বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: নারী ভূতের বিনাশ!
আমি মরিয়া হয়ে পা দিয়ে নারীপ্রেতাটিকে লাথি মারছিলাম। নারীপ্রেতা একবার ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “লোকচেং, এবার মরো তুমি!” সে আমার গলা এমনভাবে চেপে ধরল যে আমার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, তারপর আমাকে ভারি করে মাটিতে ছুড়ে ফেলল। নারীপ্রেতা আবার আমার গলার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে রক্তপিপাসু হাসি হেসে গলাটাকে মুচড়ে ধরল।
হঠাৎ তিনটি গুলির শব্দ একসাথে ভেসে এল, আগুনের ঝলকানিতে নারীপ্রেতার হাত ফেটে গেল, কব্জি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, অবশিষ্ট অংশ আমার গলায় চেপে রইল।
এরপর, প্রধান দরজাটা খুলে গেল। প্রবীণ হং সবার আগে দৌড়ে এলেন। মর্গের পাথরের খাটের নিচ থেকে তদন্তকারী চেন গড়িয়ে বেরিয়ে এসে আমার গলা থেকে বিচ্ছিন্ন হাতটা ছিঁড়ে ছুড়ে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে একটা তাবিজ সেঁটে দিলেন। বিচ্ছিন্ন হাত ধোঁয়া হয়ে নীল তরলে গলে গেল।
“আআআআআআ!!!” নারীকণ্ঠের বিভৎস চিৎকারে কেঁপে উঠল ঘর।
চেন আমাকে এক লাথিতে পাশে সরিয়ে দিলেন, তারপর নারীপ্রেতার মুখে জোর করে তাবিজ গুঁজে দিলেন, নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে তার মুখে ফেলে দিলেন। নারীপ্রেতা রক্ত গিলতে গিলতে তার আত্মা কেঁপে উঠে দ্রুত দেহের সঙ্গে মিশে গেল।
“লোকচেং, এখনই সুযোগ, সোনার খাপের তরবারি বের করে ওর বুক বরাবর ঢুকিয়ে দাও!”
চেন প্রাণপণে নারীপ্রেতাকে চেপে ধরলেন। আমি সঙ্গে সঙ্গে প্যান্টের ভেতর থেকে সোনার খাপের তরবারি বের করে হামাগুড়ি দিয়ে ওর বুক বরাবর এগিয়ে গেলাম।
“বাহ, তুমি জিনিসটা সেখানে রাখো!” চেন অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে চেঁচিয়ে উঠলেন।
এদিকে নারীপ্রেতার চোখ দুটো মৃত মাছের মতো উল্টে গেল, চোখের শিরা ফুলে উঠল, হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করল, “তুমি সাহস করো?!”
“আমি তো করবই!”
আমি থু দিয়ে দু’হাতে ধরে সোনার খাপের তরবারি গেড়ে দিলাম নারীপ্রেতা জিয়াং লির বুকের মধ্যে। এক বিকট শব্দে নীল তরল ছিটকে আমার মুখ ভিজিয়ে দিল।
চোখ ঝাপসা হয়ে এলো, মুহূর্তে আমি দরজার বাইরে ছিটকে পড়লাম। মর্গের ভেতর বিস্ফোরণের আওয়াজ, পোড়া গন্ধ ভেসে এল।
গন্ধে বমি ভাব উঠল। পুরনো ফাং এসে আমাকে কাঁধে তুলে নিলেন, দুঃখিত মুখে বললেন, “ছোকরা, তুই পারলি! একটু আগে যা করেছিলাম, তার জন্য সত্যিই দুঃখিত।”
“কিছু না, তুমিও তো শেষ মুহূর্তে আমাকে বাঁচালে।”
আমি কাশতে কাশতে পুলিশ স্টেশনের চিকিৎসাকক্ষে পৌঁছালাম। একে একে পুলিশরা এসে দরজা দিয়ে গেল, তারপর মৃতদেহের ব্যাগগুলো সরানোর কাজ শুরু করল।
ভেতরে একখানা ছেঁড়া লাল জামার মৃতদেহ দেখলাম, তখনই চিকিৎসাকক্ষের দরজা কে যেন বন্ধ করল।
দরজা বন্ধ করল এক নারী, সাদা অ্যাপ্রন আর মাস্ক পরে আমার দিকে এগিয়ে এলেন। তিনি কিছু না বলে সজোরে আমার গালে চড় বসালেন।
একটা স্পষ্ট শব্দে আমি হতচকিত।
“আপনি কী করছেন, মিস?”
