ষাটতম অধ্যায়: বিশ বছর আগের রহস্যময় মামলা
আমি আতঙ্কে দরজায় লাথি মেরে ভেতরে ঢুকি, সামনের পা একটু রাখা মাত্রই ফুল婆 সম্পূর্ণ শরীরসহ আমার দিকে ছুড়ে ফেলা হয়, সে আমার গায়ে পড়ে দেয়ালে আটকে যায়, আর ভেতর থেকে ক্রমাগত রো দাদুর যন্ত্রণাময় আর্তনাদ ভেসে আসে— “আচেং, তাড়াতাড়ি এসো!”
আমি মাটিতে পড়ে উঠে, ভেতরে ঢুকতে যাই।
ফুল婆 মাটিতে কাতরাতে কাতরাতে আমার পাজামার কিনারা আঁকড়ে ধরে সাবধান করে দেয়, “আচেং, বেরিয়ে যা, এটা প্রতিশোধ, যদিও মহিলা শিক্ষিকার জীবন্ত আত্মা আর নেই, কিন্তু তার অন্য আত্মাগুলো এখনো আছে, আর আত্মার মূল স্বভাবই হলো প্রতিদান দেওয়া, যখন প্রতিদান শেষ হবে তখন সব মিটে যাবে, যেহেতু রো দাদা চেয়েছেন তার মেয়ে এই দেহে আশ্রয় নিক, তাকে তার মূল্য দিতেই হবে!”
এমন কথা শুনে আমি বাধ্য হয়ে আবার দরজা দিয়ে বের হয়ে আসি, আর ঘরের ভেতর তখনও রো দাদুর আর্তনাদ চলছিল!
আর্তনাদ অনেকক্ষণ ধরে চলল, অবশেষে আশেপাশের গ্রামের লোকজনও দৌড়ে চলে আসে।
তারা সবাই একে একে ফুলপোকার মন্দিরে হাজির হয়, তারপর ফুলপোকা তাদের কোমর ধরে বাইরে নিয়ে গিয়ে ধমক দেয়, “তোমরা কেউ নিয়ম জানো না? বাইরে যাও, এখানে জরুরি কিছু হচ্ছে!”
গ্রামের লোকেরা অনিচ্ছায় বের হয়ে যায়, ফুলপোকা তখন দরজা বন্ধ করে দেয়।
আরও দশ মিনিটের মতো অপেক্ষার পর, রো দাদুর আর কোনো সাড়া না পেয়ে ফুলপোকা আমাকে নির্দেশ দেয়, “আচেং, আমার ঘর থেকে জীবাণুনাশক আর ব্যান্ডেজ নিয়ে আয়!”
ফুলপোকা কথা শেষ করেই তাড়াতাড়ি ঘরে ঢুকে পড়ে।
আমি জীবাণুনাশক ও ব্যান্ডেজ নিয়ে যখন ঢুকতে যাব, তখন মুখমণ্ডলে টাটকা রক্তলেখা রো দাদু সামনে এসে পড়ে, রক্ত মুখ বেয়ে গলায় গড়িয়ে পড়ছে, আমি লক্ষ্য করি তার বাঁ কানটা ভেতর থেকে ছিঁড়ে গেছে— আধখানা নেই, আমি ভয়ে জিজ্ঞেস করি, “রো দাদু, আপনার কান গেল কোথায়?”
রো দাদু আমার প্রশ্নের জবাব না দিয়ে ব্যান্ডেজ ছিনিয়ে নিয়ে নিজেই ক্ষত বেঁধে নেয়, ক্ষত বাঁধা হলে,
ফুলপোকা খুশি মুখে বেরিয়ে এসে ঘোষণা করে, “রো, হয়ে গেছে, হয়ে গেছে!”
“জুয়ান ফিরে এসেছে!”
আমি দেখি রো দাদুর ফ্যাকাশে মুখে আনন্দের ঝিলিক, বুঝলাম খালা সফলভাবে পুনর্জন্ম লাভ করেছে।
আমিও ভেতরে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু রো দাদু আমাকে টেনে ধরে ভীত মুখে মাথা নেড়ে বলল, “আচেং, ভেতরে যাস না, ভয় পেয়ে যাবি।”
তার এ কথায় আমার ইচ্ছা শেষ হয়ে গেল।
আমি চুপচাপ রো দাদুর ছেঁড়া কানটা দেখলাম, সব কিছু কিছুটা বুঝে গেলাম।
এরপর, দুপুর প্রায় এসে গেছে, সূর্য তখন মধ্যগগনে, অশুভ শক্তি দূর করার জন্য উপযুক্ত সময়!
