একান্নতম অধ্যায় শুধু তার কণ্ঠ শোনা যায়, মানুষকে দেখা যায় না

বর্তমানে শুচৌর প্রধান সামরিক শক্তি পাঁচজন প্রধান কর্মকর্তার হাতে বিভক্ত, যার মধ্যে সৈন্য-কর্মকর্তা ওয়েই শো’র অধীন বাহিনী সবচেয়ে দক্ষ। অথচ ওয়েই শো-র অবস্থান শুচৌর সেনাপতিদের মধ্যে সবচেয়ে বিব্রতকর। নানা দিক থেকে খবর নিয়ে, জু তি ঠিক করলেন প্রথমে ওয়েই শো-কে নিজের পক্ষে আনার চেষ্টা করবেন।

সেই দিন সকালে, জু তি কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে চাও পরিবারের বাড়িতে গিয়ে চাও হংকে সাক্ষাৎ করলেন। এরপর চাও হং-এর নেতৃত্বে চুপিসারে শহরের বাইরে ওয়েই শো-র ক্যাম্পে পৌঁছালেন।

চাও হং নতুন করে সাজানো বিশাল শিবিরের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “জেনারেল, এখানেই সৈন্য-কর্মকর্তা মহাশয়ের প্রশিক্ষণ শিবির। সেদিন সৈন্য-কর্মকর্তা স্বেচ্ছায় শহরের বাহিরের পুরনো ক্যাম্পে চলে যান, যাতে পেংচেং শহরের জটিল ক্ষমতার দ্বন্দ্ব এড়ানো যায়।”

“তিনি আসার পরই সেনাদের দিয়ে পুরো এলাকা পরিষ্কার করান। অল্প সময়েই স্থানটি একদম পরিবর্তিত। এখন এটি ওয়েই দাদার শিবির, সাধারণত এখানে কেউ আসে না।”

জু তি দূরে তাকিয়ে দেখলেন, শিবিরে পতাকা উড়ছে, চিৎকার-হুঙ্কারে আকাশ কাঁপছে, স্পষ্টতই ভিতরে তীব্র সামরিক প্রশিক্ষণ চলছে। প্রবেশদ্বারে কয়েকজন বলিষ্ঠ সৈনিক পাহারা দিচ্ছে, এমনকি দূরে লুকিয়ে রয়েছে কিছু তীরন্দাজও। এ দৃশ্য দেখে জু তি’র মনে ওয়েই শো-র প্রতি প্রশংসা জন্মাল; চারপাশের কঠোর নিরাপত্তা দেখে বোঝা গেল, এই অনন্য সৈন্য-কর্মকর্তা একজন প্রকৃত সামরিক কুশলী।

জু তি ও তাঁর দল শিবিরের প্রবেশমুখে পৌঁছালে, সৈন্যরা তাঁদের থামিয়ে দিল। চাও হং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সৈন্যদের সঙ্গে কথা বললেন, এবং খুব শিগগিরই প্রবেশের অনুমতি মিলল। চাও হং জু তি’র পাশে এসে বললেন, “জেনারেল, দয়া করে কিছু মনে করবেন না, সৈন্য-কর্মকর্তা মহাশয়ের নিয়ম এটাই—কেউ ক্যাম্পে ঢুকলে নাম লিখতে হয়। অপরিচিত কেউ এলেই অবশ্যই শিবিরের কোনো অফিসারকে সঙ্গে রাখতে হয়।”

“কিছু না! কিছু না!” জু তি হাসলেন, বরং অদেখা ওয়েই শো-কে আরও বেশি গুরুত্ব দিতে লাগলেন।

ভিতরে ঢুকে জু তি প্রশিক্ষণ ময়দানে উচ্ছ্বাস-উত্তেজনায় ভরা চিত্র দেখে নিজেও রোমাঞ্চিত বোধ করলেন; ইচ্ছে হচ্ছিল ওই সৈন্যদের সঙ্গে নেমে পড়েন।

“অনেক দিন পরে এমন প্রাণবন্ত প্রশিক্ষণ দেখলাম। জিফু, ওইটা কী?” জু তি বাধা প্রশিক্ষণ স্থাপনার দিকে ইঙ্গিত করলেন।