নারীটি আবারও গালে চড় বসালেন। এবার সত্যিই রাগে আমি দাঁড়িয়ে গালাগালি করতে যাচ্ছিলাম, এমন সময় সাদা পোশাকের সেই ছায়া হঠাৎ পা তুলে আমাকে অণ্ডকোষে লাথি মারল।
“ওহহহহহহহ!!” আমি চরম যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলাম।
এই নারী, এই নারী সত্যিই ভয়ানক! যন্ত্রণায় আমি প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ছিলাম। তখনও সে থামল না, পাশে বসে এল, একটা মৃদু সুগন্ধ ভেসে এল। তারপর কোমল কণ্ঠে বলল, “ব্যথা বুঝলি? মরতে ভয় নেই, ব্যথা পেলেই ভয়!”
এটাই ছিল লিন সিয়া-র কণ্ঠ!
আমি এত যন্ত্রণায় পড়েছিলাম যে উঠে বসার শক্তি ছিল না, শুধু বললাম, “আমি তো আগে তোকে খুঁজতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কিছু ব্যক্তিগত কারণে দেরি হয়ে গেল।”
“তুই নিজে কখনও আমাকে যোগাযোগ করিসনি তো!”
এই কথা বলতেই লিন সিয়া-র গলা অনেকটা কোমল হয়ে এল, “আমি তো তোকে আমার ঠিকানা পাঠিয়ে দিয়েছিলাম।”
“আমার ফোনটা খারাপ!” আমি প্রায় কেঁদে উঠলাম, আরেক হাত দিয়ে নিচটা চেপে ধরলাম।
“ও, তাই নাকি!”
লিন সিয়া আমাকে ধরে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল। আমি আবার বিছানায় শুয়ে পড়লাম। হঠাৎ অনুভব করলাম বুকের ওপর একটু ভারী কিছু চাপল, লিন সিয়া আধ-শোয়া হয়ে আমার বুকে এলেন। তার কিশোরী শরীরের উষ্ণতা আর সুগন্ধে আমি বিভোর হয়ে গেলাম, হৃদয় তীব্রভাবে বেজে উঠল।
“আমি... আমি...”—এই জীবনে প্রথমবার কোনো মেয়ের এত কাছাকাছি এলাম, তখনও আনন্দ উপভোগ করার সুযোগ পাইনি।
লিন সিয়া হঠাৎ স্টেথোস্কোপ বের করে আমার বুকের ওপর লাগিয়ে ঘৃণাভরা মুখে বলল, “তুমি কী ভুল কিছু ভাবছো নাকি?”
আমার গাল গরম হয়ে উঠল, বুঝলাম আমি বাড়াবাড়ি ভেবেছি।
“কে বেশি ভাবছে? এত হিংস্র একটা মেয়েকে কে ভালোবাসবে!” আমি বলেই শেষ করিনি, হঠাৎ প্যান্টটা আঁকড়ে ধরল সে, আশঙ্কার একটা ছায়া নেমে এল।
ঠিক তখন দরজা খুলে চেন এসে ঢুকল, পেছনে নিঃশব্দ তান্ত্রিকও প্রবেশ করলেন, দরজা লাগিয়ে দিলেন।
তাদের প্রথম কাজ ছিল পড়ে যাওয়া সোনার খাপের তরবারি আমার হাতে তুলে দিয়ে বলা, “সোনার খাপের তরবারির রং উঠে গেছে, পরেরবার মন্দিরে গিয়ে আবার পালিশ করিয়ে নিও।”
নিঃশব্দ তান্ত্রিক এমন স্বাভাবিকভাবে বললেন, কিন্তু আমার মনে কেমন যেন অস্বস্তি লাগল, কথা বলতে ইচ্ছে করল না।
তাঁরও সেটা টের পেলেন, তাই হঠাৎ তিনি আমার মনে জমে থাকা প্রশ্নটা তুললেন, “লোকচেং, জানিস তো কেন তোর জীবনে বারবার প্রেতাত্মার ঘটনা ঘটে?”
