পঞ্চান্নতম অধ্যায় আমি চাই তুমি কখনোই সেটা মনে না করো।
দুজন পেছনের করিডোরের প্রবেশদ্বারে এসে পৌঁছালেন, দ্রুতই আইডি ঝুলানো কর্মচারী তাদের আটকালো।
"আমি স্টার হোসে নোরিকার সাথে দেখা করতে চাই, দয়া করে তাকে ডাকুন," চেন জি-আং গম্ভীরভাবে বললেন।
স্টার হোসে নোরিকার নাম শুনে, ইউকি মুন宫铃奈 মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ভাগ্য ভালো, শুধু তার ম্যানেজারকে চেনেন।
"আপনি স্টার হোসে দিদিকে কিসের জন্য খুঁজছেন?" কর্মচারীটি ছোট চুলের একটি মেয়ে, সন্দেহভরে তাকিয়ে রইল।
"আমি নিরাপত্তা কর্মকর্তা," চেন জি-আং তার ফোন বের করলেন, স্ক্রিনে ছবি সহ পরিচয়পত্র।
"ওহ, নিরাপত্তা কর্মকর্তা...আসুন দেখি, কেন শুধু ছবি? আপনার আসল পরিচয়পত্র কোথায়?" মেয়েটি কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল।
"আমি স্টার হোসে নোরিকাকে খুঁজছি, কিরি তানি মাকি-কে না," চেন জি-আং ফোনটা রেখে বললেন, "যদি কোনো সমস্যা হয়, আপনি কি স্টার হোসে নোরিকার জন্য দায় নিতে পারবেন?"
এই কথা মেয়েটিকে একটু ভয় পাইয়ে দিল, তাই সে নিজের ফোন বের করল, নম্বর ডায়াল করল:
"হ্যালো, নোরিকা দিদি? এখানে একজন নিজেকে নিরাপত্তা কর্মকর্তা বলে আপনাকে খুঁজছেন, হ্যাঁ, তিন নম্বর এক্সিটে..."
স্টার হোসে নোরিকা তাড়াহুড়ো করে এলেন, চেন জি-আংকে দেখে একটু থমকে গেলেন:
"তুমি?"
"স্টার হোসে মহাশয়া," চেন জি-আং দ্রুত বললেন, "একটু কথা বলা দরকার, এটা এই কনসার্টের নিরাপত্তা সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।"
অন্য কেউ এভাবে বললে এত সহজে বিশ্বাস করতেন না।
কিন্তু চেন জি-আং সেই জগতের মানুষ, এবং সত্যিই কিরি তানি মাকির দুঃস্বপ্নের সমাধান করেছিলেন...
"ভেতরে এসো," তিনি ঠাণ্ডা গলায় ইশারা করলেন।
একটি নির্জন কনফারেন্স রুমে এসে, স্টার হোসে নোরিকা জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলেন, চেন জি-আং দ্রুত বললেন:
"আমরা এখন নিরাপত্তা বিভাগে কাজ করছি, খুঁজে পেয়েছি ২৪ জন টিকিটধারী দর্শক, যারা একবার উত্তর শহরের বাইরে সংক্রমিত এলাকায় গিয়েছিলেন। এখন তাদের তাড়াতাড়ি আলাদা করে রাখতে হবে, না হলে ভীড়ের মধ্যে রোগ ছড়িয়ে পড়বে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে।"
"সংক্রমিত এলাকা?" স্টার হোসে নোরিকা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কোন এলাকা?"
"রিঙি শহর," ইউকি মুন宫铃奈 ফোনটা এগিয়ে দিলেন, তাতে রিঙি শহর অবরুদ্ধ হওয়ার সরকারি ঘোষণা, "দয়া করে দেখুন।"
স্টার হোসে নোরিকা ওয়েব ঠিকানা খুলে দেখলেন, সত্যিই উত্তর শহরের পরিবহন বিভাগের সরকারি ঘোষণা—জনস্বাস্থ্য সমস্যার কারণে, রিঙি শহরের বাস বন্ধ, ওই যাত্রীদের নিরাপত্তা বিভাগে রিপোর্ট করতে বলা হয়েছে।
"আপনারা কিভাবে জানলেন, ২৪ জনই এখানে কনসার্টে এসেছে?" স্টার হোসে নোরিকা বিরক্ত হয়ে কপাল চেপে ধরলেন, "এই সংখ্যা কিভাবে পেলেন?"
