পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় অশুভ বিবাহ

“আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে কে?!”
আমি তাড়াহুড়ো করে কুরিয়ার কর্মীকে ফোন দিলাম, কিন্তু বুঝতে পারলাম নম্বরটি অকার্যকর।
সবকিছুই আসলে এক পরিকল্পিত ষড়যন্ত্রের অংশ।
আমি যে কুরিয়ার কাগজে স্বাক্ষর করেছি, নিশ্চয় সেই মুহূর্ত থেকেই সমস্যা শুরু হয়েছে!
এ কথা মনে হতেই, সদ্য স্বাক্ষর করা আঙুলের ডগায় ব্যথা অনুভব করলাম। নিচে তাকিয়ে দেখি আঙুলের ডগায় সূচের মতো ছোট্ট ফুটো। হঠাৎ করে আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে পড়লাম।
এখন কী করব? কার কাছে সাহায্য চাইব?
ঠিক আছে, চেন তদন্তকারী—সে নিজেকে অপদেবতা তাড়ানোর পুলিশ বলে, নিশ্চয়ই আমাকে সাহায্য করতে পারবে!
এ কথা মনে হতেই, আমি তাড়াতাড়ি ছাত্রাবাস থেকে বেরিয়ে সাহায্য চাইতে ছুটলাম। ঠিক তখনই ছাত্রাবাসের মূল ফটকের পথে পৌঁছাতেই এক ঝাপসা কুয়াশা ভেসে উঠল। কুয়াশার মধ্যে আমি দেখতে পেলাম এক বৃদ্ধা, যার পোশাক অনেকটা মৃতদের বিয়ের মধ্যস্থতাকারীর মতো। তাঁর মাথায় বিশাল সাদা ফুল, আর আমাকে দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
নির্বিকার কণ্ঠে ভেসে এল—“অন্ত্য বিয়ের বর, পুরুষ, লো শহর, জন্মতারিখ, ইৎসা বছর, জা মাস, বি দিন, গু ঘণ্টা।”
বৃদ্ধার মুখে আমার জন্মতারিখ, এমনকি গোপন আট অক্ষরও স্পষ্টভাবে শুনে আমি আতঙ্কিত হয়ে তাঁর দিকে তাকালাম।
এরপর মৃতদের বিয়ের মধ্যস্থতাকারী আবার এক নারীর জন্মতারিখ পড়তে শুরু করলেন—“জিয়াং লি, নারী, আট অক্ষর, উ বছর, রু মাস, রু দিন, গু ঘণ্টা। তিন দিন পর, রাতের গু ঘণ্টায় বিয়ে।”
“অভিনন্দন, নব groom।”
বৃদ্ধা ঠাণ্ডা স্বরে বলার পর, মুখ ফাটিয়ে আবার একবার হাসলেন। তারপর ঘিরে থাকা কুয়াশা ধীরে ধীরে কাটতে শুরু করল।
দৃশ্যটি আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল। আমি হাঁটু দুর্বল হয়ে মাটিতে বসে পড়লাম, ভাবলাম—সব শেষ।
তিন দিন পর, আমাকে জোর করে এক নারীকে বিয়ে করতে বাধ্য করা হবে; আর সেই নারী আসলে এক ভূত!
হতাশ মুখে, মাথা নিচু করে সিঁড়িতে বসে ভাবছিলাম ভবিষ্যৎ জীবন নিয়ে—কীভাবে মেনে নেব?
সিদ্ধান্ত নিলাম, চেন তদন্তকারীর কাছে আবার যাব। যদি কিছু না হয়, লিন সিয়া’র কাছে সাহায্য চাইব।
এভাবে ভাবতে ভাবতে, চেন তদন্তকারীর খোঁজে গেলে জানতে পারলাম, তিনি ঠিক তখনই তদন্তে বেরিয়েছেন।
আমি ফোন দিলাম লিন সিয়া’কে, কিন্তু তাঁর ফোন বন্ধ।
ঠিক এই সময়ে, সবাই অনুপস্থিত। মনে হচ্ছে ভূত ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে বিভ্রান্ত করছে!