চাও হং ফিরে দেখে বললেন, “ওটা সৈন্য-কর্মকর্তা মহাশয়ের উদ্যোগ, নাম দিয়েছেন ‘একশ বিশ ঝাং বাধা প্রশিক্ষণ’। বিশেষভাবে সৈন্যদের শারীরিক সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য। ঐসব খাদ, ছোট দেয়াল, দড়ি-সিঁড়ি, এক-কাঠের সেতু—সবই মহাশয় কারিগর দিয়ে বানিয়েছেন। প্রশিক্ষণরত সৈন্যদের নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সব বাধা নিরাপদে পেরুনো চাই।”

জু তি আগ্রহভরে পাশে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ লক্ষ্য করলেন। বুঝলেন, এই প্রশিক্ষণ শুধু পাহাড়-টিলা ডিঙানোর দক্ষতা বাড়ায় না, সৈন্যদের প্রতিক্রিয়া ও শরীরী শক্তিও বাড়ায়।

এমন অভিনব কৌশল যার মাথায় আসে, সেই ওয়েই শো কেমন মানুষ? জু তি ভাবনায় ডুবে গেলেন...

“এক, দুই, তিন—আঘাত!”

“বাঁ দিকে আঘাত!”

“ডানে আঘাত!”

হঠাৎই জু তি-র চিন্তা ছিন্ন হলো, কারণ সামনে দুই হাজার লম্বা বর্শাধারী সৈন্য কঠোর প্রশিক্ষণে ব্যস্ত; তাদের গর্জনে শিবির কেঁপে উঠছে। জু তি কল্পনায় দেখতে পেলেন, ভবিষ্যতে যখন হু জাতির অশ্বারোহী সেনা এই বর্শার দেয়ালের মুখোমুখি হবে, তখন তারা সম্পূর্ণ নিরুপায় হয়ে পড়বে।

হু জাতির অশ্বারোহীদের হাতে একের পর এক মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা জু তি ভালো জানেন তাদের শক্তি কতটা। আগে ভেবেছিলেন, অশ্বারোহীদের মোকাবিলা করতে হলে অশ্বারোহী বাহিনী চাই। কিন্তু আজ দেখলেন, বর্শার সারি দিয়েও সেই বিপদ রোখা যায়। ঐসব দীর্ঘ বর্শা দেখে স্পষ্ট, এদের লক্ষ্যই মূলত হু জাতির অশ্বারোহীদের প্রতিহত করা।

“যদি আগে জানতাম এমন প্রশিক্ষণ কৌশল, তাহলে হু অশ্বারোহীদের সঙ্গে লড়াইয়ে রাজবাহিনী বারবার হারত না!”

জু তি বুকের ক্ষোভ চেপে রেখে আকাশের দিকে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। চাও হং-ও অভিজাত পরিবারের সন্তান, তাই তারও পশ্চিম জিন রাজবংশের প্রতি কিছু টান আছে; জু তি’র আবেগে সেও মন খারাপ করল।

“জিফু, এই বর্শাধারী বাহিনীর কৌশলও কি ওই ওয়েই শো-রই সৃষ্টি?”

“ঠিকই ধরেছেন, শোনা যায়, এ কৌশল নাকি ওয়েই মহাশয়ের পূর্বপুরুষদের থেকে এসেছে, কেউ কেউ বলেন, প্রাচীন হান রাজ্যের বিখ্যাত সেনাপতি ওয়েই ছিং-এরও অবদান আছে। তবে আমি নিজে ওয়েই মহাশয়ের মুখে এসব শুনিনি, শুধু জানি তিনি নিজেই সবাইকে শিখিয়েছেন।”

“তাহলে ওয়েই শো কি হ্যাডংয়ের ওয়েই পরিবারের?”

