একশো তেরো অধ্যায়: চেন তানের অনুরোধ

তারপর সে আবার বলল, "ওই তিনটি জিনিস আসলে আলাদা আলাদা অংশ, এগুলো একসাথে মিলিয়ে একটা সম্পূর্ণ বস্তু তৈরি হয়!"

"মানুষ এবং ভূত-প্রেতের যোগাযোগের সময় কেউ ওগুলো কাছে যেতে পারে না, ওগুলো কাছে আসতে পারে শুধুমাত্র জীবন্ত মৃতরা!"

চেন তদন্তকারীর কথা শুনে আমি স্বভাবতই মনে পড়ল, চেন ইউক্সিয়ান আগেও এই ব্যাপারটা বলেছিল।

তবে সে যখন বলেছিল, সেটা ছিল রক্তপাত্র! যা সবসময় আমি অনুসন্ধান করতে চেয়েছিলাম! বিশ বছর আগে আমার দাদু আর আমার বাবা লো হাই একবার রক্তপাত্র নিয়ে তদন্ত করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা চেন গ্রামপ্রধান ফিরিয়ে নিয়েছিল, আর তার পর আর কোনো তদন্ত হয়নি। শুধু জানা গেছে, এটা এক ভিক্ষুর দেওয়া ছিল, আর চেন গ্রামপ্রধান রক্তপাত্রটি বৃদ্ধকে দিয়েছিল, যার ফলে বৃদ্ধ সুখে শান্তিতে তার শেষ জীবন কাটিয়েছে।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত চেন গ্রামপ্রধান লোভের কারণে আবার রক্তপাত্র নিয়ে গেল, যা তাকে নদীতে ঝাঁপ দিতে বাধ্য করল আত্মহত্যার জন্য। তার পরিবারও তখন ভেঙে পড়ল, আর চেন ইউক্সিয়ান কেন জীবন্ত মৃত হয়ে গেল—এই সব কি সম্পর্ক আছে? এই সবই এখনো রহস্যময়।

এই ভাবনা নিয়ে আমি সম্মতিসূচক nod দিলাম, "তাহলে আমরা কখন যাত্রা শুরু করব?"

আমি জিজ্ঞেস করতেই, চেন তদন্তকারী সঙ্গে সঙ্গে বলল, "এখনই! যত দ্রুত সম্ভব! রাতের বেলা কিছুটা বিপজ্জনক হতে পারে!"

এরপর আমি চেন তদন্তকারীর সঙ্গে এক জিপে চড়ে উঠলাম।

সে গাড়ি চালাচ্ছিল, আমরা F শহর থেকে বেরিয়ে গেলাম, শুধু রাস্তা কাটাতে প্রায় এক ঘণ্টা লেগে গেল, ভাবিনি গন্তব্য এত দূরে। আগে লিন সিয়া কে ফোন দিয়ে জানিয়ে দিতাম ভালো হতো।

গাড়িতে বসে থাকা সময় কিছুটা বিরক্ত লাগছিল, চেন তদন্তকারী আমার অবস্থা দেখে এক টুকরো চুইংগাম ছুঁড়ে দিল, বলল, "সম্প্রসারণ করো! ঘুমিয়ে পড়ো না!"

আমি চুইংগামটি নিয়ে মুখে নিয়ে লাগালাম, ঠান্ডা স্বাদ একটু সতেজ করল, মনে হলো এই চুইংগাম মানসিক দিক থেকে ভালো।

তবে যখন ভাবলাম যে আমরা যেই জায়গায় যাচ্ছি সেটা এক অজানা এবং অপরিচিত এলাকা, তখন আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "গাড়ি চালিয়ে যাওয়ার সময় বলো তো, আমরা কোথায় যাচ্ছি? আর সেখানে রক্তলোহার সন্ধান কিভাবে করব?"