না, আমি এভাবে হাল ছাড়তে পারি না।

এখনই আমি ছিন ঝির সন্ধান করব, লিন সিয়া’র বাড়ির ঠিকানা জানব। এভাবে বসে থাকলে চলবে না, বরং তাঁর বাড়িতে গিয়ে সাহায্য চাইব!
এরপর আমি ছিন ঝিরকে ফোন দিতে চাইছিলাম, তখনই আমার ফোনে একটি কল এল। প্রেরকের নাম দেখা গেল ‘রহস্যময় ব্যবহারকারী’—ঘামে ভিজে কলটি ধরলাম।
ওপাশ থেকে ভেসে এল—“লোজি, আমি পুরোনো হুয়াং চাচা। কেন আগের বার ফোন করেছিলাম, সব সময় বন্ধ ছিল?”
ওপাশের মানুষটি আপনভাবেই কথা বললেন, অজান্তেই মনে হল পরিচিত। একটু ভাবতেই মনে পড়ল—শৈশবে গ্রামের আধা-সন্ন্যাসী হুয়াং চাচা, খুবই সম্মানিত ছিলেন। গ্রামের কেউ অদ্ভুত সমস্যায় পড়লে, তিনিই সমাধান করতেন।
তাহলে, নিশ্চয়ই হুয়াং চাচা এসব ব্যাপারে জানেন।
তাড়াতাড়ি বললাম—“চাচা, ফোনটা খারাপ ছিল। আপনি আমাকে খুঁজে ফোন করেছেন, কোনো দরকার?”
হুয়াং চাচা দ্রুত তাঁর আসার কারণ জানালেন—“লোজি, আমি তোমার শহরে কাজ করছি, এক মৃতদেহ সংরক্ষণাগারে। তুমি তো জানো, গ্রামে চাষাবাদে তেমন কিছু হয় না। তাই শহরে এসেছি, তোমার জন্য কিছু বিশেষ জিনিস এনেছি। পড়াশোনা করছ, কষ্ট হচ্ছে।”
হুয়াং চাচার কথা শুনে মনে হল, যেন প্রাণরক্ষার আশ্রয় পেলাম।
উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম—“চাচা, আমি সেই জিনিসের মুখোমুখি হয়েছি। আপনি কি স্কুলে আসতে পারবেন?”
বলতেই ওপাশে হুয়াং চাচা কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন—“তুমি কী সমস্যায় পড়েছ? আগে বলো, যাতে আমি কিছু প্রস্তুতি নিয়ে আসতে পারি।”
তখন আমি আমার উপর ঘটে যাওয়া অশুভ ঘটনাগুলো সব খুলে বললাম।
সব বলার পর, হুয়াং চাচাও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।
“লোজি, তুমি কি কারও সাথে ঝামেলা করেছ?”
“কে এত নিষ্ঠুর পদ্ধতি বের করল! আর তোমার জন্মতারিখ—তোকে তো ছোটবেলায় বলেছিলাম, কাউকে সহজে বলবি না!”
আমি প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়লাম—“চাচা, আমি কখনও জন্মতারিখ কাউকে বলিনি। যে আমাকে ক্ষতি করছে, সে আমার জন্মতারিখ জানে!”
উদ্বিগ্ন হয়ে বলতেই, হুয়াং চাচা আমাকে আশ্বস্ত করলেন, তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নিয়ে শহরে আসবেন।
ফোন রাখার পর, আমার পড়াশোনায় মন বসল না। লিউ শিক্ষককে ফোন দিয়ে এক সপ্তাহের ছুটি চাইলাম।
ছাত্রাবাসে ফিরে কিছু জিনিস গোছালাম, তারপর ক্যাম্পাস ছেড়ে কার্ড থেকে টাকা তুলে, কাছাকাছি এক বাসা ভাড়া নিলাম। হুয়াং চাচাকে ঠিকানা পাঠালাম, তিনি সেখানে আসবেন।
ফাঁকা সময়ে, মানসিক অস্থিরতা দূর করতে কিছু কেনাকাটা করতাম। পথে দেখলাম কিছু ধনী মানুষ ঘিরে রেখেছে নিরব সন্ন্যাসীকে।
তিনি স্মার্ট স্যুট পরিহিত, দেখেই মনে হল, এদের অপকর্মের জন্য অশুভ শক্তি তাড়িয়ে দিচ্ছেন।
আমি তাঁকে দেখে অবজ্ঞাভরে মুখ ফিরিয়ে নিলাম। তাঁর প্রতারণা নিয়ে আর কিছু বললাম না; আগের সহায়তার ঋণ এখানেই শেষ।

কিন্তু আমি ঘুরে দাঁড়াতেই তিনি আমাকে ডাকলেন—“লো শহর, তুমি লো শহর না? একটু দাঁড়াও...”
