একশো বারোতম অধ্যায়: লিন সিয়ার ভালোবাসা

নিস্তব্ধ রেস্তোরাঁয় আমার কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো। লিন সিয়া আমার দিকে তাকাল, তার মুখে বিরক্তির ছাপ। সে পাশে বসা ঝান চিউমিংয়ের সাথে কী যেন বলে দ্রুত আমার কাছে এগিয়ে এল।

"আ-চেং, একটু নিচু স্বরে কথা বলো।"

তার কথা শুনে আমার রাগ আরও বেড়ে গেল। সেই লোকটা তখনও আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে ছিল। আমি তাকাতেই সে আমাকে এক তাচ্ছিল্যের হাসি উপহার দিল। কী পাজি লোক!

সিয়ার সাথে অনেক কষ্টে বাইরে এসেছি, তাই পরিবেশটা নষ্ট করতে চাইছিলাম না। কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে সে খাওয়া চালিয়ে গেল। কিন্তু বিধাতা সহায় হলেন না, আমি ঝামেলা এড়াতে চাইলেও লোকটার তাতে কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না। আমি যখন রাগে ফুঁসছিলাম, তখনই লোকটা হঠাৎ লিন সিয়ার দিকে তাকিয়ে বিদায় নিল, "সিয়া, আমি চললাম, তোমরা ধীরে সুস্থে খাও..."

সিয়া শুধু মাথা নাড়ল। কিন্তু ঝান চিউমিং আমাকে উত্যক্ত করার ভঙ্গিতে বলল, "সিয়া, পরশুদিনের পার্টির কথা ভুলো না যেন, আমি তোমাকে নিতে আসব!"

কথাটা বলে সে আমাকে অপমান করার জন্য মধ্যমা প্রদর্শন করল।

লিন সিয়াকে নির্বিকার দেখে আমি বিরক্তির সাথে জিজ্ঞেস করলাম, "ও তোমার কে হয়?"

"বাগদত্তা! তবে সেটা শুধু ব্যবসায়িক স্বার্থে, সত্যি নয়।" লিন সিয়া সরাসরি উত্তর দিল।

তখনই লোকটা গর্বের সাথে আমাকে বলল, "আমার নাম ঝান চিউমিং, এই যে গরিবের ছেলে, তোমার নিশ্চয়ই ওকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার মতো গাড়ি নেই!"

কথাটা শুনে আমি ভীষণ রেগে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়লাম এবং দাঁতে দাঁত চেপে তার দিকে তাকালাম, "আমিই ওকে পৌঁছে দেব!"

"তুমি? তুমি একজন গরিব ছাত্র, তোমার গাড়ি আছে? সিয়াকে বাসে করে নিয়ে যাবে? সিয়া তোমার মধ্যে কী দেখল, সেটাই বুঝতে পারছি না, বেশ মজার ব্যাপার!" ঝান চিউমিং অবজ্ঞার হাসি হাসল।

"আমার কাজ আছে, চললাম।" সে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল।

আমাকে এত কিছু শুনিয়ে সে চলে যাবে, তা হতে পারে না। আমি তাকে লক্ষ্য করে এক ঘুষি মারলাম, কিন্তু সে চটপটে ছিল, আমার কবজিটা শক্ত করে ধরে ফেলল।

মুহূর্তের জন্য আমার রক্ত হিম হয়ে গেল। আমি ভয়ে ছিলাম যে সে হয়তো টের পেয়ে যাবে আমার নাড়ি আর স্পন্দিত হচ্ছে না। আমার সব শক্তি যেন হারিয়ে গেল, আর সে পাল্টা এক ঘুষি মেরে আমাকে মাটিতে ফেলে দিল।

রেস্তোরাঁয় চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু হলো। লিন সিয়া দ্রুত আমাকে তুলতে এল, আমি আবার মারতে যেতেই সে আমাকে টেনে ধরল। দ্রুতই ম্যানেজার নিরাপত্তারক্ষীদের নিয়ে চলে এল।

"আমি আত্মরক্ষা করছিলাম, ও আগে হাত তুলেছে। তবে আমার কাজ আছে, তাই আর বাড়ালাম না।"

ঝান চিউমিং আমাদের দিকে তাকিয়ে আফসোসের সুরে বলল, "সিয়া, সত্যি তোমার রুচি নিয়ে আমার সন্দেহ আছে, এমন একটা ছেলেকে পছন্দ করলে, ধুর!"