এক মুহূর্তে আমি বিছানা থেকে উঠে বসলাম, কিন্তু লিন সিয়া আমাকে চেপে ধরল। ঠান্ডা গলায় নিঃশব্দ তান্ত্রিককে বলল, “মানুষ মারার মতো কথা বলার দরকার নেই, ভরসা করার মতো নয়!”
নিঃশব্দ তান্ত্রিক মুহূর্তের জন্য চোখ সরিয়ে নিলেন, তারপর শান্ত গলায় বললেন, “আমি তো চেয়েছিলাম লোকচেং যেন আগেই মুক্তি পায়।”
“তবে আমার ব্যক্তিগত কোনো উদ্দেশ্য নেই!”
আমি শুনে আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম। তবে কি আমার আগেই মরে যাওয়াই সত্যিকারের মুক্তি?
আমি কিছুটা হতবিহ্বল ছিলাম, হঠাৎ লিন সিয়া আমার গাল টিপে ব্যথা দিয়ে চেতনা ফেরাল।
“লোকচেং-কে ছেড়ে দেওয়া ভালো, নাকি ওকে সিদ্ধান্ত নিতে দেওয়া উচিত, তা তো তুমি একাই ঠিক করতে পারো না!” সে বলল।
“আমি কখনো তা ভাবি না,” নিঃশব্দ তান্ত্রিক উত্তর দিলেন।
ওদের তর্ক সহ্য করতে পারছিলাম না, বলে উঠলাম, “তাহলে আমাকে কি বলবে, কেন আমার সঙ্গে এমন হচ্ছে?”
এই কথা শুনে দু'জনেই চুপ হয়ে গেল, বিশেষ করে নিঃশব্দ তান্ত্রিক। তিনি সোজা এগিয়ে এসে বললেন, “আগে জামা খুলে দেখ, নিজের বুকের ওপর কী আছে দেখবি।”
আমি সঙ্গে সঙ্গে জামা খুললাম, ভাবলাম, দেখি এবার তান্ত্রিক কী বলেন!
কিন্তু জামা খুলে দেখি, বুকটা অদ্ভুতভাবে গরম হয়ে আছে, ওপরটা অল্প কালো, নিঃশব্দ তান্ত্রিক একটা বড়ি কাচের আয়না দিয়ে আমার বুক দেখালেন। আয়নায় স্পষ্ট দেখা গেল, বুকের ওপর ছোট্ট পাঁচ আঙুলের ছোপ ছাপানো এক শিশুর হাতের ছাপ।
এই ছাপ আগের চেয়ে বড় হয়েছে!
আরও ঘন কালো হয়ে উঠেছে।
এটা কী? আগে তো কখনও দেখিনি!
নিঃশব্দ তান্ত্রিক আমার হতবাক মুখ দেখে বলতে শুরু করলেন, “লোকচেং, যেমন দেখছো, তুই ভীষণ ভয়ানক এক অভিশাপে আক্রান্ত।”
“এই অভিশাপ যাদের ধরে, তাদের শরীর এমন একটা প্রেতাত্মার আকর্ষণীয় রূপ নেয়।”
“এটাই কারণ, তুই বারবার অতিপ্রাকৃত ঘটনায় জড়িয়ে পড়িস!”
“কারও ইচ্ছায় বারবার তোকে মারার চেষ্টা হচ্ছে, এ তো কেবল শুরু। তোর বন্ধুরাও সবাই তেমনই অভিশাপে পড়ে অশুভ আত্মার টান পেয়েছিল।”
“শুধুমাত্র তুই বেঁচে আছিস, কারণ তোকে ছোটবেলা থেকেই এই অভিশাপ দেওয়া হয়েছে। কে দিয়েছে, সেটা খুঁজে বের করা যায়নি।”