অধ্যায় একাশি প্রাচীন গুরুজীর উপদেশ

প্রাচীন তাওপণ্ডিত হাসলেন, “মেইলং, এত বছর পরে দেখা হলেও তুমি এখনও আগের মতোই অধীর।”
মেইলং মাথা নিচু করে, শরীর সামান্য কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ছোট মেইলং আপনার সম্মুখে উপস্থিত, ভাবতেই পারিনি আপনি এখনো আমার নাম মনে রেখেছেন।”
প্রাচীন তাওপণ্ডিত আবার হেসে উঠলেন...
তার দৃষ্টি আবার সামনের তলোয়ারে নিবদ্ধ হলো, বজ্রপাতের মাঝে উন্মোচিত পাহাড়, নদী, গাছপালার দিকে তাকিয়ে অবশেষে সব কিছু বুঝে গেল।
“এসো, আমার পাশে বসো! আমি একটু সরছি।” বলেই ডুয়েই পাশে থাকা শক্তিশালী যোদ্ধাকে একটু সরে যেতে বলল, সে নিজে বসার জন্য জায়গা চাইল।
লি ঝিচেন আচমকা ঘুরে ডান হাতে পেছনের বস্তুটি ধরে ফেলল, একই সাথে লাফিয়ে মাকড়সার আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
এই মুহূর্তে সাদা বাঘের শরীরে আর নেই সেই অন্ধকার, অপদেবতার মতো ভয়ংকর ছায়া, বরং তার সর্বাঙ্গ থেকে যেন দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ছে।
এ সময়, সু হুয়াজিং থেকে বয়সে কিছুটা বড় এক মধ্যবয়সী অবজ্ঞার হাসি দিয়ে ঠোঁট উল্টাল।
ঠিক যখন গাও চিউ ঝ্যাং ইয়েনঝির এই রূপান্তরে আনন্দিত, তখন হঠাৎ দরজায় কড়কড় শব্দে দরজা খুলে গেল।
তিনজন জাঁকজমকপূর্ণ এক প্রাসাদের সামনে পৌঁছানোর মুহূর্তে, পাশের একটি ভবন থেকে হঠাৎ করুণ চিৎকার ভেসে এল, মনে হলো কেউ ভীষণ ভয়ে পড়েছে, অথচ কিছুক্ষণ আগেই সেখানে তিন-চারজন তারকামাত্রার যোদ্ধা প্রবেশ করেছিল।
এ জগতে সবকিছু তুলনার ওপর নির্ভরশীল; কারও আনন্দ, কারও দুঃখের সঙ্গেই যুক্ত। তুমি যদি এখন দুঃখিত থাকো, চিন্তা করো আরো বেশি কষ্টে থাকা মানুষের কথা, দেখবে তোমার নিজের কষ্ট কমে গেছে—এই মুহূর্তে ঝাও জি-ই ঠিক এমনই অনুভব করছে।
“তা ঠিক নয়, কারণ সময় এক মিনিটের বেশি নয়, আমাদের অন্য ভিডিওগুলোর জন্যও সময় রাখতে হবে। যদি এই দুইটা একরকম ভিডিও রেখে দিই, তাহলে তো একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে...” ইয়াং ইয়ান বলতে বলতে হঠাৎ গলা টেনে ধরে চুপ করে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
আসলে কেবল আমার ঘাঁটি নয়, কারণ এম ইতিমধ্যে এল-এর দায়িত্ব গ্রহণ করেছে, ফলে বলা যায় এখন রেইনফরেস্ট শহরের পুলিশ বিভাগ পুরোপুরি এম-এর নিয়ন্ত্রণে। যেহেতু সে আগুনের দলের সদস্য হিসেবে চূড়ান্ত হয়েছে, বুঝতে হবে এখন প্রায় সব সুবিধাজনক তথ্য তাদের হাতে।
দুজনই জানত, ইয়াং লীমিন এতক্ষণ পর উপহার দিতে যাওয়ার উদ্দেশ্য ছিল কিছু লোকের দৃষ্টি এড়িয়ে যাওয়া। ঠিক তখনই সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, এখন বের হওয়াই সুবিধাজনক।
যদিও তা ছিল কেবল এক মুহূর্তের ছোঁয়া, তবুও ত্বকের সংস্পর্শে সেই অল্প সময়ের অনুভূতি ছিল অত্যন্ত বাস্তব। এই মুহূর্তে শিউন শুয়ান অনুভব করল, তার হস্ততল যেন আগুনে পুড়ছে, হৃদয়ে এক অজানা আলোড়ন।
কে জানে সে চারটি অদ্ভুত প্রাণী বেঁচে আছে কি না, তারা নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল কি আগুন নেভাতে, না কি সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যা করল।
ছিন হাওতিয়ান দেখল, সদা সদয় চেহারার বড় ভাই তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সে নিশ্চুপে অপেক্ষা করতে লাগল ভাইজান এবার কী বলবে।
এমনকি আমি নিজেও কারও সুখের পিছনে ছোটার অধিকার কেড়ে নিতে পারি না, তাই শুধু আশীর্বাদ জানিয়ে, বিদায় বলে এগিয়ে যাই।
সামান্য লড়াইয়ের পরেই সে নিশ্চিত হয়ে গেল, ঝৌ থিয়ানইউ মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
এই কথা বলেই, পুরুষটি এক লাফে তাকে নিচে চেপে ধরল, বিশাল শক্তির ছায়া তাকে ঘিরে ধরল, সে বুঝে গেল এবার আর কোনোভাবেই গু হানঝৌ’র হাত থেকে বাঁচা অসম্ভব।
সে অজান্তেই একটু বেশি তাকিয়ে দেখল লিউ ফেংকে, হৃদয়ের গভীর থেকে লিউ ফেং-এর প্রতি বিরাগ থাকায় তার প্রতি সতর্কতা সে কখনও কমাতে পারেনি।
বন্ধু! যখন নেলসন ফাং লি-কে তুচ্ছজ্ঞান করছিল তখন যেন বজ্রাঘাতে চমকে উঠল, সে কি ঠিক শুনল? পরিচালক ফাং লি-কে বন্ধু বলে ডাকল? এমনকি জাদুবিদ্যা সংঘের সভাপতি, উচ্চশ্রেণির জাদুকর হারবার্টও ফাং লি-কে বন্ধু বলে সম্বোধন করল! সে নিজের উরু চিমটি কাটল, তবে কি গতরাতে সাহস বাড়াতে খাওয়া মদ এখনও মাথা থেকে নামেনি?
“অবশ্যই আছে, আমি তো কেবল লোক এনে কাজ করাতে পারি না, তাদের টাকা না দিলে তো কাজ হবে না। আমি তাদের দিয়ে বাজার বিশ্লেষণ করিয়েছি, যাতে ভবিষ্যতে কোম্পানির পরিচালনায় সুবিধা হয়।” লিউ মেমে নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল, যেন এটাই স্বাভাবিক।