অধ্যায় আটান্ন গ্রীষ্মের জ্যোতির্ময়ী লি, তুমি কি পারবে?
কর্মীদের করিডোরে, চাঁদের প্রাসাদের সুজানা কেবল কয়েক কদম এগিয়েছে, তখনই শিউলি গ্রীষ্ম তার পেছন থেকে হাত ধরে টেনে থামাল।
“একটু দাঁড়াও!” সে হাঁফাতে হাঁফাতে বলল, “সব কথা পরিষ্কার করে বলতে পারবে?”
“কী?” সুজানা নিজেকে বোকা সাজিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মানে, আমার যে বিষয়গুলো মনে নেই সেগুলো।” শিউলি গ্রীষ্ঠ গুরুত্বের সাথে বলল, “আমি, তুমি, আর চেন জিওং...”
“আমরা তিনজনের মধ্যে আসলে সম্পর্কটা কী?”
সুজানা কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, হঠাৎই হালকা চঞ্চল স্বরে বলল:
“জানি না তো।”
“অনুগ্রহ করে!” শিউলি গ্রীষ্ম তার সামনে গভীরভাবে মাথা নোয়াল, “এটা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ!”
কিন্তু সুজানা হালকা পায়ে পাশ কাটিয়ে তার অভিবাদন এড়িয়ে গেল।
“বলেছি তো জানি না, মানে জানি না।” সে দুষ্টুমির ছলে বলল, কিন্তু তার কথার মধ্যে গভীরে লুকানো ছিল এক ধরনের নির্মমতা, “আমাকে জিজ্ঞেস করে কোনো লাভ নেই~”
“তাহলে আমি তার কাছেই জিজ্ঞেস করব।” শিউলি গ্রীষ্ম দৃঢ়ভাবে বলল।
সে চেন জিওং চলে যাওয়ার দিকেই দৌড়াতে যাচ্ছিল, কিন্তু সুজানা হাত বাড়িয়ে তাকে থামাল।
“শোনো...” সুজানা এখনও হাসছিল, তবে সেই হাসিতে আর উষ্ণতা ছিল না, “তোমার তো কনসার্ট আছে, ভুলে গেছ?”
“আর কনসার্ট করব না।” শিউলি গ্রীষ্ম বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল।
“তাহলে নোরিকা হোশিনো’র কী হবে?” সুজানা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তোমার পেছনের এজেন্সি কী করবে? আর যারা কয়েক হাজার টাকায় টিকিট কিনে শুধু তোমার গান শোনার জন্য এসেছে, সেই ভক্তদের কথা ভেবে দেখেছ?”
শিউলি গ্রীষ্ম কোনো উত্তর দিতে পারল না।
“তাদের হতাশ করো না, শিউলি গ্রীষ্ম।” সুজানা অবজ্ঞার ছলে বলে পিছন ঘুরে চেন জিওংয়ের পিছু নিল।
হ্যাঁ, শিউলি গ্রীষ্ম, এটাই আমার আর তোমার পার্থক্য।
আমি হলে... কেবল কয়েক হাজার ভক্তের কথা নয়, যদি গোটা মানবজাতিকে এক পাল্লায় রাখা হয়—
...তবুও আমার কিছুই যায় আসে না।
শিউলি গ্রীষ্ম নির্বাক দাঁড়িয়ে থাকল, চেয়ে রইল সুজানার অনড়, নির্দ্বিধায় চলে যাওয়ার দিকে। তার মনে হঠাৎ এক ধরনের শূন্যতার অনুভূতি জেগে উঠল।
সে জানে না, কী হারিয়েছে, কিন্তু তার মনে হল সত্যিই যেন কিছু হারিয়েছে।
“মাকি, মাকি!” নোরিকা হোশিনো পেছন থেকে ছুটে এল, “তুমি ঠিক আছ তো?”