সামনে পথ দেখানো চাও হং কথাটা শুনে থেমে দাঁড়ালেন, ঘুরে জু তি’র দিকে গম্ভীরভাবে তাকিয়ে বললেন, “জেনারেল, আসলে কিছু কথা বলা ঠিক হচ্ছে না, কিন্তু আপনি যখন জানতে চাইলেন, তখন আর গোপন রাখাটাও ঠিক হবে না—ভবিষ্যতে যাতে কোনো ভুল না হয়।”

জু তি মনোযোগী হয়ে বললেন, “জিফু, খোলাখুলি বলুন, আমি মনোযোগ দিয়ে শুনছি।”

“আসলে আমাদের ওয়েই মহাশয় ছিংচৌ অঞ্চলের মানুষ; হ্যাডংয়ের ওয়েই পরিবারের সঙ্গে আদৌ কোনো সম্পর্ক আছে কিনা, আমি জানি না। তবে তিনি কখনোই অভিজাত পরিবারকে গুরুত্ব দেন না, বরং তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করেন। এ কারণেই প্রশাসক পেই মহাশয়ও ধীরে ধীরে ওয়েই মহাশয়কে দূরে সরিয়ে দিয়েছেন। যদি আপনি ওয়েই মহাশয়ের সঙ্গে ভাব করতে চান, তবে তার সামনে কোনো রকম অভিজাত পরিবারের অহংকার দেখাবেন না।”

“আরো একটা কথা, আমাদের ওয়েই মহাশয় অন্য অভিজাত পরিবারের কর্মকর্তাদের মতো নন—তিনি অধীনস্থদের বংশগৌরব দেখেন না, বরং প্রকৃত যোগ্যতা দেখেন। বিশেষ করে যারা কথার ফুলঝুরি ছাড়ে, তাদের একদমই পছন্দ করেন না!”

জু তি চিন্তিত হলেন; যেহেতু ওয়েই শো-র পছন্দ নয় ঐসব গৌরবের গল্প, তাই তাকে কাছে টানার পরিকল্পনা বদলাতে হবে। অবশ্য, তিনিও তো কথার চেয়ে কাজে বিশ্বাসী, নইলে লিউ কুনের সঙ্গে চিফ সেক্রেটারি থাকার সময় ভোরবেলা মোরগ ডাকার সঙ্গে সঙ্গে উঠে কসরত করতেন না।

তাঁরা সামনে এগিয়ে গেলেন, বর্শাধারী বাহিনীর প্রশিক্ষণ মাঠ পার হয়ে পৌঁছলেন তরবারি-ঢাল বাহিনীর প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে। সেখানে ছয় শত তরবারি-ঢালধারী সৈন্য পাঁচজন প্রশিক্ষকের নির্দেশে সময়ের সদ্ব্যবহার করে যৌথ আঘাতের কৌশল রপ্ত করছে। অভিজ্ঞ সৈন্যদের আলোচনায় শেষ পর্যন্ত ছয়টি মূল কৌশল নির্ধারিত হয়েছে।

ওয়েই শো-র নির্দেশ মতো এই ছয়টি কৌশল দেখতে সহজ, ব্যবহারিক এবং সহজে শেখা যায়। কিন্তু পুরোপুরি আয়ত্ত করে, যুদ্ধক্ষেত্রে কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা সহজ নয়; বিশেষত, নতুন সৈন্যেরা যুদ্ধের সময় উদ্বিগ্ন হয়ে আগের শেখা কৌশল ভুলে যায়।

এই সমস্যা এড়াতে, প্রতিদিন প্রচুর পুনরাবৃত্তিমূলক অনুশীলন দরকার, যাতে এসব কৌশল সৈন্যদের স্বাভাবিক অভ্যাসে পরিণত হয় এবং যুদ্ধক্ষেত্রে ঘাবড়ে গিয়ে প্রাণ হারাতে না হয়।

জু তি নিজেও দক্ষ যোদ্ধা, তিনি এক নজরেই বুঝলেন, মাত্র পাঁচ-ছয়টি কৌশল নিয়ে গঠিত এই তরবারি-ঢাল সম্মিলিত আক্রমণ অত্যন্ত কার্যকর এবং সহজে ছড়িয়ে দেওয়া যায়। অধিকাংশ যুদ্ধকৌশল উচ্চপদস্থ সেনাপতিদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে; সাধারণ সৈন্যদের কাছে পেশাদার তরবারি প্রশিক্ষণ পাওয়া দুষ্কর।

