখন তার দাদার কাছে অভিযোগ করতে গেছে।”
“ওহ? তাহলে অনুমান অনুযায়ী, কালই ঝিন দেশে পূজার সামগ্রী আনতে লোক পাঠাবে।”
লি রেন আজকের পরিস্থিতি বললেন।
জি লে শুনে মাথা নাড়লেন,
“তাহলে তো আমাদের পরিকল্পনাই সফল!”
“এটা ঝিন দেশে পৌঁছালে, ছয়জন মন্ত্রী বা ঝিন রাজা—কেউই রাজি হবে না।”
“কিন্তু... কিন্তু আপনি এখনও কেন যেন খুশি নন?”
বিশ্লেষণ শেষে, জি লে লি রেনের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে একধরনের সারল্য।
পাশের গংজি চৌ হাসতে হাসতে নাক ঝরিয়ে মাটিতে ফেলে দিচ্ছে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে।
লি রেন একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, কাঁধ ঝাঁকিয়ে অপ্রস্তুতি কাটালেন,
“আমি তো খুশি না হওয়ার কিছু নেই...”
বলে, তাদের সাথে আলাপ শুরু করলেন, বিষয় বদলালেন।
তিনি তাদের সত্য বলার ইচ্ছা রাখেন না, কারণ একজন ঝেং দেশের সম্ভ্রান্ত কন্যা, দুষ্ট মেজাজ, আরেকজন লু দেশের রাজপুত্র হলেও অর্ধপাগল, জ্ঞানের অজ্ঞ। তাই তাদের না জানানোই ভালো।
লি রেন এমন একজন, হয়তো তিনি খুব গুণী নন, তেমন প্রতিভাবানও নন, কিন্তু সবসময় অন্যের জন্য ভাবেন।
এটাই সভায় সাধারণ মানুষের কল্যাণ নিয়ে তার বক্তৃতার কারণ।
এই সব আসলে তার নিজের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই; তিনি গুরুত্ব দেন না। তার মস্তিষ্কের ক্ষমতা অনুযায়ী, এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকা খুব সহজ।
তবুও, তিনি চান তার পাওয়া স্বাধীনতা অন্যরাও পাক।
আজ রাজপুত্রকে সাহায্য করাও মূলত তার দুর্দশার প্রতি সহানুভূতি থেকেই।
...
পরের দিন, উশুন বাও সকালে খবর পেলেন—অবিকল কিসুন বৃদ্ধ লোক পাঠিয়েছেন ঝিন দেশে খবর দিতে ও পূজার সামগ্রী আনতে।
লি রেনের পরিকল্পনার প্রথম ধাপ সফল হয়েছে।
এবার ঝিন দেশের প্রতিক্রিয়া দেখার পালা।
রাজপুত্র এখনও উদ্বিগ্ন, দুপুরের একটু পরে তাড়াহুড়ো করে উশুন বাড়িতে এসে লি রেনের কাছে জানতে চাইলেন, এরপর কী করতে হবে।
ঝিন দেশের প্রতিক্রিয়া নির্ধারণ করবে কিসু পরিবারের বিরুদ্ধে এই আক্রমণের ফলাফল। কিন্তু রাজপুত্র যেহেতু লু দেশের ভবিষ্যৎ রাজা, কেবল অপেক্ষা করলে চলবে না—তাকে কিছু করতে হবে, যাতে লু দেশের মানুষের কাছে রাজপরিবারের মর্যাদা বজায় রাখে।
এটা জরুরি, কারণ তিনি কিসুন বৃদ্ধকে রাজপুত্রের নামে পূজা করতে দিয়েছেন; খবর ছড়ালে রাজপুত্রের মর্যাদা তলানিতে যাবে। তাই, তিনি মনে করেন, তার নিজের সম্মান ফেরাতে কিছু করতে হবে, কিসু পরিবারের চাপে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া রাজপরিবারের গৌরব পুনর্নির্মাণ করতে হবে।
“জটিল, জটিল...”