শিউলি গ্রীষ্ম কোনো সাড়া দিল না।
নোরিকা হোশিনো তাড়াতাড়ি তার শরীর ঘুরিয়ে দিল, দেখে শিউলি গ্রীষ্ম পুরোপুরি বিমর্ষ, মঞ্চের সেই উজ্জ্বলতা একেবারেই নেই।
“তোমার কি হয়েছে? কী ঘটেছে?” নোরিকা হোশিনো আতঙ্কিতভাবে জিজ্ঞেস করল।
“নোরিকা আপা।” শিউলি গ্রীষ্ম হালকা মাথা নেড়ে বলল, “আমি... আমি ঠিক আছি, একটু বিশ্রাম নিলেই হবে।”
চেন জিওং আবার বুদ্ধোমঞ্চের ভেতরে ফিরে গিয়ে কাজের গ্রুপে মেসেজ চেক করল।
কর্মীদের দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়, তালিকা ধরে আসন অনুযায়ী সবাইকে খুঁজছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই আটজনকে খুঁজে বের করেছে।
এই আটজনও খুবই সহযোগী... বরং বলা যায়, একটু বেশিই সহযোগী। এমনকি কেউ কেউ বলছে, লিংইউ শহর ছেড়ে আসার পরও তাদের পরিচিতদের সঙ্গে দেখা হয়েছে, চাইলে তাদেরও ডেকে আনা যায় কি না।
চেন জিওং একটু ভেবে তারপর কর্মীদের জানিয়ে দিল, সবাইকে দ্রুত বুদ্ধোমঞ্চের পশ্চিম গেটে জড়ো করতে, আপাতত তাদের সংস্পর্শে আসাদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই।
সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে, সবাইকে দ্রুত এক জায়গায় আনা, তাদের অন্য ভক্তদের সঙ্গে মিশতে দেওয়া যাবে না।
“সিনিয়র!” সুজানা ছুটে এল, “কেমন চলছে?”
“এক-তৃতীয়াংশ পাওয়া গেছে।” চেন জিওং হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে বলল, “সমস্যা হয়েছে, চল দেখি।”
গ্রুপে এক কর্মী জানাল, পূর্বদিকের একজন সহযোগিতা করতে চাইছে না, বলছে কনসার্ট শেষ না হওয়া পর্যন্ত যাবে না।
চেন জিওং ও সুজানা দ্রুত গিয়ে দেখল, দেখা গেল, কর্মীদের সঙ্গে বাদানুবাদ করছে ঠিক সেই চারজন ওটাকু, যারা আগে প্রবেশের লাইনে ছিল।
“তাই তো, বলেইছিলাম!” যে ছেলেটি গোপনে ফুল এনেছিল আর সঙ্গীর কাছে মারা খেয়েছিল, সে এবার কর্মীর কলার ধরে চিৎকার করছে, “আমি মরলেও, অসুস্থ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেও, আমার জীবনের শেষ মুহূর্তে মাকি-চানের গানই শুনব!”
“এই, ওইশি!” চশমা ছেলেটি পেছন থেকে রেগে বলল, “এভাবে বলাটা বাড়াবাড়ি হচ্ছে! তুমি যদি এখানেই মরে যাও, নিরাপত্তা বাহিনী এসে পড়বে, মাকি-চানের কনসার্টে সমস্যা হবে। দয়া করে ঝামেলা বাড়িও না! চুপচাপ বাইরে গিয়ে মরো ভালো করে!”
“এত মহানুভবতা দেখাতে এসো না!” ওইশি ঠাণ্ডা হেসে বলল, “মূলত আমাকে ঠেলে দিচ্ছো, যাতে পরে তোমরা কনসার্ট শেষে মাকি-চানের কাছে অটোগ্রাফ নিতে পারো, তাই তো?”
বলেই, সে আবার কর্মীকে ধরে চিৎকার করল,
“আমি রিপোর্ট করছি, শুধু আমি না, ওরাও তিনজন গিয়েছিল লিংইউ শহরে!”