তিনি সরাসরি অস্বীকার করেননি, বরং ঘুরিয়ে কিছু অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্ন করছেন—মানে সহযোগিতা করতে চাইছেন না, কিন্তু আপাতত না বলার কারণও খুঁজে পাচ্ছেন না...চেন জি-আং মনে মনে অস্থির, দ্রুত বললেন:
"নিরাপত্তা বিভাগ সরকারি নম্বর থেকে ২৪ জনকে এসএমএস পাঠিয়েছে, দ্রুত নির্দিষ্ট স্থানে এসে পরীক্ষা করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।"
"কিন্তু কনসার্টে বেশিরভাগ কেউ ফোনে এসএমএস দেখবে না। আমাদের কাছে নাম আর সিট নম্বর আছে, কিন্তু ভেন্যু এত বড়, দুজন গিয়ে খুঁজে বের করতে অনেক সময় লাগবে, তাই আপনারা একটু সাহায্য করলে ভালো হয়—এদের এসএমএস চেক করতে বলুন, তারপর তাদের বের করে দিন।"
"নিরাপত্তা বিভাগের অনুরোধ হলে অবশ্যই আমরা সহযোগিতা করব," স্টার হোসে নোরিকা অবশেষে নিজের দ্বিধা প্রকাশ করলেন, "কিন্তু কিভাবে নিশ্চিত করব? আমাকে নির্ভরযোগ্য প্রমাণ চাই, ছবি বা ওয়েবের খবর নয়।"
"মাফ করবেন," ইউকি মুন宫铃奈 বললেন, "নিরাপত্তা বিভাগের এসএমএস তো আছে—তালিকায় কাউকে খুঁজে, এসএমএস আছে কিনা যাচাই করলেই তো সত্যি-মিথ্যা বোঝা যাবে।"
"ফোনের এসএমএস প্রমাণ নয়," স্টার হোসে নোরিকা মাথা নেড়ে বললেন, "বেজ স্টেশন হ্যাক করে নম্বর বদলে এসএমএস পাঠানো যায়। আপনারা ব্যক্তিগতভাবে খুঁজে নিলে আমি কিছু বলব না, কিন্তু আয়োজকের নামে জানালে বিপদ..."
চেন জি-আং কপালে ভাঁজ ফেললেন—এই ম্যানেজার অতিরিক্ত সতর্ক। তার সাথে সময় নষ্ট করার চেয়ে নিজেই সিট নম্বর ধরে খুঁজে নেওয়াই ভালো!
তিনি হাল ছেড়ে দেবেন এমন ভাবতেই, বাইরে পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল:
"নোরিকা দিদি, তার অনুরোধ মেনে চলুন।"
শিয়া জি-লি বাইরে থেকে দরজা ঠেলে ঢুকলেন, তার গায়ে এখনো মঞ্চের ঝলমলে পোশাক, চেন জি-আংকে হাসিমুখে মাথা নত করলেন, তারপর চোখ পড়ল ইউকি মুন宫铃奈র ওপর।
সহাস্য মুখে থাকলেও, ইউকি মুন宫铃奈র মনে হাজারো অভিমান।
"উঁহু?" শিয়া জি-লি মনে মনে ভাবলেন, মেয়েটিকে কোথাও দেখেছি মনে হয়...
তবে তিনি জানেন সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই, স্টার হোসে নোরিকাকে বললেন:
"যদি সত্যিই সংক্রমণশীল রোগ হয়, দ্রুত সবাইকে খুঁজে বের করুন, না হলে আরও মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে।"
"কিন্তু যদি খবরটা ভুল হয়..." স্টার হোসে নোরিকা দুঃখ-হাসি মিশ্রিত কণ্ঠে বললেন।
ইউকি, তুমি এত সহজসরল কেন? কেউ যা বলল, তাই বিশ্বাস করছ?