লি রেন স্বীকার করলেন, এ সমস্যার সমাধান তার কাছেও কঠিন।
“কোনো উপায় নেই?”
রাজপুত্রের মুখে উদ্বেগ স্পষ্ট।
তিনি পুতুল হতে চান না, তার বাবা লু সিয়াংগংয়ের মতো, নিজের তৈরি চু প্রাসাদে দুঃখ নিয়ে মৃত্যুবরণ করতে চান না।
সে যন্ত্রণা ও হাহাকার কল্পনা না করেই জানেন, তিনি সহ্য করতে পারবেন না।
তিনি চান ঝিন রাজা, বা কিরাজা মত একজন হোন—
এমন নেতা, যিনি লু দেশকে শক্তি দান করবেন, হয়তো শ্রেষ্ঠ হবেন না, কিন্তু অন্য রাজন্যদের সম্মান অর্জন করবেন!
উদ্যম, বয়সে নয়।
কিন্তু সমস্যা হলো, তরুণ রাজপুত্রের পক্ষে নিজের স্বপ্ন বাস্তবায়ন কঠিন।
“উপায় আছে, তবে এখন নয়।”
লি রেনের উত্তর সংক্ষিপ্ত।
আসলে, তার কাছে রাজপুত্রের জন্য জনগণের মন জয় করার কৌশল আছে।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে, তিনি সাহস করেন না।
কারণ, তিনি জানেন—রাজপুত্রের কোনো উদ্যোগ কিসু পরিবারকে ক্ষুব্ধ করলে, তারা নিশ্চয়ই রাজপুত্রকে সরিয়ে দেবে।
ঠিক যেমন তখন ঝোউ রাজপরিবারের রাজপুত্র ঝিনের ক্ষেত্রে হয়েছিল।
যখন একজনের ক্ষমতার আকাঙ্ক্ষা যুক্তিকে ছাড়িয়ে যায়, কেউ জানে না সে কী করবে।
তার ওপর কিসু পরিবার এখন লু দেশে সর্বোচ্চ ক্ষমতাবান; রাজপুত্রকে অপসারণ করা তাদের জন্য সহজ।
“এখন রাজপুত্রের জন্য, শান্ত ও সতর্ক থাকা সবচেয়ে জরুরি।”
“কি?”
রাজপুত্র বিস্মিত, তারপর রাগে ফেটে পড়লেন,
“কি?! শান্ত ও সতর্ক?”
তাকে লু দেশের রাজা হয়ে কিসু পরিবারের সামনে শান্ত থাকতে হবে? একেবারে নিরীহ ভেড়া হতে হবে?
এটা তিনি করতে পারবেন না, মোটেও পারবেন না!
তার বাবা লু সিয়াংগং হয়তো পেরেছিলেন, কিন্তু তিনি পারবেন না।
“কিসু পরিবার লু দেশে শক্তিশালী, সম্পদ রাজপরিবারের দশগুণ বেশি, লু দেশের সাধারণ মানুষ শুধুই তিন হুয়ানদের চেনে, আমাকে চেনে না! লোভী, দলবাজ, ক্ষমতা অপব্যবহার—লু দেশ আজ ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, এভাবে চললে দেশ থাকবে না!”
রাজপুত্র কখনও নিরীহ ভেড়া হবেন না!
“রাজপুত্র, শান্ত থাকুন।”
লি রেন তাকে শান্ত হতে বললেন, তারপর মাথা নত করে বললেন,
“রাজপুত্র, আপনি এখন কিসু পরিবারের বিরোধিতা প্রকাশ করলে, তারা কি আপনাকে নির্বিঘ্নে সিংহাসনে বসতে দেবে?… সিংহাসনে বসলেও, তারা আপনাকে সন্দেহ করবে—তখন কিভাবে আপনার বড় পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবেন?”