“তুই মরতে চাস নাকি!” চারজনে তাড়াতাড়ি ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়ল, কর্মীরা পাশে দাঁড়িয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
চেন জিওং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চারজনকে আলাদা করল—অবাক করার মতো, সত্যি সত্যি মারামারি করছিল।
“এবার যথেষ্ট!” সে কড়া স্বরে বলল, “এখনও কনসার্ট নিয়ে ভাবছো? জনস্বাস্থ্য বিভাগের নির্দেশ মানছো না?”
“তুমি কী বুঝবে!” চশমা ছেলেটি রেগে চিৎকার করল, “হাসপাতাল তো যেকোনো সময় যাওয়া যাবে, কিন্তু মাকি-চানের কনসার্ট... এটা একবার মিস করলে আর সুযোগ হবে না!”
“টিভিতে সম্প্রচার দেখো না কেন।” পাশে দাঁড়িয়ে সুজানা মন্তব্য করল।
“সম্প্রচার?” চশমা ছেলেটি ঠাট্টা করে ঘাড় ঘুরিয়ে বলল, “ওটা কি কনসার্টের মতো হতে পারে...”
তার চোখ সুজানার মুখে পড়তেই বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো মুখ ঘুরিয়ে নিল, জড়িত স্বরে বলল,
“যাই হোক, আমরা তো টিকিট কেটেছি, এভাবে বার করে দেওয়া ঠিক নয়।”
“তোমাদের অনুভূতি আমরা বুঝি।” এই অবস্থায় শক্তি প্রয়োগ করা ঠিক হবে না, চেন জিওং ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল, “কিন্তু যেমন তোমরা বললে, যদি সত্যিই সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ে, পরে সংবাদমাধ্যম কী লিখবে? ‘ভক্তরা রোগ গোপন রেখে কনসার্টে অংশ নিয়ে ব্যাপক সংক্রমণ ঘটাল’, এতে মাকি-চানেরও ক্ষতি হবে, তাই না?”
এই কথা শুনে চারজন একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।
এরা সবাই বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া, বয়সে তরুণ, কর্তৃত্ব দেখিয়ে কিছু হবে না, কিন্তু মাকি-চানের নাম তুলতেই সবাই নরম হয়ে এল।
“তবে, আমাদের শরীরে তো কোনো সমস্যা নেই।” ওইশি এখনও বলছে, “হ্যাঁ, সত্যিই গিয়েছিলাম লিংইউ শহরে, কিন্তু শুনিনি ওটা বিপজ্জনক...”
বলতে বলতেই, গলা চুলকাতে ইচ্ছা হল, জোরে চুলকাতেই চারটে রক্তাক্ত আঁচড় পড়ে গেল।
কর্মীরা: ???
বাকি তিন বন্ধু: !!!
চেন জিওংয়ের মুখ রঙ বদলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“ও সংক্রমিত হয়েছে, তাড়াতাড়ি ওকে বাইরে নিয়ে যাও!”
কিন্তু কর্মীরা কেউ এগোতে সাহস পেল না, একসঙ্গে পিছু হটে গেল, আর কাছে আসতে রাজি নয়।
বরং, আগের তিনজন যারা ওকে পেটাচ্ছিল, এবার একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ জামা খুলে হাত ঢেকে নিল, তারপর আর কিছু না বলে ওইশিকে ঠেলে বাইরে নিয়ে যেতে লাগল।
“তাকে কোথায় নিয়ে যাব?” চশমা ছেলেটি জোরে চিৎকার করল।
“বুদ্ধোমঞ্চের পশ্চিম ফটক!” চেন জিওং তাড়াতাড়ি বলল।
“ঠিক আছে, সবাই মিলে ওকে টেনে বের করি!” তিনজনে একসঙ্গে বলে, ওইশির দুই হাত ধরে, আধা টেনে আধা কাঁধে তুলে বাইরে নিয়ে গেল।