চেন তদন্তকারী আমার দিকে একবার তাকিয়ে একটু চুপ করে গেল, তারপর গাড়ি চালাতে চালাতে বলল, কিন্তু কণ্ঠস্বর বেশ ভারী, "আমরা যে জায়গায় যাচ্ছি, সেটা তিন মাস আগে ধ্বংসপ্রাপ্ত একটা খনি।"

আমি শুনে একটু বিভ্রান্ত হলাম, খনি? ধ্বংসপ্রাপ্ত জায়গায় গিয়ে রক্তলোহা খোঁজার কি সম্পর্ক?

কিন্তু আমি কিছু বললাম না, চেন তদন্তকারী বলল, "ওই খনিটা আসলে পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে রূপান্তরিত হয়েছিল, তিন মাস আগে সেটা ঠিকঠাক ছিল, হঠাৎ একদিন কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই ছোট আকারের ভূমিকম্প হয়, যার ফলে খনিটি ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়। তখন প্রায় দশজন পর্যটক মারা যায় বা আহত হয়। এই ঘটনা ঘটার পর, সংশ্লিষ্ট কোম্পানি তৎক্ষণাৎ খনিটি বন্ধ করে দেয়, এবং পরিবারদের মুখ বন্ধ করতে প্রচুর ক্ষতিপূরণ দেয়।"

"এই ঘটনাটি কখনো সংবাদে প্রকাশ পায়নি, কিন্তু আমি তদন্ত করতে গিয়ে দেখেছি, ওই দশজন যাত্রী আসলে অস্বাভাবিক মৃত্যুবরণ করেছে!"

"তাদের মৃত্যু কারণ একই ধরনের ছিল!"

চেন তদন্তকারীর কণ্ঠস্বর হঠাৎ কেঁপে উঠল, "দশজন যাত্রীর মাথা ভয়াবহভাবে ছিঁড়ে ফেলা হয়েছিল!"

"এটা মোটেই দুর্ঘটনা নয়!"

"পুলিশ আমাকে তদন্ত করতে দেয়নি! আমি এখন একজন স্বীকৃত দানব তাড়ানোর পুলিশ, কিন্তু অনেক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বিশ্বাস করেন না, এটা অলৌকিক কারণে ঘটে গেছে! তারা সরাসরি এই ঘটনাকে রহস্যজনক মামলা হিসেবে ফাইল করে রেখেছে। আমি কীভাবে তা মেনে নিতে পারি!"

চেন তদন্তকারী শেষ বলে একটি মুষ্টি করে স্টিয়ারিং হুইল এ আঘাত করল, গাড়ির শব্দ কিছুক্ষণ জোরালো হল।

"শান্ত হও! এখন গাড়ি চালাচ্ছি!" আমি দ্রুত তাকে শান্ত করতে বললাম।

চেন তদন্তকারী মুষ্টি ছাড়ল এবং স্টিয়ারিং হুইল নিয়ে সাবধানে গাড়ি চালাতে শুরু করল।

আমি একটু নীরব হয়ে তাকে দেখলাম, ভেবেছিলাম, ঘটনাটা কি সত্যিই শুধু একটা案件 এর মতো সরল?

যতক্ষণ গাড়িটি টানেলের মুখে পৌঁছালো, আমি GPS দেখে বুঝলাম টানেলটা যথেষ্ট দীর্ঘ, সম্ভবত পাঁচ মিনিট সময় লাগবে পার হওয়ার জন্য। টানেলের প্রবেশদ্বারে অন্ধকার, হলুদ আলো আমার চোখে একটু চমক লাগালো।

এই সময় চেন তদন্তকারী হঠাৎ গাড়ি থামিয়ে নামল, পেছনের বক্স থেকে কিছু খুঁজল, আবার ড্রাইভারের আসনে ফিরে এসে সানগ্লাস পরল এবং আমাকে একটি সানগ্লাস ছুঁড়ে দিল।

তারপর বলল, "আমি টানেলের ভিতরে তিন মিনিট গাড়ি চালানোর পর তুমি সানগ্লাস পড়বে।"

আমি অজুহাত নিয়ে বলতে লাগলাম, "কেন?"