নিরব সন্ন্যাসীর কথা শেষ না হতেই, আমি পাশের গলিতে ঢুকে তাঁকে এড়িয়ে গেলাম।
খাবার নিয়ে অস্থায়ী বাসায় পৌঁছালাম। বারান্দা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে শুনতে পেলাম, পানির টপটপ আওয়াজ যেন ভেতরে সারাক্ষণ ভাসছে।
আমার বর্তমান সামর্থ্য অনুযায়ী, এটাই সবচেয়ে সস্তা বাসা।
বাসায় ফিরে অজানা ঠাণ্ডা লাগল, তাই কয়েকটি জামা বাড়িয়ে নিলাম। ঘর গোছাতে গিয়ে দেখলাম, বাথরুমের নালা ঢেকে গেছে একগুচ্ছ কালো চুলে।
অস্বস্তি নিয়ে হাতে তুলে নিতে গিয়ে দেখি, চোখের পলকে চুলটি নারীর মাথায় রূপ নিল। ভয়ে তাড়াতাড়ি ফেলে দিলাম।
কিন্তু শান্ত হয়ে ভাবলাম, বুঝি অতিরিক্ত চাপের কারণে ভ্রম হচ্ছে।
হতাশ হয়ে মেঝেতে বসে থাকলাম, মন খুব খারাপ। কিছুক্ষণ পর, হুয়াং চাচা ফোন দিয়ে জানালেন, তিনি নিচে এসে গেছেন।
তাড়াতাড়ি নিচে গিয়ে তাঁকে নিয়ে এলাম।
দেখলাম, হুয়াং চাচার শরীর এখনও শক্ত, চোখে দুটি তীক্ষ্ণ ভ্রু—গম্ভীরতা ছড়ায়।
এক মুহূর্তে, নাকটা সিক্ত হয়ে এল—প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়লাম।
শুধু বললাম—“চাচা, আপনি অবশেষে এলেন!”
হুয়াং চাচা আমাকে দেখে মৃদু হাসলেন। কাঁধে হাত রেখে বললেন—“লোজি, বড় হয়ে গেছ।”
“চাচা, চলুন উপরে যাই।” চোখের কোণা মুছে তাঁকে আমন্ত্রণ করলাম।
হুয়াং চাচা খুশি হয়ে এগিয়ে গেলেন, কিন্তু সিঁড়ির কাছে থেমে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
“কী হয়েছে, চাচা?”
হুয়াং চাচা দরজার সামনে কয়েকবার ঘুরলেন, তারপর কিছুটা লাজুকভাবে বললেন—“তুমি তো জানো, আমি এই পেশায়, তাই অশুভ কিছু সহজে ঘরে ঢুকে পড়ে। তাই অন্যের বাড়িতে ঢোকার আগে তিনবার ঘুরে নিই, শেষে বাড়ির মালিককে তিনবার ‘ভেতরে আসুন’ বলতে হয়। তবেই নিশ্চিতভাবে ঢুকি, অন্য কিছু ঢুকে না।”
তাঁর কথা শুনে মনে হল, যেন চেনা কিছু, তবে ঠিক মনে পড়ল না। নিয়ম মেনে বললাম—“চাচা, দয়া করে ভেতরে আসুন!”
“চাচা, দয়া করে ভেতরে আসুন!”