“এই তরবারি-ঢাল সম্মিলিত কৌশল ওয়েই মহাশয় সেনাবাহিনীর শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের নিয়ে তৈরি করেছেন। তাঁর নির্দিষ্ট নির্দেশ ছিল—সহজ, সরাসরি এবং কার্যকর হতে হবে। তাই ছয়টি কৌশলে চূড়ান্ত হয়েছে। এসবের মধ্যে অভিজ্ঞ সেনাদের সারা জীবনের অভিজ্ঞতার ছাপ আছে। পুরো বাহিনীকে শেখানো হলে, বর্শাধারী ও তীরন্দাজদের সঙ্গে মিলিয়ে আমাদের সেনা অপরাজেয় হয়ে উঠবে।”

“আহ, ইচ্ছে হয়, যদি আগেই ওয়েই শো-কে চিনতাম!”

কেন জানি না, হঠাৎ জু তি’র মনে এই কথাটা জেগে উঠল। সেনাছাউনিতে এত নতুন কিছু দেখে তিনি এখন প্রবল আগ্রহে ভরা, আর দেরি না করে ওয়েই শো’র সঙ্গে দেখা করতে চান। জানতে চান, এমন এক ব্যক্তি কেমন, যিনি এত কিছু সৃষ্টি করেছেন।

“আমাদের ওয়েই মহাশয়ের পদাতিক যুদ্ধপদ্ধতি অনুযায়ী, ভবিষ্যতে হু জাতির অশ্বারোহীদের মোকাবিলায় বর্শাধারী বাহিনী সামনে আক্রমণে থাকবে, দুই পাশে তরবারি-ঢাল বাহিনী পাহারায় থাকবে যাতে শত্রু অশ্বারোহীরা হঠাৎ হামলা করতে না পারে, আর পেছনে থাকবে দীর্ঘধনুকধারী বাহিনী।”

“এই তিন বাহিনী ঠিকমতো একসাথে চললে, পৃথিবীর কোথায় যেতে পারব না?” ভবিষ্যতে হু জাতির অশ্বারোহীদের সঙ্গে যুদ্ধের দৃশ্য কল্পনা করলেই চাও হং আবেগে আপ্লুত হন।

জু তি-র কাছে তাঁর কথা বাড়িয়ে বলা মনে হয় না; যদি তাঁর হাতে এমন এক লক্ষ সৈন্য থাকত, তাহলে নিশ্চিতভাবেই উত্তরাঞ্চলের দখল ফেরত আনতে পারতেন। যদিও যুদ্ধক্ষেত্রে এখনও এই কৌশলের শক্তি তিনি দেখেননি, তবু দীর্ঘ সামরিক অভিজ্ঞতা থেকে আন্দাজ করেন, ওয়েই শো-র বর্শাধারী, তরবারি-ঢাল এবং তীরন্দাজ বাহিনী নিঃসন্দেহে হু জাতির অশ্বারোহীদের জন্য মরণফাঁদ!

এ কথা ভাবতেই জু তি’র ওয়েই শো’র সঙ্গে দেখা করার আগ্রহ আরও বাড়ল।

“জিফু, ওয়েই শো এখন কোথায়?”

চাও হং হেসে বললেন, “আসলে, আমাদের মহাশয়ও বহুদিন ধরে জু জেনারেলের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছেন। সেদিন প্রশাসক ভবনের ভোজসভায় ওয়েই মহাশয় আপনাকে নিয়ে খুব প্রশংসা করেছিলেন, বলেছিলেন—ভবিষ্যতে যার সঙ্গে কাজ করা যাবে, তিনি জেনারেলই হবেন! তবে দুর্ভাগ্য, আজ ওয়েই মহাশয় রসদ শিবিরে গিয়ে সরঞ্জাম পরিদর্শনে ব্যস্ত, হয়ত কিছুক্ষণ পরেই ফিরে আসবেন।”