ম্যানেজার দেখলেন ঝান চিউমিং আর ঝামেলা করতে চাইছে না, তাই আমাদের সতর্ক করে দিয়ে বলল, "মশাই এবং ম্যাডাম, দয়া করে শান্তভাবে খাবার খান, নয়তো আপনাদের বেরিয়ে যেতে বাধ্য হব!"

"হ্যাঁ, ঠিক আছে, দুঃখিত, সবাইকে বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা চাইছি।"

লিন সিয়া ম্যানেজারের কাছে ক্ষমা চাইল এবং লজ্জিত হয়ে ঝান চিউমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "চিউমিং, দুঃখিত, ও গত দুদিন একটু মানসিক চাপে আছে। আমি ওর হয়ে ক্ষমা চাইছি, তুমি যাও, পরে আমি তোমাকে ফোন করছি..."

"ওর কাছে ক্ষমা চাইছো কেন?" আমি রাগে সিয়াকে টানলাম, লিন সিয়া আমাকে ভর্ৎসনার দৃষ্টিতে দেখল।

"ঠিক আছে, নিজের খেয়াল রেখো..."

ঝান চিউমিং গর্বিত ভঙ্গিতে চলে গেল। আমি তাকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকালাম, মনে মনে তাকে শেষ করে দিতে ইচ্ছে করছিল!

"লুও চেং, তুমি কী করছ?!" সিয়া রেগে গিয়ে পা ঠুকল।

"ও কেন তোমার এত কাছে আসছিল? তুমি কেন ওর ব্যাপারে সতর্ক নও? ও মোটেও ভালো লোক নয়!" আমি রাগে কাঁপছিলাম।

"ওর সাথে আমার কিছু নেই, তুমি অহেতুক সন্দেহ করো না! থাক, খাওয়া লাগবে না, চলো বাড়ি যাই!"

লিন সিয়া চারপাশটা একবার দেখে নিল। সবাই আমাদের দেখছিল বলে আমার মনে হলো ওর খিদেও মরে গেছে, তাই দ্রুত আমাদের ডেট শেষ করলাম।

বাড়ি ফেরার পথে আমি ভীষণ অস্থির ছিলাম। লিন সিয়া আমার হাত দুটো শক্ত করে ধরে মৃদু স্বরে সান্ত্বনা দিল, "তুমি এখন খুব অস্থির হয়ে আছো, আ-চেং, শান্ত হও। এই সময়টাতে মাথা গরম করা একদম ঠিক নয়।"

"কিন্তু, কিন্তু হুয়াং মাও-ও তো এমন হয়ে গেছে! আমার জীবনটা এখন পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে!"

আমি হতাশায় মাথা ধরে বসে পড়লাম, নিজেকে খুব অসহায় মনে হচ্ছিল। হঠাৎ আমার মাথায় একটা নরম হাতের স্পর্শ পেলাম।

আমি যখন বিভ্রান্তিতে ডুবছিলাম, তখন হঠাৎ ঠোঁটে এক উষ্ণতার ছোঁয়া অনুভব করলাম। আমি অবাক হয়ে লিন সিয়ার সুন্দর মুখটার দিকে তাকালাম, সে আমার খুব কাছে। আমাদের ত্বকের স্পর্শে আমার মস্তিষ্ক একদম শূন্য হয়ে গেল।

এরপর ঠোঁটে এক তীব্র ভালোলাগার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, আমি তার ভালোবাসার সাগরে ডুবে গেলাম। কতক্ষণ যে কেটেছে জানি না, শেষে নিজেকে শান্ত মনে হলো।

লিন সিয়ার মধুর কণ্ঠস্বর আমার কানে ভেসে এল, "আ-চেং, এই জীবনে আমি শুধু তোমার সাথেই থাকতে চাই। লিন কাইদিয়ে হিসেবে পরিচয় পাওয়ার পর থেকেই আমি তোমাকে গভীরভাবে ভালোবেসে ফেলেছি। মৃত্যুর পর আমি বুঝতে পারলাম, আমাকে তোমার সামনে সাহসের সাথে দাঁড়াতে হবে। তাই আমি আগের পরিচয় ত্যাগ করে লিন সিয়া হয়ে তোমার কাছে ফিরে এসেছি।"

সেদিন রাতে আমি তার বাহুতে ডুবে ছিলাম। কতক্ষণ কেটেছে জানি না, তবে দ্রুতই আমার মনের অস্থিরতা কেটে গেল। আমি হোস্টেলে ফিরে এলাম, আর লিন সিয়া ততক্ষণে চলে গেছে।

আমি এক ধরণের ঘোর আর মিষ্টি আবেশে ডুবে ছিলাম।

যদিও হুয়াং মাওয়ের ব্যাপারটা তখনও পুরোপুরি মেটেনি, কিন্তু তাং হাই আপাতদৃষ্টিতে বেঁচে গেছে। ঝাও ইই-ও তার যত্নে স্বাভাবিক জীবনে ফেরার চেষ্টা করছে, আর আত্মহত্যার কথা ভাবছে না।

এখন শুধু বাকি রইল আমার এই ‘জীবন্ত মৃত’ হওয়ার উপসর্গ। লিন সিয়া যখন ‘ঘোস্ট ফরবিডেন ল্যান্ড’ থেকে ফিরে এল, তখন মনে হলো ওর ব্যক্তিত্ব আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ় এবং শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

এভাবেই আরও একটা দিন কেটে গেল। স্কুলে চেন তানের সাথে দেখা হলো। তাং হাইয়ের সংকট সবে কেটেছে, এই সময় তার হঠাৎ আবির্ভাব আমাকে অবাক করল।

চেন তান আমাকে দেখেই খুব উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সে আমাকে টেনে নিয়ে তার হাতের ফোনটা ধরিয়ে দিয়ে বলল, "দ্রুত কথা শোনো, কথা বলা শেষ হলে আমার সাথে চলো!"

আমি ফোনটা কানে নিতেই ওপাশ থেকে চেন ইউশিয়ানের শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "লুও চেং, তানের সাথে একটা জায়গায় যাও, আমার জন্য তিনটি জিনিস নিয়ে এসো!"

"রক্ত-লোহা? ওটা কী?" আমি সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

"বেশি কথা বলো না! যদি এই ‘জীবন্ত মৃত’ উপসর্গ থেকে মুক্তি পেতে চাও, তবে আমার কথা শোনো!"

কথাটা শুনেই আমার শরীরে প্রাণ ফিরে এল। মনে মনে ভাবলাম, চেন ইউশিয়ান অবশেষে আমাকে সাহায্য করার কথা ভাবছেন।

চেন ইউশিয়ান আমাকে মনে করিয়ে দিলেন যে, গুরুজি আমাকে যে ‘ইন মন্ত্রের’ প্রথম স্তবকের কথা বলেছিলেন, তা যেন অবশ্যই মনে রাখি।

আমি সাথে সাথে মাথা নেড়ে বললাম, "আমি তো ওটা আগেই মনে রেখেছি!"

আমি সেটা তাকে পড়ে শোনালাম: "নীল আকাশ সাদা দিনে কালো, অন্ধকার রাতে আলোর চিহ্ন নেই।"
"পা বাড়ালেই ছায়া সরে যায়, দুটি ছায়া একসাথে ঘুমায়।"

চেন ইউশিয়ান শুনে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "এই স্তবকটি মনে রেখো, ভুলো না যেন।"

এরপর তিনি ফোন রেখে দিলেন।

চেন তান ফোনটা নিয়ে নিল। হয়তো সে ভেবেছিল আমি পরিস্থিতি ঠিকমতো বুঝতে পারছি না, তাই বিস্তারিত বলা শুরু করল, "লুও চেং, চেন ইউশিয়ান আমার মামা। হয়তো আমাদের ভাগ্য একই সুতোয় গাঁথা, আজকের কাজে তোমার সাহায্য আমার খুব দরকার।"

"কারণ তুমি ছাড়া আর কেউ সেই জিনিসগুলো স্পর্শ করতে পারবে না!"

তার কথা শুনে আমি খুবই বিভ্রান্ত হলাম, জিজ্ঞেস করলাম, "সেই তিনটি জিনিস আসলে কী?"

চেন তান যখন আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে শুরু করল, তখন তার মুখের অভিব্যক্তি বেশ গম্ভীর হয়ে উঠল।