চতুরাশি অধ্যায় - আগত ব্যক্তি সুপ্রসন্ন নয়
“অস্থায়ীভাবে তাদের পুনর্জন্মের দিন পর্যন্ত তাদের রক্ষা করা যাবে।”
“আমি সেই নিযুক্ত ব্যক্তিদের একজন, দায়িত্ব পালনের বিনিময়ে পরবর্তী প্রজন্ম সুখে থাকবে।”
এ কথা বলেই তিনি গাড়িতে উঠে দরজা বন্ধ করলেন ও গাড়ি চালানো শুরু করলেন।
প্রায় ত্রিশ মিনিট পর, ঝাং ছিয়াং আমাকে নিয়ে এলেন তাঁর বাসভবনে। তিনতলা বাড়ি, দেখতেই বোঝা যায় বেশ আরামদায়ক জীবন, মধ্যবিত্ত পরিবারের মতোই।
কিন্তু গাড়ি থেকে নামার সঙ্গে সঙ্গেই, আমি হঠাৎ করে গরম পানি দিয়ে পুরো ভিজে গেলাম।
আমি হাঁপাতে হাঁপাতে কয়েক ঢোক জল গিললাম, মুখটা মুছে তাকিয়ে দেখি, একজন সদয় চেহারার মধ্যবয়সী মহিলা সামনে দাঁড়িয়ে।
তার চুলের ছাঁট ছিল ঠিক যেন বাড়িওয়ালার মতো, রোলার দিয়ে পাকানো।
আর ঝাং ছিয়াং আমার দিকে এমন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তাকালেন, যেন এটাই নিয়ম। তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “ছেলে, আমাদের বাড়ির নিয়ম এটাই, তোমার গায়ে এত অশুভ শক্তি, ভালভাবে ধুয়ে না নিলে আমাদের বাড়ির চৌকাঠে পা রাখা যাবে না! বউ, বেশ করেছে!”
বলতে বলতে তিনি তাঁর স্ত্রীকে প্রশংসাসূচক ইঙ্গিত দিলেন। এতক্ষণে মনে হচ্ছিল, প্রথম দেখা-সাক্ষাতে এ মানুষটি কতটা গম্ভীর ছিলেন, এখন দেখছি আদতে তেমন নয়।
“ঝাং কাকা, পানি তো দিয়েই দিয়েছেন, এবার একটা পোশাক দিতে পারবেন?”
“চল, ভেতরে চল।”
আমি ঝাং ছিয়াংয়ের পেছন পেছন বাড়ির ভেতরে ঢুকলাম। সঙ্গে সঙ্গে গরম বাতাস এসে গা ঝলসে দিল। অল্পেই ঘাম ঝরতে শুরু করল।
ঝাং ছিয়াং একটা জামা ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “এটা আমার ছেলের জামা, সে এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে, আর পরবে না।”
আমি স্নানঘরে গিয়ে ভেজা জামা খুলে নতুন জামা পরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, হঠাৎ কানে এলো এক মেয়ের চিৎকার—“আহ্!”
আমি ঘুরে দেখি, এক তরুণী, বুকে হাত চেপে, কাঁধে সাদা তোয়ালে, তলায় মসৃণ দুটি পা, আমাকে হতবিহ্বল করে দিল।
স্নানঘর থেকে সদ্য বের হওয়া সেই সুন্দরী আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “অশ্লীল! বাবা!”
এ কী বিপত্তি! আমি তো ভেতরে ঢুকেই কাউকে দেখিনি!