চেন তদন্তকারী শুধু সামনে তাকিয়ে বলল, "এত প্রশ্ন কেন? তুমি তো ছেলে! মেয়েদের মতো লম্বা কথা বলো না! সাবধান, নাহলে তোমার গার্লফ্রেন্ড অন্য কারো সঙ্গে পালিয়ে যাবে!"

এই কথায় আমি হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করলাম। চেন পরিবারের লোকেরা কি সবই এমন খামখেয়ালী?

এরপর আমি শুধু ফোনের সময় দেখে সময় গুণতে লাগলাম। টানেলের ভিতর বেশ শান্ত, চারপাশে কিছু গাড়ি চলছিল, পরে আর গাড়ি ছিল না।

আমাদের জিপির পিছনে দুইটি স্পোর্টস কার ছিল, আমি দুই মিনিটের মধ্যে পিছনের গাড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলাম, গাড়িটিতে বেশ কয়েকজন ছোট বয়সী ছাত্র ছিল, তারা মনে হচ্ছিল উচ্চ মাধ্যমিক পড়ুয়া, তাদের মধ্যে কয়েকজনের চুল রঙিন এবং অভিমানী, সবাই ধনী পরিবারের সন্তান। দুই ছেলে তিন মেয়ের দল হঠাৎ দ্রুত গতিতে আমাদের জিপিকে ঘিরে ফেলল।

"অচ্ছা! ধীর গতি! কচ্ছপ গাড়ি!"

"কাকা, রাতে তো তোমার পেটের সমস্যা তো বেশি, তাই না?" পাশে লাল চুলের একটি ছাত্র ঠাট্টা করে আমাদের দিকে তাকিয়ে সিসিটা দিয়ে মুখ করে।

আমার খুবই ইচ্ছে হলো তাদের কঠোর শাস্তি দেওয়ার, কিন্তু তারা সবাই প্রথম বর্ষের ছাত্র বলে আমি এদের উপেক্ষা করলাম।

আমি সময় দেখছিলাম, পরক্ষণেই সানগ্লাস পড়ব। হঠাৎ আমার পাশে গাড়ির জানালা থেকে 'ঠক' শব্দে একটা শক্তি লাগে, আমি ঘুরে দেখলাম, আরেকটি স্পোর্টস কার থেকে এক ছাত্র জানালা থেকে কিছু ছুঁড়ছে, খুব নিখুঁতভাবে লক্ষ্য করেই ছুঁড়ছে, স্পষ্টতই অভ্যাসবশত অপরাধী।

চেন তদন্তকারী তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "মনে হচ্ছে এরা কাছাকাছি এলাকায় গাড়ির জানালা ভাঙার দোষীরা!"

"এটা কী ব্যাপার?" আমি জানালার বাইরে ঠাট্টা করা ধনী ছাত্রদের দেখে রাগে ফেটে পড়লাম। এরা সমাজের ময়লা, তাদের টাকার জোরে তারা বেআইনি কাজ করে! সত্যিই জিনোগুলি নষ্ট!

চেন তদন্তকারী আমাকে একবার দেখে বলল, "জানালা ভাঙার ঘটনায় অনেকেই আহত হয়েছে, কেউ মারা যায়নি, কিন্তু যাদের বাড়ি ধনী-শক্তিশালী তাদের আইনের আওতায় আসেনি, শুধু ক্ষতিপূরণ দিয়ে সব মিটিয়ে দেয়। আমার গাড়ির জানালা বিশেষভাবে শক্তিশালী, আমার মামার কোম্পানির সর্বাধুনিক বুলেটপ্রুফ গ্লাস ব্যবহার করেছি, ছোটখাটো ঘটনা আমার গাড়িকে ক্ষতি করতে পারবে না।"

"কিন্তু তিন মিনিটের পরও যদি তারা আমাদের পিছনে থাকে, তাহলে খুব বিপদ হবে, আজকের দিন তাদের জন্য কঠিন হবে।"

বলতে বলতে চেন তদন্তকারী গাড়ির রেডিও নিয়ে বাইরে কথা বলতে শুরু করল।