"আমি বিশ্বাস করি সে আমাদের ঠকানোর কোনো প্রয়োজন নেই," শিয়া জি-লি আবার চেন জি-আং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "এভাবে মিথ্যা বলার কোনো অর্থ নেই—মজা করার জন্য, নাকি ইচ্ছাকৃত গোলমাল? মানে হয় না।"
স্টার হোসে নোরিকা চুপ করে রইলেন, শিয়া জি-লির সিদ্ধান্তে একমত নন।
এই পেশায় যতদিন কাজ করেছেন, ততই বুঝেছেন—বিশাল জঙ্গল, কত বিচিত্র পাখি। উদাহরণস্বরূপ, ফ্যানদের পাঠানো উপহার কর্মী দিয়ে সরিয়ে দেওয়া হয়, কারণ আগে এক ফ্যান প্লাশ বিয়ার ভেতরে ছুরি লুকিয়ে পাঠিয়েছিল, তার ফলে তারকা খেলতে গিয়ে হাত কেটে ফেলেছিলেন...কে জানে, অগণিত ফ্যানদের মধ্যে কী বিচিত্র মানুষ থাকতে পারে!
কিন্তু কিরি তানি মাকি যখন মুখ খুললেন, তখন নিজের তারকার অমর্যাদা করা যায় না—এটাই ম্যানেজারের বুদ্ধি। এখন কিরি তানি মাকি প্রতিষ্ঠানে নির্ভর করেন না, বরং প্রতিষ্ঠানই তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করছে।
"ঠিক আছে," স্টার হোসে নোরিকা দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন, চেন জি-আংকে বললেন, "তালিকা দিন, আমি ব্যবস্থা করি।"
"ধন্যবাদ," চেন জি-আং দ্রুত বন্ধু যোগ করলেন, তালিকা পাঠালেন।
নিরাপত্তা বিভাগের দেওয়া তালিকায় ছিল: নাম, বয়স, লিঙ্গ, এবং টিকিটের সিট নম্বর।
স্টার হোসে নোরিকা এক নজর দেখেই তাকে কর্মী গ্রুপে যোগ করলেন, চারজন কর্মী শনাক্ত করে তালিকা ভাগ করে দিলেন।
সংগঠকরা সহযোগিতা করলেও, চেন জি-আং সতর্ক থাকলেন, স্টার হোসে নোরিকা ও শিয়া জি-লিকে ধন্যবাদ জানিয়ে তাড়াতাড়ি বিদায় নিলেন।
তাকে নিশ্চিত করতে হবে, ২৪ জন দর্শককে কর্মীরা বের করে একত্রিত করেছে, কেউ বাদ পড়েনি।
ইউকি মুন宫铃奈 পেছনে থেকে রুম ছাড়তে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ শিয়া জি-লির দিকে ফিরে বললেন:
"তুমি এখনো মনে করতে পারোনি, তাই তো?"
"মনে করতে পারিনি কী?" শিয়া জি-লি একটু থমকালেন, তারপর চোখে আশা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি আমায় চেনো, তাই তো? তুমিও এমন অনুভব করো? অচেনা হয়েও মনে হয় বহু বছর ধরে জানি..."
স্টার হোসে নোরিকা পাশে দাঁড়িয়ে অজানা কথাবার্তা শুনে বাধা দিতে যাচ্ছিলেন, দেখতে পেলেন ইউকি মুন宫铃奈 মৃদু হাসলেন।
হাসিতে ছিল এক গভীর, যেন কিছুটা কুটিল ইঙ্গিত—
"যদি মনে করতে না পারো, আশা করি কখনোই মনে করতে পারবে না। আমি তো দেখি, তোমার গায়কী বেশ মানানসই, এভাবেই থাকো—তোমার কনসার্টে বড় সাফল্য হোক!"
বলেই তিনি ঘুরে, একবারও ফিরে না তাকিয়ে চলে গেলেন।
"এই মেয়েটার সমস্যা কী?" স্টার হোসে নোরিকা কিছুটা ক্ষুব্ধ হলেন।
তারা কী বলছে বোঝেননি, কিন্তু আচরণে সূক্ষ্ম বিদ্বেষ স্পষ্ট।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই, স্টার হোসে নোরিকার রক্তচাপ বেড়ে গেল।
কারণ শিয়া জি-লি হঠাৎ দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেলেন।