পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: উ বুশুর কুটিল ষড়যন্ত্র

বিরাট সাপের মতো শুভ্র মাটি দিয়ে প্রবেশ করল এবং বলল, "এটি আমার চেতনার সমুদ্র। এখানে আমি তোমাকে আমাদের সাপ仙 গোষ্ঠীর仙法,灵蟒劲 শেখাবো।"

"এই পদ্ধতি স্বল্প সময়ের জন্য তোমার প্রাণশক্তির উপর চাপ বাড়াবে, যাতে স্বল্প মেয়াদে তোমার প্রাণশক্তি বৃদ্ধি পায় এবং ক্ষমতা বাড়ে।"

"তবে, সব স্বল্পমেয়াদী বিস্ফোরণমূলক কৌশলের মতোই, এর স্থায়িত্ব..."

ইউনবাই ধনুক টেনে তীর ছুঁড়ল, কাছের ফাঁকা বালির জমিতে। তীর সরাসরি বালিতে ঢুকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে রক্তের ধারা বেরিয়ে এল, তারপর এক বালির পোকা ছটফট করে বেরিয়ে এল, কিছুক্ষণ পরে শান্ত হয়ে গেল।

আর দেরি করলে তার জীবন এখানেই শেষ হয়ে যেত। আসলে, নেজা যখন জঙ্গলে লড়াই করে, তখন সে অন্য জঙ্গলের নায়কদের মতো দক্ষ নয়; একজন ট্যাঙ্ক জঙ্গলকে নিয়ে তো বলাই বাহুল্য, কতটা অসহায়।

চং লান ফাঁদ ভাঙতে ভাঙতে মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, কপালে ভাঁজ পড়ল।

সব এলফ জাতির প্রবীণ, যোদ্ধা এবং অতিথি সম্মানিত প্রতিনিধিরা আগেই মহালয়ের দুই পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।

এই উপকারের স্মৃতি তাদের মনে গেঁথে গেছে, সেই মুহূর্ত থেকেই। কখনো ভুলবে না, মনে মনে শপথ করেছে, সুযোগ পেলেই দশগুণ, শতগুণ এই উপকার ফিরিয়ে দেবে।

ভাগ্য ভালো, নিশ্চয়ই কেউ বুদ্ধিমান উপায় বের করবে খাবার উপযোগী করার। তখন সবাই বুঝবে এই দ্রুত প্রস্তুত হওয়া পায়েসের সুবিধা।

"কি বোঝাতে চাও? আমি একটু বোকা, কথা যদি থাকে সরাসরি বলো," লি দং বলল। যদিও সে ঠিক করেছে একটু বিশ্রাম নেবে, ছুটি কাটাবে, তবু এখানে সময় নষ্ট করার ইচ্ছা নেই।

সবশেষে, লিউ ইয়িমিং বলে দিয়েছিল চেয়ারম্যান আসবেন না, এটা নিরাপত্তা বিভাগের কর্মীদের জন্য নিঃসন্দেহে সেরা সংবাদ।

শেন কো চোখ রক্তবর্ণ হয়ে, হিংস্র পশুর মতো কালো পোশাকধারীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার মুখ ঢাকা কাপড় ছিঁড়ে ফেলতে চাইল, কিন্তু কখনোই সফল হলো না।

দরজার পাহারায় থাকা শক্তিশালী যুবক বিভ্রান্ত; তার কাছে লিন মো নামটি একেবারে অজানা।

তিয়ানমিং মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা করছে, শিয়াং ইয়ু ও শি লানও পিছিয়ে পড়তে রাজি নয়। গুই গুর কৌশল তাদের ভাগ্যে নেই, তাই নিজেদের পুরনো কৌশল আরও দক্ষতা নিয়ে চর্চা করছে।

গু বিন লাল কার্পেট পেরিয়ে যাওয়া স্থানীয় শীর্ষ কর্মকর্তা দেখে পুরোপুরি হতবাক।

ইয়ুয়ে জিং ইয়ুয়ান অফিসে ফিরেছে বেশ কিছুক্ষণ আগে; তাহলে কি বলা যায়, গু রু জিন আসার পথে আছে, কিংবা ইতিমধ্যে এসে গেছে?

তবে, সে কখনোই নিজেকে দেশের সেরা মনে করে না; অনেক যোগ্য মানুষ আছে, তবে সমবয়সীদের মধ্যে সে মনে করে, সবচেয়ে ভাল সে-ই।

"এখানকার পথ এক একটি খোপ দিয়ে তৈরি, প্রতি দুইটি খোপে একটি মাত্র নিরাপদ। ভুল পা দিলে ফল খুবই খারাপ হবে," বুদ্ধিমান বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলল। মুখের ভাবও খুবই গম্ভীর।

"এটা মো পরিবার পূর্বপুরুষের দেওয়া নাম। তোমার কোনো আপত্তি আছে?" বৃদ্ধ তিয়ানমিংকে কঠোরভাবে মাথায় থাবা মেরে রাগী চোখে তাকাল।

কিন্তু সেটা নতুন শহরের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, সংক্রান্ত প্রদেশের প্রশাসনিক দপ্তর, এমনকি শ্বেত ভবনের সঙ্গে সম্পর্কিত। সেই স্তরের সুরক্ষা সরিয়ে ফেলতে হলে শুধু নতুন শহরের দুর্নীতি দমন দপ্তরের শক্তি যথেষ্ট নয়।

আন গে চেয়েছিল নিভৃত থাকতে, কিন্তু যখন সে চিত্রনাট্যের স্থানে পৌঁছাল, তখনই তার উপস্থিতি সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

"তোমার সাহস সত্যিই বড়, আমি হলে কখনো এমন করতাম না। এত বড় গোষ্ঠীপ্রধান হয়ে এমন কাজ করছ, তুমি তো অনন্য," দি জুন অবাক চোখে লি শাওফানকে বলল।

যদিও ভাগ্যক্রমে রাজকীয় হত্যার হাত থেকে পালিয়েছে, তবু নিজের পরিচয় গোপন করে, অজানা গ্রামে গোপনে জীবন কাটাতে হবে, কষ্টের দিন পার করতে হবে!

এই সময়, একত্রিশ-চল্লিশ বছরের এক যুবক পাশ দিয়ে এগিয়ে এল। সে দেখতে আকর্ষণীয়, মার্জিত, সবুজ পোশাক পরা, সৌজন্যপূর্ণ ভাব ফুটে উঠেছে।

গুরু-শিষ্য দীর্ঘক্ষণ খাড়ার ধারে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, যেন সেই গভীর খাদে কোনো গোপন রহস্য আছে, তাদের মধ্যে কোনো কথা হয়নি।