ফুলপোকা রো দাদীর সত্য জানতে পেরে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “রো, রো ভাবি হয়তো অনেক আগেই এ পৃথিবী ছেড়ে গেছে।”
রো দাদুর দৃঢ় মুখে কোনো দুঃখ নেই, সে বলে, “বউটা, আমি অনেক আগেই তার জন্য প্রার্থনা করিয়েছি, এখন আমার মন শান্ত।”
কিন্তু কথার মোড় ঘুরিয়ে রো দাদু হঠাৎ গম্ভীর হয়ে এমন কিছু বলল যা শুনে সবাই শিউরে উঠল।
“ফুলপোকা, বিশ বছর আগের ঘটনাটা আচেংকে বলো, এখন সে বড় হয়ে গেছে।”
এই কথা শুনে ফুলপোকার মুখ অমনি ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তারপর সে একটু আতঙ্কিত হয়ে আমার বুকের জামা খুলে দেখতে লাগল।
আমার বুকে শিশুর হাতের ছাপের মতো বড়সড় একটি দাগ দেখে— ঠিক যেন কোনো কুংফু কাহিনীর বরফস্পর্শী হাতের ছাপ— ফুলপোকা হঠাৎ কঠিন সুরে সিদ্ধান্ত নেয়, সে আমাকে বলে, “আচেং, এটাই তোমার নিয়তি!”
বলতে বলতে ফুলপোকা স্মৃতিমগ্ন মুখে আমার দিকে চায়, যেন কিছু মনে পড়ে গিয়ে মুখে বিষাদের ছাপ পড়ে।
“আচেং, আ-ফেই, ছোট হলুদ আর চোখওয়ালা ছেলেটারও নিয়তি আগে থেকেই নির্ধারিত!”
“মূলত আমরা ভাবছিলাম, একটু বড় হলে, আমাদের পুরোনো প্রজন্ম আর টিকতে না পারলে, তখনই জানাবো, দুর্ভাগ্যবশত তোমার বাবা-দাদুর শেষ ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে তোমাকে আগেভাগেই জানাতে হলো!”
“কিন্তু ব্যাপারটা আসলে কী?” আমার বুক ধড়ফড় করে ওঠে, অশান্তিতে।
ঠিক তখনই বাইরে থেকে প্রবল, গম্ভীর কণ্ঠে একটা আওয়াজ আসে, “কারণ, গ্রামে কিছু মানুষ জন্ম থেকেই এমন ভাগ্য নিয়ে আসে!”
শব্দ শুনে তাকিয়ে দেখি, চাচা ঝাং ধোঁয়ার কলকি হাতে কঠোর মুখে আমার দিকে তাকিয়ে আছে।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাদাভাইও জটিল দৃষ্টিতে আমার দিকে চায়।
তারপর উপস্থিত সব অভিভাবকরা জটিল মুখে আমার দিকে তাকায়।
“আচ্ছা, এই ব্যাপারটা আমি বলি!” চাচা ঝাং সামনে এসে আমাকে চেয়ারে বসিয়ে শুরু করেন, “আচেং, মন দিয়ে শোনো!”