আমি হতবুদ্ধি, এমন সময় আচমকা এক ঝাঁটার বাড়ি পড়ল গায়ে। তারপর আমাকে টেনে বের করে সম্পূর্ণ নিরাবরণ অবস্থায় বাইরে ফেলে দেওয়া হল।
সামনে তখন ঝাং ছিয়াং বিস্ময়ে তাকিয়ে আছেন, আমার অবস্থা দেখে হাসতে হাসতে আরেকটা জামা দিলেন। অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত জামা পরে নিলাম।
ঝাং ছিয়াং আমাকে নিয়ে গেলেন ড্রয়িংরুমে। সেখানে সেই সুন্দরী, অশ্রুসজল চোখে আমার দিকে তাকিয়ে আছেন, আমাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিলেন।
“দুঃখিত, আমি যখন জামা বদলাচ্ছিলাম, বুঝতে পারিনি তুমি ভেতরে আছো।”
“না, কিছু না, আমি জানতাম না তুমি বাবার অতিথি, সত্যিই দুঃখিত, মা তোমাকে মেরেছেন।”
এ কথায় জানতে পারলাম, তার নাম ঝাং লিলি। ভাইয়ের নাম ঝাং ফেই।
তার মায়ের নাম ঝাং ফেন।
ঝাং ছিয়াংয়ের পরিবার সাধারণ মানুষের চেয়ে একটু আলাদা। ঝাং ছিয়াং সিদ্ধান্ত নিলেন আমি ক’দিন থাকব, তখনই ঝাং ফেন প্রথম আপত্তি জানালেন। তিনি বললেন, আমার গা থেকে নাকি বেশি অশুভ শক্তি বেরোয়, এতে বাড়ির লোকের ক্ষতি হতে পারে।
ঝাং ছিয়াং প্রথমে দৃঢ়ভাবে স্ত্রীকে রাজি করাতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এক রাত থাকার অনুমতি মিলল শুধু।
আমারও বেশি দিন থাকার ইচ্ছে ছিল না, তাই এক রাত থাকাই মেনে নিলাম।
রাতের খাবারের সময় ঝাং ফেন বিশেষভাবে আমার সামনে বাড়তি একটি থালা ও চামচ সাজালেন। মুখে অদ্ভুত ভঙ্গি নিয়ে বললেন, “লোচেং ছেলে, তোমার চারপাশে অনেক অশুভ শক্তি, অতিথি আপ্যায়ন না করলে চলবে না।”
আমি বাধ্য হয়ে চামচ দিয়ে একটু মাংস নিলাম, খালি থালায় রাখলাম, মুহূর্তেই তা কালো হয়ে গেল।
আমি কেঁপে উঠে থালা ফেলে দিতে গিয়েছিলাম।
এরপর কয়েক চামচ ভাত মুখে তুলতেই টের পেলাম, ভাত টক, মাংসও টক ও দুর্গন্ধযুক্ত।
ভাবলাম, নিশ্চয়ই ঝাং ফেন ইচ্ছা করে এরকম করছেন।
কিন্তু দ্বিতীয় চামচ তুলতেই ঝাং লিলি হঠাৎ উঠে এসে আমার পাশে দাঁড়ালেন, চারপাশের বাতাসে হাত নাড়তে নাড়তে বললেন, “চলে যাও, চলে যাও!”
তারপর একটু লাজুকভাবে আমার জন্য নতুন থালা ভাত বেড়ে দিলেন।
এবারের ভাত স্বাভাবিক, সুস্বাদু, খেয়ে খুব তৃপ্তি পেলাম।
খাবারের শেষে চা পরিবেশনকালে, ঝাং ফেন আমার চারপাশে পাঁচ-ছ'টা কাপ সাজিয়ে কড়া গলায় বললেন, “ছেলে, আজ রাতে বাইরে বেরোবে না, বেরোলেই ওরা নিস্তরঙ্গ থাকবে না।”
“আমি তোমাদের তরফে ওদের আপ্যায়ন করেছি, আমার মুখের মান রক্ষা করে ওরা আজ রাতে তোমাকে কিছু করবে না, শুধু বাইরে যেয়ো না, কাল সকালেই বাড়ি ফিরে যেও।”
আমি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম। মনে মনে ঠান্ডা একটা স্রোত বইল—ঝাং পরিবারের সবাই কি আত্মা সামলানোর ক্ষমতা রাখে!
নিশ্চয়ই সহজ সাধারণ পরিবার নয়!