আমি চুপচাপ মাথা নাড়ি, চাচা ঝাং ধীরে ধীরে বলতে শুরু করেন।
“বিশ বছর আগে এসব ঘটনা শুরু হয়েছিল বলা যায় বটে, তবে তারও আগে, অর্থাৎ প্রজাতন্ত্র যুগে, আমাদের দহুয়া গ্রামের পূর্বপুরুষরা স্থানীয় শাসকগোষ্ঠীর মধ্যে প্রভাবশালী ছিলেন। তখন দহুয়া জেলার সবচেয়ে বড় পরিবার ছিল লিউ, ঝাং আর রো পরিবার, যার নেতৃত্বে ছিল লু পরিবার।”
“তখন বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে জমি নিয়ে প্রতিযোগিতা ছিল নিত্যনৈমিত্তিক ব্যাপার, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে শাসকগোষ্ঠীর শক্তি ক্ষয় হতে থাকে; তখনকার চার প্রধান পরিবারের শক্তি কমে যেতে থাকে, এসময় নতুন উঠে আসা শানগুয়ান পরিবারের নিরাপত্তা বাহিনী ব্যাপক ক্ষমতাশালী হয়ে ওঠে। আমাদের পূর্বপুরুষরা যতই চেষ্টা করুক না কেন, ক্ষয়রোগ ঠেকাতে পারেনি।”
“তখন আমাদের কয়েকটি পরিবারের পূর্বপুরুষরা স্থানীয় ফুলপথিক গুরু, মানে তোমার ফুলপোকার প্রপিতামহ, তার কাছে গিয়েছিলেন উপায় জানতে। ফুলপথিক গুরু ভাগ্য গণনা করেই মুখ কালো করে ফেলেন, তখনই প্রশ্ন করেন, আমাদের পরিবারে কারো বুকে কি হাতের ছাপের মতো জন্মদাগ আছে কি না। তখন চারটি পরিবারই খোঁজ শুরু করে, পরে দেখা যায় কেবল লু পরিবারের সবচেয়ে ছোট ছেলের বুকে এমন দাগ আছে।”
“তখন লু পরিবারের পূর্বপুরুষ লু ইয়াং দুশ্চিন্তায় পড়ে যায়, সে ফুলপথিক গুরুর দ্বারস্থ হয়।”
“ফুলপথিক গুরু জানিয়ে দেন, এটা হলো কারো দ্বারা প্রয়োগ করা ছায়া-শাপ; ছায়া-শাপ কেবল খুব সৌভাগ্যবান ও উজ্জ্বল ভাগ্যের অধিকারী কারো ওপরেই কাজ করে, বিশেষত বড় পরিবারের সদস্যদের ওপর।”
“আর শাপদাতা ওই পরিবারের সৌভাগ্য শুষে নিতে পারবে।”
“এ কথা শুনে লু পরিবার ছাড়া বাকিরা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, কেউ কেউ মনে মনে খুশিও হলো।”
“কিন্তু ফুলপথিক গুরু বললেন, এই ছায়া-শাপের অধীনে আরও তিনটি ছোট শাপ আছে, যেগুলোকে বলে কালো রক্তের শাপ।”
“কালো রক্তের শাপ ছায়া-শাপ কার্যকর করতে সাহায্য করে!”
“তখন ফুলপথিক গুরু পূর্বপুরুষদের বলেন, বাড়ি ফিরে গিয়ে দেখো পরিবারের কোনো ছেলের উরু বা বাহুতে ফুলের মতো দাগ আছে কি না।”
“ফুলপথিক গুরু যা বলেছিলেন ঠিক তাই, পূর্বপুরুষরা ঘরে ফিরে খোঁজ করে দেখেন, সত্যিই প্রত্যেক পরিবারের এক ছেলের উরুতে ফুলের ছাপ রয়েছে।”
“পূর্বপুরুষরা আতঙ্কিত হয়ে ফুলপথিক গুরুর কাছে ফিরে যান, গুরু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, আসলে ওই দাগগুলো মানুষের নখের ছাপ।”
“এটা কাটানোর উপায় একটাই— কাউকে আনতে হবে যার সাধনা শাপদাতার চেয়েও বেশি, দুর্ভাগ্যবশত আমার প্রায় শতবর্ষের সাধনাও ওই শাপদাতার শক্তির কাছে কম।”
“তখন পূর্বপুরুষরা হাল ছাড়েননি, বরং ফুলপথিক গুরুর মন্দির তাদের এলাকার ভিতরে নিয়ে আসেন। কিন্তু তিন মাসও কাটেনি, সবেমাত্র প্রথমেই ঝাং পরিবার ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। ঝাং পরিবারের পূর্বপুরুষ ঝাং জিজুং বাস্তবতায় মাথা নত করেননি, খুঁজতে বের হন শাপদাতার সন্ধানে। কিছুই পাননি, তবে জানতে পারেন শানগুয়ান পরিবার আসলে ভূতপোষা করত বলেই তারা এত উন্নতি করেছিল।”
“সেদিন রাতে, ঝাং জিজুং গোপনে শানগুয়ান পরিবারের বাড়িতে ঢুকে অনেক খোঁজাখুঁজি শেষে একটা গোপন কক্ষে চারটি কাঠের পুতুল দেখতে পান, তাদের গায়ে লেখা ছিল জন্মতারিখ।”
“ঝাং পরিবারের পূর্বপুরুষ এক নজরে বুঝে যান, তার পরিবারের বাচ্চার জন্মতারিখ ওখানে আছে, তারপর অন্য তারিখগুলোর দিকেও নজর দেন।”