রাত ঘনাতে ঘুমানোর সময়, খেয়াল করলাম ঝাং পরিবার খুব তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ে। যখন আশেপাশের বাড়িগুলোতে এখনও আলো জ্বলছে, এখানে তখন অন্ধকার।
রাত গভীর না হলেও, হঠাৎ তীব্র বাতাস বইতে লাগল। অথচ আমি ফোনে আবহাওয়া দেখছি—আজ তো পরিষ্কার দিন!
হঠাৎ আবহাওয়া বদলে গেল কেন?
আমি বিছানায় শুয়ে আছি, ঝাং পরিবারের কম্পিউটারও আছে। ভাবলাম, তাং হাইকে একটা বার্তা পাঠাব।
কিন্তু কম্পিউটার অন করতেই স্ক্রিনটা লাল হয়ে গেল। কয়েকবার চেষ্টা করলাম, প্রতিবারে রং আরও গাঢ়।
শেষবার চালাতে যাব, হঠাৎ ঝাং লিলি সামনে এসে শান্ত স্বরে বলল, “আর একবার চালাও, রক্তে তোমার স্ক্রিন ভিজে যাবে। রক্তাক্ত স্ক্রিনের ভূতের গল্প শোনোনি?”
তার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাত থামিয়ে প্লাগ খুলে ফেললাম, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, এখনও স্ক্রিন জ্বলছে।
আর কম্পিউটার স্ক্রিনে ধীরে ধীরে একটা অস্পষ্ট মুখ ভেসে উঠল।
ওই মুখের ফাটল হাসি, লালচে আর ভয়ানক।
আমি আতঙ্কে জমে গেলাম।
“আর স্পর্শ কোরো না কম্পিউটার, আজ রাতে আমি পাহারা দেব, স্যানিয়র।”
ঝাং লিলি আমার পাশে বসে পড়ল। এতে আমি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলাম। যদি এই সুন্দরী সারারাত এখানেই থাকে, সকালে ঝাং ফেন আমায় ছাড়বেন তো?
তবে, এত কিছু দেখে সাহস আগের মত আর ছোট নেই।
বললাম, “তুমি যাও, কাল তো ক্লাস আছে।”
কিন্তু বলার পরও ঝাং লিলি চুপচাপ বসে রইল। রাতের আলোয় তাঁর মুখে এক ধরনের শীতল দীপ্তি, অদ্ভুত মনে হল।
এক সময় ঘরের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল, তারপর হঠাৎ কম্পিউটার নিজে নিজেই বন্ধ হয়ে গেল—আমি বুঝলাম, বিপদ কেটে গেছে।
আমি হাঁফ ছেড়ে ঘুরে ঝাং লিলিকে ফেরত পাঠাতে যাব, তখনই হঠাৎ সে আমাকে বিছানায় ফেলে দিল। তার ছোট্ট সুন্দর নাকটা আমার নাকের সঙ্গে লেগে রইল, নিঃশ্বাসে সুগন্ধ ছড়াল, পেটে হাল্কা উত্তাপ লাগল।
আমি অজান্তে গিলে নিলাম লালা, উষ্ণতা দমন করলাম, কারণ আমি ভালোবাসি লিন সিয়া-কে, কখনোই তাঁকে প্রতারণা করতে পারি না!
আমি কিছু বলতে যাব, তখনই ঝাং লিলি সতর্ক করল, “স্যানিয়র, নড়ো না, জানালার বাইরে কিছু একটা আছে।”
আমি মাথা ঘুরিয়ে জানালার বাইরে তাকালাম।
সেখানে এক গভীর ছায়া, মুখ অদৃশ্য, ভেসে আছে। তার চোখ ঘুরছে, কুটিল হাসি মুখে।
ঠান্ডা, হিংস্র কণ্ঠে ধীরে ধীরে উচ্চারণ করল, “লোচেং…”
ভয়ে তাকিয়ে চিনতে পারলাম—এ তো সেই লোক!!!!!